第72章 盛世迷夢之奸相李林甫,口有蜜而腹有劍
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李林甫扳倒張九齡,推薦聽話的牛仙客與他搭班子,得以專掌權柄。
李林甫有個原則,凡是能力才望比他強、受玄宗欣賞器重的人,他必想辦法除之而後快。因他對張九齡持有很深成見,尤其討厭像張九齡一樣的才學之士。
但凡遇到這樣的人,他表麵上甜言蜜語,背地裏陰謀陷害,世人都說他“口如蜜,腹有劍”。
玄宗有次讓樂工在勤政樓演奏,端坐簾後觀賞。兵部郎中盧絢因沒有看到玄宗,以為皇上已經離開,騎著馬悄悄從樓下走過。
盧絢進士及第,學識淵博,且生的風姿清朗,玄宗一邊目送他離開,一邊不停讚歎他氣質非凡。
李林甫早用重金買通了玄宗左右,對玄宗一舉一動都刺探的清清楚楚。
得知玄宗對盧絢感興趣,擔心盧絢得到重用,召來盧絢子弟忽悠他們:“尊君名望崇高,聖上有意派尊君前往交州、廣州任職。如果尊君不願赴任,恐怕會受降職處理。我替你們出個主意,不如讓尊君申請到洛陽去做太子賓客,這也是優待賢人的辦法。你們給尊君說一下,問問他的意見。”
盧絢害怕把他調往蠻荒之地,按李林甫所說申請擔任太子賓客。為了不在朝中留下話柄,李林甫先將盧絢外調為華州刺史。沒過幾天,又以盧絢身體有疾,無法處理州務為由,將他改任為詹事、員外同正。
詹事、員外同正都是沒有實權的虛職。一個本來很有前途的人才,就這樣不明不白老死於洛陽,在沒了為國盡忠的機會。
還有一次,玄宗向李林甫打聽嚴挺之,問他在哪裏,還能不能起用。
嚴挺之原為中書侍郎,與張九齡關係很近,因蕭炅一事得罪過李林甫,被李林甫貶為洺州刺史,後又轉任絳州刺史。
以李林甫的為人,怎可能讓嚴挺之重新得勢。
散朝後,李林甫讓人召來嚴挺之的弟弟嚴損之,滿臉堆笑的說:“聖上近來非常想念尊兄,請你務必轉告他。現在他身為刺史公務繁忙,不便離開。不如請他寫封求見信,就說自己身染風疾,請求回京治療,這樣不就可以見到聖上了!”
嚴損之被李林甫的笑容所感染,毫無懷疑的告訴了哥哥。待嚴挺之的求見信呈遞到朝廷,李林甫拿著出示給玄宗:“挺之剛剛來信,他現在病的很厲害,我覺得應當給他授個閑職,讓他好好養病。”玄宗歎惜不已,任命嚴挺之為詹事。
盧絢、嚴挺之雖然吃了啞巴虧,但也隻是失去了權力,官員待遇仍然保留。這並不是李林甫有多善良,而是他倆對李林甫的威脅不夠大。
李林甫不是逮誰咬誰瘋狗,他整人的力度與對他威脅的程度成正比。威脅越大,出手越重!
李林甫主管吏部,高官的選拔任用如果不是出自他的主張,一定會讓他羅織個罪名貶黜出去。
玄宗欣賞楊慎矜理財有方,下令讓楊慎矜主掌禦史中丞事務。楊慎矜因李林甫不知情,害怕遭其報複,竟然不敢接受。李林甫看他如此識相,內心很是滿意,正式向玄宗推薦,楊慎矜這才放心上任,成了李林甫鐵杆擁躉。
天寶元年742年)七月,李林甫的好搭檔,左相牛仙客病故。玄宗任命刑部尚書李適之為左相,接替牛仙客。
李適之與李林甫一樣出自李唐宗室,且血緣關係與玄宗更近些,是太宗時期被廢黜的首任太子李承乾之孫,一向很受玄宗器重。
李適之可不像牛仙客那麽好擺弄,根本也看不上李林甫這個遠房宗親,兩人隨即展開了明爭暗鬥。
戶部尚書裴寬是玄宗提拔起來的大臣,對他很看重。李林甫擔心他會躋身相位,威脅到自己,對他非常忌憚,隻是苦於沒有把柄在手。
恰好刑部尚書裴敦複,剿滅江淮海匪吳令光凱旋班師,回到朝中大肆接受請托,宣揚自己功勞,裴寬將此事如實匯報給了玄宗。
李林甫告訴裴敦複,裴寬要害他。裴敦複透露裴寬也曾找自己辦過事,李林甫忙說:“那您抓緊奏明皇上,不要落在別人後麵,事情或有轉機。”
裴敦複向女官楊玉環的姐姐行賄,拜托她轉告玄宗,裴寬因此坐罪,貶為睢陽太守。
裴敦複平亂有功,升任嶺南五府經略使。玄宗在群臣麵前褒獎了他幾句,引來李林甫不滿,隨意找了個罪名,把他貶為淄川太守。
早在開元晚期,安逸慣了的玄宗,不願如以往那樣奔波於長安、洛陽之間。李林甫遂與牛仙客商量,決定增加長安周邊各道租賦,購買民間米穀充實關中。數年過去,長安糧食逐漸豐足,玄宗也得以安居長安。
一次,玄宗在與高力士閑聊中提及此事,麵色從容的說:“朕不出長安已近十年,天下太平無事。朕把該做的事都做了,現在隻想頤養身心,準備將政事托付林甫,你看行嗎?”
高力士答:“天子巡狩四方,是自古以來就有的製度。況且天下權柄,怎能輕易假手於人。倘若讓他成就威權,那誰還敢再說他的不是呢!”
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玄宗臉色陰沉下來,高力士跪伏於地,叩頭不止:“臣一時狂妄,胡說八道,罪該萬死!”
玄宗露出笑樣,給高力士倒了杯酒。左右侍奉的宦官、宮女曆來敬重高力士,見玄宗沒有怪罪,個個齊呼萬歲。
高力士從此不敢再議論朝政,這個唯一能在玄宗麵前說上話的忠直之士,也失去了話語權,玄宗徹底淪為高高在上的傀儡。
李林甫對李適之愈發反感,但像他們這樣位居高位的權臣,有了矛盾當然不會像街頭混混那樣直接用拳頭解決,表麵上仍是一團和氣。
李適之主管兵部,想編排他的不是,就得先從他分管的領域找起。
李林甫安排親信,舉報兵部選拔武舉作弊,從兵部收捕了六十多人,讓京兆尹、禦史台聯合審訊。這些人都是朝廷官吏,不能隨便動刑,審了數天仍毫無進展。
京兆尹蕭炅推薦法曹吉溫來審,吉溫一到,先把這些人留在外麵,然後從獄中提出兩個重犯,讓人嚴加拷打,一時間慘呼哀嚎之聲不絕於耳。
外麵這些人本就對吉溫的慘酷有所耳聞,現在又親眼見證,個個嚇的抖若篩糠。
吉溫傳他們進來,他們看著兩旁帶血的刑具,以及麵色陰冷的吉溫,不待問話便承認自己有罪。頃刻之間坐成鐵證,受審人員毫發未損。
這個吉溫也有些來頭,他是武則天寵臣吉瑣的侄子。曾做過新豐丞,太子文學薛嶷向玄宗推薦過他,玄宗隻看了他一眼,就對薛嶷說:“這人麵相凶狠,不像好人,朕不能用他。”
蕭炅在做河南尹時,犯下過失遭人彈劾。禦史台派吉溫審訊,吉溫對他的態度異常嚴厲。待吉溫改任萬年丞,蕭炅成了他的直接上司京兆尹。
吉溫與高力士關係很好,高力士從宮禁回府,吉溫猜測蕭炅一定會來拜訪,就提前來到高力士府第,與高力士談笑風生。
過了一會兒,蕭炅果然來了,吉溫裝出吃驚的樣子起身回避,高力士喊住他:“吉七,你不用躲。”隨即向蕭炅引薦吉溫:“這是我的老朋友,你們好好處。”
從那以後,蕭炅對吉溫非常客氣。吉溫也知道蕭炅是李林甫的人,專程過去拜訪,真心誠意的說:“當初吉溫不敢毀壞國法,現在請允許我洗心事奉於您。”蕭炅遂與吉溫握手言和,推薦他做了法曹。
蕭炅知道李林甫想鏟除異己,一直苦於沒有精通訟獄的人才,便把吉溫引薦給他,李林甫得到吉溫大喜過望。
禦史台還有個叫羅希奭的小吏,辦案刻薄嚴酷,李林甫也將他收入麾下,提拔為殿中侍禦史。
二人鐵心跟隨李林甫,按照他的意願,引用律法尋人過失,沒人能夠逃脫,時人稱他倆“羅鉗吉網”。
太平盛世不需要酷吏,看看當年的武則天、武三思就會明白,若想專權,就得有“幹髒活”的爪牙。而這幫玩意兒一出現,往往意味著政治鬥爭的升級。
李林甫有了尖牙利爪,整起人來不再像往常那般溫和,手段愈發狠辣。
天寶四年745年)九月,陝郡太守兼江淮租賦轉運使韋堅升任刑部尚書,其分管的租賦轉運工作交由楊慎矜負責。
這次調整當然出自李林甫,他與韋堅原本關係不錯,韋堅的妻子是李林甫舅舅薑皎的女兒。但韋堅自從把運河修進長安城,在望春樓下組織了那次規模盛大的獻寶活動後,就一直抱有當宰相的心思,又與李適之私交不錯,觸碰到了李林甫底線。這才以提職為名,變相剝奪了他的權力。
李適之生性粗疏直率,沒什麽心眼。李林甫利用他這個弱點,在一次閑聊中,假裝無意的說:“華山有金礦,采掘可以富國,皇上現在還不知道。”
李適之想也沒想就去告訴了玄宗,玄宗向李林甫求證,李林甫一本正經的答:“臣早就知道了,但華山是陛下本命,又是王氣所在,實在不宜開鑿,這才沒跟您說。”
李林甫這話說的寓意深刻,玄宗生於乙酉年,五行屬金,利在西方。而華山素有“西嶽”之稱,在這裏挖金子,不是要斷了玄宗的龍脈嗎!
玄宗大怒,斥責李適之行為莽撞,慮事不周,並責令他今後奏事先向李林甫商量,李適之就此失去了直接向玄宗匯報工作的權力。
李適之失寵,韋堅失權,同病相憐的兩人走的更近了。這讓李林甫更感厭惡,開始琢磨收拾他們的辦法。
這一琢磨不要緊,還真讓他想出了一個驚天大局!
前文講過,在太子人選上,李林甫當初的意見是立武惠妃之子壽王李清。結果玄宗聽了高力士的話,讓李亨當了太子。
李林甫擔心李亨繼位會對自己不利,加上韋堅是李亨的大舅哥,自己現在這麽整他,將來他一得勢還不得反過來整死自己。於是,一直存有更換太子的想法。
天寶五年746年)正月,隴右節度使皇甫惟明擊破吐蕃回朝報捷,玄宗升任他為隴右兼河西節度使。
皇甫惟明原為太子做忠王時的舊部,與太子關係親近。他對李林甫專權深為不滿,借著玄宗接見之機,勸玄宗免去李林甫。
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李林甫得到消息,派楊慎矜暗中監視皇甫惟明。
正月十五這天,圓月高掛天穹。太子到郊外出遊,與韋堅見了一麵。之後,韋堅趕到景龍觀與皇甫惟明會麵。
本來是挺正常的人際往來,落入別有用心之人的眼中卻完全變了味!
楊慎矜按李林甫授意,舉報韋堅身為太子親戚,私下與邊將交往。李林甫更狠,直接奏告韋堅夥同皇甫惟明,準備擁立太子繼位。這意思非常明顯,要將他們三個一並整倒。
韋堅、皇甫惟明坐罪下獄。
玄宗因此事過於敏感,並未加以深責,將二人貶為太守。
韋堅遭到貶黜,令李適之深感憂慮,主動請求辭去相位。玄宗將他改任為太子少保,免除了他的參政權。李適之兒子李霅請客,客人們畏懼李林甫,竟無一人敢來捧場。
玄宗用門下侍郎、崇玄館大學士陳希烈為相,接替李適之。
陳希烈以老莊得進,專靠神仙符瑞取悅玄宗。李林甫看他柔弱易製,推薦了他。政事完全取決李林甫,陳希烈隻一味應承而已。
唐製,宰相中午一點左右下班。李林甫認為天下太平無事,改成上午十一點前回家。所有軍國政務全在李林甫家中辦理,然後交由主管文書的官員抱著處理好的文件,找陳希烈署名。
韋堅的事本來已經翻篇,可他兩個弟弟將作少匠韋蘭、兵部員外郎韋芝不幹,非要替韋堅訴冤,還說這是太子意思。
玄宗大怒,太子驚恐之下請求與妻子韋氏離婚,還鄭重表態請玄宗嚴肅處理,不要因親情妨礙律法。
不久,韋堅再被貶為江夏別駕,韋蘭、韋芝貶往嶺南。
至於太子,玄宗知他一向孝順謹慎,沒有追責。
李林甫趁著玄宗怒氣未消,誣陷韋堅與李適之是朋黨,韋堅悲催的被永流臨封廣東封開縣東南),李適之貶為宜春太守。與兩人交往密切的裴寬、李齊物等數十人均遭問責處理。
事情到了這個地步,仍在繼續發酵。
讚善大夫杜友鄰的女兒是李亨的妾,她姐姐嫁給左驍衛兵曹柳積為妻。
柳積性格豪放,喜好功名,熱衷與朝中豪俊交往。被貶到淄川當太守的裴敦複與他關係不錯,向他介紹了北海太守李邕,還有著作郎王曾等當時名士,都與他交情匪淺。
柳積與妻子家族不和,散布流言說他嶽父杜友鄰與太子結交,妄言朝廷是非。
李林甫派吉溫查辦,發現是柳積造謠。吉溫逼柳積供出王曾、李邕、裴敦複等人。案子審結,杜有鄰、柳積、王曾被活活打死,妻子流放遠方,太子也把杜氏逐出家門。
監察禦史羅希奭負責查辦李邕、裴敦複,又通過李邕牽連到了玄宗做太子時的舊臣,被貶為江華今湖南永州江華縣)司馬的王琚。
天寶六年747年)正月,李邕、裴敦複杖刑處死,王琚就地入獄,等候處置。
李林甫讓羅希奭趕往皇甫惟明、韋堅兄弟貶所,賜死他們。羅希奭從青州到嶺南,把沿途所有遭貶黜的人全部賜死,引起各地震恐。
羅希奭要來的消息傳到宜春,太守李適之憂慮難安,服藥自盡。到達江華,王琚服毒未死,聽說羅希奭已到,不願受他淩辱,自縊身亡。
李適之兒子李霅護送父親靈柩抵達洛陽,李林甫找人誣他謀反,責令河南府將其處死。
李適之、韋堅、皇甫惟明、裴敦複、李邕、王琚,這些曾經的玄宗寵臣,一個個都被活活弄死,玄宗竟不聞不問,李林甫威權響徹內外,朝中再無一人敢向他叫板。
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