長慶元年821），西川節度使王播靠著行賄做上了鹽鐵轉運使。為了討好穆宗，謀求更大發展，他提議增加茶稅份額，每一百文加稅五十文。
    右拾遺李玨認為，征收茶稅起自德宗貞元年間，那時內憂外患交織，財政入不敷出，實在是不得已的辦法。如今天下太平無事，正應寬減賦稅、與民休養，朝廷卻要加稅，置百姓於何地！
    穆宗不聽，采納了王播意見，著令戶部督促辦理。
    穆宗做太子時，聽聞軍中對憲宗不停削藩，導致戰火連綿的做法深感厭煩。因此即位後著力籠絡軍心，對將領、士卒非常寬容，甚至一味姑息，用以討好取悅他們。
    為此他還專門頒詔：“神策六軍指揮使，以及南牙五品以上武官，用公文將個人資曆、功績送至中書，由朝廷酌情獎勵使用。”
    “各地藩鎮任職時間長且戰功卓著的大將，也一並奏報給朕，以便授予官職。所有各鎮及軍中主將，應按舊有員額配齊兵員，不得擅自減少。”
    詔令一下，那些家中有錢卻地位低下的商賈，掌管文書不入流的低級胥吏，爭相賄賂藩鎮大員，請求將自己列為將領推薦給朝廷。隻要朝廷批複，立時就可成為正式官員，以致各地呈報上來的此類奏章堆積如山！
    古時入仕，要麽寒窗苦讀考取進士、要麽戰場搏命軍功換取、要麽出身世家門蔭庇佑，像這樣靠送錢換個一官半職，在穆宗以前的大唐十分少見。
    濫授官階的行為，往往標誌著世風的墮落。士大夫群體對此毫無辦法，隻有扼腕歎惜！
    穆宗瀟瀟灑灑做了兩年皇帝，經過河朔那場無果而終的戰爭，國庫錢物基本造光用完，這讓豪奢成性的他很是擔憂。
    戶部侍郎、判度支張平叔深知皇帝想法，提議由官府直接賣鹽，這樣可獲取一倍利潤。
    為達成此一目標，他還提出許多配套措施，比如：讓宰相兼任鹽鐵使，提升重視程度；賣鹽官吏深入每個鄉村，挨家挨戶上門販賣；把賣鹽多少當成衡量刺史、縣令政績的重要指標；富商大賈膽敢上訴告狀，一律用刑杖打死等。
    唐時鹽鐵實行專賣製，但也是通過官方指定的鹽商去貿易，並不是讓官員直接去賣鹽。張平叔的這一提議，無異把官員變成了商賈，妥妥的與民爭利。
    穆宗雖然愛財，但還不至昏了頭腦，並未馬上采納，而是將奏疏發給百官商討。
    兵部侍郎韓愈說：“城外百姓買鹽，很少有人用錢，大多是用物來換。而鹽商什麽都收，百姓實在拿不出錢，還可慢慢償還。這種文式通行已久，買賣雙方都很便利。”
    “現在讓官吏直接賣鹽，如果見不到錢他們肯定不敢出售！這樣一來窮人將無法買到鹽，官府也就失去了收入，哪來的翻倍利潤！”
    “而且，讓官家上門賣鹽，一定會騷擾百姓。再說，朝廷設置刺史、縣令，是讓他們替民分憂，怎能隻把賣鹽多少當做升遷與否的標準，而不考察他們的德行好壞！”
    “另外，窮人鹽吃的少，有的一個月也吃不上一回。如果按戶定量給鹽，按時收取錢款，官吏們完不成任務，勢必濫用刑法逼迫。臣擔心由此惹來各地不安，此事關乎家國穩定，千萬不可推行！”
    中書舍人韋處厚也認為：“宰相身居中樞，總管天下要務，不宜兼任鹽鐵這樣的瑣事。德宗時期的竇參、皇甫鎛，均以分管錢糧入相，名利難以兩全，最後都歸於失敗。而且動用嚴刑峻法禁止告狀申訴，強迫人們去做無法做到的事，法令一定難以推行。”
    穆宗見到群臣意見很大，也便就此作罷！
    張平叔又提出征收早年所欠稅款，江州刺史李渤反映：“度支要我們收取貞元二年時所欠四千多緡稅款，我州今年本就遭遇旱情，莊稼十有九損，不知陛下為何偏要在大旱之年征收三十六年前的負債？”
    穆宗立刻下詔免除。
    從這兩件事的處理結果看，穆宗雖然熱衷玩鬧，卻也還分得清是非！
    在古時的政治生態下，官場上的爾虞我詐、相互坑害很正常，隻要別觸及百姓利益，不巧立名目的橫征暴斂，就可稱得上是明君賢臣了。
    武則天在位時重用酷吏殺了那麽多的朝臣，卻從未對百姓下過狠手。史書上有人稱她荒淫，有人說她殘暴，卻無人認為她昏聵害民，原因就在這裏！
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