第二百七十章 戍卒作亂，龐勳掃蕩江淮6）沙陀騎兵揚威
    鹹通十年869年）正月，龐勳作亂已近半年。
    隨著戰爭時間的延長，大唐這部遲緩但還有效的國家機器開始運轉。從各地征調來的軍隊陸續趕到，豫皖交界已聚集起了七萬多人。
    康承訓占據了絕對的兵力優勢，膽氣也開始變得壯了起來，指揮各路大軍自宋州河南商丘睢陽區）前出至柳子以西今安徽濉溪縣柳孜鎮）。
    唐軍陣營從新興今安徽亳州渦陽縣內）一直綿延至鹿塘河南永城縣東南），橫亙三十餘裏。
    與唐軍的盛大軍容相比，龐勳所部則分散戍守於徐州境內各個大城小鎮，徐州城駐防兵力還不足千人。龐勳有些怕了，下令讓手下四處搜羅，繼續拉人當兵。百姓被逼得無法，隻好掘土挖洞將自己隱匿起來，龐勳他們一天之內也就隻能勉強補充個三、五人。
    龐勳所部將領孟敬民駐守豐縣江蘇徐州豐縣），此人狡猾悍勇且擁兵眾多，眼見形勢對龐勳不利便起了歸順大唐的心。龐勳聽說後，特地安排心腹將領以增援助防為名，率三千人進駐豐縣，監督孟敬民。
    孟敬民自然不好說些什麽，恰好遇到魏博軍攻打豐縣。孟敬民便與龐勳心腹約好共同出戰，還不斷稱讚他驍勇無敵。這名心腹被忽悠的忘乎所以，主動申請出任先鋒。結果兩軍剛一接戰，孟敬民便迅速撤離戰場，這位心腹連同他帶來的三千士卒，被精銳的魏博牙兵誅殺殆盡。
    龐勳簡直氣炸胸膛，但他畢竟是個老江湖，有的是套路。又派了個使者去見孟敬民，歁騙他說：“王弘立現已攻破淮南，龐將軍準備親自前去鎮撫，想讓您替他暫時戍守徐州。”
    孟敬民信以為真，樂嗬嗬的離開豐縣前往徐州。龐勳早已派人在半路設伏，輕鬆將孟敬民擒獲處死。
    兩人的這番折騰雖以龐勳勝利而告終，但卻沉重打擊了軍心士氣，直接導致戰場上的連勝勢頭被遏製，開始屢吃敗仗。
    二月份，康承訓在蟄伏了近三個月後，終於露出獠牙，派出了他的大殺器——沙陀騎兵！
    三千沙陀精騎在首領朱邪赤心的統領下，宛如一柄無堅不摧的利刃，所過之處無不披靡而下。
    就是這支軍隊，湧現出了讓後世將領望塵莫及，被稱為“將不過李”的“十三太保”李存孝，以及李克用、李嗣源、李存勖等一批大殺四方的驍將。
    一次，康承訓與近千麾下，在行軍途中遭敵設伏圍攻。危急時分，朱邪赤心率領五百騎兵，揮舞長刀突入重圍，救出康承訓，兩軍合擊大破敵軍。
    正當龐勳在沙陀騎兵的鋒銳攻勢下屢遭敗績、倍感憂慮之際，曾一舉殲滅大唐南路軍的王弘立及時出現，主動向龐勳請戰，願率所部三萬軍隊迎戰康承訓。龐勳大喜過望，當即允準。
    二月十一日，王弘立領兵渡過濉水，趁夜向鹿塘寨進發，於黎明時分悄悄圍住鹿塘寨，完成了進攻準備。
    王弘立與麾下眾將悠閑站於遠處觀望，自以為建功立業就在今朝。
    突然間寨門大開，沙陀騎兵呼嘯呐喊著衝出寨外，在王弘立軍中縱橫蹂躪，所過之處勢如破竹，人群紛紛閃避退讓。沒等王弘立反應過來，營寨中其他唐軍也緊隨沙陀騎兵之後奮勇殺出，王弘立大敗。
    唐軍毫不容情地追擊屠殺，慘叫之聲不絕於耳。戰鬥結束，從鹿塘今河南永城東南）至襄城今安徽濉溪境）一帶伏屍五十餘裏，唐軍獲得斬首兩萬餘級的輝煌戰績。僥幸活下來的紛紛放下武器歸降，王弘立隻身逃出生天。
    這一戰是龐勳起兵以來折損最為慘重的一次，他與許佶都認為是王弘立驕惰輕敵所致，準備將其處死。
    幕僚周重勸道：“弘立當初誅滅南路軍，你們分文不賞。現在他吃了一次敗仗就要誅殺，像這樣不記功、專懲過的做法，豈不是在替敵人複仇，讓自己人寒心！如此以來，誰還肯替您上陣廝殺!不如放了他，以觀後效。”
    王弘立撿回一條命，帶領數百散卒向龐勳請求攻打泗州，將功補過。
    康承訓擊敗王弘立，隨即進逼柳子今安徽濉溪縣柳孜鎮），與龐勳將領姚周在一月內接戰數十次，雙方各有勝負。
    三月十一日，姚周領兵渡河，唐軍趁其半渡發起攻擊。姚周戰敗，退回營寨。唐軍乘勝追擊，將姚周包圍。恰逢天降大風，唐軍借助風勢四處縱火，姚周棄寨而逃，沙陀騎兵縱馬狂追。
    姚周所部早被這支來去如風、又凶惡如虎的騎兵嚇破了膽，隻顧著倉皇逃命，連放手一搏的勇氣都沒了。在沙陀騎兵無情碾壓下，戰場悲催淪為單方麵的屠殺，路旁躺滿了戍卒的屍體。
    姚周帶著數十親信狼狽逃往宿州，宿州守將梁丕與他素有嫌隙，未經請示借機將他執獲斬殺。
    接連兩次慘敗，震驚了龐勳！他與許佶商量，準備親自帶兵出戰。
    周重流淚勸諫：“柳子地勢險要，姚周智勇雙全，一日之內全軍覆沒，形勢已經危如累卵。不如索性稱帝建國，集中兵力決一死戰。”
    又力勸龐勳殺掉被拘押的徐泗觀察使崔彥曾，說什麽徐州山川之內，一山難容二虎，隻要有崔彥曾在，您就無法興起。
    周重這招挺狠，徹底切斷了龐勳與朝廷妥協議和的可能！
    四月初五，關押近一年的觀察使崔彥曾、監軍張道謹，以及朝廷宣慰使仇大夫，幕僚焦璐、溫庭皓等人，連同他們的家族、仆從被一並處死。還斬斷淮南監軍郭厚本、李湘的手足，送給康承訓示威。
    之後，龐勳集結眾人，揚言說：“我開始還顧貪念國恩，指望朝廷能授予我節度使官職，以保住臣子節操。但今天我殺掉了朝廷官員，自此開始與諸位徹底和朝廷決裂。希望大家戮力同心，共同扭轉敗局，打出一方天地同享富貴榮華！”
    眾人也知已是無路可退，都齊聲叫好，推舉龐勳為天冊將軍。在徐州全境強行搜捕了三萬壯丁，發給武器，準備與唐軍殊死一搏。
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