第148章 鐵律與暗樁:大寧王府危局錄

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    雕花窗外,寒風卷著砂礫拍打著窗欞。
    朱權將蓋著兵部火漆印的軍報與泛黃的《魚鱗圖冊》並排放置,目光掃過端坐在太師椅上的大寧豪族李氏族老們,那些人手中輕晃的茶盞,在燭火下投出不安的陰影。
    "諸位叔伯,太祖皇帝定下的田賦規矩,咱們大寧雖處邊關,也不能破。前日我暗訪佃戶,得知不少田畝數目與舊冊不符。此事我已呈報布政使司,同時——"他頓了頓,指尖劃過軍報上"朵顏三衛例行巡邊"的字樣,"三衛騎兵將於明日協同核查田畝。"
    "王爺!"李老族長的茶盞重重磕在檀木桌上,發出清脆的聲響,"重勘土地勞民傷財,萬一誤了農時,這責任誰擔?更勿論調遣三衛......"
    話音未落,布政使司的王通判已跨步進屋,烏紗帽上的帽翅隨著動作微微晃動。
    他眼神銳利地掃過桌上文書,官服補子上的白鷳圖案泛著冷光:"寧王殿下既有心協助,便備好過往三年的佃戶收成賬冊。不過,朵顏三衛調動需持兵部勘合文書,還請王爺出示。"
    朱權遞上文書時,瞥見對方袖中露出的密折一角,在燭光下,折角處隱約可見都察院的暗紋標記,心知這通判是帶著聖命來敲打藩王的。
    大寧氣候惡劣,初春寒風凜冽。
    朱權立在王府城頭,望著黃沙漫卷的原野,遠處三衛騎兵的營帳連綿如黑雲。
    貼身侍衛霍風裹著一身寒氣疾步而來:"王爺!北平快馬送來燕王府密函,另有晉王八百裏加急軍報!"
    朱權展開朱棣的來信,字跡剛勁中帶著潦草:"賢弟,徹徹兒山戰後,殘部似有西竄跡象,留意大寧西北防線。"
    晉王的軍報則更為急迫,附圖上用朱砂圈出數處可疑營地。
    他召來周懷瑾時,特意屏退左右:"傳本王令,三衛騎兵改道黑鬆林巡查。按規製辦。"
    周懷瑾欲言又止,朱權抬手製止,目光如炬,"秦王的前車之鑒,不可不察。"
    三日後,江南文人求見。
    朱權在接待前特意命人檢查書房,將兵書盡數鎖入檀木櫃,隻留《塞上吟》等已通過禮部審核的詩文。
    當周懷瑾收到禮部"未附賓客出身核查文書"的駁回公文時,朱權盯著文書上的朱批,突然冷笑:"去查查這幾人可有藍玉舊部的關聯。另外,從王府莊田收益裏撥出二十貫,作為接待文人的茶資。賬目單獨造冊,莫要疏漏。"
    改造"清修閣"的工程進行到一半,工部侍郎王肅板著臉帶著《營造法式》親臨現場。
    他用銅尺重重敲了敲梁柱:"寧王殿下可知,這飛簷規製比《皇明祖訓》高出三寸?"
    朱權唇角微揚,示意幕僚展開大寧城防圖,指尖重重點在"蒙古商道"標記處:"此處原是了望塔舊址。"
    他忽然湊近王肅,壓低聲音,"前日瓦剌部剛敲定互市,陛下賜下的茶馬敕令還帶著墨跡。侍郎若覺得了望軍情不重要......"
    話未說完,管家已將特批文書和賬冊推到案上。王肅掃了眼,喉結動了動,最終將銅尺狠狠拍在桌上,震得墨跡暈染開來。
    當晚,朱權在書房批閱文書,燭火突然劇烈晃動。
    他警覺地吹滅蠟燭,透過窗欞縫隙,看到三道黑影翻牆而入,靴底沾著大寧特有的紅砂土。
    待黑影走遠,他在《巡查日誌》空白處用密語寫下"夜有不速客,砂土為證"。
    第二天清晨,他在花園假山附近發現一串新鮮的腳印,痕跡與昨夜的紅砂土如出一轍,遂將假山石縫裏半張寫著"謹查三衛異動"的字條搓成紙團,喂給池中的錦鯉。
    城中疫情突發,朱權未等朝廷旨意,便開倉放藥。
    "快馬通知惠民藥局,將庫存藥材全部運來王府調配!飛書應天,請求太醫院派醫官帶防疫方劑!"
    他親自坐鎮指揮,命王府醫官與三衛軍醫協同診治,每劑藥材的去向都登記造冊。
    一名侍衛因擅自給流民遞水,被按察司當場杖責二十。
    朱權盯著刑場方向,薄唇緊抿:"傷好後調去軍醫處。"
    然而,疫情未平,暴雪突至,壓塌半數民居。
    朱權八百裏加急奏報災情,附上物資詳冊與《三衛後勤保障清單》,一式三份呈送戶部、五軍都督府與都察院。
    他在奏疏中著重說明:"疫病未愈,暴雪又至,百姓危在旦夕。三衛騎兵已協同維持秩序,懇請速派援軍。"
    等待旨意期間,張氏要出門查看棉衣縫製進度,朱權猛地拽住她的手腕:"莫要露麵!管家夫人帶人去。每匹布料都蓋縣衙印,邊角料送惠民藥局。"
    他的拇指無意識摩挲著袖口補丁——那是今早發現的密探鉤扯痕跡。
    朝廷賑災旨意下達,戶部侍郎趙廉帶著錦衣衛坐鎮指揮。
    算盤聲驟然炸響:"寧王殿下,三衛糧草消耗多出兩成?救災物資去向也含糊不清!"
    朱權將《朵顏三衛防區部署圖》"啪"地拍在桌上,圖角卷起的邊鋒掃過趙廉手背:"暴雪封路,運輸損耗大。疫情疊加,病患與流民皆需賑濟。"
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    他又甩出十年屯田賬冊與藥材發放記錄,紙頁翻飛間露出密密麻麻的批注,"大人若不信,大可去軍需局、惠民藥局對質。"
    趙廉翻檢到深夜,最終將賬冊摔在地上,冊子震出的氣浪撲滅了半盞燭火。
    深夜巡查棚屋時,朱權的靴子早已被雪水浸透。
    他握緊腰間玉佩,聽著遠處三衛騎兵的更鼓聲,忽然輕笑出聲。
    回府後,他將信件投入火盆,看著跳躍的火苗吞噬掉最後一行字,轉頭對周懷瑾道:"再核一遍文書。禦史的眼睛,比雪還冷。"
    災情過後,王府田莊管家前來匯報賬目。
    朱權看著賬本上減少的田租數字:"按災年減賦舊例緩收,奏疏附上受災明細。救災用糧從祿米和莊田抵扣,不足部分奏請補賜。"
    他頓了頓,"密折單寫三衛功績,其他......爛在肚子裏。"
    至於開設布莊的提議,他苦笑:"按條例申請,資金隻動莊田收益和賞賜。去尋幹淨商戶,族譜查仔細。"
    半月後收到工部駁回文書,他將雲錦贄禮扔給幕僚:"記好賬目,別讓人抓到把柄。"
    顧爻繪製的山川草圖被按察司收走審核,朱權拍了拍他顫抖的肩:"按規製畫,錯不了。"
    晏昭處理公文時,他默默在旁站了半柱香,直到看到縣衙印鑒穩穩蓋在朱砂紅泥上。
    出行那日,守門校尉丈量官服補子,朱權盯著對方發顫的手,突然伸手按住尺子:"量仔細些。"
    霍風帶領侍衛列隊,他卻望著隊伍第三排那人——昨日在街角,正是此人鞋底沾著和密探相同的紅砂土。
    回到王府,朱權將熟睡的朱盤烒放進搖籃。
    張氏依偎過來,他卻望著窗外樹影:"這世道,步步是刀。"
    月光下,他袖中緊攥的密語字條已被汗水浸成碎末,隨風散入黑暗。
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