明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。
    稻花香裏說豐年，聽取蛙聲一片。
    七八個星天外，兩三點雨山前。
    舊時茅店社林邊，路轉溪橋忽見。
    ——辛棄疾。
    眼看天色漸晚，
    那淅瀝瀝雨聲中升起的淡淡薄霧，也給予這片富饒大地披上了一層神秘麵紗。
    回到眾仙城自己所居院落，二層木質閣樓的石天，
    望著前方不遠處荷花池塘倒影中的燈火輝煌。
    深知創業容易守業難，要想守護住這片來之不易的土地還需任重而道遠。
    就在這時，
    嗒嗒腳步聲響起，
    身著青色鵝領帶白色絨毛領邊披風，黑紗長裙，緊身束腰，
    給人予溫文爾雅的夏兮媱往樓上而來。
    “怎麽有空來這裏？”
    石天率先出聲詢問。
    後者笑了笑道：
    “我一直住在這裏不是嗎？”
    石天？
    望著就這樣大搖大擺徑直來到自己身邊並肩而立佳人，
    不由搖頭苦笑著。
    因為這是夏兮媱被軟禁於此五年餘，就算同在一個屋簷下也隻見了寥寥幾麵，
    今日破天荒主動來到自己麵前，定然是有所求。
    磨蹭半天她才小心翼翼道；
    “非打不可嗎？”
    石天？
    自然知道她說的是與天魔宮隻見戰事，不由深吸了一口氣，
    歎息道：
    “世間爭鬥無非就是是為了名利，地位和美人！”
    說著望了一眼夏兮媱繼續道：
    “可應天帝國麵臨的卻是生存之爭，存亡之道，又怎可退縮？”
    夏兮媱，
    就這樣轉身麵對著石天，直愣愣盯著他良久後，
    苦笑道：
    “公子誌向遠大，所想之事遠非奴家所能及！”
    “可對於一位女人而言，隻要所愛之人能夠平安就心滿意足了！”
    石天？
    五載時光的朝夕相處，
    即便不能攜手同行，共克時艱，也同在一個屋簷下，
    低頭不見抬頭見！
    又何嚐不知眼前佳人早已漸漸轉變心態，
    沒有了當初的滿心怨念與拒人於千裏之外的冷漠。
    就這樣一瞬不瞬望著俏臉緋紅，最終還是鼓起勇氣靠向自己的夏兮媱。
    本就與其有過一段露水情緣事，
    即便對兒女情長一直都采取裝傻聰愣的石天還能繼續視若無睹，
    采取消極逃避態度嗎？
    答案是否定的。
    就在佳人下定決心，柔情似水般撲入心愛之人懷中，
    卻覺察到對方身軀僵硬，頓感滿心委屈之際，
    一雙強而有力臂膀緩緩攀上了她柔軟腰肢，
    那隸屬於男人特有的陽剛氣息撲麵而來。
    夏兮媱，
    雖一臉倔強，還是剝開雲霧見月明，
    撅著小嘴嫵媚白了石天一眼，滿心歡喜緊緊依偎在了他懷中。
    畢竟這不是二人的第一次親密接觸，
    卻是二人第一次飽含深情，惺惺相惜的擁抱。
    情到深處，愛到濃時，禁果初嚐的唯美畫麵開始在腦海中盤繞。
    石天沒有猶豫，
    食色性也！
    本來人之常情。
    夏兮媱也沒有拒絕，
    任由對方公主抱著，還主動伸手推開了房門。
    就在這時，
    極其不合時宜腳步聲忽然在樓下響起，正一步步往閣樓而來。
    石天？
    夏兮媱？
    雖然有些不情願，還是依依不舍鬆開佳人並等待其整理好自己的衣裙，
    裝著若無其事道：
    “請進！”
    一名侍者模樣女子疾步從旋梯上樓，一臉恭敬道：
    “公子！”
    “我家小姐有請！”
    石天？
    認出此女子乃上宮寒貼身侍婢的他微笑點頭並對一臉不悅的夏兮媱眨了眨眼睛，
    示意侍女帶路後，跟隨著她消失在了茫茫夜色之中。
    大約又是半個時辰過去，二人來到了城主府深處，
    一氣勢恢宏的複式閣樓麵前。
    侍女想了想，並沒有前去通報，而是直接領著石天往二樓走去。
    “小姐！”
    “石公子帶到！”
    通報完畢，
    欠了欠身後，轉身退了出去。
    石天？
    雖有些不明所以，還是點頭表示感謝並獨自推開房門，
    隻見上宮寒身著睡衣，外麵套了一件乳白色披風，正低頭批閱著什麽。
    聽到腳步聲，佳人抬頭，一臉驚訝道：
    “你怎麽來了？”
    石天聞此先是愣了愣，
    隨即瞬間就明白了什麽的他，看著她那略顯蒼白的臉頰，
    青絲間不知何時已經摻雜著縷縷白發。
    心中忽然有著一絲難以言明的滋味，愧疚感如同火山爆發，
    語氣輕柔道；
    “來看看你！”
    上宮寒？
    頭也不抬。
    石天隻能沒話找話，
    “與蘇姑娘可還有聯絡？”
    自然指的是天族聖女蘇幻兒。
    後者，
    “嗯？”
    有些懵，
    隨即反應過來，
    “沒有！”
    石天，
    “如果說帝國的崛起，要以犧牲我們家寒寒健康為代價！”
    “那還是我們當初建立它的初衷嗎？”
    上宮寒？
    這才抬頭一臉微笑道：
    “既然石大公子大半夜不睡覺，跑來本姑娘這裏大談辛苦！”
    “那為何還忍心將本該隸屬於你的工作丟給姑奶奶我呢？”
    說完急忙起身，示意石天坐過去。
    後者？
    隻能如同提線木偶般被提溜到了位置之上。
    絲毫沒有將自己當做外人的上宮寒隨即也伸了一個懶腰，
    獨自前去泡上一杯香茶美美的喝了起來。
    一口，兩口，三口… ……
    眼見石天一臉幽怨，立馬將自己喝過的茶杯遞了過來，
    “要不也來一口？”
    石天，
    “滾！”
    開始拿起桌案上堆積如山的各類卷軸翻閱。
    也終於知道了上位者，
    手握社稷神器，權掌天下法度，配億萬黎民貨用，
    維護國家主權，定全民發展方向，代天牧守，解百姓於危難之中的難處，
    高處不勝寒。
    就比如上宮寒，
    應天帝國創建雖乃石天一手為之，可他卻並沒有參與到國家日常運作管理之中，
    一切都是由上宮寒在打理。
    就如同此時此刻，看著手中從各州府遞上來的各種文案，
    完全沒有任何頭緒的石天提筆又放下，
    思索又搖頭。
    大約一個時辰過去了，實在有些頭大的他，
    苦笑望著不遠處正在小憩的上宮寒，還是忍不住湊了過去。
    “上宮姑娘！”
    “上宮大人？… ……”
    “小美人兒？… ……，死丫頭！… ……”
    一遍遍呼喚，對方還是緊閉雙眼。
    為了看清她是不是在裝睡，身體越靠越近，腦袋也越湊越攏，
    都能感覺到彼此間呼出的氣體時，佳人這才無語睜開了眼睛。
    接下來，
    乏累得到緩解的上宮寒重新開始了工作，
    她快速瀏覽著手中每一件文案並一一批複，
    動作如行雲流水，一氣嗬成，高效又快捷。
    而那位被稱之為帝國信仰，在無數人心中強大而又神秘的下域第一天才，
    此刻正磨墨看茶，捏肩捶背，忙得不亦樂乎。