李泰被降爵的消息，如同投入滾燙油鍋的冷水，在長安城勳貴圈層裏炸開了花。
    鄂王！
    陛下竟將魏王降為了鄂王！
    這無異於一道冰冷的雷霆，狠狠劈在關隴門閥盤根錯節的根係上。
    明眼人誰看不出，這不僅是敲打李泰，更是陛下對某些勢力揮出的一記重拳。
    一時間。
    往日魏王府門前那絡繹不絕的車馬，竟冷清得如同寒食節的墳場，隻餘下穿堂風卷著落葉打著旋兒。
    與之形成刺眼對比的，則是公主府門前那絡繹不絕，幾乎要踏破門檻的各色車駕。
    道賀的、攀附的、打探消息的，懷揣著各種心思的人流，幾乎要將長樂坊給塞得滿滿當當。
    隻是此時的魏叔玉，他早已經帶著妹妹魏小婉，回到永興坊的魏府家中。
    午後陽光慵懶地灑在魏府略顯樸素的庭院裏，空氣中浮動著草木的清氣。
    魏叔玉抱著粉雕玉琢的妹妹剛踏進家門，便被一陣香風裹住了。
    裴氏早已候在影壁前，一雙美眸紅紅的。
    剛看見豐神俊朗的好大兒，她一把將兒子攬入懷中，力道大得讓魏叔玉都有些喘不過氣。
    “我的兒…娘的玉兒，可算是全須全尾地回來了！”裴氏的聲音帶著濃重的鼻音，手指顫抖著撫過魏叔玉的臉頰，仿佛要確認眼前的真實。
    “黑了，瘦了！那吐蕃的鬼地方，定是吃了大苦頭。”她心疼的摩挲著，目光上上下下打量個不停，生怕漏掉一絲傷痕。
    “阿娘，我好著呢。”
    魏叔玉心中暖流湧動，輕輕回抱母親，又掂了掂懷裏咯咯笑的妹妹，“婉婉，快叫阿娘！”
    “阿娘！”魏小婉脆生生地喚了一聲，張開小手就要裴氏抱。裴氏這才破涕為笑，接過來在她粉嫩的臉蛋上親了又親。
    府裏的奴仆們早已垂手侍立兩旁，臉上洋溢著發自內心的歡喜。
    每次大公子回府，總會帶來海量的物資。他們這些做奴仆的，往往能沾上不少光。
    幾個半大不小的弟弟，魏叔瑜、魏叔琬、魏叔璘，更是按捺不住，一窩蜂湧了上來。圍著魏叔玉七嘴八舌，聲音裏充滿了孺慕與崇拜。
    “大哥，大哥！聽說你在象山上刻了大大的字？”
    “大哥，吐蕃人是不是長得像夜叉一樣難看？”
    “大哥，給我們講講怎麽打仗的吧，叔璘長大後要當大將軍！”
    …
    看著弟弟們興奮的臉龐，魏叔玉笑著揉了揉他們的腦袋。
    與他們聊了幾句，他朝鄭麗婉和劉博使了個眼色。
    兩人立刻指揮仆役，將一車車早已備好的東西卸下。
    光帶過來的牛羊鹿，就足足有兩百頭。散發著穀物醇香的粟米袋子，足足有兩千袋。
    還有二十壇用紅泥封口的秋露白，酒香隔著壇子都隱隱透出，引得幾個半大小子直咽口水。
    見仆人們抬下幾口沉甸甸的樟木箱子，魏小婉傲嬌的翹起嘴巴。
    “娘親，裏麵的東西都是婉婉準備的。”
    箱子很快被打開，魏小婉搜羅的西域新奇物件顯露出來。
    有色彩斑斕的琉璃，有鑲嵌著寶石的短匕，有紋飾奇特的毛毯。還有幾套堅韌輕便的皮甲，顯然是給弟弟們練武準備的。
    “哇！”魏叔璘第一個撲向小號的皮甲，愛不釋手摸著上麵細密的鱗片紋路。
    “這匕首真好看！”魏叔琬拿起一柄鑲嵌著綠鬆石的短匕，眼睛發亮。
    魏叔瑜則拿起一個精巧的、由許多小木塊拚合而成的魯班鎖，好奇地擺弄著。
    一時間，前院充滿了少年人驚喜的喧鬧和崔氏滿足的輕笑聲，一派久別重逢的融融暖意。
    “好了，都別纏著你們大哥了。”
    崔氏笑著嗔怪的招呼道，“快把東西都搬進去。玉兒隨娘去正堂，你阿耶在等著了。”
    正堂裏光線略暗，檀香靜靜燃燒，充斥著一種好聞的香味。
    魏征獨自坐在上首的胡床上，手裏捏著一卷書，目光卻並未落在字上。他臉上並無多少久別重逢的喜悅，反而籠罩著一層化不開的凝重，眉心的川字紋仿佛刀刻般深陷。
    “阿耶。”魏叔玉走到近前，恭恭敬敬地行了一禮。
    魏征緩緩收回目光，落在兒子身上。那目光銳利依舊，卻似乎比往日更沉了幾分。
    “回來了？”魏征聲音低沉平緩，聽不出太多情緒。
    魏叔玉臉皮抽搐幾下，大清早他們才見過一麵，老爹也太虛偽了吧。
    “是，阿耶。”
    “象山州，拓土千裏…好大的功業。”魏征聲音依舊沒什麽起伏，像是在陳述一件與己無關的事。
    “勒石象山，更是好大的氣魄。連太子殿下，都成了你的陪襯。”
    魏叔玉微微垂眼：“阿耶胡說什麽，勒石象山明明是太子哥的功績。”
    “嗬嗬…”魏征嘴角牽動了一下，笑得很諷刺。
    “那齊王殿下在饒樂都督府查到的糧秣蹊蹺呢？庫莫奚、契丹人暗通高句麗之事呢？
    陛下今日在公主府雷霆震怒，降魏王為鄂王，奪其幽州封地。玉兒你告訴阿耶，這背後當真沒有你的手筆？你回長安不過一日，長安就被你攪得天翻地覆！”
    他的聲音不高，卻字字如重錘，敲在寂靜的堂中。
    裴氏抱著魏小婉剛走到門口，恰好聽到魏征的訓斥，她臉上的笑容瞬間僵住。
    “魏玄成，你這說的什麽話？我兒立下開疆拓土的潑天大功，那是光耀門楣、彪炳史冊的壯舉。
    陛下親口嘉許，滿朝稱頌！怎麽到了你嘴裏，倒像是玉兒闖了塌天大禍似的？誰敢動他一根汗毛？你莫不是做諫官做得魔怔了，看誰都是心懷叵測？”
    魏征猛地抬眼，目光如電射向裴氏，帶著一股久居高位者的凜然威壓：
    “婦人見識！你懂什麽，功高震主。木秀於林，風必摧之。
    太子與玉兒一體，陛下心中難道沒有半分猜忌？今日借糧秣之事貶黜魏王，看似雷霆手段，焉知不是陛下在敲山震虎？
    玉兒鋒芒太露，已將他自己置於爐火之上，成為各方勢力的眼中釘。”
    裴氏被魏征驟然爆發的威勢，和話語中冰冷的現實所懾，一時臉色發白的看向兒子。
    魏叔玉靜靜站著，迎著父親灼灼的目光，隻有一種近乎沉靜的坦然。
    “阿耶教訓的是。”
    他聲音清晰平穩，“樹大招風，孩兒自然明白。隻是阿耶以為，退一步，便能海闊天空麽？”
    魏叔玉微微向前一步，目光坦然的看著老爹：
    “吐蕃凶頑，高句麗覬覦，突厥殘部死而不僵，更有無數暗處的豺狼環伺。
    我大唐今日之煌煌氣象，是陛下與無數將士一刀一槍、用血與骨堆出來的。
    隻是陛下沉迷萬邦來朝，對異族的寬厚隻會給後人帶來災難。眼前的庫莫奚、契丹人、靺鞨人、突厥餘孽勾結高句麗，不是最好的例子嗎？”
    “象山之上勒石，乃太子拓土千裏之功績。孩兒輔助太子哥，是為我大唐打下一個‘勢’！
    一個進可攻、退可守，俯視西陲、令諸夷膽寒的‘勢’！此勢若成，可保西疆數十年安寧，可為我大唐贏得喘息之機。
    如此一來大唐就可以將全部精力，放在漠北與高句麗身上。等徹底解決漠北與高句麗，往後王朝的更迭隻在我漢人內部，異族休想染指分毫！！”
    轟！！
    魏征直接被震的頭暈目眩。
    他忍不住倒抽一口涼氣，怎麽都沒料到他的好大兒，誌向竟如此高遠！