魏叔玉之所以要修馳道，主要是拜占庭離伊州太遠了，足足有萬裏之遙遠。
    在交通並不發達的古代，一個帝國想控製萬裏外的疆域，交通不通暢的話隨時可能就沒了。
    看著赤裸著身體，開鑿條石的奴隸，素素心裏頗有些不忍。
    “駙馬爺，您這樣子對他們，就不怕有違天和？？”
    魏叔玉虎軀一震，“天和？我大唐就是這個世界的天，他們活著就是原罪！”
    說完拔出腰間的長劍，指著綠草如毯的草坡，“如此好的牧場，活該我大唐占據。修馳道除了打通連接大唐的商道，還能減少大食的人口。
    一舉兩得，何樂而不為！！”
    轟！！
    不僅素素與武媚娘被震得目瞪口呆，就連侯君集的眼中也泛起精光。
    魏賢侄的誌向，不是一般的偉大啊。
    “侯帥，攻城器械打造得怎樣，拜占庭可有異動？讓房遺愛等人破壞水源，可有效果？”
    侯君集眼中滿是敬佩之色，“魏賢侄呐，你那斷水之策，簡直是神來之筆呀。”
    拜占庭臨海而建的城市，城內的淡水資源很匱乏。
    城內雖說修建龐大的底下水宮，倘若斷水的話，最多能堅持一兩個月。
    曆史上拜占庭很容易被攻占，與淡水資源匱乏不無關係。
    魏叔玉笑著將佩劍插回鎏金劍鞘，“侯帥說笑了。即便叔玉不來此地，您一樣可以想到破城之法。
    哦對了，等拜占庭城破後，本駙馬舉辦勒石儀式後就要返回長安。”
    勒石儀式？
    返回長安？
    侯君集的心思火熱起來，“魏賢侄，到時候老夫的名字能不刻上去。”
    “侯帥說笑了，您與薛仁貴、席君買、房遺愛、裴行儉等人當首功。不僅如此，本駙馬讓媚娘捉筆，將勒石的盛況記錄下來。
    回長安後讓宮廷畫師，不僅精細描畫成油畫，還要雕刻成精美的石刻呐！”
    轟！！
    這一次，侯君集再也按捺不住內心的震撼，臉色激動得格外潮紅。
    能勒石拜占庭。
    還能記錄在精美的石刻上。
    這...這濟簡直是無上的榮耀呐！！
    可惜，他為啥沒將兒子帶過來啊。
    半天時間都不到，魏叔玉的想法被侯君集給傳了個遍。
    沒一會兒，房遺愛、薛仁貴、裴行儉、席君買等人，不約而同來到魏叔玉的營帳。
    “哈哈哈...玉哥兒，聽說城破後能勒石拜什麽庭？”
    薛仁貴也著急道：“駙馬爺，薛某的名字能不能也刻上去。”
    魏叔玉抬抬手，原本吵鬧的營帳安靜下來。
    “放心吧，不僅你們的名字要刻上去。就連基層的校尉軍官，同樣要刻上去。
    按照本駙馬製定的計劃，好好去執行吧。算算時間，城內的淡水應該消耗得差不多了。”
    裴行儉拍著胸脯，“駙馬爺放心，攻城器械早就打造好，隻等您一聲令下。”
    席君買咧嘴大笑，“席某從來沒打過如此爽的仗，以前算是白活了。駙馬爺放一百個心，拜占庭西邊一百裏的大食人，全部被抓去修馳道。”
    房遺愛眼中殺氣一閃而逝，“玉哥兒說得太對，為了永久占領此地，車輪下的孩童全斬了。至於車輪上的大食人，全部送去修馳道。”
    “哈哈哈！！”
    魏叔玉笑得格外暢快，“諸位，好好加油幹吧，咱們正在創造曆史。”
    ......
    拜占庭，昔日繁華的羅馬帝都，此刻卻籠罩在一片愁雲慘霧之中。
    金碧輝煌的皇宮大殿，往日裏是權力與榮耀的中心，如今卻充斥著恐懼、絕望和歇斯底裏的爭吵。
    空氣中彌漫著難以言喻的臭味，那是城內焚燒屍體和垃圾產生的氣味。
    混合著無法及時清理的汙穢所散發的惡臭，仿佛預示著千年古都的末路。
    大食國王穆阿維葉一世，意圖將新月旗插遍東方的哈裏發，此刻正癱坐在鑲滿寶石的王座上。
    往日銳利的眼神，變得渾濁而渙散。
    他緊緊攥著一份羊皮紙報告，指節因用力而發白，上麵粗略描繪著城外唐軍恐怖的“馳道”工程。
    他的無數子民像牲畜一樣被驅趕，用血肉之軀開山鑿石。
    而工程的起點，竟然在拜占庭城牆之下。
    恥辱，天大的恥辱！！
    唐軍是明目張膽的告訴他們，眼前的拜占庭他們必定攻占下來。
    “廢物，都是一群廢物！”穆阿維葉猛地將羊皮卷摔在地上，聲音嘶啞而充滿戾氣。
    “四十萬大軍，四十萬啊，短短數月就灰飛煙滅！
    現在竟然讓人堵在家門口，像圍獵羔羊一樣等著我們渴死、餓死。
    你們告訴我，真主為何不再庇佑他的信徒了？！”
    階下，貴族與大臣們亂作一團。
    往日裏衣冠楚楚、彼此間勾心鬥角的他們，此刻也顧不得體麵，爭吵得麵紅耳赤。
    “陛下！”
    一身經百戰的老將軍，鎧甲上傷痕累累，出列跪倒聲音沉痛。
    “並非將士們不拚命，實在是唐軍的裝備太過詭異。
    他們的鎧甲堅不可摧，他們的刀劍能輕易斬斷我們的精鐵。”
    其實壓根沒他說得那麽誇張，主要是四十萬的精銳被折損掉，守城的士卒壓根就沒什麽甲胄。
    “我看是你們怯戰！”另一衣著華麗、大腹便便的財政大臣尖聲反駁，他的恐懼轉化為了對武將的指責。
    “國庫因這場戰爭已經空虛，你們卻一敗再敗。現在說這些有什麽用？
    當初就不該去招惹東方帝國，我們應該滿足於現有的土地。”
    “滿足？等到唐人的馳道修到你家門口，把你妻女也送去修路的時候，你再談滿足吧！”
    老將軍怒目而視，嗆啷一聲拔出半截彎刀，引來一陣驚呼和侍衛的警惕。
    “夠了！”
    穆阿維葉痛苦地捂住額頭，“現在不是追究責任的時候，城內的水還能支撐多久？”
    負責水務的官員顫顫巍巍出列，臉色無比慘白：
    “王…王上…地下水宮存量已不足半月。而…而且唐人破壞所有外部水源，甚至可能在水源裏下了毒，我們派去取水的死士壓根回不來。”
    “半個月…”穆阿維葉喃喃自語。
    像一把重錘敲擊在每個人的心上，恐慌如同瘟疫般在大殿裏蔓延。
    “求和！陛下，我們必須求和！”
    一位以狡猾著稱的貴族大臣高聲建議，“派出使者告訴唐人統帥，我們願意臣服、願意進貢，隻求他們退兵！
    黃金、珠寶、奴隸、甚...甚至女人，我們都可以給！”
    “求和？你以為他們遠道而來是要錢要糧嗎？”
    了解過唐軍作風的一將領冷笑，“看看他們在外麵做什麽。
    他們在修路，用我們人的骨頭修路！他們要的是這片土地，永遠地拿走。
    臣服？壓根不可能，他們隻想讓我們變成築路的苦力！”
    “那怎麽辦，難道就在城裏等死嗎？”
    主和派聲嘶力竭地喊道，“衝出城去，和他們拚了！”
    “拚？拿什麽拚！”
    主戰派將領雖然不甘，卻更顯絕望，“守城士卒饑渴交加，士氣低落。
    城外唐軍以逸待勞，裝備精良。還有那恐怖的玄甲軍，突圍隻是送死，而且會死得更快！”
    爭吵再次升級，雙方互相指責，甚至開始推搡。
    有人主張焚毀城市，與唐人同歸於盡。有人秘密提議，逮捕國王和主戰派，將他們獻給唐軍以換取寬恕。
    更有人陷入宗教狂熱，聲稱是真主的考驗。要求全體軍民進行最後的禱告，祈求神跡降臨。
    看著眼前這片混亂，穆阿維葉心如死灰。
    他夢想建立超越波斯和羅馬的偉大帝國，卻沒想到帝國的末日來得如此之快、如此屈辱。
    他不是沒想過突圍死戰，但正如將領所說，那隻是加速滅亡。
    他也不是沒想過投降，但唐軍統帥修馳道的惡毒陽謀，分明要絕了大食複興的根基。投降恐怕也隻是淪為奴隸，甚至被坑殺。
    他的目光投向宮殿窗外，遠處依稀可見拜占庭巍峨的城牆輪廓，那是帝國最後的屏障。
    但此刻。
    那屏障卻像一座巨大的墳墓，將所有人困在其中。
    城內。
    昔日車水馬龍的街道，如今死寂一片。偶爾傳來的不是商販的叫賣，卻是搶奪一點點髒水而發生的毆鬥和慘叫。
    缺水使得疾病開始蔓延，絕望的情緒吞噬著每一個人。
    “真主啊…”
    穆阿維葉發出一聲無力的呻吟，“難道您真要拋棄您的仆人嗎？”
    就在這時，一侍衛慌慌張張地跑進大殿，聲音帶著極致的恐懼：
    “王上不好了！唐…唐軍陣營升起新的旗幟，是…是金色的龍旗。
    還有消息傳來，說…說大唐皇帝的駙馬，那個魔鬼般魏叔玉親臨前線了！”
    “什麽？！”
    消息如同最後的喪鍾，敲響在所有人心頭。
    連最初主張死戰的一些將領，臉色也瞬間變得煞白。
    他的到來，意味著唐軍不再滿足於圍困和消耗，最後的總攻恐怕要開始了。
    大殿內瞬間安靜下來，死一般的寂靜。連方才爭吵最激烈的雙方，都僵在原地，臉上隻剩下絕望與恐懼。
    爭吵停止了。
    因為無論哪種選擇，前方似乎隻有毀滅一途。
    拜占庭，這座命運之城，已然能聽到死神清晰的腳步聲。