五天後，天色尚未破曉，太極殿中已是燈火通明。
    宮殿巍峨，朱紅色的立柱如巨人般挺立，金色的琉璃瓦在燭光下閃爍著神秘的光芒。
    文武百官身著朝服，神色莊重地魚貫而入，按照品級依次站立在大殿兩側，等待著早朝的開始。
    鼎盛帝楊起端坐在龍椅之上，頭戴冕旒，身著明黃色龍袍，眼神深邃而威嚴。
    他微微掃視著殿下的群臣，殿中一片寂靜，隻聽得見官員們輕微的呼吸聲。
    就在這時，一名錦衣衛飛步闖入大殿，單膝跪地，雙手呈上一份文書，大聲道：“陛下，福州急報！”
    楊起目光一凜，微微前傾身子，說道：“呈上來！”
    楊起身邊的總管公公戴權立刻快步走下禦階，來到錦衣衛身邊，
    那錦衣衛迅速起身，將奏報遞給戴權，
    戴權快步走到龍案前，將文書恭敬地放在案上。楊起伸手拿起文書，仔細閱讀起來。
    他的眉頭漸漸舒展，嘴角露出一絲欣慰的笑容，讀完後將文書輕輕放下，朗聲道：“福州水師傳來捷報，常魁、張鯨、尉遲勇三位將軍率部剿滅巨鯨島海木蛟部五千海寇，匪首盡誅，大獲全勝！”
    此言一出，殿中頓時一陣嘩然。官員們交頭接耳，臉上露出驚喜之色。
    “哈哈哈哈，好！！”楊起站起身來，激動地在龍案前來回踱步，“此乃我大秦之幸，水師之榮光啊！”
    這時，又一名紅翎信使匆匆進入大殿，跪地呈上一份奏書，說道：“陛下，這是福州水師大都督戚如蛟為常魁、張鯨、尉遲勇三位將軍請功封賞的奏書。”
    楊起再次接過奏書，認真閱覽。看完後，他雙手抱臂，陷入沉思。
    片刻之後，他緩緩開口道：“常魁等三位將軍此次剿滅海寇，戰功卓著。朕意，在原有晉封的基礎上，封常魁為二等伯、封張鯨為三等伯、封尉遲勇為三等伯，諸位愛卿以為如何？”
    殿中頓時安靜下來，官員們麵麵相覷。禮、吏、戶、刑、工、商等七部尚書劉晨、史鼎、秦業法、秦楊虎、賈赦、林宇等人相互交換了一下眼神。
    禮部尚書劉晨率先出列，雙手抱拳，恭敬地說道：“陛下聖明！常魁等三位將軍在海戰中奮勇殺敵，指揮有方，實乃我大秦國之棟梁。此等封賞，足以彰顯陛下對功臣之厚愛，激勵更多將士為國效力。”
    說罷，他微微躬身，臉上帶著讚許的神情。
    吏部尚書史鼎也緊接著出列，點頭稱是：“劉尚書所言極是。三位將軍為朝廷鏟除海患，保一方海疆安寧，百姓得以安居樂業。如此大功，理應重賞。
    臣等並無異議。”他的眼神中透露出對三位將軍的敬佩。
    戶部尚書秦業法捋了捋胡須，上前一步說道：“陛下，此次海戰勝利，不僅維護了沿海百姓的安全，也保障了海上貿易的暢通，對我大秦國的經濟發展大有裨益。封爵之事，合情合理，臣等支持。”
    刑部尚書秦楊虎抱拳行禮，朗聲道：“三位將軍在戰場上英勇無畏，斬殺匪首，俘虜眾多海寇，彰顯了我大秦國水師的威嚴。封伯之賞，可讓天下人知曉陛下賞罰分明，激勵更多人投身保家衛國之大業。”
    工部尚書賈赦也出列表態：“海戰勝利，離不開水師將士們的奮勇拚殺，也離不開後方的後勤保障。常魁等三位將軍能取得如此佳績，實乃不易。封爵之舉，能讓將士們更有歸屬感和榮譽感，臣無異議。”
    商部尚書林宇快步上前，滿臉笑容地說道：“陛下，海寇肅清，海上貿易得以恢複，我大秦國的商業必將迎來新的繁榮。三位將軍功不可沒，封伯之賞，實至名歸。”
    楊起聽著諸位尚書的表態，臉上露出滿意的笑容，他掃視著群臣，說道：“既然諸位愛卿都無異議，此事便這麽定了。傳朕旨意，即刻擬旨，封常魁為二等伯、張鯨為三等伯、尉遲勇為三等伯，賜府邸、田產、金銀珠寶若幹。另外，大都督戚如蛟練兵有方，指揮合宜，擬旨擢戚如蛟為一等定海伯，於福州敕造伯府！”
    這時，一名年輕的官員從隊列中走出，他眉頭微皺，眼神中透露出一絲憂慮，抱拳說道：“陛下，臣以為封爵之事雖好，但還需謹慎。三位將軍雖立戰功，但如此快速地封伯，會不會引起其他將士的不滿？”
    此言一出，殿中氣氛頓時有些緊張。楊起的臉色微微一沉，目光銳利地看向那官員，說道：“混帳！常魁等三位將軍在海戰中出生入死，為朝廷立下赫赫戰功，朕封他們為伯，乃是對他們功績的認可。若因怕他人不滿而不賞功臣，日後誰還會為朝廷效命？”
    那官員被楊起的話嚇得臉色蒼白，急忙跪地磕頭，說道：“陛下息怒，微臣一時糊塗，未能考慮周全。三位將軍戰功卓著，理應得到重賞。”
    楊起的臉色這才緩和下來，說道：“起來吧，日後說話做事，需多思量。”
    在金碧輝煌、莊嚴肅穆的太極殿之上，氣氛莊重而肅穆。
    禮部尚書劉晨邁著沉穩的步伐，從朝臣隊列中緩緩上前一步，臉上帶著恰到好處的微笑，打破沉默，
    向端坐在龍椅上的陛下楊起躬身行禮，而後朗聲道：“陛下，封爵一事，實乃國家之大事。為彰顯陛下對功臣的重視與恩寵，臣以為可舉行一場盛大恢弘的封爵儀式。
    如此一來，能極大地激勵前方將士奮勇殺敵，讓他們深知陛下的厚愛與期許；二來也可使天下百姓知曉我大秦對功臣的尊崇之意，弘揚我大秦尚武重義之風。”劉晨言辭懇切，目光中滿是期待。
    楊起端坐在龍椅之上，身姿挺拔，麵容剛毅，眼神深邃而銳利，猶如夜空中的寒星。
    他微微點頭，聲音沉穩而威嚴，緩緩說道：“劉愛卿所言，雖有幾分道理。
    然此次剿滅海寇，不過是小試牛刀。常魁、張鯨、尉遲勇等幾位功臣，皆是我大秦不可多得的將才，未來還有諸多戰事等待他們效力。
    他們如今在前線各司其職，輕動恐影響大局。傳旨之時，對他們多加勉勵便是。封爵儀式，便無需舉行了。”楊起的話語擲地有聲，盡顯乾坤獨斷之風範。
    劉晨聽聞陛下之言，趕忙抱拳領命，恭敬地說道：“陛下聖明！”其聲音中滿是敬畏。
    吏部尚書史鼎原本正欲開口詢問，是否要將常魁等人調入京城聽用。
    但一聽陛下的這番話，心中立刻明白陛下自有深遠的謀劃和安排，便把到嘴邊的話又咽了回去，悄然退回到朝臣的隊列中，默不作聲。
    楊起掃視了一眼殿下的文武百官，目光如炬，仿佛能洞察眾人的心思。
    “今日就到這兒！朕乏了，旨意用完印，立刻發出，不得有誤！”交代完，緩緩站起身來，身姿高大而偉岸，猶如一座巍峨的山峰。
    他側身向左邊走去，腳步沉穩有力。就在這時，身旁的大太監戴權尖著嗓子喊道：“退朝！”這聲音在空曠的大殿中回蕩。
    緊接著，文武百官整齊劃一地跪地，齊聲高呼：“臣等恭送陛下！”聲音洪亮，響徹大殿。
    楊起微微側臉，看了一眼跪在地上的官員們，輕輕擺了擺手，而後轉身向內殿走去。
    他的背影高大而挺拔，散發著一種不可侵犯的威嚴。
    在內殿的回廊上，楊起一邊走著，一邊陷入了沉思。他的眼神中透露出一種高瞻遠矚的智慧和壯誌淩雲的豪情。
    他心中暗暗思量：“如今海寇已被徹底剿滅，我大秦海防的一大隱患已然消除。接下來，是時候將出海收複夷洲島、剿滅犬鬼島之事提上日程了。
    夷洲島乃我大秦東南之屏障，犬鬼島之賊寇更是時常侵擾我沿海百姓，此二事若能成功，我大秦的版圖將更加遼闊，百姓也能安居樂業。”
    楊起心裏很清楚，這兩處疆土一年內必須拿下， 這是他給自己定下的目標。