他麵色如玉，眉眼如畫，可聲音卻冷酷威嚴，目光環視大殿裏侍奉的奴婢，冷聲道：“若是伺候不周還讓娘子哭泣，那所有人全部處斬，屍首掛在城牆上示眾。”
    一眾奴仆嚇得跪在地上，瑟瑟發抖。
    等元策離開後，若薇撅著紅唇，咬牙道：“暴君！”
    近旁起身的青柳聽見了，又嚇得跪在地上，低聲道：“娘子慎言。”
    此次元策出行一路從上京抵達大夏邊境紫陽關並未公開皇帝的身份，對外隻稱兵部侍郎李淮領陛下旨意出巡各關卡查看軍隊訓練等情況。
    因此紫陽守城主將並未接到前麵驛站傳來的消息，三日前李淮率領三千黑甲軍抵達紫陽關時，可把主將嚇了一跳。
    與此同時正廳之上，李淮被視為巡查隊伍中最高官職官員出席主將設下的宴席。
    李淮手持陛下禦賜令牌，如皇帝親臨自然被安排在首座。
    右手邊的主將拿起酒杯朝李淮敬酒，口說著奉承的話。
    李淮是文臣，一身青衣盡顯雅士風采，他出身李氏大家，長相俊美，談吐不凡。
    就連對朝廷官員苛刻的元策，也曾誇讚他才思敏捷，高瞻遠矚。
    若選擇一種花草來比喻李淮，君子蘭最為貼切不過。
    主將笑著打量上麵人，還沒過而立之年就已經升到侍郎之位，奉旨代陛下出巡邊關還能夠三千黑甲軍護送，此人前途無量。
    說不定李家大公子是最有可能在四十歲的年紀進入內閣，成為大夏最年輕的次輔。
    主將笑意滿滿，他示意屏風後麵的女兒上來宴席。
    李淮抬眼過去便看到一位身穿粉色繡花衣裙的貌美女郎站在下麵，她羞紅著臉頰，強裝鎮定的朝自己行禮。
    “此女乃我掌上明珠，嗬護至今。奈何邊關風沙太大，恐傷了花兒生長。”
    主將看著李淮笑著說道：“不若今日趁著宴席將小女獻給大人做妾，帶回上京，以後的造化全憑她的運氣。”
    下麵紫陽關大小官員心中都明白獻美人的意思，也都笑著勸李淮將那女郎收入房中，紅袖添香。
    李淮眼底清明，他嘴角含笑，雲淡風輕的回應下麵人的話。
    望著女郎白皙的手腕，他忽然想起馬車上那雙不堪一握的腳腕，衣料之下是否也如下麵女郎手腕一般白若嫩竹？
    意識到自己在想些什麽，李淮手中的酒盞差點滑落，今日果真是有些醉了，竟然如此不計後果臆想那些罪惡滔天的事情。
    果真如傳聞所說，趙氏娘子是仙狐轉世，一個眼神就能迷得男子神魂顛倒，不知分寸。
    下麵主將見李淮走神，叫了幾聲。
    對於獻美人這一事，李淮溫和的婉拒了。下麵女郎頗為傷心的離開，這樣如玉般的郎君真是不多見了。
    宴席進行到一半，外麵跑來一個穿著甲胄的士兵，看他的甲胄規格應是報信士兵。
    那士兵口中說的話，令場上人大驚。天色已黑，紫陽關外出現大批軍隊，離關城不過半個時辰的距離。
    李淮冷靜的派遣主將去布防，調遣軍隊守護城池，他則匆匆前去後院稟明皇帝。
    接到消息的元策正在殿內批閱百裏加急的奏折，他放下朱筆，麵色沉著，冷聲道：“查清楚是哪兒的軍隊嗎？”
    “信兵傳來情報，從方向看隻可能是與紫陽關相隔不過五十裏的北涼邊城清河關派來的軍隊。”李淮回複道。
    “來了多少人。”
    “三千以上，五千以下，包括百餘騎兵。”
    元策眉頭輕輕皺起，這北涼派來的兵力也不多，根本不足以拿下守關五萬兵力的紫陽關，為何會如此冒進？
    這樣少的兵力更不用提會是自己的行蹤暴露，這一路前行他們嚴防死守，風口緊密，除了巡查車隊裏侍候的奴仆和李淮這樣中心官員，誰也不知道裏麵會有大夏皇帝坐鎮。
    “他們沒有沿路部署防線嗎？”元策問道。
    李淮搖搖頭，“沒有。”
    大夏，北涼建交五十多年，期間兩國互通使臣從未蓄意挑起戰火。而且北涼內亂，皇帝駕崩，下麵皇子爭奪皇位，兄弟相殘，怎麽也得休養生息個三五年。
    此時兵犯大夏不僅算不上不是明智之舉，甚至可以稱得上腦子被驢給踢了。
    讓元策不解的是他們為何會派兵攻打國力強盛的大夏？
    “兵來將擋，水來土掩。你去瞧瞧北涼到底發什麽瘋。”元策沉聲道。
    “五十多年了，朕倒要看看紫陽關將士的長矛有沒有生鏽？”
    元策回到座位上，重新拿起奏折，很顯然他根本沒將那些人放在眼裏。
    李淮知道了陛下的意思，行了禮就退下大殿。
    李淮領命前去督察主將的指揮作風，看他是否有資格擔任一關主將，這同時也是大夏皇帝對紫陽守將的考驗。
    然而北涼人馬兵臨城下並未馬上攻城，而是陣前派來一名紅衣小將上前指名讓守關主將出來對話。
    聽了敵方小將的話，紫陽主將第一反應是認為他們無理取鬧，無事生非。
    他何時派人將北涼將軍王燃擒住關進了紫陽關？
    一個說有，一個說沒有，雙方僵持住了。
    聽那紅袍小將不講武德破口大罵，主將憤怒了，當即下令弓箭手準備，卻被身後的李淮攔了下來。
    “兩國交戰事關重大，對方沒有動手，大夏怎可因那兩句惡罵就兵戈相加？”李淮語氣平常卻暗含堅定，他望向主將的眼神隱約不讚同。
    “大人可有退敵之法，若是不傷一兵一卒，又能維持兩國和平，末將自是願意聽從大人的意見。”
    紫陽主將也不是頭腦簡單的無能之輩，他知曉一旦戰爭開始不管大夏還是北涼，都是生靈塗炭，哀鴻遍野。
    “任他叫罵，本官暫退些許時辰，請主將稍後。”說完李淮就下了城樓，也不管身後眾人驚愕的表情。
    這算是怎麽回事？人家都打到家門口了，怎得侍郎大人還往後院跑？
    紫陽關守將不知北涼來意，李淮可是明白那紅袍小將的意思。那王燃便是他派人擒來關進牢獄，又是他領了聖旨親自將人絞殺。
    那北涼要人實在是沒有，不消說是活人，連屍骨都扔進犬舍喂狗了，哪裏還有活人。
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