林軒深吸一口氣，立刻感到一股灼熱的氣流湧入肺部，體內太初之寒自動湧動，中和了這股熱力。他走下飛舟，仔細感知著周圍的環境："這種熱，不是普通的溫度，而是帶著某種特殊能量的熱。"
    小苑取出赫連子歸給的玉簡，再次確認裏麵的信息："根據記載，無相炎穀是上古時期一場天火墜落形成的。那場天火據說是宇宙初始的混沌能量碎片，墜落後形成了這片火行極境，是天地間少有的純粹火元素聚集地。"
    眾人沿著一條勉強稱得上是路的山間小道前行，越往穀內走，溫度就越高。普通隊員已經開始出現不適，麵色潮紅，呼吸急促。
    "不能再這樣前進了，"林軒停下腳步，轉向眾人，"接下來的環境更加惡劣，我試試能否幫大家抵禦高溫。"
    他靜立片刻，引導體內太初之寒緩緩流出，形成一層透明的保護屏障籠罩全隊。奇妙的是，這層屏障並非單純的寒氣，而是一種能夠吸收熱能但不會讓人感到寒冷的特殊力場。
    "好神奇！"一位隊員驚歎道，"溫度立刻適宜了許多！"
    林軒微微一笑："我也是第一次嚐試這種用法。太初之寒似乎能根據我的意願改變形態和作用方式。不過這層屏障無法持續太久，我們最好加快速度。"
    隊伍繼續前進，穀地的景觀逐漸展現在眼前：赤紅的土地上幾乎寸草不生，偶爾能看到一些形態怪異的火紅植物，在熱浪中搖曳；地麵多處裂開巨大的縫隙，滾燙的岩漿在其中緩緩流動；天空被煙塵和熱氣染成暗紅色，仿佛永遠處於黃昏時分。
    "根據情報，混沌之炎藏在穀底最熾熱的岩漿池中，被一群遠古火靈守護著。"徐風查看著手中的地圖，"我們需要穿過前麵那片熔岩區，再翻越幾座小山丘，就能到達穀底。"
    奇怪的是，隨著隊伍向穀心靠近，林軒體內的太初之寒變得越發活躍，不需引導就自動湧動。
    "太初之寒在呼應混沌之炎，"林軒向小苑解釋道，"兩種天地根源碎片之間存在某種聯係，互相吸引。"
    小苑若有所思："如此說來，混沌之炎可能也感知到了太初之寒的存在。這或許是好事，但也可能引來那些守護者的注意。"
    她的擔憂很快得到了驗證。就在隊伍穿過一片狹窄的山穀時，數道藍色火光突然從兩側山壁上掠下，攔住去路。那是一群體型如狼，渾身燃燒著藍色火焰的奇特生物，它們目光銳利，口中發出低沉的咆哮聲。
    "焰尾獸！"徐風低聲警告，"極為危險的火行生物，能在岩漿中自由穿行，且不懼怕一般的寒氣攻擊。"
    林軒立刻加強太初之寒的防護屏障，同時觀察這些焰尾獸的行動模式。它們似乎在試探，圍繞隊伍不斷移動。
    "它們在觀察我，"林軒低聲對徐風說，"確切地說，是在觀察太初之寒。我感覺它們對這種能量既恐懼又好奇。"
    為首的一隻焰尾獸突然上前一步，衝著林軒發出一串奇怪的聲音，像是某種交流。林軒猶豫片刻，嚐試著將一絲太初之寒的氣息釋放出來，向它展示。
    出乎意料的是，那隻焰尾獸後退幾步，然後低下頭，做出一個類似於臣服的姿態。其他焰尾獸也紛紛效仿，然後讓開一條路。
    "它們...認可了你的力量，"小苑驚訝道，"也許是把太初之寒視為某種至高無上的存在。"
    林軒點頭："走吧，趁它們讓路，我們繼續前進。"
    隊伍小心地從焰尾獸群中穿過，繼續向穀底進發。環境變得越發惡劣，地麵開始出現大片融化的跡象，空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味和其他有毒氣體。即使有太初之寒的防護，隊員們也開始感到不適。
    就在眾人被迫停下休整時，林軒敏銳地發現了一處異常："那邊，看那個山壁上的縫隙，有冷風吹出。"
    確實，在不遠處的山壁上有一條狹窄的裂縫，從中吹出的風竟然帶著一絲涼意，與周圍的熾熱形成鮮明對比。林軒帶領隊伍靠近查看，發現裂縫內部是一條幽深的山洞。
    "進去看看，"林軒決定道，"這種反常現象必有原因。"
    山洞內部空間比想象中要大得多，洞壁上閃爍著微弱的藍色光芒，為黑暗的空間提供了些許照明。更引人注目的是，洞壁上刻滿了古老的符文，蜿蜒盤旋，從洞口一直延伸到深處。
    "這些符文..."徐風仔細觀察道，"是上古火靈文，記錄著關於混沌之炎的信息。"
    他取出一個特殊的鏡片，開始解讀那些符文。隨著閱讀深入，徐風的表情越來越驚訝："這...這與我們得到的情報不完全相符。根據這些記載，混沌之炎的真正位置並非在岩漿池中，而是在一個被稱為"虛火幻境"的特殊空間內！"
    "虛火幻境？"林軒好奇道。
    徐風繼續解讀："虛火幻境是混沌之炎自身創造的一個獨立空間，普通人無法進入。而入口，就藏在穀底的一座火山口中。"
    小苑突然明白了什麽："所以岩漿池隻是表象，真正的混沌之炎在另一個維度空間中。"
    "確切地說，是半物質半能量的交叉空間，"徐風糾正道，"這種空間既不完全屬於物質世界，也不完全是能量形態，而是介於兩者之間的特殊存在。"
    林軒仔細檢查了洞內其他區域，發現這裏不僅溫度適宜，而且空氣清新，是個理想的休息地點："天色已晚，我們在這裏休整一晚，明天直奔火山口。"
    眾人同意這個提議，開始安排守夜和休息事宜。夜深人靜時，林軒獨自一人坐在洞口，望著遠處火光閃爍的穀底，陷入沉思。
    就在這時，他突然感到一股奇特的意識觸碰到了他的神識，溫暖而充滿活力，與太初之寒的冰冷寧靜形成鮮明對比，卻又莫名地和諧。這股意識沒有具體的語言，但林軒能夠感受到它傳遞的情緒：期待、歡迎...以及某種難以言喻的親近感。
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