第18章 災民初現

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    反正要架設十台百台水躍汲水器,那自然是要開渠將汲上來的水引去田地裏,挖一條土溝是挖,挖一條渠也是挖嘛,把土溝挖深一點挖寬一點,有何不可!
    張賢禮卻是微皺著眉頭不言語。
    “久旱必澇。”薑遠見張賢禮皺眉不語,不知在想什麽,但還是把話說完:“我也不知道這季風何時會帶來大量水汽,隻是做些猜測,到底如何,在下也不敢斷言。”
    “公子所言,老夫記下了。”張賢禮給薑遠的酒杯倒滿酒水,道:“薑公子,飲酒!”
    薑遠見張賢禮不再接話了,也便不說了,其中的門道他也能猜到一二。
    無非是北麵州縣因旱災起了流民,興州目前要做的就是抗旱收糧,再關城門不讓流民入城造成禍亂,這些才是張賢禮的當務之急。
    至於這防澇,等發生了再說吧,現在這大旱之下說防澇,確實有違和之感。若是傳言出去,朝中那些言官少不得要告張賢禮的黑狀。
    此時的張賢禮心裏就是這麽想的。
    接下來就是純喝酒,說些葷腥不忌的玩笑話,
    至於薑遠和呂然與宋仁的賭約,薑遠沒提,作為見證人的張賢禮也沒提,就像這事不曾發生過一般。
    這場酒一直喝到快至子時才罷,倒也算吃得賓主盡歡,主仆盡歡了。
    薑遠與張賢禮嚴景行在酒樓門口拱手而別,帶著老道等人回往客棧。
    此時已至深夜,街道上除了打更的更夫敲著梆子偶爾唱幾聲“天幹物燥,小心火燭”的聲音,便隻有微風吹動樹葉的沙沙聲。
    路旁的角落裏蜷縮著一些穿著破爛,灰頭土臉,神色淒慘的人,有老有少,想來這些人都是從其他州縣逃荒而來的災民。
    “娘,我餓。”想是薑遠等人的腳步聲驚醒了那些蜷縮在角落裏的災民,一個年約三四歲,瘦弱不堪的小女孩趴在一個衣衫襤褸的婦人懷裏,聲音如將要餓死的貓。
    “乖,娟兒,睡吧,睡著了就不餓了。”婦人輕拍著小女孩的背,聲音哽咽的安慰著。
    “娘,娟兒真的好餓好餓。”小女孩奶聲奶氣的聲音中帶著虛弱,在安靜的街道上卻極為刺耳。
    婦人看著懷裏餓得快要昏暈過去的小女孩,抽泣的聲音越發的大了起來。
    “公子。”跟在薑遠身後的小茹,輕輕拉了拉薑遠的衣袖,低聲道:“公子,她們好可憐。”
    薑遠停下腳步,看了看小茹,又看了看蜷縮在角落裏的那對母女,歎了口氣對小茹道:“走吧,回客棧早點睡,明早還要趕路。”
    “公子!”小茹見薑遠抬步要走,又使了使勁,道:“公子,她們好可憐,公子幫幫她們吧。”
    “不是我不願幫她們,隻是…”薑遠苦笑了一聲,沒有將話說完。
    “那是為何?”小茹抬起頭,眼角已然帶了淚花:“奴婢知道公子是心善的,奴婢也不敢要求公子做事,隻是…隻是,小茹看見她們,就想起奴婢小的時候…奴婢的爹娘也是餓死的…求公子…”
    小茹說著說著,豆大的眼淚滴落下來,打濕了薑遠的衣角。
    一旁的胖四皺了皺眉,他清楚的知道薑遠的脾性,生怕小茹惹惱了薑遠,自家少爺一向不是善類,豈會被一個侍女左右,便想勸幾句打個圓場,千萬可別惹少爺生氣。
    還未等胖四開口,老道卻是先說話了:“小丫頭,這旱災波及之廣,單憑我這徒兒又能如何?今日救得她母女一命,明日又會有更多此類人,單靠我這徒兒一人,就是把褲子賣了也幫不完的。”
    “更何況,我們是往邊關而去,北麵流民隻會更多,哎,你莫要為難我這徒兒。”
    小茹隻是不聽,原本隻是拉著薑遠的衣角,現在卻是拉住薑遠的手,哭求道:“望公子救她們一救,奴婢求您了。”
    薑遠也不是心腸狠硬之人,他看到這些災民,他心裏的難受比小茹有過之而無不及。
    如果此時有一道通往藍星的傳送門,薑遠絕對會掏空口袋花光所有的錢買最多的糧食,分發給這些逃荒的災民。
    但這又如何?終究是治標不治本,救不了全大周挨餓的百姓。
    逃過來的災民隻會越來越多,究其原因,一是大周生產力水平不行,二是大周除了常規的麥、黍、粟,以及嶺南地區所種植的水稻以外,就沒有其他的可以應對極端氣候耐旱耐澇的高產糧種!
    而大周的這些常規糧種,又是看天吃飯的作物,稍遇天時不利的年月,作物就會大幅減產,甚至絕收。
    還有一個重要的原因,那就是大周的耕作方式,依然采用的是刀耕火種之法。
    在一塊荒山上放上一把火,燒了樹木雜草,開荒種糧,這就產生了一個很嚴重的問題。
    土地的肥沃度其實是有限的,一塊被開荒出來的地,起初幾年收獲的糧食可能會不錯,但隨著土地的肥沃度不斷下降,收獲的糧食就會一年比一年少。
    這其中就涉及到了肥料的問題,大周農耕百姓種植農作物使用的肥料,無非就是人畜排泄物,以及用草木雜夾著泥土燒製的土木灰而已。
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    薑遠記得,藍星人口的大幅增長,是在19世紀有人在海島上發現海鳥糞可以製成化肥,才使得藍星上的農作物大幅提高產量,全藍星人口呈爆炸式增長,與化肥的發明有著間接的關係。
    薑遠的腦子裏自然有關於化肥如何製造的知識儲備,但就目前他在大周的處境來說,根本很難以大規模搞這種東西,也不是馬上就能弄出來的。
    “也許,以後回到燕安,可以借借那便宜爹的勢,研究一下似乎也是可行的。”薑遠腦子在刹那間思索了一大堆東西。
    “公子。”小茹再次哀求,將薑遠的思緒拉了回來。
    “唉,罷了。”薑遠見不得小茹梨花帶雨的模樣,她也還是一個孩子,爹娘又是餓死的,看到那對蜷縮在角落裏的母女,觸景生情自然是難免。
    “胖四,你回剛才的酒樓,去把他們所有的吃食全部買了,分給這些逃荒的災民”。薑遠吩咐道。
    “少爺,這都半夜了,那酒樓估計也沒什麽吃的了。”胖四有些為難。
    胖四被那胡榮踢了一腳,受了輕微的傷,幸好沒傷到髒器,薑遠又給他請了最好的大夫救治,躺了兩天,倒也無大礙了。
    “有什麽買什麽!隻要是吃的就行。”薑遠不容置疑的命令道。
    胖四隻得領了命,轉身向酒樓跑去,心裏卻是不停的嘀咕:“最近少爺好像變了一個人了,在濟河救小茹時會醫術,又懂格物之道,幫著興州造出了水躍汲水器,現在又見不得侍女哀求,乖乖,少爺是不是那日掉茅坑裏,糞水喝多了導致性情大變順帶開了靈智?”
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