薑遠哄完了媳婦，這才發現章老七師徒還在一旁站著，笑道：“老章，大牛，無需拘束，坐。”
    章老七與大牛微躬了身：“小的身上盡是煤灰，莫弄髒了您的椅子。”
    上官沅芷一邊擺弄著手裏的物件，一邊笑道：“老章，你跟著我與夫君從回南關到鶴留灣這麽久了，你也應該知道侯爺的性格，讓你坐便坐。
    冬梅，給老章與大牛倒茶。”
    章老七與大牛跟著薑遠二年多，薑遠的性格他們也了解，又聽上官沅芷這麽說，便也大大方方的坐了下來。
    章老七道：“東家，您所需的機括部件，目前隻製出了不到三十套，實是尺寸要求過高，很多鐵匠沒弄過這麽精細的東西。”
    薑遠點點頭：“無妨，現在倒也不著急了，有這三十套也夠用了，暫且先停下吧。”
    章老七一愣：“東家不是說要三千套麽？”
    薑遠擺擺手：“此一時彼一時，你別問那麽多，先停吧。”
    章老七聞言也不再多問，薑遠說怎麽做，便怎麽做。
    薑遠讓胖四拿來五十兩銀子交給章老七：“雖然機括先不做了，但精鋼卻是要煉的，越多越好。
    這些銀錢，你且拿去付其他鐵匠鋪的工錢，還有付根生那裏也一起付了。
    你師徒二人可留出十兩銀子做生活之用，其他的都拿去買生鐵。”
    章老七站起身來接了銀子，躬身道：“東家，小的與大牛隻需三兩銀子就可，十兩太多了。”
    薑遠笑道：“不多，大牛也是半大小子了，給他置點好衣衫，置個房子什麽的，將來娶親用得著。”
    大牛聞言憨笑著摸著腦袋有些不好意思，章老七踹了下他：“隻知道傻笑，快謝過東家。”
    大牛連忙作揖：“小的謝過東家。”
    薑遠揮揮手道：“你二人先回去吧，有事我會再找你們。”
    章老七師徒再次言謝過後，抱著銀子歡快的出了書房，徑直而去。
    黎秋梧已組裝好了一支火槍，舉著東瞄西瞄，嘴裏卻說道：“夫君，您給他二人十兩銀子的確有點多了，咱鶴留灣的民夫，一年不吃不喝都掙不了十兩。”
    薑遠順手接過黎秋梧手中的火槍，正色道：“不多，章老七師徒也算是個能工巧匠了，且為人也算老實本分，嘴也嚴實，這樣的人多給點會更忠心。
    忠心不是靠嘴說的，也要給甜頭的，否則時間一長，人心就變味了。”
    上官沅芷笑道：“師妹，要說人情世故，夫君可是精通得很。”
    薑遠不再搭話，端著火槍左看右看，這槍大約重十來斤，槍長四尺，握在手中極有安全感。
    薑遠摸了摸下巴，自語道：“若是再給這長火槍加把刺刀，就更完美了，當時怎麽沒想到呢。”
    上官沅芷也組裝好了一把火槍：“夫君，試試這長火槍威力如何？”
    黎秋梧聞言立即從懷裏掏出一包定裝火藥來，：“妾身現在就想試試。”
    薑遠連忙按住要往槍管裏倒火藥的黎秋梧：“別在家裏試，將這些機括全部組裝完，咱們去後山。”
    上官沅芷也道：“對，在家裏試槍動靜太大了。”
    薑遠帶著上官沅芷與黎秋梧快速將剩餘的二十來支火槍全部組裝好，用麻袋裝了，免得太過引人注意。
    薑遠喚來胖四：“叫老李集合了人馬，吃過晌午飯後，咱們進壯元山。”
    胖四看著一麻袋的長火槍，喜道：“少爺，您又弄新家夥事了？”
    薑遠道：“別問那麽多，一會你就知道了。”
    胖四剛要轉身要去找獨臂老李，薑遠想了想又道：“將利哥兒與徐文棟也叫上。
    算了，還是我親自去看看那倆混賬。”
    利哥兒與徐文棟正愁眉苦臉的跪在忠義祠中，此時已是午時，兩人餓得肚子咕咕響。
    利哥兒有氣無力的抱怨：“唉，我們都認錯了，姐夫也是真狠，不但要罰跪，飯也不讓我們吃。”
    徐文棟也餓，但卻跪得板板正正：“利哥兒，別抱怨了，東家罰我們也是為我們好，跪得明天早上，這事就過去了。”
    利哥兒驚聲道：“啊？要跪到明天早上？天啊，誰來救救我這個苦命的孩子啊！”
    徐文棟見得利哥兒自從跪在這裏後，就一直沒完沒了的嚎，勸道：“利哥兒，省點力氣吧，再嚎更餓。”
    利哥兒頓時不嚎了，知道嚎也沒用，眼睛卻是盯上了供桌上的米餅，用胳膊碰了碰徐文棟：“哎，看。”
    徐文棟見得利哥兒打供品的主意，連忙擺手：“使不得，咱們怎麽可以吃這個，大不敬啊。”
    利哥兒卻不以為意：“你不餓啊？咱們問問這些坐在上邊的叔伯不就行了！你真是讀書讀傻了！”
    利哥兒揶揄完徐文棟，雙手合十，對著供桌後的幾百個靈位念念有詞：
    “各位叔伯，小侄實是餓了，借你們些供品，若是你們不同意，就吱一聲。”
    利哥兒說完，等了一小會，轉頭對徐文棟道：“你看，叔伯們不吱聲，就是同意了。”
    徐文棟目瞪口呆，這不是自欺欺人麽，這些靈位能吱聲就怪了，那還不得把人嚇死。
    利哥兒爬起身來，伸手拿過兩塊米餅，遞了一塊給徐文棟：“來，拿著。”
    徐文棟有些不敢接：“這…這不太好吧？”
    利哥兒已是等不及，一邊往嘴裏塞米餅，一邊將另一塊米餅塞徐文棟手上，含糊說道：“有什麽不好，叔伯們都同意了的。”
    徐文棟看看手中的米餅，見得隻這麽一會功夫利哥兒已經吃完一塊，又去拿第三塊了，咽了咽口水，心裏也念了聲：
    “長輩賜不敢辭，既然叔伯們沒意見，小侄就吃了。”
    徐文棟咬了一口米餅，眼睛一亮：“真香。”
    他二人本就是半大小子，正是長身體的時候，食量大得驚人，很快將貢品吃得一幹二淨，肚子都有些發撐。
    “嘿嘿，貢品好吃麽…”
    突然，二人身後響起陰惻惻的聲音來。
    利哥兒與徐文棟聽得這聲音，暗叫一聲慘了。
    薑遠背著手緩步而來，臉上帶著似笑非笑的表情。
    利哥兒與徐文棟小臉慘白，偷吃貢品被抓了個現形，這不得被打慘。
    “我錯了！姐夫饒命啊！”
    利哥兒很沒骨氣，此時不求饒還等何時。
    徐文棟顫抖著身子，語帶哭腔：“東家，我也錯了。”
    薑遠背著手在二人身前緩緩踱步：“你們錯在哪了？”
    利哥兒與徐文棟道：“我們錯在不該偷吃貢品。”
    薑遠淡聲道：“人餓了要吃東西，這是本能，你們拿貢品也問過台上的叔伯了，這算不得大錯。”
    利哥兒與徐文棟懵了，罰跪時偷吃貢品還不算大錯啊？
    薑遠緩聲說道：“你們還不知道哪錯了嗎？今日，我再教你們一次，以後我便不再多言，你二人聽好了。”
    利哥兒與徐文棟見薑遠說得嚴肅，連忙跪直了身子，做傾聽狀。
    薑遠道：“你們拿第一塊米餅，是為了不挨餓，這是正常反應。
    但你們不該拿了又拿，把貢品吃光！”
    “每個人都是有貪念的，你們吃完第一塊餅沒飽，於是又拿第二塊，第三塊，最後有多少拿多少，直到拿完。
    你們弄的那小團體，正如你們拿起供桌上的第一塊米餅一般，一旦嚐到甜頭，你們就會想要更多，到得最後便會如何？”
    利哥兒道：“被姐夫抓住。”
    薑遠差點氣死，利哥兒是油鹽不進。
    薑遠又看向徐文棟：“文棟你說！”
    徐文棟想了想，正色答道：“人一旦被貪念所製，最後就會不擇手段，不但害人，終將害了自己。”
    薑遠很欣慰，點了點頭：“你有此體會，也算書沒白讀。”
    薑遠轉頭又看看利哥兒，輕踹了他一腳：“你現在懂了沒有？”
    利哥兒哪敢說不懂，頭點得像搗蒜：“懂了！懂了！”
    薑遠也不知道利哥兒是真懂了還是胡說的，此時也不去計較，以後等他再大一些，他自己的路，讓他自己決定吧。
    薑遠雖然一直對教書育人有執念，但也不可能教利哥兒一輩子。
    薑遠暗歎一口氣：“都起來吧，跟我進山。”
    利哥兒聽得不用罰跪了，連忙蹦了起來拍馬屁：“我就知道姐夫心最善了。”
    薑遠橫了他一眼：“你再多說一句，你就一個人在此跪到明天早上！”
    利哥兒連忙閉了嘴，老老實實的與徐文棟跟著薑遠出了祠堂。
    回到府中時，利哥兒見得二十幾個老兵護衛已經集合了，
    三個姐姐也在，她們的身旁還放著幾個麻袋，看起來極為神秘。
    利哥兒扒開一個袋子看了一眼，見得袋中裝的盡是長長的鐵管，拿出一支來仔細打量一番，頓時兩眼放光。
    利哥兒對兵器有種天然的親近之感，這些又長又重的鐵管子極為眼熟，其造型與三喜天天揣懷裏的那把短火槍一模一樣。
    隻不過三喜手上那把火槍極為小巧，而眼前這東西卻是又長又沉，這不就是放大版的火槍麽。
    薑遠在高塘遇刺時，利哥兒見過薑遠使過火槍，當時被震驚得不行。
    後來利哥兒幾次向三喜討要，想借來耍耍，三喜跟寶貝似的，不但不借，還防賊一般的防著他。
    薑遠拍了下利哥兒：“放回去，一會去山裏再擺弄。”
    利哥兒聽得這長火槍有他的份，差點歡呼出聲。
    薑遠見得人齊了，一揮手道：“走，進山試試。”