王大能趁著尉遲耀祖等城門開的空檔，上前相問之下，尉遲耀祖卻是也沒瞞他，將薑遠之事快速說了一遍。
    裴石聽得王大能的稟報，驚得駭然變色，薑遠被洪水卷走生死不明，此事可比三個月前荀柳煙失蹤嚴重不知多少倍。
    當初荀柳煙偷跑去鶴留灣，也是弄得滿城雞飛狗跳。
    但就算荀柳煙那日真出了事，對於朝堂的影響微乎其微，無關大局。
    薑遠則不同，且不說他與趙祈佑、鴻帝私下是什麽關係。
    也不論薑遠是誰的兒子，誰的女婿，單他個人而言，一旦失蹤，便足以引發朝政變動。
    工業園還要不要建？煉鋼新坊誰來提供新技術？以後誰來執掌格物書院等等。
    這還隻是表麵上的，暗地裏誰又知道薑遠給趙祈佑支了多少招，具體又是怎麽實施的？
    就拿那減少勳貴門閥子弟，舉薦入仕的名額一事來說，有小道消息傳出，據說就是薑遠給支的招。
    現在見得趙祈佑直接調派右衛軍去搜救，可見薑遠在趙祈佑心裏的位置，在往後很長一段時間內，無人可以撼動。
    如果薑遠死了，龍椅之下將會空出一大片真空地帶來，百官為取代薑遠的位置，誰知道又會幹出什麽事來。
    裴石人老成精，瞬間便想清楚了薑遠失蹤意味著什麽，同時也精準猜中，此事必然會讓趙祈佑擔憂焦慮。
    此時若不趕在其他同僚做出反應之前，先行攀附聖意還待何時。
    這等先機不先占了，難道等別人來占麽。
    這才是阮棋芳跳出來參薑遠放水淹麥田時，裴石站出來反駁的根本原因。
    朝堂之上沒有人知道薑遠出了事，也沒人能知曉趙祈佑的擔憂與焦慮。
    但裴石卻是知道的，拿阮棋芳當墊腳石合情合理。
    再者，裴石也曾去過鶴留灣數次的，狀元溪有多大他怎會不清楚。
    現如今那麽小的狀元溪，都因發洪水將薑遠衝走了，更莫說濟洲、楚州、肅南府各縣、興州這些都有大河依傍的地方，怎麽可能不受災。
    所以才敢在沒有請得聖旨的情況下，連夜張貼布告，這看似是先斬後奏的魯莽行為，實則是老謀深算之計。
    就算事情出現了偏差，裴石也能以防汛救災，災情緊急，事急從權之說圓過去。
    總之，若是賭對了，收益是遠大於風險的，如今看來，他賭對了。
    趙祈佑的那句：“豐邑侯曾說，防災勝於救災，防範於未然無大錯，裴愛卿所為深得朕心。”
    這就是對裴石的認可。
    裴石可謂步步先機，一步都沒落下。
    裴石索性將阮棋芳一踩到底，奏道：“陛下，豐邑侯為保小李莊未建成的水壩，萬般無奈之下才掘渠淹田。
    且淹的大多全是他自家的田，此乃為國而犧牲私利之舉，乃我等之楷模！”
    阮棋芳見得裴石這老東西按著他踩，反駁道：“小李莊水壩未必會出事，若因一些未發生的事，就起擔憂之心完全無必要！
    誠然，目前來看，豐邑侯淹的大多數農田是他家的，但從長遠來看卻是不利。
    今日他能以未發生的事，淹自家的田，那他日是不是也可因莫須有的擔憂，而做出更荒唐的事來？”
    阮棋芳見得眾人皆沒話說，又道：“再者，那些水渠實則是直通數百裏外的濟洲河，溝渠兩岸農田無數，萬一水量再增，得有多少農田被淹？”
    一些官員聽得阮棋芳這番話，皆露出鄙夷之色，這不是胡攪蠻纏強詞奪理麽。
    他現在這麽說，不也是莫須有的擔憂麽，禦史還果真是靠嘴皮子吃飯的。
    荀封芮也出班道：“陛下，阮大人說的也有些道理，百姓辛苦了一年，若是因豐邑侯的一點擔憂，而連累眾多百姓無糧可活命，確實過了。”
    裴石卻是不理阮棋芳與荀封芮，此時決定借著這個機會摁一摁阮棋芳。
    他看準了趙祈佑因薑遠失蹤而擔憂焦慮，正好借這個勢拱火，既壓阮棋芳一頭，自己也能更貼近聖心。
    裴石麵帶悲傷與憤怒之色，奏道：
    “陛下！正因為阮大人的管家，阻撓豐邑侯與萬啟明挖渠分流洪水，延誤了時辰，使無法在洪峰到來前將水排走。
    才致豐邑侯在大壩前麵的截流堤上，冒險開鑿臨時泄洪口時被洪水卷走，落得個生死不知的下場！
    陛下，若是阮府的管家不阻撓許久，豐邑侯說不定不會有此禍啊！
    若說是人禍，皆是阮府管家所致啊！”
    裴石此言一出滿殿皆驚，出了這麽大的事，除了裴石以外，竟然無人知曉。
    趙祈佑原本不知曉這些事，聽得裴石的話，怒氣已然滿臉，手一拍龍案，怒聲問道：“裴愛卿，你說的可真！”
    裴石見得趙祈佑的怒氣暴發，就知道自己又賭對了，臉上帶了悲愴之色：
    “老臣句句屬實，昨日阮府管家阻撓豐邑侯與萬啟明挖渠之事，萬啟明特地派人到京兆府報過官！
    陛下，豐邑侯實乃大義之臣，為保水壩，不僅淹了自家的田，還冒險鑿堤，為的是保朝庭的銀子不白花，為的是煉鋼新坊早日煉出新鋼啊！
    豐邑侯所為，哪點不是為了我大周，但卻有人為了一點點私利，縱使家奴阻撓，害得他遭此大難，實是萬死莫贖！”
    荀封芮聽得裴石這悲泣之語，悄無聲息的又站回了班列，他知道阮棋芳有大麻煩了。
    若是知道薑遠出了這事，剛才那附和阮棋芳之言都不該說，此時隻想扇自己兩巴掌。
    趙祈佑與薑遠是什麽關係，這殿中的人哪個不知？
    阮棋芳也是一臉慘白，他哪知道有這檔子事，顫聲道：
    “陛下，莫聽信裴大人之言，老臣家中的管家在小李莊幹了些什麽，老臣不清楚啊！皆是那狗奴才所為，陛下明鑒！”
    趙祈佑雙手捶在龍案上，喝道：“阮棋芳！剛才你不是要參豐邑侯與萬啟明，開挖溝渠淹了你家的田地麽！
    現在又言你不知情，你當朕是蠢貨麽！”
    阮棋芳膝蓋一軟跪倒在地，顫聲道：“陛下，老臣…老臣有罪，但老臣也是被家中奴才蒙蔽，更不知豐邑侯為保水壩而遭了難，陛下開恩！”
    趙祈佑雙目通紅，強忍了一整夜的情緒徹底爆發：
    “好一個被蒙蔽！任你現在如何辯解，朕都不會信你！
    你不是害怕自家的田被淹麽，你以後也無需擔心了！”
    阮棋芳聽得這話，如爛泥般癱軟在地，哀求道：“陛下饒命！”
    就在此時，幾個禁軍金吾扶著一個滿身泥漿，站都站不穩的人進了太和殿。
    金吾一鬆手，這人便跌倒在地，哭道：“陛下，臣罪該萬死啊！臣沒有能救得了豐邑侯，臣該死啊！”
    一眾百官皆看向這哭嚎瘋顛之人，不是萬啟明又是誰？
    趙祈佑見得萬啟明回來了，連忙下了龍椅，急聲問道：“萬啟明！豐邑侯到底如何了？！”
    萬啟明伏在地上語無倫次的哭道：“我不知道！我…我們找了半日加一夜，沒了…沒了…找不到啊！”
    趙祈佑倒退幾步差點也摔倒，裴石與西門楚眼疾手快連忙扶住。
    “不可能…不可能！沒找著豐邑侯，你回來幹什麽！你幹什麽吃的，為何要讓豐邑侯去鑿堤！”
    趙祈佑脖子上的青筋一根根的冒了出來，嘶吼道。
    萬啟明已完全進入瘋顛之態：“我這就去找…去找…他們非要將我架回來…我去找…”
    萬啟明說著就往金殿外爬，但隻爬得一半便暈了過去。
    一眾百官見得這情形，也不禁有些唏噓，他們倒不是為薑遠下落不明而難過，而是見得這般的萬啟明而生起感觸。
    朝堂之中沒有朋友，隻有盟友，但萬啟明與薑遠卻是真情誼。
    一旁的武將徐幕上前探了探萬啟明的脈搏，急聲稟道：“陛下，萬大人脈搏微弱，隻怕是心力已竭！”
    趙祈佑稍稍冷靜了一點，大聲道：“快，傳禦醫！給我救回來！”
    幾個金吾連忙抬著萬啟明便往禦醫處跑，趙祈佑眼角已泛起了淚。
    昨日下午找到現在，都沒有找到薑遠，他心裏雖不願接受，卻也明白，薑遠恐怕是凶多吉少。
    趙祈佑回頭看著阮棋芳，此時所有的怒火皆撒向他：
    “阮棋芳！皆是因為你家中惡奴，阻撓豐邑侯與萬啟明，你這個混蛋縱奴壞事，難辭其罪！你可知道豐邑侯為大周付出了多少麽！
    來人，將阮棋芳的官衣官帽脫了打入天牢，家產罰沒，全家流徙嶺南！那些阻撓挖渠的惡奴受剮刑！”
    幾個金吾上得前來，便將阮棋芳的衣衫帽子扒了，像拖死狗一樣拖了出去。
    荀封芮滿腦門的汗，他怎麽也想不到，就因為阮棋芳的管家阻了一下薑遠挖渠，就落得這個下場。
    西門楚也覺得這個處罰太重，這點小事罰個俸也就行了，或者貶個官什麽的就到頭了。
    但此時趙祈佑在怒頭上，也不敢給阮棋芳求情，隻待此事平息後再說。
    其他官員也是戰戰兢兢，他們此時才回過味來。
    趙祈佑一大早的，又是責罵百官為何不提前去查探有無災情發生，此時又將阮棋芳下獄，皆是因為薑遠失蹤，從而被他遷怒了。
    而就在趙祈佑在太和殿上大發其怒之時，鶴留灣已經全員動了起來。
    鶴留灣與清平莊的村民得知薑遠落水失蹤，隻覺天塌了。
    鶴留灣與清平莊，之所以像世外桃源一般，都皆因薑遠的存在。
    此時兩個莊子裏的工坊全部停工，男丁皆全部出動尋找薑遠。
    被攔了一夜的格物書院的學子們，此時除了女學子被要求留下以外，千餘人盡皆趕往小李莊下遊。
    而豐邑侯府中，由薑守業與鴻帝坐鎮，上官雲衝帶著上官沅芷、黎秋梧、小茹，以及侯府中所有的家丁護衛，早在天亮之前，就已先行趕了過去。
    此時小李莊的下遊溪岸上全是人，遠一點的村莊得知消息後，村民們也自發加入搜索的隊伍。
    再加上尉遲耀祖率領的三千右衛軍，人數已多達上萬。
    “夫君！你在哪啊！”
    “夫君，求求你快回來啊！”
    “夫君…”
    上官沅芷與小茹、黎秋梧，沿著溪岸邊跑邊喊，已不知摔了多少跤，發髻已是散亂不堪，衣衫上盡皆是泥水。
    滔滔洪水響徹兩岸，卻哪裏有薑遠的回應。
    三女已哭幹了淚喊啞了嗓子，卻仍舊不停下。
    “明淵！明淵！”
    岸的另一邊，聽得消息趕來的沈有三，帶著家中護衛，正護著清寧也在放聲大喝，查看每一叢蘆葦，希望有奇跡發生。
    清寧拿著把叉子，不知疲累的在岸邊的草叢裏翻找。
    她雖美目通紅，卻是沒有再哭，心中卻是想著，若是薑遠有個三長兩短，也便跳了這洪水便罷。