第149章 毛遂自薦
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翌日一早,不等天亮,雲霽就騎馬進了城,他是進城去買牛奶和黃油的,今天閔悉要給康斯托克夫人做點心,需要用到這些。
昨晚閔悉已經計劃好了,準備做三種點心:蛋糕、餅幹和奶黃包。蛋糕和奶黃包都需要用到牛奶,所以需要一早就去買。
閔悉起來後開始和麵,依然是用老麵做引子發酵。等雲霽帶著牛奶回來的時候,麵也差不多發好了。
閔悉去調奶黃包的餡料,雲霽去做餅幹。餅幹有專門的模子,模子還是雲霽自己雕刻的,都是小動物形狀,每個還不一樣,壓一版出來,就會出現好幾塊形狀不同的餅幹,方便快捷。
餅幹可以先烤著,蛋糕和奶黃包可以晚點做,最好是趁熱帶過去,口味才更佳。
布萊特是中午過來的,他帶了點私心,想順便在閔悉這裏蹭一頓飯。
客人飯點來,閔悉當然不能不給飯吃,所以又去做了兩道家常菜,把昨天鹵好的牛肉和烤好的牛肉幹端了兩盤出來。
布萊特十分喜歡牛肉幹:“這個牛肉可以幫我烤點嗎?我自己買肉來。”
“當然可以。不用您買牛肉,我做好了給您送去。”人家幫忙牽線搭橋,動用自己的人脈,閔悉不能不識趣,想吃點牛肉幹還要對方自己掏錢。
“那就太感謝了!”
吃完飯,閔悉和雲霽提上剛從爐子裏取出來的點心,坐上了布萊特的馬車。布萊特把幾樣點心都嚐過後,指著奶黃包說:“我最喜歡這個,另外兩樣也都很美味,我覺得夫人應該會喜歡。”
閔悉沒有做在裏斯本特別受歡迎的蛋撻和雙皮奶,因為這兩樣都太麻煩了,所以選了可以批量蒸烤的幾種點心,這樣他和雲霽也才能忙得過來。何況蛋撻和雙皮奶都需要合適的容器單獨盛裝,這對主人家來說也是個麻煩事。
康斯托克是個老牌貴族,雖說爵位從侯爵降到了伯爵,但家族數世積累還在,康斯托克在議會任職,康斯托克夫人又素愛交際,結識的人脈尤其廣。
布萊克說起他與康斯托克夫人的淵源:“我母親與康斯托克夫人是手帕交,如今我母親仙逝,我每年還是會去拜訪康斯托克夫人。”
閔悉知道自己的事動用的是布萊特的人情,這筆人情債他要銘記在心,有啥好吃的,都要給對方送一份。
康斯托克家位於倫敦市內一個不小的莊園,他們進了莊園大門,馬車還往裏行駛了很長一段距離,這莊園和費爾南多公爵的莊園大小相當,但布局上卻迥然不同,花草修建得整整齊齊,看得出來主人家是非常愛整潔的。
布萊特提前叮囑:“康斯托克夫人喜歡說話,不喜歡有人打斷她,她說話時,我們聽著就好,問起來的時候,我們才回答。”
上位者多少都有點這個毛病,這種性格的人應該不太招人喜歡,那為什麽每年都還有這麽多人來參加她舉行的聚會?閔悉大概可以猜到一點:主人家花錢請客,給大家提供結識異性男女的平台,這對很多人來說,是個絕佳的機會,因此縱使大家不喜歡主人家,也還是願意來參加聚會。
下馬車的時候,閔悉和雲霽各自提著兩個盒子下來了,布萊特看著馬車上還剩了兩個盒子,伸手過來想要幫忙提下來,被閔悉製止了:“不,布萊特先生,這兩盒是給您的點心,帶回去給您的家人嚐嚐。”
布萊特聞言笑逐顏開:“還有我的份?那太感謝了!”
布萊特領著他倆進了宅子,有仆人過來領路,把他們引到了一樓的客廳:“夫人正在午睡,請稍候。”
“沒關係,等夫人睡醒後請為我們通報。”布萊特說。
閔悉是來求人辦事的,自然是客隨主便,讓等就等著。
這宅子是真的大,不過布置得非常華麗,家具也都很精致,除了顏色略顯陳舊外,倒也挑不出毛病來,這也從側麵反映出了這家的底蘊,不是普通的新貴之家。
等了大概一小時,仆人才終於來通知眾人:“夫人已經醒了,正在起居室等待諸位。請隨我來。”
閔悉和雲霽帶上點心,進了起居室,一個戴著睡帽、穿著寬鬆睡衣五六十歲的老太太正坐在沙發上喝茶,看到布萊特過來,放下茶碟,說:“哦,艾利克斯,什麽風把你給吹來了?”
布萊特上前跟她擁抱,在她耳邊說:“莎拉姨媽,好久不見,您身體還好嗎?”
“托你的福,還不錯,能吃能睡!”老太太笑嗬嗬地說,抬眼去看站在一旁的閔悉和雲霽,“這就是你帶來的兩位中國朋友?看起來也很白皙。”
布萊特鬆開康斯托克夫人:“是的,他們跟我們一樣,皮膚也很白。”
康斯托克夫人視線在閔悉和雲霽臉上轉來轉去,笑著說:“是兩個很漂亮的孩子,結婚了嗎?”
閔悉沒想到老太太會這麽問,便說:“夫人,我們已經結婚了。”他想起了霍普森叮囑自己的話,當時是為了防範威爾斯夫人,現在看來是需要防範所有的英國老太太。
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“這麽年輕就結婚了,真是可惜,不然我可以給你們介紹年輕漂亮的姑娘。”康斯托克夫人這輩子最大的愛好,就是看有情人終成眷屬。
“非常感謝夫人的關心。”閔悉回答。
康斯托克夫人把臉轉向布萊特:“艾利克斯,你們是來做什麽的?”
布萊特趕忙說:“是這樣的,我這兩位中國朋友對您仰慕已久,他們做了些中式甜品,送過來給您嚐嚐。”
“是嗎?”康斯托克夫人顯然不信,視線在三人臉上轉來轉去,過了好一會兒才說,“甜品呢,拿來我嚐嚐,正好我在喝茶。”
閔悉和雲霽把手裏裝點心的盒子放在茶幾上,打開呈現在康斯托克夫人麵前,康斯托克夫人伸手拿了一塊小餅幹,仔細看了看:“這是一隻小貓吧,它是如此可愛,我都不舍得吃了。”話雖如此,她還是放到了嘴裏,一咬,又鬆又脆,還很香甜。
老太太吃得忍不住連連點頭:“味道好極了!非常鬆脆可口,對我這樣的老人家也十分友好,我很喜歡。我嚐嚐其他的。”她又拿起一塊蛋糕放進嘴裏,鬆軟香甜。
布萊特問:“姨媽,感覺怎麽樣?”
“好吃!我嚐嚐另一個。”她抓起一個白胖胖的奶黃包,咬了一口,依舊無比鬆軟,還有一股甜甜的奶香味,“年輕人,這些都是你做的嗎?”
閔悉認真回答:“是的,夫人,這是我做的,您喜歡嗎?”
“我可太喜歡了,我從沒有吃過這麽美味的點心。”康斯托克夫人感歎道,“你們來找我,可是碰到什麽難處了?”
康斯托克夫人年紀大,經事多,這兩個年輕人無緣無故帶了禮物來拜訪她,料想是有什麽事要求她,所以幹脆就直接說了。
閔悉有些尷尬地笑了笑:“不、不,夫人,我們沒有難處。”
布萊特替他說了:“莎拉姨媽,我這兩位中國朋友特別擅長做美食。他們聽說您過兩天要舉辦一個聚會,想過來為您效勞,做一些美味可口的點心。”
康斯托克夫人含笑看著他們:“為什麽要來幫我呢?”
“他們開了一個一桌餐廳,需要一些客人,想通過姨媽的聚會推廣一下知名度。”布萊特說。
“什麽叫一桌餐廳?”康斯托克夫人好奇地問。
“就是私人訂製的餐廳,每餐隻招待一桌客人。我吃過他做的飯菜,我可以打包票,全英國甚至全歐洲,都沒有比他做得好吃的廚子。”布萊特不遺餘力地誇耀閔悉。
“就這?”康斯托克夫人問。
布萊特和閔悉都愣住了,老太太是什麽意思?
康斯托克夫人擺擺手:“這事簡單,你們來幫我的聚會做點心,到時候我為你們介紹客人。”
“好的,謝謝夫人,您太仁慈了。”閔悉道謝。
康斯托克夫人擺擺手:“你這麽年輕漂亮的小夥子,又如此心靈手巧,我當然要幫一把。不過我也就隻負責介紹,可不敢保證有人會去你那吃飯。對了,你還沒告訴我,這個甜品叫什麽?”她指向奶黃包。
閔悉忙說:“夫人,這叫奶黃包。夫人願意幫忙介紹,就足夠了!”
康斯托克夫人點頭:“三種點心中,我最喜歡這個。到時候多做一點。”
“另外兩種也需要嗎?”
“當然要,都很不錯。這次宴會上的甜品就都交給你了,要是有更多的花樣那就更好。”康斯托克夫人說,“回頭你跟管家商量,需要怎麽做,讓他配合你。”
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