第186章 離開英國
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費爾南多男爵看一眼未婚妻:“看來愛麗絲小姐的麵子比我大,我今天是沾了您的光才吃到這麽美味的餛飩。”
愛麗絲小姐臉上浮起了紅暈:“感謝閔先生的款待!”
閔悉認真說:“我們承蒙男爵閣下照拂,才能在裏斯本站穩腳跟。他是個特別善良重情義的人,您以後到了裏斯本就會知道了。”
男爵何嚐不知道閔悉的心思,就是向未婚妻誇耀自己唄。不由得無奈地看了閔悉一眼,他本來就很好,還用人誇麽?
愛麗絲小姐看了未婚夫一眼:“他有您這樣的朋友,也很幸運。”
吃完飯,閔悉又去烤了些蛋撻,等客人走的時候,給客人帶了回去。這又吃又拿的,真是刷足了好感,以至於愛麗絲小姐對閔悉和雲霽的印象格外好,以至於覺得男爵應該也是個不錯的人,本來心裏有六七分滿意,現在滿意度更是提高了一兩分。
使團那邊回國的日程已經定下來了,就在七天之後,趕在11月前出發,因為越往後,海上的氣候就越惡劣,到了冬季,北大西洋就會有強烈的風暴,英吉利海峽更是風高浪急。
現在不走的話,就要等到明年夏天了,大家實在是等不了了。
閔悉和雲霽在招牌上掛上不再接待客人的牌子,有客人來問,就說要準備回葡萄牙了,以後一桌餐廳就不開了。
他們要離開英國的消息一出,直接把食客們都震驚了,這也太突然了!說走就走,以後就再也吃不到這麽美味的飯菜了!得知消息的老食客,都跑來訂餐,要趕在他們離開之前再吃一頓。
閔悉和雲霽本來打算直接歇業,然後去牛津大學討要紅薯和玉米種的,然而客人實在是太熱情,軟磨硬泡著要再吃上一頓,甚至還自己主動哄抬起了價格。
就連男爵都忍不住說:“要不就不去了,賺了他們的錢再說。”
閔悉和雲霽把視線轉向費爾南多男爵:“不如這樣好了,男爵橫豎無事,您幫我們跑一趟牛津大學,替我們要些植物種子回來,要新大陸打回來的,種類越齊全越好。”
男爵撓撓頭:“你們要那些幹嘛?”
“閣下您就不想吃更多好吃的?那些植物要是能種出食材來,我就可以給你做更多好吃的了。”
這話確實非常打動吃貨的心:“可我哪裏知道哪些是可以吃的?”
“教授肯定知道啊。”閔悉說。
費爾南多男爵想了想,還是下定了決心:“好吧。我去!”
於是費爾南多男爵帶著光榮而艱巨的任務獨自踏上了去牛津大學的路。
閔悉和雲霽則留下來招呼熱情的客人,甚至有客人說一餐招待一桌太不人道了,應該多招待一些客人的,客人們甚至都不嫌棄在沙發上吃飯,還有的人願意等前麵的客人吃完之後再吃。
於是最多的時候,一餐竟招待了四桌客人
錢確實沒少賺,但也把兩人累得夠嗆。
中途還有女王陛下召他們入宮拿給大明皇帝的信,也耽擱了半天,那天中午訂餐的客人急得不行,但看到是女王召見,也不敢罵,隻能怪自己倒黴。於是中午的客人全都壓到了晚上和第二天。
總而言之,離開英國之前,閔悉和雲霽是忙得不可開交,甚至去買回去的禮物都是男爵代勞的。
當然,他們要離開英國,不少人也送了禮物來,霍普森、布萊特、蘭登和福格斯都送了禮物給他們,大家依依不舍,想到以後再也嚐不到閔悉的手藝,就止不住難受。
男爵也沒叫閔悉失望,還真從牛津大學討要來了不少作物種子,除了他想要的紅薯和玉米,竟還有煙草種子,這個真就大可不必了。
直至出發前一天,還有客人來吃飯。臨行前,閔悉和雲霽請了布萊特、霍普森和蘭登等人吃了頓飯,感謝他們這段時間的照顧。
也去鄰居們家中送了禮物,跟他們道別,並把馬還給了格林。鄰居們得知他們馬上要離開英國,知道此生都難見了,鮑威爾太太和幾個孩子都忍不住噙滿了淚水,幾個孩子哭得尤其傷心,以後就再也吃不到中國叔叔做的好吃的了。
本來說走的時候要為布萊特恢複原樣的,但布萊特卻主動提出來那些爐灶不要都搗毀,留下來給他們用。閔悉在這邊置辦的銅鍋子之類的物件,也都留給了他。
閔悉和雲霽還是把從葡萄牙帶來的東西帶回去了,畢竟回去的路上也還是要吃飯的。
臨行之前,閔悉把一直栽種在花盆裏的紅薯挖了,種了兩個多月,如果是正常栽種,這點時間也不夠紅薯生長的,果不其然,紅薯也就隻有拇指大小,實在是小得可憐。
雲霽看看紅薯,問閔悉:“就這樣?”
閔悉用手比劃著:“當然不是,正常情況下能長這麽大,大的甚至這麽大,這是沒長好的情況。你看男爵帶回來的就不小,至少有一個拳頭大小。”
“那這還要嗎?放到明年能發芽?”
“這就不知道了,如果沒幹巴,還是可以發芽的吧。把它和男爵帶回來的番薯種放一塊兒。”有一點閔悉是可以肯定的,就算是一根拇指大的紅薯,埋在土裏不管它,還是照樣可以發出芽來,這兩根拇指紅薯能不能發芽,就看它們的造化了。
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10月24日,葡萄牙使團船從倫敦返航回國,與使團船一路同行的,還有哈羅德家的送親船。閔悉和雲霽則受邀上了這艘送嫁的蓋倫船,費爾南多兄弟二人也在這艘船上。
此時離他們離開裏斯本已經過去差不多四個半月,比原定日期晚了一個半月。終於要回去了,大家心情難免激動。
上了船,誰也不敢放鬆,畢竟這個季節出海,雖然遇到海盜的幾率變小了,卻要承受風浪的考驗。
總而言之,在海上行動,就是在風口浪尖討活路。
這個月份海上刮的是西風,他們要往東南走,帆船行駛的難度之大可想而知,利用人力肯定是不行的,隻能不斷地調整風帆的角度,利用這個動力去驅動帆船行駛。好在三位船長經驗都很豐富,隨時隨刻都在指揮船隻調整風帆。
閔悉和雲霽也是頭一回走這種逆風的航路,他倆跟著船長和水手們學到了很多。
大概是他們的黴運在去程都用光了,回程雖然艱難緩慢,但很順利,既沒有碰到海盜,也沒有遇到大型風暴。
終於,在11月8日的傍晚,他們終於看到了熟悉的海岸線,船上所有人都歡呼起來:“喔——喔——到家啦!”
有人興奮地摘下帽子向空中拋,結果樂極生悲,一陣狂風吹過,把跟了他一路的帽子給吹到海裏去了。
眾人看得狂笑不已,多日來緊繃的神經此刻全都放鬆了下來,總算是平安到家了。
船帆都被放了下來,等待著入港,船在天全黑時終於靠岸。
大家從顛簸搖晃的船上走到堅實的陸地時,反而有一種轉圈轉久了的暈眩感。不過也隻是短暫的不適,很快,大家就都適應了腳踏實地的感覺,還是腳踏實地好啊。
還在排隊等待的時候,船上的貴族們就已經通過傳話的方式通知了家裏人來接。
所以費爾南多家裏早就來了幾輛馬車,不僅要接他們,還要接英國來的客人。
男爵還不忘給閔悉和雲霽安排一輛馬車,被閔悉拒絕了:“我們就不用了,我們兩個就走回去了,你們人多,還坐不下呢,趕緊走吧。我們離得也不遠,走走就到了。”
男爵說:“那怎麽行,你們上我的馬車來,我先把你們送回去。”他死活要拉著閔悉和雲霽上馬車。
其實閔悉和雲霽是打算走回去的,從碼頭到麥哲倫大街,最多也就一二十分鍾,跟他們平時出門買菜差不多遠,他們走慣了的,根本不是個事。
然而盛情難卻,兩人隻好上了男爵的馬車,回到了麥哲倫大街46號。
閔悉和雲霽下了車,朝男爵道謝:“回頭再請你們吃飯。”
男爵笑聲爽朗:“先好好休息兩天吧,都到裏斯本了,還擔心以後沒飯吃嗎?”
馬車很快就離開了,閔悉和雲霽站在門口,望著熟悉的中國飯店,內心十分感慨,總算是回來了。
飯店已經打烊了,大門緊閉,一樓還有燈光,蓋爾應該還沒有忙完。
兩人站在自家門前,卻有點遲疑了,閔悉說:“我們應該去點心鋪子那邊敲門,給迭戈一個驚喜。”
雲霽拉著他的手,走到飯店門口:“外麵風大,先進屋,一會兒我再去叫迭戈過來。”
閔悉跟著他走上台階,雲霽抬手拍門。
裏麵傳來了一個熟悉的聲音:“誰啊?我們已經打烊了!”是賈斯珀的聲音。
雲霽說:“開門,是我們回來了!”
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