按說，這幾個使者根本夠不上大明皇帝親自接見的資格，隻是恰好皇帝年輕，又未親政，還是比較閑的，在宮裏被關得無聊透頂，接見幾個外國使者，不過是為了讓自己枯燥乏味的生活增添幾分樂趣罷了。
    皇帝接見西班牙使團，閔悉和雲霽兩個懂西班牙語的肯定要在場。閔悉和雲霽先入了宮，萬曆皇帝先跟他倆了解了一下西班牙使團和西班牙的具體情況。
    “你們說那大呂宋是目前歐羅巴海上力量最強大的國家？”萬曆問。
    “回陛下話，確實如此。”雲霽答。
    萬曆又問：“那他們有多少大船，大呂宋水師和大明水師孰強孰弱？”
    雲霽看向閔悉，閔悉微點一下頭，接過話題：“回陛下話，從整體上來說，那定然是咱們大明水師更強。因為咱們大明遠比大呂宋強大，國土麵積和人口數量遠勝大呂宋，水師和戰艦的數量都要多得多。大呂宋若是來侵犯大明，自然是占不到什麽便宜。但如若數量相當的船隻，雙方交鋒，大明戰船想是難以與大呂宋戰船抗衡。”
    萬曆問：“因為他們的船比咱們大明的船好麽？”
    閔悉恭敬道：“船是優勢之一。另一方麵是大呂宋的海船不論是商船還是戰船，都是從大小海戰中錘煉出來的，他們有著豐富的海戰經驗。咱們水師以防禦為主，實戰經驗比較豐富的也就是福建浙江一帶的水師，對手是倭寇，其他地方水師的實戰經驗很少。”
    萬曆的手指在桌上點了點：“所以不能輕視大呂宋，這通商請求，朕看就拒了吧，以免他們趁虛而入。”
    閔悉和雲霽都拱手：“陛下英明！”不用勸皇帝，他自己就能分析清楚利弊，可見這麽些年他學的那些治理之策還是到位了的。
    雲霽說：“陛下，臣以為雖然兩國不通商，但可允許這些歐洲國家跟大明的附屬國一樣，以朝貢的方式，每隔幾年來一次大明朝貢。”這樣便可以維持與歐洲各國的交流，方便以後交流科技，這是閔悉一直以來的想法。
    萬曆頷首：“可！”
    不久後，鴻臚寺卿親自陪同西班牙使團進了宮。
    使團行過禮後，獻上了他們準備獻給皇帝的禮物，數株顏色各異的珊瑚樹，一對碩大無朋的硨磲貝殼，十顆珠型完美的南洋金珠等，還有來自新大陸的鼻煙壺，這些東西全都不是歐洲本土產的，唯一算得上歐洲本土的禮物，則是一幅聖母瑪利亞的油畫。
    在閔悉看來，這些東西都沒什麽價值，可在大明，不管是珊瑚也好、硨磲也罷，或是金色珍珠，這些東西都是物以稀為貴，真正的奢侈品，尤為受天潢貴胄和達官貴人們喜愛和追捧。
    就連萬曆皇帝，都沒見過那麽大的硨磲，表現出了濃厚的興趣。閔悉粗略估算了一下，那硨磲起碼有一米多寬，實在是罕見之物，也難怪萬曆會好奇。
    這些西班牙人送的禮物，的確是送到了萬曆的心坎上，應該是有高人指點的，否則他們怎麽知道大明貴族對這種華而不實的東西感興趣呢？
    馬爾克斯還特意說明了這對硨磲的來曆，是他們耗費了大量的人力物力從海中打撈上來的。通常來說，長到一米多的硨磲十分罕見，起碼在海裏生活了近百年，而且他們捕獲這隻硨磲的時候，它還是活的，因此才會有這麽完整的一對硨磲，其價值不可估量。
    他還特意強調了硨磲的價值，但閔悉很不想翻譯，不過就是稀罕點的大貝殼而已，能有多值錢？
    萬曆問：“這硨磲有什麽用途呢？”
    馬爾克斯聽到閔悉的翻譯愣了一下，他也不知道大明人要這硨磲做什麽用。
    閔悉又問：“馬爾克斯先生，這大貝殼不會就是純粹的擺件吧？”
    馬爾克斯隻好說：“對。這東西尤為珍稀，通常都是用來做擺件。”
    萬曆聽完閔悉的翻譯，有些失望：“這麽大，就沒有別的用途？”
    雲霽插話道：“陛下，其實還有個用途，可以把這硨磲拿來打磨成珠，做成串珠，其色白如玉。”
    “說到底，也還就是個玩物。長了上百年才這麽大，要沒有別的特殊用途，打磨成珠子多可惜，那還不如就這麽放著工供人觀賞呢。”萬曆說。
    看完禮物，萬曆對雲霽說：“雲卿，回頭你估算一下這些貢品的價值，回贈相當的禮物吧，多一些也沒關係。”
    雲霽忙應下：“臣遵旨！”
    萬曆又問了些關於西班牙的問題，閔悉把他的話翻譯給馬爾克斯等人，又把馬爾克斯等人的話翻譯給萬曆聽。
    雖然那個福建翻譯一直在一旁聽著，但也沒有插上話，馬爾克斯等人顯然十分信任閔悉。
    馬爾克斯非常關心通商的問題，所以當麵就問了出來：“尊貴的皇帝陛下，我們西班牙的國王陛下一直都對您和您的國家非常仰慕，希望我們兩國能夠建立友好的邦交關係，兩國間能夠進行商貿往來。所以我們懇請皇帝陛下能夠同意我們的請求。”
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    萬曆聽完翻譯，說：“閔卿你同他們說，兩國通商不行。不過兩國建立友好邦交關係倒是可以，準許他們每三年可以來一次大明進行朝貢。”
    閔悉便對馬爾克斯說：“馬爾克斯先生，我們的陛下說，兩國通商暫時還不行，其實我們大明商船和西班牙商船在呂宋進行交易相差也不大。我們的皇帝陛下準許兩國建立友好邦交關係，你們可以每三年來一次大明進行訪問。待以後我們國家的政策改變，或許外國商船就可以在我們大明的港口靠岸進行商貿交易了。”
    馬爾克斯聽到這裏，感到有些失望：“為什麽？我們遵守大明的法律，同大明商船一樣納稅都不行嗎？”
    閔悉搖頭：“實在抱歉，暫時還不行。雖然我個人立場，也很希望歐洲各國的船隻能夠進入大明港口，但我隻是一個小小的外交官，這些不由我說了算。”
    馬爾克斯想了想，忍不住歎氣：“那我們這次來了這麽久，結果還是一無所獲。”
    閔悉安慰他：“你放心，我們皇帝陛下會賞賜你們禮物，不會令你們失望的。”
    其實這個結果還是在馬爾克斯的預料之中，大明朝廷的海貿政策如此，絕不會因為他們的一次到訪就發生改變。他知道自己爭取不來什麽了，隻好不再多說什麽。
    中午，萬曆賞賜了這些外賓宮廷宴會。
    讓這幫西班牙人見識到了真正的奢華與高雅，從食物到所用器具無一不精美，吃飯的時候，還有樂師演奏和宮伎表演舞蹈，讓這幾個鄉巴佬真正大開了眼界。
    宮宴結束之後，閔悉和雲霽一起陪著西班牙使團離開皇宮。
    閔悉說：“馬爾克斯先生，我們的皇帝陛下會給你們豐厚的賞賜，所以請稍候些日子再離開北京吧。”
    馬爾克斯有些無精打采地點頭：“我知道了。”
    閔悉又說：“其實從我個人的角度出發，我還是很希望西班牙商船能在泉州港靠岸的，畢竟我與雲大人一直都在跟呂宋的西班牙商人做生意。”
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