被拒絕的貝拉也不失望，隻是禮貌地笑一笑：“我一定也能學會騎馬的。”
    雲霖點一下頭，趕緊打馬朝前，追上了兄長們。
    男爵看著雲霖，說：“霖，貝拉沒有多少朋友，你有空的話，可以多陪她玩玩，教她說大明話。”很難說男爵沒帶私心，他帶著妻女來大明定居，將來貝拉結識本國人的機會異常渺茫，多半是要嫁給大明人的，所以從現在就開始物色了，雲霖就是個相當不錯的人選，是他最信任的朋友的弟弟，年紀又相仿，女兒若是將來能嫁給雲霖，他是十分放心的。
    雲霖的耳朵更紅了：“我盡量。”
    到了莊子上，閔悉和雲霽領著男爵一家參觀莊子，愛麗絲和貝拉被一大片紫色的薰衣草海吸引住了，母女倆在閔悉的應允下，割了一大捧薰衣草在懷，笑得臉比薰衣草更嬌豔。閔悉還給她們送了不少薰衣草精油和薰衣草香皂。
    男爵雖然也喜歡花草，但此刻他對琉璃廠興趣更為濃厚。閔悉帶著他去參觀了琉璃廠，但是平板玻璃的製作工藝沒有帶他參觀，隻是帶他去看了庫房的玻璃。
    男爵看得兩眼放光：“閔，你這麽多的玻璃，我想要買一些來做玻璃溫室。不是說這裏的冬天很冷嗎？要是有了溫室，我園子裏那些花草就不用擔心怎麽過冬了。”
    “可以啊。不過這批貨已經有人預訂了，等下一批吧。”男爵這話倒是提醒了閔悉，北方的冬天因為太過寒冷而吃不上蔬菜，隻能窖藏蘿卜和白菜，就算再愛吃，整個冬天都吃蘿卜和白菜也會膩煩的，要是有了溫室大棚，便可以嚐試種一點其他的菜了，而且對張居正來說，蔬菜無疑是能救命的。
    想到這裏，閔悉就趕緊去通知莊子上的管家，要求趁著天氣暖和，趕緊多育一些青菜種苗。
    這個季節都快到收獲季了，卻接到育種的消息，管家還以為自己幻聽了：“閔爺，這個時節再播種恐怕來不及了吧。除了冬小麥，就沒有能種的了。”
    閔悉說：“能種。你隻管去播種，到時候我讓人給你找移栽的地方。”
    管家求助似的看向東家雲霽，雲霽說：“按照九弟的吩咐去做吧。他自有安排。”
    管家聞言，便去找莊子上的老莊稼把式，讓他們去育種。老把式們自然也要反駁幾句，但聽說是東家的意思，也隻得乖乖照做，東家就算不講理，那也是東家。
    閔悉一邊讓人育種，一邊讓人去搭大棚。大棚的結構是閔悉自己設計的，在北方做溫室大棚，就不能做全開式，畢竟北方的風太大，溫度太低，甚至可能下大雪，現在的玻璃是扛不住強風和強壓的。因此閔悉用的是早期壽光溫室大棚的做法，北麵用磚牆，再用木頭搭建框架，木頭中間留出卡槽，將雙層玻璃鑲嵌在木頭卡槽中，如此抗壓性能好一點，隻是透光性能稍微差點，但也還過得去。
    玻璃頂修的是斜麵，這樣方便除雪，到冷的時候，晚上可以在玻璃上蓋上玉米杆和高粱杆，便可以保溫。裏麵也可以燒火盆加溫保暖，以促進蔬菜生長。
    閔悉為了這個蔬菜大棚，往城郊跑了快倆月，終於把一個合格的溫室給建成了。等他建好的時候，那些早就育好的苗也移栽到了大棚中。莊子上的老農十分驚奇，沒想到還能在房子裏種菜，更讓他們驚奇的是，此時已經入秋，萬物皆已蕭條，唯有這片大棚裏鬱鬱蔥蔥，蔬菜長勢喜人，絲毫不受外麵的寒冷影響。
    閔悉見蔬菜大棚大功告成，便再三叮囑這些人接下來的日子該如何打理，讓蔬菜即便在隆冬也能順利生長，到冬季時好能吃上新鮮的蔬菜。
    今年的第一場雪來得有點早，這是貝拉有記憶以來第一次見到雪，還下得這麽大，小姑娘興奮極了，一下課，就迫不及待地跑去玩雪了。北方的雪太幹，怎麽都團不成團，想要堆個雪人也不太容易，但她還是興致勃勃玩了小半天，小手凍得通紅也不在意。
    兩個丫鬟趕緊提醒：“小姐，不要玩了，會長凍瘡的。”
    貝拉不解地問：“什麽叫凍瘡？”
    叫小米的丫鬟伸出手，指給她看自己手指上和耳朵上的凍瘡：“就是這個，我以前長過，現在每年到了冬天都要長。等一暖和就特別癢，忍不住去撓，時間一長就會破，特別嚇人。”
    貝拉看著小米腫得跟胡蘿卜似的小手，說：“好嚇人，疼嗎？”
    “不疼，隻是一熱就癢得難受。”小米說。
    “那要怎麽才能治好呢？”貝拉跟兩個小丫鬟朝夕相處，如今是最親密的玩伴。
    “沒法好，隻能等它爛。隻要長過一回，以後年年都會長，所以小姐你千萬別長凍瘡。咱們回去吧，快要吃飯了。”大一點的叫大麥的丫鬟說。
    “那趕緊回去吧，不玩了！”貝拉也不堅持，接過大麥手裏的暖爐，走進屋子裏。
    正在烤火的愛麗絲見女兒回來了，把手伸給她：“親愛的，咱們去吃飯。”
    貝拉一手牽著母親的手，仰頭說：“媽媽，我不想吃白蘿和白菜了，可以嗎？”
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    愛麗絲笑著點頭：“可以，今天不吃蘿卜和白菜，有青菜。”
    “真的嗎？”貝拉兩眼放光。
    “真的，是閔叔叔叫人送來的。溫室大裏種出來的。”愛麗絲說。
    “閔叔叔真厲害，爸爸也有溫室，可惜裏麵隻有他的花。”貝拉說。
    今天下雪，閔悉自己冒雪去了城郊，去指導莊子上的人，教他們如何防清理大棚上的積雪。順便去大棚裏摘了些青菜，其中就有豌豆苗、小白菜、茼蒿、韭菜以及還沒長好的胡蘿卜，胡蘿卜纓子也是可以吃的。
    帶回來之後，自己留了一些，給陶府和男爵送了些，也給張府送了些。
    晚上張居正吃飯的時候，就看見端上來的菜竟不是他快吃吐了的大白菜和蘿卜，而是綠的，有切碎的胡蘿卜櫻子，還有燙得綠瑩瑩的豌豆苗湯，他驚奇道：“今日這菜是哪兒來的？”
    高夫人一邊給張居正舀湯，一邊解釋：“閔大人和雲大人送來的，說是自己用溫室之法栽培的，知道老爺需要多食青菜，便送了一筐子來。”
    張居正想起閔悉從給自己送了菜譜後就再也沒有出現過，哪怕是中秋節都沒來送過節禮，沒想到這會兒卻記得給自己送菜，看來並不是個喜歡阿諛奉承但又確實是關心自己的人：“倒是個有心人，回頭讓人送點謝禮去。”
    高夫人說：“閔大人也是有心，對老爺的身體如此關心，老爺何不提拔他？”
    張居正說：“他誌不在官場，否則怎會主動請纓去鴻臚寺。他喜歡清閑，何不就隨他去。有機會多提拔一下雲霽即可，他二人榮辱與共，雲霽好了，閔悉自然也跟著好了。”
    話雖這麽說，張居正也是琢磨過的，要給閔悉升職加薪，既然他喜歡鴻臚寺，那就繼續讓他在鴻臚寺待著，等年底考成之後，可以提拔他做個從六品的寺丞。可惜他是個舉人出身，再往上提拔就不夠格了。
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