麵容剛毅的老者一直安靜地聽著，這時他拿起手邊那份初步擬定的出訪人員名單，又看了看正在為經費發愁的李老，沉吟了片刻。
    拿起筆，在名單上毫不猶豫地劃掉了好長一排名字，動作幹脆利落，沒有絲毫猶豫。
    “既然家裏困難，那就更要精打細算。”麵容剛毅的老者語氣平靜卻堅定，手中的紅筆在出訪名單上又利落地劃掉幾個名字。
    “這些同誌這次就不隨我出去了。工作分攤一下，大不了我累點，多跑幾個場子，親自上陣跟他們對線！能省下一筆是一筆，外匯要用在刀刃上。”
    他這番“大包大攬”的話，引得旁邊一位忍不住打趣道：“好你個老頭，可別打腫臉充胖子！到時候人家嘰裏咕嚕說上一串，你聽得雲裏霧裏，那可不是去對線，是去丟人咯！”
    被調侃的老者聞言，非但不惱，反而傲然一笑，眼中閃過幾分當年揮斥方遒的神采：“高盧雞語就不說了，當年在巴黎勤工儉學，啃《人道報》、讀雨果原文的時候，某些人還在穿開襠褲哩！
    英語更是馬虎虎，在贛南深山老林裏跟洋人記者打交道都沒怵過。正好，眼下日內瓦那邊通用的就是這兩種，他們就算湊在一起嚼舌根、講悄悄話，也甭想逃出我的耳朵！”
    他這話說得底氣十足，眾人皆知其所言非虛。這位早年遠渡重洋赴高盧雞勤工儉學，練就了一口流利的法語。至於英語，雖無長期留英經曆，但作為視野開闊、博聞強記的外交家，他通過自學和實戰應用，也掌握了相當的英語水平，足以應對外交場合的需要。
    這份語言上的底氣，是他敢於精簡翻譯人員的最大依仗。此刻說來，自是豪氣幹雲。
    眾人見他這副“舍我其誰”的架勢，都笑了起來，會場裏原本有些凝重的氣氛也活躍了不少。
    這時，另一位一直沉默著，氣質溫潤的老者也緩緩開口：“我過幾個月也要帶隊去參加聯盟的大會議。這樣，我那邊也精簡一下隨行人員，能省下的外匯額度，也優先保障家裏的急需。”
    他的聲音溫和，卻帶著不容置疑的力量。
    好吧，這位更是重量級，能糾正譯員語法錯誤的存在，大家更是不用擔心他。
    李老看著兩位老戰友，心中暖流湧動，剛想說什麽，忽然想起江夏那個天馬行空的想法，臉上不由得露出了一絲神秘的笑容。
    “說到賺錢和省外匯……我這兒，倒是有個那小子提出來的、有點‘舊瓶裝新酒’意味的計劃，不知道你們有沒有興趣聽聽？”
    幾位老人的目光瞬間都集中到了李老身上，小院裏的燈光，似乎也因這個即將被拋出的計劃而變得更加明亮起來。
    ……
    “這……這合適嗎？”有人皺眉，語氣中帶著些許顧慮。
    然而，主管財貿的老者的反應卻截然不同。他越聽眼睛越亮，手指都不自覺地摸向一旁的保密電話，恨不得立刻就去安排談判事宜。但看看窗外漆黑的夜色，他還是強忍下了這個衝動。他扶了扶眼鏡，語氣興奮地反駁道：
    “有什麽不合適？我看合適得很！咱們這是正經做生意，一個願打一個願挨，公平交易，天經地義！又不是強買強賣！用咱們自己造的好東西，換回國家急需的外匯，這道理走到哪兒都說得通！價格嘛，自然要體現它的價值和我們的‘友誼’！”
    “道理是這個道理，”先前提問的老者沉吟道，“可咱們自己……夠用嗎？別為了換外匯，影響了自家的工作。”
    麵容堅毅的老者聞言，不由得笑了起來：“夠用？怎麽可能夠用！我恨不得給每個需要的單位都配上十台八台！但那小子說了，這是用新技術改造老機器，相當於廢物利用，還能賺回錢來造更好的！我看行！”
    “不過……這小子的話還是想讓人揍他。多好用的大黃分身，被他這麽稱呼，我都替它們叫冤！”
    “哈哈哈哈……”
    大家聞言都笑了起來，氣氛輕鬆了不少。
    這時，另一位拿出蘭英博士提交的報告，補充道：“說到這個，我正好帶了蘭英同誌剛提交上來的一份報告。裏麵也提到了江夏那個皮猴子。我看呐，他打這個主意，根子上還是因為他認準了芯片這東西大有可為，想著法兒要給它找應用、鋪路子，好繼續往下搞研發。”
    他說著，又小心翼翼地從內兜取出一個小巧的透明玻璃盒，如同展示珍寶般放在桌麵上。盒子裏，一枚比小指甲蓋還小的方形矽片，在燈下泛著紫金色的微光，表麵布滿了極其精細、肉眼幾乎難以分辨的金屬細線和規則排列的微小凸點。
    “我知道報告上的數據遠沒有實物來得震撼，所以，帶了個樣品給你們開開眼！”
    “諸位，看看吧，這就是咱們自己造出來的芯片，10微米線寬的。”老者的語氣充滿了自豪，“就這麽小小的一片，你們猜猜，上麵集成了多少個晶體管？”
    眾人好奇地湊近觀看，無不為之驚歎。那精密的構造遠超他們的想象。
    “一百？五百？”有人猜測道。
    “一千二百八十個！”老者一字一頓地報出數字，聲音因激動而微微發顫，“就在這芝麻粒大的地方！頂得上過去一整個房間的電子管！這就是咱們的未來啊！”
    滿座皆驚，隨即流露出難以抑製的喜悅和振奮。
    最大的老者仔細端詳著那枚芯片，眼中閃爍著睿智的光芒。他輕輕敲了敲桌麵，做出了決定：“既然如此，這件事可以做。但要有個章程。立刻統計一下現在所有‘大黃’……呃，所有同類計算機的具體分布和使用情況，摸清家底。看看哪些是關係到核心任務、絕對不能動的，哪些是可以替換升級、將老型號用於出口的。要做到心中有數。”
    “這個統計早就有了，”另一位負責裝備工作的老者立刻接話，“每台出廠都有編號和指定單位。目前同類型的機器，全國各科研院所、重點廠礦和院校，加起來有一百二十多台。”
    “一百二十多台？！”管財貿的那位眼睛瞬間亮得驚人，仿佛看到了金山銀山，“好！好啊！這筆賬，我得好好跟那些老外談談！非得讓他們出出血不可！”
    “想什麽哪！有四十多台可是絕對不能動的！不過……”
    二機部的領導笑著補充道：“你的胃口可以再大一點。根據報告，一旦新的芯片生產線完全理順，產能爬坡上去，這類計算機的製造速度還能提高一大截！到時候，說不定真能實現國內換代和出口創匯兩不誤！”
    管財貿的老者聞言，開懷大笑起來，笑著笑著，眼眶卻不由自主地濕潤了。他摘下眼鏡，擦了擦眼角：“好！真好！想起以前，咱們出口的是什麽？一車車的農副產品，一列列的礦石原料……那是拿汗水、拿資源去換那點寶貴的外匯。
    現在好了，就這麽一台機器……可能就抵得上幾十個火車皮的貨物！我們的紡織女工們，辛辛苦苦縫製一整個火車皮的襯衫，才能換回一台機床。可現在……不一樣了！還是得靠高科技，這東西值錢啊！”
    他平複了一下情緒，轉向拿著芯片看個不停的老者，語氣懇切：“首長，江夏那個皮猴子……是個寶貝！咱們可得好好支持他！要人給人，要資源給資源！可不能讓他被這些瑣事絆住了手腳！
    麵容剛毅的那位也表示肯定：“是啊，這小子腦子活絡。前陣子還托我想辦法弄點普魯士藍顏料回來。我當時還納悶，這小子什麽時候對畫畫感興趣了？結果看了方舟醫生的報告才知道，他原來是想用這玩意來做藥！
    這小子，腦袋裏裝的東西，真是天馬行空，但又總能落到實地。本性是極好的，除了時不時會犯點渾、抽點風，真沒得挑！”
    大家聞言又是一陣輕鬆的笑聲，氣氛格外融洽。
    這才發現，窗外的天色已經泛起了魚肚白，竟不知不覺討論了一夜。
    最大的老者也爽朗地笑了：“還年輕嘛，有點跳脫勁兒正常。等以後成了家，自然就穩重了。”
    他像是忽然想起什麽，轉向李老問道：“對了，說起成家，你們不是說給他介紹了一個？出去這麽久，怎麽還沒回來？他倆的事，到底有個準信沒有？”