夕陽的餘暉灑在訓練場上，將沙地染成一片金色。羨淵剛結束一輪格鬥訓練，額前的碎發被汗水浸濕，貼在臉頰上。她彎腰拾起地上的水壺，仰頭灌了幾口，喉間清涼的水流稍稍緩解了身體的疲憊。
    就在這時，帕洛斯出現在訓練場邊緣。
    他難得沒有掛著那副玩世不恭的笑容，銀白色的長發鬆散地紮在腦後，發尾隨著步伐輕輕晃動。他的指尖無意識地摩挲著腰間的匕首皮套，像是在斟酌措辭。
    羨淵挑眉，放下水壺："有事？"
    帕洛斯在她麵前站定，深吸一口氣，眼睛認真的直視她："羨淵，我有話跟你說。"
    他的語氣太過認真，以至於羨淵下意識繃緊了神經："說。"
    "我喜歡舒弈。"
    空氣仿佛凝固了一瞬。
    羨淵的手指猛地攥緊水壺，指節泛白："……什麽？"
    "我知道她年紀還小，"帕洛斯的聲音很平靜，卻帶著不容忽視的堅定，"所以我不會越界。但我希望你能知道——我對她是認真的。"
    羨淵的胸口劇烈起伏，一股無名火竄了上來："你認真的？帕洛斯，你平時滿嘴跑火車，現在跟我說"認真"？"
    "正因如此，我才來告訴你。"帕洛斯沒有退縮，"我不想偷偷摸摸的，也不想讓她為難。"
    羨淵的指甲深深掐進掌心，聲音冷了下來："我不同意。"
    她的聲音在訓練場上格外清晰，連遠處正在調整護腕的雷獅都停下了動作，轉頭看向這邊。
    帕洛斯難得收起了笑容："羨淵，我是認真的。"
    "你的"認真"能持續多久？"羨淵向前一步，聲音裏壓抑著怒意，"舒弈才十五歲，她根本不懂——"
    "我懂！"
    一道嬌小的身影突然衝了過來，擋在帕洛斯麵前。舒弈的灰色長發在夕陽下泛著銀光，淺粉色的眼睛倔強地直視羨淵："我知道帕洛斯愛捉弄人，知道他說話半真半假……"她的聲音低了下去，手指絞著衣角，"但他從沒真的傷害過我。"
    羨淵看著妹妹倔強的表情，胸口像被巨石壓住，悶得發疼。這個眼神太熟悉了——微微上揚的下巴，輕咬的下唇，不肯退讓的姿態。就像當年的羨空，在決定轉學美術班時，也是這樣看著她。
    雷獅不知何時已經走到羨淵身旁，輕輕按住她的肩膀："讓他們自己解決吧。"他的聲音很低，隻有她能聽見，"舒弈不是羨空。"
    這句話像一把鑰匙，打開了羨淵緊鎖的情緒閘門。她猛地甩開雷獅的手，轉身大步離開訓練場，身後傳來舒弈焦急的呼喚，但她沒有回頭。
    那天晚上，羨淵獨自坐在屋頂看星星。夜風帶著森林特有的清新氣息拂過她的麵頰，卻吹不散心頭的鬱結。她抱緊雙膝，下巴抵在膝蓋上，目光沒有焦點地望向遠方。屋頂的瓦片還殘留著白天的餘溫，但她的指尖卻冰涼。
    "在想什麽？"
    雷獅的聲音突然在身旁響起，伴隨著木製托盤放在瓦片上的輕響。他像一隻靈巧的黑貓，悄無聲息地出現在羨淵身邊，遞來一杯冒著熱氣的花茶。
    羨淵接過茶杯，指尖感受到陶瓷傳來的溫暖。"……羨空。"她輕聲說，聲音幾乎被夜風吹散。杯中的花瓣隨著她的動作輕輕旋轉，像一場微型的旋渦。"如果當初我能更細心一點，如果我能早點發現她的痛苦……"
    雷獅沉默了一會兒，他的紫眸在月光下顯得格外深邃。遠處傳來夜鶯的啼叫，為寂靜的夜晚增添了一絲生氣。"帕洛斯雖然愛玩，但從不碰底線。"他突然說，目光投向遠處黑魆魆的森林輪廓，"這兩年，他替舒弈擋過三次子彈。"
    羨淵猛地抬頭，茶杯在她手中劇烈一晃，幾滴熱茶濺在手背上，她卻渾然不覺。"什麽？什麽時候的事？"
    "第一次是在北區集市，"雷獅的聲音平靜得像在討論明天的天氣，"有個瘋子持槍亂射，帕洛斯把舒弈護在身下，左肩中彈。"他指了指自己肩膀對應的位置，"疤痕現在還在。"
    羨淵的手指開始微微發抖，茶杯在她手中發出輕微的碰撞聲。
    "第二次是上個月的血狼團伏擊，"雷獅繼續道，目光依然望著遠方，"帕洛斯用身體擋住了射向舒弈的脈衝彈，後背灼傷麵積達到30。"
    羨淵的呼吸變得急促，眼前浮現出帕洛斯平日裏嬉皮笑臉的模樣，很難想象他會在危急時刻做出這樣的舉動。
    "最後一次，"雷獅終於轉過頭，直視羨淵的眼睛，"是三天前你去采購時，有陌生人接近別墅。帕洛斯發現那人攜帶武器，在製服對方時被劃傷了腹部，他堅持說傷得不重，不讓告訴你們。"
    羨淵手中的茶杯終於拿不穩了，雷獅眼疾手快地接住，放在一旁的托盤上。她的雙手現在抖得厲害，不得不緊緊交握在一起。"為什麽……為什麽不早告訴我？"
    "你知道為什麽。"雷獅的聲音柔和下來，"你一直把舒弈當成需要完全保護的瓷娃娃，但事實上……"他頓了頓，"她比你想象的要堅強得多，也聰明得多。"
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    夜風吹亂了羨淵的長發，幾縷發絲粘在她濕潤的臉頰上。她想起今天舒弈擋在帕洛斯麵前的樣子，那種保護者的姿態，竟與自己如出一轍。
    "我害怕……"羨淵終於低聲承認，聲音哽咽，"我怕舒弈會像羨空一樣，在我看不見的地方受傷，而我卻無能為力……"
    雷獅輕輕攬住她的肩膀，讓她靠在自己胸前。他的心跳聲穩健有力，像一首無聲的安魂曲。"過度保護也是一種傷害，羨淵。"他的下巴輕輕蹭著她的發頂，"你不讓舒弈經曆風雨，她又怎能學會自己撐傘？"
    兩人沉默地依偎在一起，遠處的森林傳來貓頭鷹的鳴叫。夜空中繁星點點，像無數雙注視人間的眼睛。
    "記得我們第一次見麵嗎？"雷獅突然問，聲音裏帶著笑意。
    羨淵微微抬頭，看到他線條分明的下頜。"幼兒園沙坑，你說我的城堡沒有護城河。"
    "那時候的你，"雷獅的胸腔傳來低沉的震動，"可不會因為害怕城堡被毀就不敢堆沙子。"
    這句話像一束光，照進羨淵混沌的思緒。她想起小時候，即使知道堆好的沙堡第二天會被潮水衝走，還是會樂此不疲地建造更堅固的城牆。那種單純的勇氣，不知何時已經被恐懼取代。
    "我放棄皇族身份，"雷獅繼續說，手指輕輕纏繞著她的發絲，"不是因為衝動，而是看清了禁錮比危險更可怕。"他抬起羨淵的下巴，讓她直視自己的眼睛，"舒弈需要的是引導，不是牢籠。"
    羨淵透過朦朧的淚光，看到雷獅眼中堅定的光芒。那一刻，她仿佛又看到了那個在沙坑裏教她挖護城河的小男孩。
    樓下突然傳來輕微的響動。兩人低頭看去，隻見舒弈正踮著腳尖給帕洛斯的手臂上藥。月光下，白發青年難得安靜地坐著，任由女孩笨拙卻認真地包紮傷口。舒弈的眉頭緊鎖，嘴唇抿成一條線，而帕洛斯注視她的眼神柔軟得不可思議。
    羨淵的胸口湧起一股暖流，衝淡了鬱結已久的寒意。她靠在雷獅肩頭，輕聲說："再給我講講帕洛斯為舒弈擋子彈的事吧。"
    雷獅微微一笑，收緊環抱她的手臂，開始低聲講述那些被隱藏的守護時刻。夜風溫柔地拂過屋頂，帶走最後一絲抗拒，留下成長的契機在星光下靜靜發芽。
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