書頁上的光影隨著日頭偏移緩緩遊走，明明是暖融融的光暈，卻像被一道無形的屏障擋著，愣是照不進尹決明驟然凝固的眼底。
    那雙眼曾映過孤狼關的風雪、京州城的燈火，此刻卻隻剩一片深不見底的寒潭，連晨光都溺在裏頭，泛不起半分漣漪。
    他搭在圈椅扶手上的手，指節正以肉眼可見的速度一點點泛白、繃緊，青黑色的血管在白皙的皮膚下隱隱搏動，直到指骨都透出幾分青白。
    方才被他攥出淺痕的梨木椅臂，此刻又添了幾道深嵌的指印，像是要硬生生嵌進木頭的肌理裏，與那些經年累月的木紋融為一體。
    “極為相似……”
    他低低重複這四個字，語氣複雜又滿含苦澀，每個字都纏著絲絲縷縷的痛處，落在寂靜的書房裏，竟帶著些微的顫音。
    喉間那股未散的鐵鏽味又洶湧上來，帶著腥甜的暖意，他微微偏過頭，避開阿泗投來的目光，喉結用力滾動了一下，將那股幾乎要衝出口的腥甜狠狠壓了回去。
    晨光斜斜落在他側臉，將下頜線刻得愈發鋒利，連鬢角垂落的發絲都鍍上了一層金邊，可那層金邊卻掩不住他眼底不經意間流露出的哀傷與痛苦。
    相似……
    是僅僅“相似”，還是……本就是他？
    苗齊白說拓跋烈要重新鍛造阿芷的血肉筋骨，牢獄酷刑是為鍛造他的意誌，最後一獄是讓他脫胎換骨。
    所謂脫胎換骨，便是讓無數毒蟲蛇蠍啃食他的血肉，又靠著某種蠱重新生長新的血肉，從而達到某種要求。
    但苗齊白並未在紫庸等到阿芷從十間暗牢出來便離開了紫庸，他說阿芷不會死，但拓跋烈的計劃不會成功，因為他們還缺一樣東西，而那東西百年前就落到了南楚皇室手中。
    他說拓跋烈一定會來找那樣東西。
    這次使團入京，便給了拓跋烈一個正當的理由。
    至於那突然冒出來的紫庸九皇子……
    尹決明指尖在扶手上輕輕摩挲，眼底閃過一絲冷冽。
    他雖在邊關待的時間不長，但父兄與紫庸作戰多年，他曾從父兄口中聽到的關於紫庸皇室的消息並不少。
    那是個比南楚更信奉“弱肉強食”的地方，紫庸每一代皇子，無論最初有多少人，到他們十五歲那年都會經曆一場“劫難”，是他們血脈裏詛咒，也是他們兄弟間的生死搏殺，因為年滿十五的皇子隻能有一個。
    而最終能活下來的，便是唯一的繼承人，下一任的紫庸王。
    拓跋烈如今既是太子，便意味著其餘皇子早已成了枯骨。
    這憑空出現的九皇子，要麽是當年在奪嫡的血海裏僥幸活了下來，藏了這些年，要麽，便是當年就逃了出去，如今又被拓跋烈尋了回來。
    若他真是阿芷，那便正好符合第二種可能。
    尹決明閉了閉眼，心口像是被一隻手攥住，連呼吸都帶著疼。
    當年阿芷若沒逃出來，此刻怕是早已成了紫庸王宮裏的一抔黃土。
    可他逃了，一路曆經波折，顛沛流離，最後到了孤狼關，他隱姓埋名十年，活成了別人眼裏清高孤傲的舞姬，後又與他相愛離開斷魂樓恢複男子身份。
    直到去年，他跟著拓跋烈離開了，而紫庸境內，便多了這麽一位無人知曉的九皇子。
    當年擄走阿芷母親的根本不是普通士兵，擄走她的是紫庸王！
    阿芷是紫庸王的孩子！
    原來他藏了這麽深的秘密，深到連自己都瞞了過去。
    拓跋烈帶走他，必然是別有用心。
    阿芷那麽聰明，怎會看不出來？
    可他還是走了。
    是被脅迫？是有不得已的苦衷？還是……還是他本就想回去？
    這個念頭剛冒出來，便被一陣突如其來的劇痛打斷。
    尹決明猛地按住額頭，指腹用力揉著突突直跳的太陽穴，臉色白得像紙，眼底卻翻湧著駭人的寒意。
    “公子？”阿泗瞧著他臉色不對，腳步不由自主往前挪了半步，聲音裏帶著幾分擔憂。
    尹決明揮了揮手，指尖因用力而泛白。
    過了好半晌，他才緩緩鬆開手，語氣沉沉像要滴出水來，“是與不是，等他到了京州，一看便知。”
    若是他……尹決明攥緊了拳，指骨泛白。
    他定要拉住他，問個清楚。
    問他那短短數月經曆了什麽讓他竟毫不留情地拋下他，問他為何要跟著拓跋烈走，問他為何要承認殺了父親，問他為何要殺他！
    問他……問他心裏到底有沒有過一絲一毫的在意，還是說，那一年的相伴，於他而言，不過是一場可有可無的遊戲？
    頭疼稍稍緩了些，尹決明深吸一口氣，壓下翻湧的情緒，看向阿泗，“等苗齊白從嚴府回來，你去問問情況。嚴老大人一生清廉，為百姓做了太多事，能治好，便是最好。”
    “若是苗齊白也束手無策……”他頓了頓，眼底掠過一絲黯然，“等杜鑫醒了，便想辦法送他去嚴府一趟，讓他……再看看他的老師。”
    “是。”阿泗躬身應下。
    他望著自家公子，眼下的青影比昨夜更重了些，唇瓣緊抿著，連平日裏冷戾的眉眼都透著幾分疲憊，卻還是忍不住提醒，“公子，宮裏今日會派人來給您看診，估摸著……快到了。”
    尹決明聞言，嘴角勾起一抹極淡的冷笑，閉著眼靠在椅背上，“來了便帶進來，他們不是盼著我死嗎？我偏不如他們的意。”
    “等太醫回宮複命，宮裏那位，怕是又要不高興了。”他輕聲道，語氣裏帶著幾分嘲弄，又有幾分說不清的悲涼。
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