一個清晰、平靜，卻又帶著一絲空靈質感的聲音響起。
    它並非艾莉爾熟悉的任何人類王國語言，而是......帶著古老森林韻律的純正精靈語！
    空氣凝固了。
    艾莉爾伸出的手僵在半空，翡翠眼眸瞬間睜大，裏麵充滿了難以置信的震驚。她猛地回頭看向隊長和其他同伴。
    隊長阿斯塔裏奧那剛毅的臉上，警惕被驚愕取代，眼神死死鎖定在隱皇身上，他握著腰間細劍劍柄的手下意識地收緊。
    另外兩名男性精靈——弓箭手凱蘭和持劍的洛林——也繃緊了身體，武器微微抬起，眼神充滿了驚疑。
    就連感知敏銳的莉娜，那總是帶著安撫神情的臉上也寫滿了錯愕。
    一個突然出現在精靈族聖地核心禁地、穿著破碎奇異服飾、明顯失憶虛弱、看起來完全像個人類的女子......竟然開口說出了最純正的精靈語？！
    這簡直比森林裏突然長出第二棵生命古樹還要不可思議！
    “你......你會說我們的語言？！”艾莉爾最先找回自己的聲音，帶著濃濃的驚疑，她甚至忘記了自己的問題對方剛才已經“回答”過名字了。
    隱皇看著周圍精靈們驟然變化的神情和姿態，那雙清澈的翠綠瞳孔裏，也掠過一絲她自己都未曾察覺的困惑。
    她微微歪了歪頭，像是在思考一個非常困難的問題，幾縷烏黑的長發滑過她蒼白的臉頰。
    “語言......”她緩緩重複著艾莉爾話語中的這個詞，聲音依舊平靜，卻透著一股空白的茫然，“我......不知道。隻是......這樣......說出來了。”她似乎在努力理解“語言”這個概念本身，以及自己為何能“說出來”。
    她的困惑是如此真實，沒有絲毫作偽。那種源自靈魂深處的疲憊和空茫感，與她突然展現的語言能力形成了強烈的矛盾，讓精靈們更加摸不著頭腦。
    隊長阿斯塔裏奧深吸一口氣，強行壓下心中的驚濤駭浪。眼前的情況詭異到了極點，但對方那茫然無措的樣子和身上純淨的氣息，又實在不像是什麽偽裝的陰謀家。
    森林確實沒有排斥她，甚至......莉娜之前說的那種“靠近生命古樹”般的舒適感，似乎在她開口後更加明顯了？
    “隱皇......”阿斯塔裏奧沉聲念了一遍這個名字，用精靈語確認道，“這是你的名字？”
    隱皇看著他，翠綠的眼眸中倒映著隊長嚴肅的麵容，她輕輕點了點頭：“是。”
    “你從哪裏來？”阿斯塔裏奧繼續追問，目光如炬。
    隱皇的眼中再次浮現出那種深不見底的茫然，她緩緩搖頭：“......不知道。”
    “你怎麽會在這裏？在月歌森林的深處？”阿斯塔裏奧的問題一個接一個。
    “......不知道。”隱皇的回答依舊隻有空洞的搖頭。她似乎隻能理解最基本的問題，對於涉及地點和緣由的詢問，她的意識裏隻有一片空白。
    阿斯塔裏奧和同伴們交換了一個極其複雜的眼神。
    失憶？
    還是某種更高明的偽裝？
    一個失憶的人，為何偏偏保留了如此純正的精靈語能力？
    這簡直像一個精心設計的謎團。
    “隊長。”莉娜再次開口，聲音柔和但帶著肯定，“她的困惑......是真的。我能感覺到，她的意識一片狼藉，隻剩下一些......本能的碎片。語言，或許就是其中一片意外殘留的瓦礫。”
    阿斯塔裏奧沉默片刻。
    莉娜的感知能力在族內都是頂尖的，她的判斷很有分量。
    而且，繼續僵持在這裏也毫無意義。
    “隱皇。”阿斯塔裏奧再次看向黑發的女子，語氣放緩了一些，但依舊帶著公事公辦的嚴肅，“這裏是精靈族的領地，月歌森林的核心，是神聖的禁地。你出現在這裏，我們需要帶你回去，去見我們的長老和女王。你明白嗎？”他盡量用清晰簡單的詞語。
    隱皇安靜地聽著，似乎在努力理解每一個詞的含義。
    她翠綠的目光掃過周圍蔥鬱古老的森林，又落回阿斯塔裏奧身上。
    雖然大部分內容對她而言依舊模糊，但她捕捉到了“森林”、“領地”、“女王”這些詞，以及對方話語中並非惡意的意圖。
    “......好。”她最終輕輕應了一聲，聲音很輕，帶著一種聽天由命的順從。
    艾莉爾鬆了口氣，臉上重新露出笑容，這次她不再猶豫，小心地伸出手，輕輕扶住了隱皇纖細的手臂。
    “別擔心，我們不會傷害你的。跟我來。”這一次，她的聲音充滿了確信的善意。
    隱皇沒有抗拒，順從地在艾莉爾和莉娜的攙扶下站了起來。她的身體依舊虛弱，腳步虛浮，幾乎將重量都倚靠在兩位精靈身上。
    行走在古老而生機勃勃的森林中，陽光透過枝葉的縫隙灑在她烏黑如墨的長發上，與她蒼白的麵容和翠綠的眼眸形成一種驚心動魄的對比。
    凱蘭和洛林依舊保持著警戒，一前一後掃視著四周的密林。
    阿斯塔裏奧則走在最前麵帶路，眉頭依舊緊鎖，顯然心事重重。
    這個名叫隱皇的神秘女子，讓這次原本尋常的巡林任務變得撲朔迷離。
    他們走過盤根錯節的巨樹根係，跨過清澈見底、流淌著星輝般光點的小溪。
    艾莉爾一邊走，一邊輕聲用精靈語向隱皇介紹著周圍的植物和小動物，試圖緩解氣氛，也像是在測試她的反應。
    “看，那是月影蕨，隻在夜晚會發出微光......”
    “那是晶歌鳥，它們的叫聲像水晶碰撞......”
    “這條溪流我們叫它‘星淚’，傳說......”
    隱皇隻是安靜地聽著，翠綠的眸子隨著艾莉爾的指引轉動，看著那些奇異的植物和靈動的小獸。
    她的眼神依舊茫然，但似乎多了一絲好奇。她沒有回應艾莉爾的介紹，但也沒有表現出不耐煩或恐懼。
    終於，前方豁然開朗。
    一片散發著柔和綠光的透明能量屏障，籠罩著一座無法用言語形容其美麗的城市——翠語城。