我瞳孔微縮，熔金穀的威名在魔淵如雷貫耳，傳聞穀中火焰能焚盡修士三魂七魄。而向公明竟…… 未等思緒展開，寒凜突然揮袖，冰晶自地麵暴起，將我困在由冰棱組成的囚籠中。“陳先生藏了太多秘密。”
    他緩步逼近，金屬指套上的冰刺幾乎抵住我的咽喉，“你既說與東域無關，為何在看到泣血沼澤的標注時，脈搏快了三息？”
    囚籠中的寒氣滲入骨髓，我卻神色未變，雙劍在鞘中發出低鳴，饕餮紋吞吐的血氣與冰氣相撞，在囚籠內激起陣陣白霧。“寒城主的‘讀心術’倒是精妙。”
    我輕笑，紫雷突然順著冰棱炸開，囚籠應聲而碎，“不過，我來北域，隻為尋一人。” 話音未落，袖中突然甩出一道紫雷凝成的繩索，纏住寒凜腰間玉牌猛地一拽。
    寒凜顯然未料到我會突然動手，身形不穩向前傾去。我趁機欺身上前，刀秋劍出鞘半寸，抵住他心口：“北域圖騰與魔尊舊部的印記，不該出現在同一塊玉牌上。寒城主，你究竟在隱瞞什麽？”
    寒凜卻不慌不忙，嘴角勾起一抹詭異的弧度。下一刻，我腳下的冰層轟然炸裂，無數冰手自裂縫中伸出，死死纏住我的雙腿。
    “陳先生還是一如既往的急性子。” 他抬手拂開被打亂的玄狐毛領，指尖在虛空中畫出一道冰符，“魔尊隕落時，我在他身邊。” 冰符化作流光沒入我的識海，一幅幅畫麵如潮水般湧來：魔尊的隕落戰場、染血的冥淵劍、還有…… 寒凜將魔尊殘魂收入玉牌的場景。
    我猛地後退，紫雷炸開冰手，眼中滿是震驚：“你…… 你藏著魔尊的殘魂？”
    寒凜抬手輕撫腰間玉牌，上麵北域圖騰與魔尊印記交相輝映，冰藍色的光芒在他眼底流轉：“若向公明真是魔尊轉世，這縷殘魂自然會幫他重回巔峰，魔尊大人當年的天魔功也該重現世間了。” 他的聲音帶著追憶與狂熱，金屬指套無意識地摩挲著玉牌邊緣，仿佛在觸碰某位故人。
    我握著刀秋劍的手微微發緊，劍身震顫不止。向公明是我在武當山一同長大的兄弟，若能借魔尊殘魂恢複巔峰、甚至超越往昔，或許能擺脫十豪傑的算計。
    可如今他以 “魔尊轉世” 之名在東域招兵買馬，野心如燎原之火，一旦與其他四大君主開戰，魔淵必將陷入永無止境的戰火。而桔梗，那個口是心非卻總在關鍵時刻伸出援手的魔神…… 她又會被卷入怎樣的漩渦？
    我沉默了片刻後說道這一切與我沒關係，他是不是魔尊轉世對我也沒有什麽影響，我此趟來北域是尋人。
    話音剛落，冰晶穹頂突然裂開蛛網狀的紋路，一道裹挾著血腥氣的黑霧倒灌而入，在地麵凝結成實體。向公明身披黑袍從中走出，冥淵上還滴落著滾燙的血珠，將地麵的冰層燙出嗤嗤作響的孔洞。
    寒凜瞳孔驟縮，金屬指套 “當啷” 墜地。他踉蹌著單膝跪倒，玄狐毛領滑落肩頭，露出頸間瘋狂跳動的冰紋咒印：“魔尊大人！” 他的聲音帶著難以抑製的顫音，仿佛壓抑多年的信仰終於找到了歸宿。
    向公明的黑袍在冰穹中獵獵作響，他抬手阻止了寒凜即將脫口而出的頌詞，猩紅的瞳孔裏翻湧著複雜的情緒，像沸騰的岩漿裹著未熄滅的餘燼。“一瀟，”
    他的聲音沙啞得像是被砂紙磨過，冥淵劍上的血珠滴落在冰麵，騰起嫋嫋白霧，“我原本以為我們是兄弟，我做什麽你都會支持我。”
    我握緊刀秋劍，饕餮紋吞吐的紫雷在劍鋒流轉，映得向公明臉上的魔紋忽明忽暗。記憶突然閃回初見時的場景，那時的他為我解除詛咒，而如今眼前的人周身纏繞著足以撕裂空間的魔氣。
    “隻要不危害天下蒼生。” 我聲音冷得像北域的冰雪。
    寒凜跪在地上，喉結滾動著想要開口，卻被向公明抬手製止。魔淵之主緩步上前，每一步都在地麵烙下焦黑的腳印，冰麵發出不堪重負的呻吟。
    “蒼生？” 他突然笑起來，笑聲裏帶著近乎絕望的嘲諷。
    向公明猛地撩起額前的頭發，暗紫色的魔尊印記在眉心猙獰地跳動，宛如一隻睜開的惡魔之眼。他猩紅的瞳孔中翻湧著瘋狂與不甘，一把扯下黑袍的領口，露出胸口交錯的傷疤 —— 那是我們年少時在與齊常廝殺留下的舊痕，此刻卻被新添的魔紋蠶食殆盡。
    “自從我們去過魔尊墓穴後，我就明白我是魔尊的轉世！” 他突然暴喝，冥淵劍揮出一道血色劍芒，將冰穹的支柱劈成齏粉。冰晶簌簌墜落，卻在觸及他周身魔氣的瞬間蒸發成白霧，“陳一瀟，你口口聲聲說為蒼生，為什麽魔族就得待在魔淵這苦寒之地，甚至連飯都吃不飽？”
    他的聲音裏帶著撕裂般的痛意，記憶如潮水般湧來。那時我們在魔尊墓穴探險，一道神秘的紫光突然沒入向公明體內，他卻隻是笑著拍了拍我的肩膀，說不過是被古墓的瘴氣迷了眼。如今想來，那分明是魔尊殘魂覺醒的征兆。
    “北域的魔修靠啃食冰髓度日，東域的子民當成熔金爐的燃料！” 向公明的魔氣瘋狂翻湧，將寒凜精心布置的冰穹攪得支離破碎，“而陽間的修士呢？他們在青山綠水間飲酒作樂，把我們當成嗜血的怪物！”
    我怒吼道：“你是人類不是魔族！” 紫雷不受控地暴漲，在周身凝成怒目圓睜的雷蛟虛影，雙劍龍吟響徹冰穹。
    那些年少時的畫麵如走馬燈般在眼前閃過 —— 向公明在白馬山頂的身影，為我擋下致命一擊時染血的衣襟，此刻卻與眼前周身魔氣翻湧的人重疊，讓我喉間泛起腥甜。
    向公明嗤笑道：“不，你錯了，我本身就是魔族。” 他抬手輕揮，一道血色屏障驟然升起，將我的紫雷盡數吞噬。魔尊印記在他眉心愈發深邃，竟滲出絲絲黑霧，“還記得和趙禦霄決戰那夜嗎？當我被李上林鎮壓，體內暴走的力量可不是什麽人類靈力。” 他扯開衣襟，心口處浮現出與魔尊印記同脈的暗紋，如活物般扭曲蠕動，
    寒意順著脊椎爬上後頸，我握劍的手微微顫抖：“所以你就打算用殺戮改變一切？”