夜幕低垂，沉默的鋼鐵仍佇立在戰場，時間仿佛在這裏凝滯，唯有風在耳畔低語。
    達格達咬緊牙關，努力壓抑著自己的哭聲，可淚水依舊大滴大滴地滑落。她的肩膀微微顫抖，手指死死攥緊，指甲幾乎要嵌入掌心。自稱騎士的她，在無數次的戰鬥、逃亡與背叛中，從未落淚——可如今，那些沉默的蒸汽騎士，那些燃盡了最後一滴蒸汽仍保持陣型的甲胄，讓她無法再忍耐。
    “……我不明白，我不明白……為什麽……”她的聲音因情緒而顫抖。
    推進之王緩步向前，輕輕擁抱了她。
    她的身形比達格達高了不少，盔甲的金屬冰冷，肩膀卻是溫暖的。達格達僵硬了一瞬，隨即徹底卸下防線，狠狠地埋進推進之王的懷裏，任憑淚水浸濕對方的衣襟。
    “對不起，達格達，我說錯了。”推進之王低聲說道，語氣堅定而柔和，“組成維多利亞的不僅是議會與貴族，還有你，還有我。”
    達格達的呼吸微微一滯。
    “仍有人願意為他們哭泣。”推進之王繼續道，“這場戰鬥，我們無法耽擱太多時間。”
    她鬆開了懷中的少女，微微後退一步，金色的眸子直視著達格達，鄭重地開口：
    “但若你仍堅持稱呼我為王——”
    推進之王的語氣加重了幾分，帶上了王的威嚴。
    “——那我就行使一次命令你的權力，騎士。”
    達格達猛地抬起頭，眼眶仍紅著，卻在這一刻屏住了呼吸。
    “塔樓騎士達格達。”推進之王緩緩抬起手，像是在進行古老的加冕儀式，“請你以騎士的禮儀——”
    “向他們，向這些明知被背棄，卻仍未褪下榮光之氅的戰士——”
    “獻上我們的敬意。”
    寂靜。
    唯有夜風吹拂戰場，破碎的旗幟微微顫動。達格達的拳頭握緊，指節發白，而後，她深吸了一口氣，向前邁步。
    她緩緩走向第一具靜止的蒸汽甲胄，目光沉重而敬畏。
    “……三十……三十一……三十二……”她低聲呢喃著，逐一數過它們。
    這麽多……這麽多甲胄。
    他們全部戰死在這裏。
    她的目光掠過那些沉默的騎士遺骸，每一具甲胄下，都曾是一個有血有肉的戰士。他們在此被背叛，在此戰死，在此沉眠。
    她緩緩舉起手中的鋼爪，依照古老的騎士禮節，一絲不苟地完成了全部的敬禮。
    盡管她手中不是騎士的長劍，盡管她的身份早已不再是王庭的守護者，盡管她的王宮已然淪為空蕩蕩的象征——她依舊是騎士，她依舊銘記誓言。
    她向所有的蒸汽騎士行禮，向所有仍守望著維多利亞的亡者行禮。
    行禮之後，她沉默地站著，直到鉛踝的聲音在身後響起。
    “你也是騎士。”年長的雇傭兵輕聲道。
    達格達低下頭，嘴唇微微顫抖。
    “……我曾經是。”
    “我和他們一樣……本來也該是守護維多利亞的騎士。”
    她的聲音輕得幾乎聽不見。
    “塔樓騎士……”她低語著這個幾乎被遺忘的名字。
    鉛踝靠在一旁，沉默地注視著她，過了一會兒才緩緩道：
    “很多人都隻把塔樓騎士當成一個貴族名號。”
    達格達苦笑一聲。
    “是的……自從陛下離去，塔樓騎士就已經失去了誓言中的護衛對象。”
    她抬頭望向夜空，眼神有些空洞，像是在回憶什麽。
    “多可笑……一群裝模作樣的騎士，守望著一座早已無人的王宮。”
    “每一個夜晚，我們佇立在塔樓之上，全都心知肚明……我們身後的王宮裏空空蕩蕩，燈火隻會從麵前的其他城區亮起。”
    鉛踝的聲音低沉地響起：“小姑娘，我聽說過，你是某個大人物的繼承人。”
    達格達的嘴角微微揚起，帶著一絲諷刺。
    “……我的母親是曼徹斯特伯爵。”
    “可如今，我的家族所擁有的，不過是邊境城市裏一座孤零零的伯爵府罷了。”
    “她很愛你。”鉛踝淡淡道，“她在給你謀後路。她以為，沒有可拱衛的王的塔樓騎士，是個安全的身份。”
    達格達閉上眼，苦澀地笑了一下。
    “我的導師也曾告訴我，終究會有一位國王回來。”
    “到那時，塔樓騎士必將洗清恥辱。”
    她的呼吸微微急促起來，聲音也有些顫抖。
    “直到薩卡茲的軍隊用兵器打碎了塔樓的大門。”
    空氣仿佛凝固了片刻。
    鉛踝沉默了許久，才道：“薩卡茲沒有對王宮動手，起碼明麵上沒有——他們不想落下把柄。”
    “但他們當然不會容忍塔樓騎士的存在。”
    達格達深吸一口氣，眼神銳利了一瞬。
    “我們竭盡全力了。”
    “塔樓騎士的主力早已隨先王而去，隻剩下幾位騎士導師……和一群自我放逐的人。”
    “但我們仍然竭盡全力了！”
    她的聲音突然拔高，像是在對著過去的幽魂呐喊。
    “我們已經蒙羞了一次，我們不能再次被羞辱！”
    夜風呼嘯而過，空氣沉悶得仿佛凝固。
    鉛踝看著她，眼神透著些許憐惜。
    “孩子，以你的年紀……老獅王被吊死的時候，你還沒出生。”
    “別給自己那麽重的擔子。”
    達格達的眼神顫抖了一瞬，隨即倔強地握緊了拳頭。
    “可是我已經宣誓加入了他們……就算沒有國王的見證封賜，我也已經是他們的一分子！”
    “……他們騙了我。”
    她的聲音陡然低了下來，像是失去了所有力氣。
    “在最後的衝鋒之前，導師他們……就已經決定好了，要讓我活下來。”
    她的肩膀顫抖著，淚水無聲地滑落。
    “他為什麽不問問我的想法……我寧願和他們一起死掉……”
    鉛踝輕輕歎息。
    “沒事。”他拍了拍她的肩膀，語氣輕緩，“我幫你遮著點，你可以再偷偷哭一會兒。”
    達格達的身體猛地一顫，終於忍不住哭出聲來。
    在他們周圍，沉默的甲胄仍然佇立，像是注視著這位最後的塔樓騎士。
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