“boss，對麵發出了通訊信號。”
    0019的聲音自指揮艙上方的擴音模組中傳出，一如既往地平靜而清晰。它沒有情緒，但那一刻，那微不可察的停頓，卻讓蘇言從短暫的休憩中睜開了眼睛。
    他從戰術椅上緩緩坐起，目光略過眼前的戰術圖像投影，又掃過一旁地板上堆積如山的空瓶——能量劑，強效型，每一瓶都意味著他又強撐著熬過幾個小時，甚至可能是幾場戰鬥的指揮。
    他已經記不清這是第幾天沒睡了。
    補給間隙難得爭取到的一點時間，被戰局撕裂得如同殘破戰袍。而在這場麵向星海的終局戰中，每一個喘息的瞬間，都仿佛被時間與命運用鋸齒咬碎。
    他披起擱在椅背上的大衣，領口被風雪與火藥熏染得發硬，但他沒有抱怨。
    “接進來。”他低聲道。
    話音剛落，主屏幕亮起，一張在他看來依然令人不適的麵孔浮現其中。
    那是一張仿生結構的麵孔，卻故意仿照了人類的形態，似真似假，帶著一種異樣的諷刺感。非對稱的骨骼紋路在半透明皮層下隱隱可見，眼眸中流轉著暗紫色的微光，像是深淵中不斷運轉的邏輯思維裝置，又像是吞噬過億萬生命的星海汙染。
    “果然，又是你，藍星之人。”
    降臨者的聲音帶著機械重疊的音效，那是一種足以穿透戰線、刺入人心的冷漠。它仿佛已經預料到誰會接起這通通訊，也許在它的數據庫中，蘇言早就不再隻是個變量，而是一個必須抹除的常數。
    蘇言沒有回應。他隻是凝視著屏幕，冷靜得如同他指揮過無數次戰役的目光，既不動搖，也不憤怒，更無一絲悲傷。
    那張麵孔沒有因為沉默而停下，它繼續開口，像是在完成一項例行的勸服程序：
    “還是與那時的條件一樣。放棄防線，讓我們越過這裏，你將被我們送回藍星。”
    “我可以為你開辟一條蟲洞——一條安全的回歸路徑。你的智慧，你的意誌，甚至你的記憶與你想要帶走的人，都將在藍星得以延續。”
    “你不屬於這片星域，不必在這裏陪葬。”
    它語氣中甚至帶著某種近乎憐憫的溫和，就像是一位勸降者在對一個命運已定的失敗者伸出手掌。
    但這隻手掌，早在無數次的戰火中被蘇言親手擊碎。
    他終於動了。站起身，走到主控台前，那道軍綠色的身影被背後的戰術燈光拉得斜長，宛如一道孤獨的界碑，立在即將崩塌的宇宙邊緣。
    “你以為我還在猶豫。”他的聲音低沉，帶著金屬摩擦般的質感，“你以為我還是那個初來此地、仰望星門時會問‘為什麽是我’的人。”
    他將手扣在胸前，按住一枚已被歲月與戰火洗禮的徽章。
    那是一枚星輪軍團的徽章——已經解散的番號，曾在某一場至暗時刻全軍覆沒，卻被新的聯合戰線沿用並銘刻為“無歸者”的印記。
    那是所有戰死者的遺誌，是所有拒絕後退者的證明。
    “我早就不是過去那個懦弱的自己。”蘇言緩緩吐出這句話，仿佛不是在回應，而是在宣告。
    “我不是來等你給我出路的。我是來擋住你的。”
    他的眼神如刀，斬斷降臨者那機械般的邏輯。
    “這星係或許不完美，甚至破碎。但我守護過每一寸星土，見證過士兵們將最後一滴能量注入步槍，見證過科學家們在塌縮前最後一次點亮傳感塔，見證過文明在絕望中綻放光芒——你說我還有機會？”
    他笑了，那笑容冷冽到近乎嘲諷。
    “沒有人能擁有第二次機會。我所站的地方，就是我必須守住的未來。”
    他一步踏前，屏幕微微抖動，通訊信號因此閃現出不穩定的波紋。
    “退？我哪怕隻剩一個人，也不會退縮哪怕一步。”
    降臨者沉默了。
    它仿佛運算了一整秒鍾，才再次開口。
    “你無法改變結局，藍星之人。錨點即將重啟，靈界粒子已經蔓延至亞空間界層。當我們的艦隊完成星門接駁，舊宇宙將終結。新世界，將在你們的屍骨之上生長。”
    蘇言垂眸，靜靜地係緊大衣領口，仿佛隻是為即將到來的風雪做準備。
    “那不是我該操心的事了。”他說。
    “我不會後退。‘無歸者’軍團也不會。你若想過去，就先和我們一教高下。”
    通訊終止前，降臨者似乎還有話未說出口。但蘇言已經轉身，斬斷了連接。
    屏幕歸於黑暗，信號燈依然在戰術圖層上頻閃。0019的聲音重新響起：
    “需要我記錄下這段對話嗎？”
    蘇言走回座位，手指劃過屏幕邊緣那一列早已熄滅的姓名。
    “……不記錄。”他頓了頓，聲音低啞而清晰，“我們是不該被曆史記住的人。”
    他仰起頭，目光透過舷窗，看向遠方降臨者軍團嚴防死守那一點正在膨脹的光點——蟲洞邊緣的臨界火環，正如命運的眼睛。
    “就讓曆史的車輪越過我們，繼續向前吧。”
    堡壘外，死寂的太空中有幾塊殘骸飄過。臨界點的倒計時在屏幕角落閃爍著紅光，整個指揮艙卻如一枚沉默的心髒，正為整個星係跳動。
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