薑綺夢也鼓勵朝雲，“沒事朝雲，隨便討論而已，說說吧。”
    朝雲便站起來，先向太子殿下和丁老先生告罪：“朝雲見識淺薄，若是說錯了話，請殿下和老先生不要怪罪。”
    趙徵羽溫和一笑，“朝雲姑娘不必擔憂，今日的談話不會傳到外麵去。”
    朝雲便接著薑珩的話說：“剛才世子說薄賦稅，我覺得還不夠，還應給百姓發錢。”
    “發錢？”
    “嗯，你想想啊，老百姓剛鬧了饑荒，飯都吃不上，哪有錢種地呢？必然是買不了種子，雇不了耕牛，施不了田肥。老百姓得吃飯呀，他們就隻能去借高利貸，但是民間高利貸利息太高了，好不容易秋收了點糧食，全都還利息了，又是一年白辛苦。”
    話說完，全場都陷入凝思。
    丁老先生良久後點頭：“朝雲姑娘出自鄉間，見解更一針見血，可應殿試矣。”
    朝雲嘿嘿一笑，“我呀獻醜而已。”
    趙徵羽卻看著她的身影，眼中有光芒閃過。
    丁老先生一堂課沒講完，趙徵羽就匆匆離去了，他來到戶部，召集部下，專門研究剛才朝雲提出的“借錢論”。
    他雄心勃勃，剛接手戶部，他必須在短時間內讓父皇看到他的作為和能力。
    剛入夏，金陵城忽然接到一個新消息，名門閨秀幾乎炸開了鍋。
    因去歲災荒的原因，太子殿下的選秀耽擱了，如今重新拾起，應太子殿下要求，今年的選秀五品以上官員家十六歲以上女子均需參選。
    身為國公府的姑娘，薑綺夢是必然要參選的，按照原先的規則，她可以直接入殿選；按現在的規則，她要跟更多人比試，脫穎而出才行。
    這在她來看，或許是太子特意給她設的一個台階。
    朝雲得知消息，特意準備了自己新研製的一套“美妝產品”，送來給薑綺夢參選助威。
    “大姐姐，有我這一套胭脂水粉，你定然能在眾位秀女中豔壓群芳。”
    薑綺夢正全力準備參選，她說：
    “今年不知道為何太子殿下出妙想，過了初選後，又有四道比試，分別是‘繡、舞、琴、文’，按照得分高低排名，前三名才可入殿試選太子妃。”
    “哇——那其他的人呢？”
    “其他人選隻能冊封側妃，或者指給其他皇室子弟，比如六皇子殿下。”
    “那大姐姐你一定能入前三名，畢竟姐姐的才氣名貫京城。”
    薑綺夢羞怯一笑，說：“我也不跟你客氣了，之後一段時日我要忙起來了，府裏麵的事你多幫忙照看著點。”
    “放心吧大姐姐，我盼著大姐姐成為太子妃，以後我可抱上大腿了。”
    朝雲開心地嘻嘻哈哈，世子薑珩忽然走了進來，他看了朝雲一眼，那眼神有些複雜，但一閃而過。
    “參選的名單下來了，朝雲也在其列。”
    “什麽？”朝雲驚得手中的桃子都掉了下來。
    “雖說你未入國公府族譜，但戶部將你算作國公府的姑娘，也要參選。”
    薑綺夢疑惑地看向自家大哥，朝雲已緩過神來，“也沒什麽大不了的，我不過陪跑罷了。”
    “陪跑？”
    “就是中途落選，以我的水平，怎麽能比得過金陵城的名門閨秀？隻怕第一輪就篩選下去了。”
    朝雲忽然想到了一個大好的商機，這或許是老天給她的一次機會，心中重新雀躍起來。
    薑珩看著她搖了搖頭，“就算你要落選，也要體麵一些，不可太過倉促。”
    朝雲乖乖點頭：“我記住了，畢竟我代表著國公府的臉麵嘛。”
    自參選名單下來之後，兩個月後名單上的姑娘們就要上交繡品，作為首輪比試，考驗各家秀女的嫻靜巧慧。
    戶部派了專人來，監督各家姑娘親自繡繡品。
    薑綺夢萬分重視，斟酌三日後選定百鳥朝鳳圖，從上百種絲線中挑選顏色最相宜、最有光澤的，每日沐浴淨手後開始一針一線繡，從早繡到晚，隻有吃飯的時候歇息。
    她的繡品很大，兩個月要不間斷地繡才能繡完。
    朝雲則想偷懶，但又不能太丟國公府的臉麵，要是自己精心畫了一幅大老虎，約莫一張紙大小，頭大大的，眼睛大大的，憨態可掬，高高撅起屁股，鼻尖一朵美麗的薔薇。
    朝雲滿意極了，越繡越喜歡，不出半個月繡完了。
    她拿去給薑綺夢看，薑綺夢哭笑不得。
    仲夏，太子的“借錢法”起了成效，短短數月之內，南方鬧饑荒的地方，田地裏滿是青青的麥苗。
    他命各地縣衙設“常平部”，若有百姓無錢耕種，則由常平部借錢給百姓，利息十分之二，秋收以後上繳；若是秋收失利，可延後一年還款。
    老百姓們不用去借高利貸，紛紛稱頌聖上恩德，仁政愛民，甚至傳頌起了歌謠。
    皇帝看到各地官員的奏章十分滿意，老三不僅平叛很快，恢複農耕也很快。
    朝堂之上，皇帝當眾表揚太子：“朕從前以為你年輕沒有經驗，不成想你第一次執掌戶部就能想出這麽好的法子，朕心甚慰。”
    趙徵羽說：“父皇過譽，兒臣不過是願意多聽多看，從他人學習經驗罷了。”
    太子功績卓著，為人又謙虛謹慎，朝臣們心悅誠服，讚譽不斷。
    二皇子趙乾德臉上勉強的微笑，回到府裏就掛不住了。
    一直被自己壓製的老三，到底是什麽時候脫離他的掌控、突然變得這麽厲害的呢？
    他心中愈發不安，本來他無緣那個位置的，但這些年父皇的重用、太子的碌碌無為讓他野心日漸增長。
    這些年他投入這麽多心血和精力，如今就這樣退出，他可不甘心。
    “殿下，”二皇子妃鄭氏推門而入，“我父親那邊傳來消息，說是民間報上來一樁案子。”
    “這有什麽值得跟我說的？”二皇子有些不耐煩。
    鄭氏壓低聲音：“案子與太子的常平新法有關。”
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