鄭氏從二皇子府中離開，帶著家人搬到了一處小宅子裏住。
    之後不過數月的時間，她的鋪子紛紛倒閉，掌櫃的捐錢跑路，夥計哄搶店內商品。
    她和鄭夫人又都是女流之輩，家中的弟弟年紀太小撐不了事，隻好典賣田莊過日子。
    薑琮素日有鬥蛐蛐賭錢的壞習慣，被他娘和兩個哥哥嚴加看管，才不至於在歪路上越走越遠。
    朝雲說，天生我材必有用，將賦閑在家不願讀書算賬的薑琮叫來，給他安排了個差事。
    薑琮那個興奮，自己這個家裏人公認的廢物終於有用武之地了。
    他原先就與鄭小公子認識，現在兩個人都被抄家了，鄭小公子覺得遇到同病相憐的人，所以很快跟薑琮玩到一起。
    一起玩了半月，薑琮就開始帶著他出入各種賭場，帶他體驗一擲千金的豪爽，大賭大贏的興奮。
    鄭小公子家道中落受盡冷眼，這下在賭場裏找到了自己的快樂，自此沉迷其中無法自拔。
    後麵薑琮不帶他了，他自己也要去賭場裏耍一耍。
    朝雲聽薑琮匯報，感歎人學好很難，學壞很容易。
    隻要沾染上了賭錢，鄭氏就算是有個國庫，也有輸光的一天。
    “後麵你就不用出麵了，省得找你麻煩。”
    薑琮點頭：“好的三姐，還有三姐，我雖然帶著鄭家小子去賭場了，但我沒有堵錢。”
    朝雲笑了，“知道了，回去好好聽你大哥的話，莫要讓你娘再操心。”
    “嗯嗯！”
    與此同時，二皇子在蘇雪奴的出謀劃策下，開始東一榔頭西一棒槌搞政績，一會要打造新兵器，一會要從西域買進汗血寶馬，一會又要削減老弱殘兵。
    有明白人都看出來二皇子做事除了一股子猛勁兒，毫無章法，到最後一定也是一事無成。
    偏偏二皇子對蘇雪奴言聽計從，每日裏做事積極得很，就是覺得精力不如以前了，身體時常困倦，記性也越來越拉胯。
    蘇雪奴每日給他燉湯，“殿下，你這麽努力做事，不要熬壞了身子呀，快喝點湯補補。”
    趙乾德一邊喝湯，一邊跟打了雞血一樣說：“沒遇到你之前，我真是浪費了大好時光。如今三弟這樣勤奮，我必須比他更勤奮，才能讓父皇看到我的才能。”
    “既然這樣，雪奴就不打擾殿下了，記得喝光哦。”
    太子這邊，則是專注常平新法的推廣，新式學校是百年大計，暫時看不到什麽效果，但常平新法給國庫帶來營收，是看得見摸得著的。
    朝雲借著這份功勞，向太子求了一份恩惠，她運送胭脂的車隊，都可以免去商稅。
    如此一來，又降低了一部分成本，但之前投入的開設江氏郵局的錢回收得很慢。
    通過看賬本，朝雲發現，一開始送信業務暴漲，後來又回落了。
    究其原因，可能是古人真沒那麽多話要聊，來來回回問問是否康健、是否婚配之類，其他就沒啥新的了。
    久而久之，也就沒太多送信需求了。
    朝雲一開始入手這個生意，是想給它做大做強的，不會輕易放棄。
    冥思苦想三日，朝雲找來王掌櫃，跟他說了自己的打算。
    “您打算印‘民報’？”
    “對，民報，區別於現在的邸報。每十日編印一份，有重大事件臨時加印，發往各地，訂閱要收費。”
    王掌櫃覺得這實在是個奇思妙想，又實在大膽，但東家是太子殿下身邊的紅人，有這份膽量也在情理之中。
    “那麽咱們民報印些什麽呢？”
    “比如皇帝的詔書、起居言行、朝廷的法令、官員的任免、軍事戰報、科舉排名等，這是一類；第二類，京城各類商品物價、最新款式、掌櫃雇傭、店鋪租賃等；第三類，就是奇聞軼事，隻要無關皇家，什麽有趣寫什麽，大家肯定都愛看。暫時隻想到這些。”
    王掌櫃拿著筆飛快記著，覺得東家這腦子真好使，這民報光聽著就想看了。
    “王叔，你先按這個刊印一份，我拿去給太子殿下看看，他若是沒有意見，咱們去官府走個流程，就可以刊印買賣了。”
    三日後，朝雲帶著一份刊印成冊的小小民報，找到太子殿下。
    趙徵羽細細看了一遍，拿著朱批筆在上麵寫寫畫畫，然後遞給朝雲。
    “除了紅色劃線的，其他都可以刊印。”
    朝雲一看，第一類信息大部分都被劃掉了。
    “殿下，為什麽？這些有什麽不能給老百姓看的嗎？”
    “這些不必要讓他們知道，知道了反而不好。”
    “可是，在臣看來，老百姓知道朝廷的動向，才能更好上行下效，更好監督朝臣和地方官呀。”
    趙徵羽一邊處理文書一邊說：“我們是與士大夫一起治理天下，並非與百姓一起治理天下。”
    好好好，封建專權主義，朝雲一個現代靈魂雖然排斥，但不會螳臂當車地去駁斥。
    “是，殿下，是朝雲沒考慮全麵。”
    好在太子沒阻止她辦民報，她回去就讓人刊印了一百份，隨同胭脂運輸隊發往各地。
    一直以來的邸報，都是官員們之間傳閱，老百姓根本接觸不到。
    現在民報橫空出世，一些皇帝詔書、朝廷律例的發布，某些重要官員的調任，都在其中。
    雖然隻有隻言片語，還是讓百姓們趨之若鶩。
    有錢的富戶出錢買一份來，朋友之間一起品閱；沒有錢的幾家幾戶湊一湊，也想知道知道天下大事。民報一下子火了起來。
    這在朝雲的意料之中，必然有人想買一份私下印製，然後高價賣出獲利。
    朝雲提前跟官府通了信，各地印刷場所無論官方的還是民營的，不得私自印刷民報，一是維護江氏郵局的利益，二則防止有人借著民報的名義傳播錯誤信息。
    為此，朝雲還找能工巧匠設計了一款印章，每份民報上都有，用來防偽。
    過了兩個月，民報愈發供不應求，與此同時，民間書信又興盛起來。
    大多數信的開頭就是：“最近京城發生的一件事你聽說了沒有……”
    為官的、讀書的、有錢的，手中沒有一份最新的民報，仿佛就落了伍，讀完報就開始給遠方的親朋好友寫信，議論某事。
    在民報事業蒸蒸日上的時候，皇上突然召見朝雲。
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