天使紀元2年4月底，卡蘭諾亞王國，列那爾城。
    溫煦海風之下，一艘滿是損傷的戰列巡洋艦緩緩駛入港口。岸上，數個港口工人指揮著天平號緩緩靠岸。
    尼克站在船舷邊上，看向列那爾這座沿海小城。
    總算回來了。
    “尼克老弟，準備下船咯。”塞勒姆從尼克身旁走過，而此時戰艦也是完全靠岸。
    莉莉絲也是跟在塞勒姆後麵準備下船，在她之後，特殊行動隊的其他隊員也是準備進城休息。天平號的維修與後勤補給便是交給留守港口的後勤人員。
    西澤爾沒打算下去，他要負責天平號戰列巡洋艦的整備工作。在艾拉聯盟那邊時，天平號受了不小的損傷，此時必須在卡蘭諾亞維修了。
    尼克視線從船舷收回，時隔一個多月，他總算能再次回到卡蘭諾亞，再次見到菲尼克斯了。
    從今年一月出發前去破碎海域，到四月底返回卡蘭諾亞，這幾個月內，實在是發生了太多事情。
    有好多事情想要和殿下分享，比如他在艾拉聯盟的見聞啦，又或者是在特殊行動隊的經曆，與純血靈族的戰鬥，還有自己稍微提升的能力……
    好期待，尼克有點難以掩飾臉上的欣喜。本來他心情比較苦悶來著，在抵達列那爾後，先前的煩惱也是再度消失不見。
    此時，菲尼克斯已經是在港口邊上靜靜等待。她高挑的身影立於海濱建築的陰影之下，身穿灰黑色連衣裙，披著一件紅色罩衣，烏黑的長發在微風中拂動，目光同樣是看向了靠岸的天平號，尋找著尼克的蹤跡。
    菲尼克斯身邊，西蒙隆恩，還有理莎澤塔兩人也是陪同殿下來到此處。迎接尼克的隊伍不算大，整個停泊區除了菲尼克斯幾個人和一些路人之外，其他都還算清淨。
    塞勒姆先行經過菲尼克斯，他朝著對方打量了一眼後，隨即雙手抱拳：“菲尼克斯閣下，你好。尼克老弟我們給你安全帶回來了。”
    莉莉絲也是走來，她走到菲尼克斯麵前，一撩銀發神氣一笑：“菲尼克斯妹妹，謝謝你借我尼克，你男朋友很好用哦，好評！”
    原先麵容清冷平靜的菲尼克斯嘴角一撅，有點惱怒地看向趕來的尼克。
    尼克心裏暗罵一聲，這個莉莉絲，又在說胡話敗壞自己名聲。
    他徑直向著菲尼克斯走去，走到菲尼克斯麵前，剛想開口解釋，菲尼克斯卻先一步伸手輕輕拉住了他的衣袖，眼中的惱怒瞬間消散，取而代之的是無盡的溫柔與思念。
    菲尼克斯伸出雙臂，安靜地抱住尼克。而本想開心地向菲尼克斯分享自己收獲的尼克微微一愣，不過他神情很快便是軟化下來。
    “你終於回來了。”菲尼克斯鳳目微眯，她那聲音輕柔得仿佛怕驚擾了這重逢的美好。
    “唉，早知道應該換身衣服洗個澡的，剛下船好擔心身上有怪味……”尼克苦笑著撓撓頭。
    “沒關係……”菲尼克斯將臉埋入尼克胸口。
    尼克心中一暖，看著眼前朝思暮想的人，一時間竟有些詞窮。不知為何，再次相見的她變得比以前更加依賴自己。
    他隻是緊緊握住了她的手，用力地點了點頭。然後也是伸出雙臂，將菲尼克斯納入懷中。
    “總之，我回來了。”尼克抱緊了懷中的少女，溫柔地說道。
    “再……再抱緊一點……”少女幾乎是依偎在尼克懷裏，讓尼克感到心裏一陣躁熱。
    他更加緊抱菲尼克斯，同時臉上洋溢著微笑，得意之情溢於言表。
    被殿下依賴了，太滿足了。尼克所做的一切，便是成為菲尼克斯能夠依賴著的對象，而如今他感到幾乎已經心想事成了。
    西蒙和理莎見狀，對視一眼，默契地退到一旁，給這對戀人留出空間。
    “我就知道，尼克他隻在乎殿下一人，甚至忽略了我！”理莎憤憤不平地說道。
    “哼，不知廉恥。”西蒙無奈地搖搖頭，這兩個人，親熱的事情為什麽不能回去做？
    莉莉絲一臉尷尬與悲憤地看著那相擁的兩人，臉頰因為上湧的感情而變得微紅，兩條銀白色雙馬尾此刻宛如兔子耳朵般垂下，頭頂隱隱約約開始冒煙。
    “喲，莉莉絲老大，看你這樣子……是吃飽了麽？哈哈哈笑死我了！”
    塞勒姆笑出聲來，莉莉絲她先前還想在菲尼克斯前顯擺，現在卻是隻能氣急敗壞地變成敗犬吃著兩位給她硬塞的狗糧。
    “嗯，你剛剛說什麽？”莉莉絲眼神宛如惡犬一般瞪向塞勒姆，咬牙切齒地質問道，“可惡，塞勒姆，你是想造反嗎？”
    連副隊長都在嘲笑自己，太屈辱了！
    “沒沒沒，隻是老大你也太……”塞勒姆笑得幾乎是勾下身子，但話還沒說完，莉莉絲便是一躍而起，一口尖牙咬住他肩膀，一口嘬了不少血液。
    “哇老娘我吸幹你呀！”莉莉絲直接爬山似的登上塞勒姆後背，死死咬住他肩膀的同時，全身幾乎掛在了上麵。
    “靠……我靠你來真的！我靠啊啊，救命，要……要死啦！”塞勒姆直接被莉莉絲勒住脖子，狼狽地看向尼克求救，“尼克老弟，隊長她瘋了，快救我！”
    尼克沒管那嘈雜的兩人，他把菲尼克斯從懷裏釋放，苦笑出聲：“菲尼克斯，讓你見笑了，先別管他們。”
    “我知道……你平安從艾拉聯盟回來，我……我很高興。”菲尼克斯恢複了清冷而平靜地表情。
    “沒錯，我在那邊已經得到了我想要的。”尼克點點頭滿意地說道，“我的力量更進一步了，菲尼克斯，這一次，我真能有辦法追上……”
    尼克還沒說完，理莎便是湊了過來，朝著尼克微微搖了搖頭。
    尼克一愣，一下子反應過來。糟了，自己太顧著表達自己的想法了，雖說取得進展確實值得高興，但是眼下菲尼克斯更為重要。
    她變得比以前更軟了？怎麽回事……果然是因為破碎海域那些事嗎？
    什麽融天級天使、什麽傑克的新秩序、什麽東方聯盟……
    “嘿，先不說這些。菲尼克斯，你這幾個月也順利嗎？”尼克略顯尷尬地轉移話題。
    菲尼克斯眼神閃爍，她輕輕搖頭：“不算好，不過無所謂，回去昆尼亞後可以慢慢說。”
    她比尼克早了大概半個月返回卡蘭諾亞。在這段時間內，菲尼克斯一定是經曆了一些事情。
    菲尼克斯轉過身去，看向安靜下來的塞勒姆和莉莉絲，輕聲說道：“各位，歡迎再次來到我們卡蘭諾亞。”
    莉莉絲點點頭，將臉上的輕浮收回去，擺出一副貴族大小姐的模樣端正地說道：“謝謝……不過，這一次我們依然是有著正事要來談談。尼克那邊暫且不說……菲尼克斯閣下，我需要跟卡蘭諾亞的高層談談。”
    “我知道。”菲尼克斯點頭回答。
    這時，西蒙上前一步：“各位請跟我們一同返回首都昆尼亞城，關於神聖普羅米西亞帝國和維多利亞帝國的事情，我們回皇城正式談談。”
    尼克隨著菲尼克斯，一同跟著西蒙前去他隆恩家族安排的車隊返回昆尼亞。這時，理莎走到尼克身邊，敲了敲他的腦袋：“尼克尼克你這家夥，還是這麽張揚。”
    “抱歉，我的。”尼克很內疚，他沒能第一時間察覺菲尼克斯的感情。
    “殿下從破碎海域回來後，變得比以往沉默了好多。尼克，你作為殿下最親近的人，可得好好想辦法。”理莎嘴角一撅，微微抬頭盯著尼克眼睛說道。
    “沒事，不用操心我。過幾天我就會緩過來的。”菲尼克斯停下腳步，滿是歉意回答理莎和尼克。
    尼克一愣，隨即上前一步，神色嚴肅地說道：“回去之後，有什麽事情都能跟我傾訴。”
    他總感覺菲尼克斯總表現出一副對不起任何人的樣子，或許幾個月前就有這樣的傾向，但是現在似乎又加重了不少。
    對於菲尼克斯的心理狀態，尼克還是比較上心的。菲尼克斯她是在一種高壓環境下成長起來的，內心表麵看上去可能很堅強，但是實際上卻很脆弱。
    幾年前的菲尼克斯，就經常表現出某種自殘傾向和自毀傾向，她的生命幾乎一直是在如履薄冰。正是因為如此，尼克成為了她某種意義上的心靈支柱。
    尼克也清楚這一點，雖說被菲尼克斯依賴著讓他感到非常幸福和滿足，但是他還是擔憂著菲尼克斯的內心狀態。
    菲尼克斯又擺出一副不好意思的表情看向尼克，這一次，尼克咧嘴一笑：“放心吧殿下，我內心超健康的，有什麽事情大可以跟我談談。”
    “那……就拜托你了。”菲尼克斯語氣輕柔，她拉住尼克的手，朝著走在前麵一些的西蒙他們走去。
    ……
    當天晚上。
    首都昆尼亞，皇城區。
    會議室內，卡蘭諾亞各方貴族高層齊聚，其中便包括西蒙、素娜和菲尼克斯，還有澤塔家族的格蘭特。
    東方轄區領主阿比蓋爾伽馬，南方轄區領主楚蘭阿爾法，還有西方轄區和北方轄區的新領主也是在商討著什麽。
    會議室的角落，薩姆和愛爾薇婭並肩站立。薩姆雙手抱胸，看著那維多利亞的莉莉絲呈現給眾人的情報。
    “這是艾斯紐王國的情報，由於艾斯紐王國多年前便已經被維多利亞重點布防，普羅米西亞沒有選擇攻擊這裏。”
    “而東方世界的艾拉聯盟，在普羅米西亞的滲透與奇襲之下，已經半數被毀，死亡人口超過五百萬，成功撤離的難民剛過一千萬左右。如今的艾拉聯盟已經是化為戰區，東方聯盟諸國和維多利亞帝國已經開始派兵加強防線，阻攔普羅米西亞的下一步入侵。”
    莉莉絲一邊說著，一邊提交上來新的情報。
    “序列之九，聖天使，赫利俄斯，執掌信仰之權柄，能夠對其他生靈進行洗腦與植入信仰，眷屬數量不詳。雖說如今還沒有與其正麵交戰，不過結合菲尼克斯冕下共享的情報，維多利亞帝國估計赫利俄斯擁有墮天級天使以上實力。”
    “戰爭之月，莉安娜，位於十萬米天牆之外，五十萬米外太空，直徑三百五十公裏，上麵是舊日紀元純血靈族舊都，如今已經被改造成了武器。根據靈素波動觀測估計，戰爭之月每半年能夠開火一次，威力足以毀滅半個類似艾拉聯盟小型國家。”
    眾貴族嘩然，維多利亞帝國向他們分享的神聖普羅米西亞帝國的情報實在是令人恐懼。
    艾拉聯盟，雖說其中的單個城邦拿出來比不了卡蘭諾亞，但是他們聯合起來組成的聯盟，實力與卡蘭諾亞王國差不多。這樣的國家僅僅在神聖普羅米西亞帝國的攻勢下堅持了三天左右，便被占領了差不多百分之九十的土地。
    莉莉絲一拍桌子，義正言辭地說道：“總之，我們不能讓卡蘭諾亞王國重蹈艾拉聯盟的覆轍。維多利亞帝國天空母艦‘天街巡遊號’將在三個月內撤出艾拉聯盟，前來支援卡蘭諾亞王國。”
    “我們並不清楚普羅米西亞的下一步攻勢何時來襲，因此必須未雨綢繆。我代表維多利亞帝國皇帝阿爾諾向卡蘭諾亞王國提議合作，我們需要準備詳細的防禦部署計劃，還有流亡政府計劃，作好萬全準備。”
    “維多利亞將會深入參與卡蘭諾亞的軍事活動之中，這不意味著維多利亞想要支配卡蘭諾亞，將卡蘭諾亞化為附庸國。這是維多利亞為了對抗普羅米西亞所作的必要努力。”
    尼克坐在菲尼克斯身旁，他麵色凝重地看向莉莉絲呈交的那些情報，在見過了艾拉聯盟的情況後，他心裏有一種說不出來的情緒。
    他對未來感到擔憂。
    這個時候，會議桌之上，一個虛擬的全息投影出現，看上去是一個老人。那赫然是失聯近一年之久的葉卡西亞隆恩。
    “維多利亞帝國……哼，有點意思。”葉卡西亞鄙夷地說道，“千年前，擊敗純血靈族後，將卡蘭諾亞放逐到這裏的，不正是維多利亞嘛。”
    菲尼克斯看向那虛擬全息投影，眼神複雜：“葉卡西亞老師，我認為莉莉絲所說的沒有問題，請你停下。”
    葉卡西亞當年毫無預兆地背叛隆恩家族，他為了天使之力和永生，一意孤行地將自己的意識上傳到他花費畢生時間建立的靈素網路之中。
    雖說現在的確讓他掌握了整個卡蘭諾亞島的靈素，成為了序列十一的智天使，但是他當時的所作所為菲尼克斯可沒有忘記。
    “殿下，還在耿耿於懷嗎，此前我不是道了歉嗎？”葉卡西亞委屈地說道。
    而這次他的孫子西蒙也是不耐煩地搖了搖頭：“有些事情沒那麽容易過去，爺爺。”
    葉卡西亞當時可是對隆恩家族的幾個無辜者進行了滅口，當時正值卡蘭諾亞與那泛沙海的諾卡決戰之際，出了這種事情，若不是之後控製的好，否則恐怕真會對決戰造成不少影響。
    要不是現在葉卡西亞掌握了虛實之權柄，成為了智天使，西蒙奈何不了他。否則西蒙真的會把他從靈素網路裏麵抽出來判刑。
    尼克手摸著下巴正在思考，菲尼克斯先行返回卡蘭諾亞，她也是將葉卡西亞那家夥的情況告訴了他。
    葉卡西亞的虛實之權柄，可以將物質世界的客觀存在虛擬化，轉化為虛擬形態進入虛空之中。
    他雖說靈素總量已經達到了隱天級天使級別的層次，但是實際上，葉卡西亞是類似靈天使諾瓦米婭那種以權柄能力見長，不善正麵戰鬥的天使。
    不過這虛實之權柄也足夠葉卡西亞橫行虛空便是了，葉卡西亞能將任何物質帶入虛空之中。
    而那所謂虛空，尼克從菲尼克斯那裏聽說過，那片空間是物質世界的反麵，隻有靈素生命體才有辦法遁入虛空。而葉卡西亞的虛實之權柄打破了這個限製。
    “行行行，我知道錯了……我會完全聽命你的，西蒙家主。”葉卡西亞無奈地搖搖頭，但語氣依舊戲謔。這根本就不像一個老者，以往的沉穩或許隻是偽裝，恐怕現在展現的便就是他本身的性格。
    格蘭特長歎一聲：“不過，卡蘭諾亞國力不足是客觀事實，我們必須選邊站。”
    尼克也是點點頭。
    卡蘭諾亞王國，科技落後世界起碼三十年。雖說有點底蘊，但是比起其他那些宛如龐然大物的國家來說，還是不夠看。麵對這樣的威脅，請求他人庇護乃是最優選擇。
    “各位，可別忘了。我們卡蘭諾亞可是擁有兩位天使層次的存在。”葉卡西亞搖搖頭，不以為然地說道，“就算卡蘭諾亞常規軍事力量不夠，但是，我們也有邪族的力量。”
    隱天級天使菲尼克斯，隱天級天使葉卡西亞。有兩個非常規力量的加持，卡蘭諾亞王國比起艾斯紐王國和艾拉聯盟這樣的小國來說還是強不少的。
    實在不行，讓菲尼克斯徹底解放邪族之力，開始大規模製造邪族，到時候不見得會比純血靈族弱。
    一旁沉默的薩姆此時沒忍住，他不顧愛爾薇婭的阻攔，指著葉卡西亞憤怒地說道：“可笑的老東西，還想讓卡蘭諾亞重蹈千年前的覆轍嗎？”
    千年前的黑暗紀元，一樣是為了抵抗純血靈族，邪族力量大幅擴張，直至統治了整個東方世界。在這樣的情況下，邪族引來了其他生靈的圍剿，流落到現在的卡蘭諾亞島上。
    薩姆是一個保守的人，他一向不願意現在的卡蘭諾亞、不願意菲尼克斯像曾經曆史上被圍剿的邪族一樣走上歪路。
    菲尼克斯點點頭：“嗯，薩姆說得對，我不會選擇擴張邪族勢力。因此，我支持卡蘭諾亞與維多利亞帝國的合作。”
    現在，菲尼克斯手下的邪族眷屬不超過一千人，這些邪族大多都是安插在遍布全國的貴族家族或者民間，還有就是影子軍團。若非必要或者特殊情況，菲尼克斯不會將普通人轉化為邪族。
    格蘭特和西蒙點點頭：“我們也沒意見。”
    尼克也點點頭表示同意。如今世界上除了神聖普羅米西亞帝國外，最強大的兩個勢力便是西方世界的維多利亞帝國，還有整個東方聯盟。
    東方聯盟如今的話事人是泛沙海揚武帝國的傑克哈德森，就憑這點，尼克便能斷定卡蘭諾亞王國不可能加入東方聯盟，那麽歸順維多利亞帝國這邊便是唯一的選擇。
    這樣一來，埃普西隆皇族、隆恩家族、澤塔家族；領導卡蘭諾亞王國的三大家族領袖都是同意了莉莉絲的提議。
    塞勒姆鬆了口氣：“比起艾拉聯盟……順利了不知道多少啊。”
    莉莉絲也是感激地點點頭：“這下確實好辦太多了。總之，接下來幾個月，我們特殊行動隊會留在卡蘭諾亞，維多利亞帝國的支援也會開始運往卡蘭諾亞。”
    特殊行動隊在艾拉聯盟的任務隻成功了一半，這一次，莉莉絲要為維多利亞帝國守住整個卡蘭諾亞。