“父皇。”
    塞拉斯貝蒂躬身行禮，人魚族長微微頷首，說道：“塞拉斯貝蒂，我最小的孩子，很高興看到你還健康。”
    “父皇，對於我私自離開這件事，我感到很抱歉。”
    “好了，你不該對我抱歉。”
    人魚族長擺擺手：“去和你的母親說吧，她很擔心你。”
    “母後……她還好嗎？”
    “不太好，你走後她整日憂心忡忡的。”
    一家人的關係似乎不像洛蘭想象中的那麽緊繃。
    洛蘭如此想道。
    人魚族長看向了洛蘭幾人：“這幾位是？”
    “他們是我在陸地上遇到的學者。”
    塞拉斯貝蒂介紹：“煉金術士彌塞婭小姐和她的助理克莉絲汀，社會學和經濟學者洛蘭，植物學者艾絲緹雅。”
    “既然是你的客人，那就安排住進你的住所吧。朕會通知下人好好接待他們。”
    人魚族長並不在意幾人的前銜，擺擺手：“朕會安排人帶你們參觀人魚族的城市。”
    “父皇！”
    塞拉斯貝蒂有些焦急，別人暫且不論，那位彌塞婭小姐可是貨真價實的白銀煉金術士，而如今除了她，海族一個煉金術士都沒有。
    “這幾位都是有真材實料的學者……我希望您可以了解一下外界的……”
    “好了，塞拉斯貝蒂。”
    人魚族長溫和中帶著威嚴地打斷了她的話：“我對大陸上的事情沒有興趣，海族也不需要太過了解大陸上的東西。”
    “可是！”
    “沒有可是，塞拉斯貝蒂。”
    人魚族長冷哼一聲：“這些問題不該在現在討論，如果你真的認為你的決策有道理，你或許該向你的兄長約頓提交書麵意見——現在是由他管理議會。現在，法列，帶著塞拉斯貝蒂和她的客人們去休息吧。”
    一個魁梧的人魚站了出來，走到塞拉斯貝蒂麵前：“殿下，我們該走了。”
    “不用你多說，法列。”
    塞拉斯貝蒂冷哼一聲，轉身離開。洛蘭幾人對視一眼，也跟上。
    一路上氣氛有些沉悶。那位叫法列的人魚走在最前麵，一聲不吭，像是堅硬的城牆。塞拉斯貝蒂情緒明顯不佳，一言不發。
    很快便抵達了塞拉斯貝蒂的居所。塞拉斯貝蒂推門進去，洛蘭幾人正要跟進去，卻被法列攔住。
    “幾位。”
    他頓了頓，臉色冷硬：“我希望你們不要過多幹涉貝蒂殿下，以及人魚部落的內部事宜。”
    像是帶著幾分威脅一般，他說道：“這對我們大家都不好。”
    “法列，你在對我的客人說什麽！”
    塞拉斯貝蒂發覺洛蘭幾人沒有進來，便出來查看，正好撞見了這一幕，皺眉訓斥：“這是我的客人，認清你的身份！”
    “……是，殿下。”
    法列躬身告退，洛蘭幾人進屋，塞拉斯貝蒂招待他們坐下：“不要在意，法列他就是個愚忠的家夥，堅決站在我父親那邊。”
    說著，她搖頭，歎了口氣：“法列和約頓……在我們年少的時候，我們的關係很好。法列和約頓是好友，常常帶著我和瑪麗一起玩……究竟是什麽時候，他們變成了現在這樣？”
    “時間總是能改變很多東西，連山川湖海都無法抵禦時間的侵襲，更何況是生靈。”
    洛蘭安慰道。塞拉斯貝蒂輕笑一聲，很快便打起精神：“總之，對現在的情況我早有預料，我也沒想過能這麽簡單就說服他們。我這邊暫且不提，你們那邊打算做些什麽？”
    “我們打算明天先去人魚部落的海族教會看一看，再之後的不用著急，畢竟海神教會的總部在海族的聖地。”
    彌塞婭說道：“而且說不定我們也能為你的計劃提供一些幫助。”
    其實塞拉斯貝蒂想達成的結果對於洛蘭幾人來說完全沒有難度。他們根本不用改變部落這些人的想法，直接找海之皇帝聊一聊，相信這位皇帝會很樂意答應改變。
    而且是發自內心的。
    不過，這樣對於海族來說，算不上好事。一個族群的進步會影響到其中的每個成員，而這些成員也能影響族群的進步。
    因此，洛蘭幾人如果直接讓海之皇帝下令，效果可能不算很好。究其原因，海族不是完全的中央集權製度。海之皇帝雖然是最強者，但是很少幹涉各族的內政，因此各族都有著自己的想法。
    海之皇帝想要達成這個結果也隻能靠強權，那樣雖然夠快，但是效果一定是沒有從各族的人開始著手最好的。
    隻不過，那就是很漫長的一件事了。
    當晚，幾人在塞拉斯貝蒂住所住下，第二日早上，她便帶著幾人前往海神教會。
    深居於深海之中的海族領地，有著自己的計時方式。這裏是太陽無法企及的地方，於是分別白天和黑夜的方式，是靠籠罩在各個領地上空的一層膜。白天它會散發出柔和的微光，照亮漆黑的城市，而夜晚則會熄滅。
    這便是海族的“太陽”，他們稱呼它為“海神恩賜”，實際上是許久許久以前在海神的請求下，教廷支援的超級術式。
    如若不然，恐怕這東西早就隨著七神海神的離去而一同消散了。
    海神教會所在的地方靠近皇宮，象征著他們的地位與各族皇族無異，甚至更高。走到教堂的門前，能看到海神教會的修士正在施禮。而其後，能看到一個背後長著兩條蟹鉗的修士正在和昨日洛蘭幾人見到的人魚王子約頓交談。
    “那是人魚部落海神教會的主教，蟹伽。”
    塞拉斯貝蒂語氣莫名：“……因為出身鱗甲一族，對大陸生物的態度……不算很好。”
    “塞拉斯貝蒂殿下。”
    似乎是注意到了她，蟹伽主動上前，身旁站著約頓：“很高興聽到您已經回來的消息，希望大陸上那群邪惡的種族沒能傷害到您……哦，您看，我沒能注意到您的朋友，實在抱歉。”
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