第48章 河堤潰口隱人禍
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寅時的梆子聲混著暴雨,林川踩著龜裂的河堤青石,劍鞘掃過石縫間新糊的糯米灰漿。蘇婉清腕間銀鐲突然蜂鳴,三枚透骨釘擦著鬢角釘入"鎮河碑",釘尾紅綢在狂風中獵獵作響——正是李府死士的催命符。
"這灰漿不對!"林川劍尖挑起碎屑,月光下可見摻著大量沙土。蘇婉清取下琉璃鏡片細照,突然輕呼:"灰漿裏混著蘆葦絮!"她指尖撚起根絮毛,在雨中竟泛出靛藍色——分明是前朝工部貪墨案中禁用劣材。
卯時初刻,潰堤處濁浪滔天。林川潛入翻湧的河水中,神龍劍鞘撞開浮木,露出堤基處七根斷裂的柏木樁。蘇婉清在岸上甩出磁石索,吸上來的鐵釘鏽跡斑斑,釘帽竟刻著"丙辰年工部監造"字樣。
"川哥哥看這裏!"她突然扯動繩索,磁石吸附的銅匣破水而出。匣內油布包裹的賬冊遇風顯形:"臘月廿三,柏木三百根換作楊木。"林川劍鋒劈開銅匣夾層,泛黃的河道圖上,某處堤壩標記旁畫著缺耳狼頭。
辰時三刻,漕幫貨船在漩渦中打轉。林川扮作河工躍上甲板,靴底沾著的朱砂泥與堤基紅土如出一轍。蘇婉清在桅杆頂端吹響銀哨,十八隻信鴿撲棱棱撞破貨艙油布——露出的根本不是賑災糧,而是裹著明黃綢緞的朽木!
"坎位!"林川厲喝聲中,神龍劍鞘擊穿船板。二十口檀木箱隨濁流浮出,箱內塞滿泡發的賬冊。蘇婉清撈起某冊浸水,朱砂褪去後顯出"李記錢莊"的暗印,邊緣虎頭紋與堤基鐵釘上的刻痕嚴絲合縫。
未時暴雨如注,河伯廟供桌下傳來機括聲。林川將七根斷樁按北鬥狀排列,地底轟然升起石台。蘇婉清簪頭蓮花插入中央孔洞,十八盞青銅燈映出壁上微雕——竟是篡改過的《河防一覽圖》,某處險工被朱筆改為"穩固"。
"這修改日期..."她指尖撫過落款處的蠟封,"正是春闈前日!"突然廟外傳來重物落水聲,林川破窗而出時,隻見更夫屍體在漩渦中沉浮,懷中緊攥的半幅絹帛上,"丙辰科進士"名錄被血漬浸透。
申時末,按察使的朱輪馬車陷在泥濘中。林川在車廂暗格展開七份鐵證,突然按住蘇婉清的手:"看騎縫章!"被雨水暈開的官印邊緣,竟浮出半枚虎頭暗記——與李平山書房鎮紙紋樣完全吻合。
戌時三刻,潰堤處再現險情。林川揮劍斬斷浮橋鐵索,二十根裹著綢緞的"金絲楠木"隨波浮現——內裏早已蛀空,塞滿黴變的陳年奏折。蘇婉清撈起某卷,對著火把轉動角度,朱批"準奏"二字下竟顯出"首輔擬"的淡金紋路。
子夜驚雷劈開河神廟匾額,林川劍指壁上河神像。蘇婉清將特製藥水潑向神像雙目,瞳孔處褪色顯出一串數字:"丙辰年三月十七,銀三十萬兩。"突然神像底座裂開,十二具幼童骸骨轟然傾瀉,某具指骨間緊攥的玉玨刻著"婉"字。
五更天,漕幫暗舵的密室裏,林川挑開第七口鐵箱。滿滿一箱鎏金箭簇在燭火下泛著幽藍,箭尾翎毛中裹著的密信,筆跡與春闈泄題案卷宗如出一轍。蘇婉清突然扯住他衣袖:"聽!"地底傳來沉悶鑿擊聲,竟與三年前林府地窖塌陷時的動靜別無二致。
五更的梆子聲混著浪濤轟鳴,林川劍尖抵住河神廟地磚裂縫。蘇婉清腕間銀鐲映著殘燭幽光,忽然迸出三枚銀針釘在壁畫"河伯馭水圖"的眼瞳處——那瞳仁竟是用漠北赤砂混著鮫人油所繪!
"坎位七步!"她話音未落,地磚轟然下陷。林川攬住她腰肢縱身躍入密道,神龍劍鞘與石壁擦出連串火星,照亮壁上陰刻的治水輿圖。某處標記"固若金湯"的堤段,朱砂褪去後顯出血色小楷:"丙辰年臘月廿三,沉銀七萬兩。"
卯時初刻,密道盡頭傳來腐臭。林川劍劈藤蔓,二十口裹著明黃綢緞的銅箱半浸在暗河中。蘇婉清掀開第七箱,泛黑的官銀上赫然鑄著"丙辰年賑災專款"!她突然輕呼:"看箱底!"被淤泥覆蓋的銘文,竟與三年前林府被劫稅銀的戳記如出一轍。
"川哥哥當心!"破空聲驟起,十八支淬毒弩箭穿透水霧。林川旋身揮劍格擋,箭簇釘入銅箱的悶響裏,神龍劍鞘突然嗡鳴震顫——箭尾翎毛中裹著的密信,筆跡與春闈泄題案卷宗上的批注別無二致。
辰時暴雨傾盆,潰堤處濁浪吞沒最後半截柏木樁。林川踏著浮屍躍上漕船,劍鋒掃落帆布,露出艙底成捆的"金絲楠木"。蘇婉清用簪頭輕叩,中空的木心簌簌落下漠北赤砂——正是偽造堤基鐵釘的原料!
"這是工部特供的赤鐵礦砂。"她指尖砂粒在琉璃鏡下泛著詭異的靛藍,"去年賀蘭山剿匪戰中失蹤的軍械..."話音未斷,船板突然崩裂,十二具纏著水草的屍首浮出水麵。某具屍身腰間的鎏金牌符,刻著首輔府暗衛獨有的三目狼頭。
未時三刻,按察使衙門地牢滲進腥臭河水。林川用磁石打開震位牢房,牆上血書的"柒"字突然滲出蜂蜜甜香。蘇婉清將琉璃鏡對準氣窗,光斑在水窪折射出微縮礦脈圖——圖中某處朱砂礦標記,正對應她頸後胎記形狀。
"報——!"申時的八百裏加急踏碎雨幕。驛卒背插的赤翎羽箭綁著半幅繈褓,血漬未幹的綢緞上金線勾勒出深宮暗道。林川劍尖挑起殘片,對著殘陽轉動角度,"長樂宮"三字在暮色中泛出與河神廟壁畫相同的靛藍。
戌時驚雷炸響,漕幫暗舵的密室在水位上漲中崩塌。林川劈開第七道鐵門,二十尊青銅人俑隨暗流浮出。蘇婉清腕間銀鐲突射磁石,吸附在人俑關節處的銅釘嗡嗡震顫,竟擺出《孫子兵法》中的"九變陣"。
子夜時分,神龍劍插入河神廟祭壇。機關啟動的轟鳴聲裏,十二生肖銅像齊轉,露出暗格中的鑲金玉匣。蘇婉清簪頭蓮花插入鎖孔,匣內詔書遇風顯形——竟是先帝禦筆的廢太子密詔!玉璽印泥中的赤砂成分,與堤基鐵釘上的鏽跡完全吻合。
五更天,潰堤處突然升起血色狼煙。林川斬斷浮橋鎖鏈時,上遊漂來十八盞荷花燈。蘇婉清撈起燈芯處的蠟丸,融化的封蠟裏裹著半塊兵符——斷口與三年前邊關嘩變時遺失的虎符嚴絲合縫。
東方既白,首輔別院的荷花池突然幹涸。林川踏著龜裂的池底,神龍劍鞘撞響池底編鍾。暗門開啟的刹那,二十口鑲金箱破土而出,箱內《武經總要》的扉頁上,每個"慎"字都被朱砂改作"急"——正是當年林遠山彈劾治河貪腐的奏折批注!
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