第十章 茶煙迷局

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    寅時的梆子聲穿透揚州晨霧,淩風指尖輕撫茶船青釉盞沿。七星龍淵裹在粗布中斜倚桌角,劍柄垂落的流蘇結著茶露。對街"裕隆茶莊"的夥計正卸貨,桐木箱落地聲卻比尋常茶磚沉三成。
    "客官要的明前龍井。"掌櫃捧來紫砂罐,罐底刮痕暗合三日前黑風寨密信圖示。淩風斟茶時故意失手,沸水潑在青磚地裂出黃漬——這地麵竟用鹽鹵澆鑄!
    窗外忽起爭執聲。素衣女子手持金錯刀抵住漕幫漢子咽喉:"這船武夷岩茶的水印票據,諸位也敢作假?"刀光翻轉間,淩風瞥見票據角落的暗記——正是藍蝶衣在漠北金錠上破譯的密符!
    "姑娘小心!"淩風甩出茶船擊飛暗箭。箭簇釘入廊柱時,他瞳孔驟縮——這製式與雪夜追殺白狼衛的弩箭同源!七星龍淵出鞘三寸,劍氣已削斷二樓連弩機關索。
    女子旋身退至茶案旁,金錯刀劃開茶餅露出青黑色芯料。"漕幫好手段。"她冷笑,"武夷岩茶摻著川烏粉,喝上半年便是肺癆鬼!"
    街麵忽然寂靜,十八名腳夫摘下鬥笠。為首者臉上蜈蚣疤抽動:"蘇小姐既然識破,便留不得你!"鋼刀出鞘聲未絕,淩風劍鞘已點中其曲池穴。潑出的茶湯在空中凝成幕簾,映出漕幫漢子腰間令牌的倒影——"十三連環塢"的"坎"字紋竟多了一橫!
    "好個假漕幫。"淩風劍挑對方衣襟,露出內襯的淩氏暗紋,"三叔的手倒是越伸越長了。"
    二樓忽傳機括聲,十二架諸葛弩穿透窗紙。蘇挽月金錯刀劈開茶案,夾層賬簿紛飛間,淩風已踏著漫天紙頁騰空。七星龍淵攪動茶霧成旋,箭矢遇濕偏離三寸,盡數釘在女子腳前半尺。
    "接著!"蘇挽月拋來染血的鹽引。淩風劍尖挑開火漆,內層桑皮紙上朱砂勾畫的路線,竟與漠北金錠運輸圖完美重合!窗外漕船忽然燃起綠焰,火中爆開的毒煙凝成淩懷遠側臉。
    密室四壁茶簍陳列,陳年普洱的黴味裏混著硝石氣息。蘇挽月刀柄叩擊東牆第三簍,茶餅碎落間露出九宮銅鎖——鎖眼形製竟與七星龍淵劍格相合!
    "此鎖需引活水為鑰。"她指尖撫過簍上水痕,"寅時三刻的晨露......"話音未落,淩風劍鋒已挑起簷角殘雪。雪水順劍紋流入鎖孔,銅鎖應聲而開的刹那,三百枚淬毒茶針暴射而出。
    七星龍淵舞成光幕,茶針盡數釘入紫檀博古架。淩風忽嗅到鐵觀音香氣中的血腥味,劍鞘擊碎仿鈞窯茶洗——內藏的羊皮卷記載著茶鹽互換的密賬,末頁赫然蓋著戶部侍郎私章!
    "小心流沙!"蘇挽月金錯刀插入地縫。淩風劍挑西牆茶餅,陳年茶油浸透磚縫,竟減緩了沙流速度。塌陷處露出青銅管道,管壁水漬鹽晶在火折下泛著靛光——正是官鹽特用的防偽標記!
    運河方向忽傳號角,三十艘漕船升起狼煙。淩風破窗而出,踏著茶旗竹竿掠向碼頭。七星龍淵劈開水麵時,劍氣竟將浪濤分為兩壁——露出水下鐵索連舟的運鹽陣!
    "好一招分水斷浪!"漕船樓艙轉出蟒袍人影,"可惜這三百船青鹽,今日都要喂了魚蝦!"淩懷遠揮動令旗,水鬼鑿船聲如密鼓。
    蘇挽月甩出金錯刀斬斷首船錨鏈,回旋的刀光中散落茶末。淩風劍尖挑起茶粉撒向水麵,褐色顆粒竟在水麵凝成"火"字——正是三日前藍蝶衣教的苗文預警!
    漕船底艙突然爆燃,火勢順茶油蔓延。淩風踏浪躍上主船,劍鋒刺穿甲板露出夾層——本該裝滿官鹽的麻袋裏,竟是漠北戰馬用的精鐵馬鐙!
    "賢侄可知茶馬互市的真意?"淩懷遠軟劍如毒蛇吐信,"三斤江南茶換一副馬鞍鐵,這生意......"話音戛然而止,七星龍淵已穿透他左肩,將人釘在鹽堆之上。
    晨曦刺破濃煙時,淩風劍挑鹽袋拋入運河。遇水凝結的鹽塊顯出新鑄箭簇的輪廓,河底沉澱的茶渣竟泛著狼毒晶石的紫光。蘇挽月拾起半枚箭簇,豁口處的鍛紋與她父親遇害現場的斷箭如出一轍。
    "這局棋,三叔下得早了半子。"淩風震劍灑落血珠,望著順流而下的罪證冷笑。十裏外,藍蝶衣點燃的狼煙正與朝陽輝映,將漕幫密倉的坐標投向雲端。
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