第316章 金穴迷蹤

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    暮色如血,黃河水裹著冰碴撞向堤岸。淩風半跪在開裂的條石旁,指尖抹過青苔下的朱砂紋,腥氣混著鐵鏽味直衝鼻腔。林清芷的羊角燈忽明忽暗,琉璃罩上映出條石接縫處蛇形的凹槽——正是《魯班秘錄》中“蛇吞象”的藏金機關。
    “弘治年間河南巡撫私吞河工銀,用的便是這般手法。”她廣袖掃開浮雪,露出條石底部新鑿的榫卯,“每塊條石掏空三寸填金,三百塊便是九萬兩——恰好對上去年戶部虧空的賑災銀。”
    劍鞘猛擊石縫,青石應聲錯位。李典史舉著火把湊近,金錠邊緣的綠鏽卻讓他踉蹌後退:“這……這是熔了官銀重鑄的!去年押送賑災銀的漕船在張秋鎮沉沒,打撈時少了三十口箱子!”
    對岸驟然響起槳櫓破冰聲,十艘漕船借著暮色貼岸緩行。船工肩扛麻袋,漏出的黍米在甲板積成金瀑。“吃水不對。”淩風眯眼盯著船尾水線,“載糧船該浮三寸,這船分明壓著軍械的重量!”
    林清芷的檀木算珠劈啪作響:“若每船二百石糧換作等重銀箱,正好是失蹤的三十萬兩。”話音未落,蘆葦蕩中寒光乍現。三支弩箭擦著淩風官帽釘入條石,箭尾火藥筒滋滋冒煙。
    “江南霹靂堂的雷火彈!”淩風拽過李典史滾向堤坡,“落地三息即爆,快封耳鼻!”
    爆炸震落簌簌雪塊,漕船苫布轟然掀開,露出二十架寒光凜冽的床弩。淩風反手擲出火把,火光映亮弩機轉輪上“兵部武庫司”的烙印。“好個移花接木!”他揮劍斬斷雷火彈引線,“炸了堤壩既能毀屍滅跡,又能讓河道衙門背黑鍋!”
    林清芷廣袖翻飛,銀針沒入蘆葦叢,慘叫驚起夜梟。她撕開刺客衣襟,心口靛青刺青赫然是漕幫標記:“半月前天津衛鬧餉的漕工,果然被人煉成了死士。”
    漕船突然調頭,船尾鐵索拖著千斤閘砸向堤基。淩風踏著浮冰掠上閘門,劍鋒順閘槽一劃,火星迸濺間露出半截斷箭——五軍營神機弩的倒鉤箭簇!
    “工部去年報廢的守城械,倒成了毀堤的凶器。”他足尖勾住鐵索淩空翻轉,劍光過處三根碗口粗的蛟筋纜齊斷,“這蛟筋索產自琉球,每丈價值百兩,工部賬上可記的是麻繩開銷!”
    對岸馬蹄聲如雷,緹騎舉著火把包抄而來。為首者揚起刑部令牌:“奉旨捉拿私吞河銀的貪吏!”
    “巧了。”林清芷展開戶部勘合,“若真是賑災糧船,麻袋該有戶部火漆。”她指尖掠過袋口簇新的“貞”字押印,“貞元年的官印去年臘月就因磨損換了崇德印——諸位運的是前朝的糧?”
    漕船二層突然竄出黑影,淩風劍鞘擊碎舷窗,漫天賬冊如雪紛飛。他淩空抓住一頁,借火光瞥見“光祿寺采買”字樣,墨跡卻暈著工部特供的鬆煙墨香。“好個偷梁換柱!”劍鋒直指黑影咽喉,“軍械材料冒充光祿寺年貨,這假賬倒是做得周全。”
    堤壩轟然震顫,藏金條石接連崩塌。林清芷撲向丈量水位的石標尺:“他們在開泄洪閘!水位再漲五尺,整段堤壩都要化成齏粉!”
    淩風奪過緹騎統領的令箭,蘸著金鏽在地上疾書:“李典史持此令去上遊閉十二閘!林姑娘用束水衝沙法——今日便叫這些金子曬曬太陽!”
    黑衣人突然從船底翻出,肩扛陶罐躍入冰河。林清芷鼻翼微動,廣袖急掩口鼻:“是西域猛火油!斬引信繩!”
    淩風踏冰疾掠,劍尖挑飛火折。黑衣人袖中弩機連發,他側身避讓時瞥見弩機內壁的銅綠——正是工部軍械庫獨有的防鏽膏!
    最後一支火箭射向油罐的刹那,上遊傳來閘門閉合的悶響。水位驟降,裸露的堤基上三百塊藏金石如龍鱗乍現。淩風劍柄重擊石標尺底座,丈餘高的功德碑轟然傾覆,碑文竟是工部尚書親題的“固若金湯”,而碑底壓著的密信上,赫然蓋著戶部尚書的私印!
    “好個固若金湯!”劍尖挑起密信甩向緹騎,“勞煩各位瞧瞧,這信上火漆可像陛下賜給戶部的紫麟膠?”
    對岸統領暴起發難,彎刀劈向林清芷後心。淩風反手擲出金錠,三十兩官銀硬生生嵌進刀身蟠龍紋。林清芷就勢掀翻功德碑,碎金飛濺間露出內層的戶部熔印:“諸位看清了?這金印紋路,與內庫祭天金錁子分毫不差!”
    漕船傳來瓷器碎裂聲,黑影撞破屏風欲逃。淩風踏著倒桅躍上船樓,劍鋒挑開黑氅——工部都水司郎中劉淳風慘白的臉上,還沾著禦賜《河防圖》的丹砂!
    “劉大人督修堤壩五年,可算清吞了多少丹砂?”劍尖抵住他懷中半截玉帶,帶扣上“忠君體國”四字早被血漬浸透,“或者我該問,你背後那位敢在陛下祭天袍上做手腳的大人,備了多少口棺材?”
    月光刺破烏雲,三十萬兩黃金在冰麵上泛著冷光。林清芷指甲刮下金屑投入火把,青焰騰起時輕笑:“《墨經》有雲‘真金烈火,其色愈明’,但這摻了三成錫的……”
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    她話音未落,上遊突然傳來驚天巨響。淩風望向炸開的山崖,滾滾落石中竟露出半截龍紋碑——正是去年黃河沉船時失蹤的鎮河神獸!
    第三卷·朝堂驚雷
    續)
    山崖崩裂的轟鳴在黃河峽穀間久久回蕩,淩風踏著飛濺的冰碴掠向斷崖。那半截龍紋碑斜插在岩縫中,碑身纏滿手腕粗的鐵鏈,鏈環上“工部督造”的銘文被炸藥熏得焦黑。林清芷俯身抹去碑底淤泥,露出“永樂十八年敕造”的陰刻,指尖突然觸到細密的孔洞——竟是九宮算盤般的機關排列。
    “這是沉船案的鎮河獸不假,但碑文被人改過。”她簪尖插入孔洞輕旋,碑麵青苔簌簌脫落,顯出新鑿的《河防誌》段落,“‘金生水’三字被篡改為‘水生金’——有人在借風水之說,為私吞河銀造勢!”
    對岸忽然亮起火光,二十餘艘快船破冰而來。船頭大漢手持長鉤,鉤刃映出幽藍光澤。“鉤上淬了遼東狼毒!”淩風揮劍斬斷飛來的鐵索,毒液濺在冰麵滋起白煙,“是邊軍清理戰場用的劇毒,兵部武庫司上月才入庫三十斤!”
    林清芷廣袖卷住碑頂鐵鏈借力騰空,羊角燈照見船尾吃水線:“這些船壓艙石用的是太湖石——去年皇陵修繕被劫的那批貢品!”她甩出銀針釘住船帆繩索,帆布展開竟拚接成工部河道圖,圖中標注的紅點正與九門水道火藥埋藏處重合。
    淩風劍劈桅杆,帆布裹著碎木墜入冰河。他踩住浮冰挑起半幅殘圖,墨跡遇水顯出血色暗紋:“難怪兵部說遺失的邊防圖是被水浸毀——原來用白礬水繪了雙層!”
    船艙底部突然傳來機括響動,十架弩車破板而出。林清芷翻出《武經總要》疾呼:“小心子母連環弩!”,話音未落,百支箭矢在空中炸開,每支箭杆又迸出九枚鐵蒺藜。淩風旋身揮劍織成光網,鐵器相擊的火星點燃箭頭的磷粉,霎時在冰麵燃起幽藍火牆。
    “好毒的計策!”他割斷披風浸水撲火,“磷火遇毒煙會爆燃,這是要燒盡所有證據!”
    李典史帶著衙役從上遊衝來,手中鐵索纏住弩車轉輪:“大人!這些弩機的青銅齒輪,和工部去年上報損毀的漕閘部件一模一樣!”
    冰層忽然劇烈震顫,鎮河碑底傳出悶雷般的湧動聲。林清芷貼耳聽石,臉色驟變:“他們在碑底埋了火藥,要引發冰淩汛!”她扯斷腰間玉墜投入碑孔,“快退!這是《墨子備穴》裏的甕聽術,玉墜入孔即會觸發……”
    轟隆!
    碑底炸開的冰窟如巨獸張口,河水裹著碎碑衝天而起。淩風抓住鐵鏈蕩向山崖,見那碑座下竟露出鑄鐵地宮門,門上饕餮鋪首銜著精鋼鎖鏈——鏈環紋路竟與九門水道的鐵索完全相同!
    “原來所謂鎮河神獸,是工部私鑄軍械的地庫幌子!”劍尖挑開鏽鎖,門內寒氣撲麵而來。成捆的神機弩用油布裹著,弩身上還貼著薊州軍械庫的封條。林清芷撫過封條邊緣的鋸齒:“這撕口用的是宮中特製拆信刀——去年冬至賜給工部尚書的禦禮!”
    地宮深處忽然響起腳步聲,二十個黑衣人推著蒙皮戰車現身。淩風瞳孔驟縮:“遼東的霹靂車!這該在寧遠衛守著建奴……”話音未落,戰車噴出火舌,鐵砂將岩壁擊出蜂窩般的孔洞。
    林清芷甩出算珠卡住車輪,珠麵刻的《九章算術》公式竟與車軸齒輪咬合。“車輪轉數對應《周髀算經》日月之行,這是用觀天儀改裝的!”她扯動珠串,戰車轟然撞向岩壁,藏在車腹的密信散落一地——竟是蓋著光祿寺印的漕運通關文書!
    淩風劍挑信紙迎向火光,朱批在高溫下漸漸變成戶部專用的靛藍:“好個移花接木!用光祿寺冰船運軍械,再拿戶部顏料篡改文書,三司的印信全齊了!”
    黑衣人頭目突然吹響骨笛,黃河上遊傳來隆隆巨響。林清芷按劍疾呼:“他們在炸冰壩!快封住地宮門,否則整條河道要改道衝毀皇陵!”
    淩風揮劍劈斷十二根承重柱,塌方的碎石封死宮門。他躍上殘碑最高處,見上遊湧來的冰洪已吞沒三裏河灘,被衝散的漕船甲板上,赫然露出龍袍一角!
    “果然有宗室參與!”他抓起弩車上的鐵蒺藜擲向冰麵,暗器在龍袍上擦出金線,“五爪團龍紋,親王規製——但所有藩王都在封地不得進京……”
    林清芷突然翻開《大明會典》,指尖點住輿服誌某頁:“陛下上月特賜慶王世子入京養病的恩旨裏,許他用五爪龍紋車轎!”
    冰洪在此刻轟然而至,地宮在洪流中如紙屋般坍塌。淩風拽著林清芷攀上懸崖最後一截鐵鏈時,瞥見洪峰中沉浮的鎏金馬車——車窗內伸出的那隻手,拇指戴著慶王府世代相傳的翡翠扳指!
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