第383章 密林尋藥蹤
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腐葉在靴底碾出腥苦的汁水,淩風劈開橫亙眼前的藤蔓,刀鋒帶起的風驚起一群血翅蛾。林清芷用銀簪挑開蛾粉附著的袖口,布料瞬間蝕出蛛網般的焦痕:“是赤血蛾,翅粉遇絲織品會自燃——換麻衣。”她將備好的粗麻外衫拋給眾人,自己卻蹲身觀察蛾群起落軌跡,“東北方蛾群避讓三丈,地下有硫磺味。”
五名錦衣衛剛卸下鐵甲,密林深處忽傳來竹哨長短相間的調子。藍蝶衣腕上銀鈴驟響,她按住腰間藥簍低喝:“是黑苗的驅蛇哨!快上樹!”話音未落,腐殖層下翻起黑潮,數以萬計的環紋蛇貼著樹幹直立而起,蛇信吞吐聲竟暗合哨音韻律。
“蛇陣在逼我們往東北方走。”淩風割破掌心將血抹在劍鋒,血腥氣引得蛇群躁動,“硫磺礦洞既能驅蟲,必是藥草生長之地——設局之人倒貼心。”他突然揮劍斬斷頭頂氣根,乳白色汁液暴雨般淋下,觸到蛇身的刹那騰起青煙,前排毒蛇瞬間化作白骨。
眾人趁亂衝向東北,藍蝶衣邊跑邊抖開藥囊,淡黃色藥粉在身後鋪成屏障:“硫磺混了雄黃,這洞窟是人工開鑿的!”她指尖撫過岩壁鑿痕,“開山斧痕疊著洛陽鏟印——半年前有土夫子來過。”
洞內磷火驟亮,照出壁上大片暗紅苔蘚。林清芷用玉片刮下苔蘚嗅聞:“是血地衣,專長在古戰場屍骨堆,此處不該……”她忽然噤聲,劍尖撥開苔蘚層,露出個篆刻的“炆”字——正是失蹤多年的晉王私印!
“喀嗒”機括聲從頭頂傳來,淩風攬住林清芷急退三步,鐵籠擦著衣角落下,籠條上倒插的鹿角蘚還在滴著毒汁。藍蝶衣冷笑:“鹿角蘚離土半刻鍾即枯,設伏之人不過半盞茶前才走。”她突然朝陰影處甩出三枚銀針,“既要請君入甕,何不現身?”
石縫裏滾出個黑苗裝束的少年,頸間銀項圈刻著蜈蚣紋。他抹去鼻血嗤笑:“漢狗也配取鳳凰膽?那玩意兒早被……”
東南角忽傳來重物倒地聲,淩風劍已抵住少年咽喉:“你的同夥踩到自己設的捕獸夾了。”使個眼色,兩名錦衣衛拖來個腿部潰爛的漢子,那人腰牌上赫然是五毒教標記。
林清芷蹲在傷者跟前,銀刀剜出發黑的腐肉:“鐵夾喂的是腐心草毒,半個時辰不入解藥即全身潰爛而亡——你們對自己人也這般狠辣?”她故意抬高聲量,滿意地看著少年瞳孔緊縮。
少年咬牙甩出個錫罐:“解藥在聖潭北岸的鬼麵榕下,有本事自己……啊!”藍蝶衣突然掰開他下巴塞入紅丸,“七日腐骨丹,帶路。”她踢開錫罐,罐中竄出的金線蠍還未落地就被銀針釘死。
穿過三道暗瀑,瘴氣突然濃重如粥。藍蝶衣剖開隨身攜帶的蛇膽,將膽汁分與眾人含在舌下:“跟緊我的腳印,錯半步便是萬毒坑。”她竹杖點地,青石板下竟傳出空洞回響。
林清芷數著步數忽道:“七曜步法?這是按北鬥七星位排的九宮毒陣。”她扯下袖口珍珠扣彈向休門方位,珍珠落地化作一灘紫水,“陣眼在景門,但陣樞被人逆轉了!”
淩風突然揮劍劈向驚門石柱,劍氣震得頂部鍾乳石紛紛墜落。煙塵散盡,原本的死門竟露出條容人側身通過的縫隙。藍蝶衣撫掌大笑:“好一招以力破巧!這縫隙是盜墓賊打的夯道,直通聖潭底。”
夯道盡頭隱約傳來水聲,林清芷突然按住淩風:“潭水泛金紅,是血髓礦脈滲出所致。鳳凰膽性喜陰穢,必寄生在礦脈與屍骨交匯處——看那具懸棺!”
十丈高的鍾乳石柱上,青銅棺被八條玄鐵鏈鎖在潭心。棺蓋縫隙探出株通體血紅的靈芝,傘蓋紋路竟似鳳羽。藍蝶衣卻變色:“棺槨纏著鎮魂綾,這是養屍地!鳳凰膽早成了屍王丹!”
潭水忽如沸粥翻騰,青銅棺內傳出指甲刮擦聲。淩風解下飛虎爪扣住鐵鏈:“取藥、斬屍、炸潭,一氣嗬成。林姑娘製藥,藍姑娘布毒,其餘人隨我……”
“且慢!”林清芷突然指向潭底漩渦,“看那旋渦走向——潭底有暗河直通山外,若算準爆破時機,可借水力將屍毒衝入地下河。藍姑娘,你的腐骨丹能否遇水化霧?”
藍蝶衣會意,解下藥囊倒入竹筒:“混入硝石,可在水下燃燒十息。”
“夠用了。”淩風割裂衣擺浸透潭水,“青銅導熱極快,待我踏上棺槨時,林姑娘用火折子點燃鐵鏈——”
棺蓋轟然炸開,青黑屍爪直掏淩風心口。劍光與毒霧齊飛,血髓礦映得滿室皆赤。當最後一枚火藥投入暗河口,眾人隨激流衝出山腹,背後傳來悶雷般的塌陷聲。
林清芷攥著玉盒中的鳳凰膽忽道:“那黑苗少年提及的‘漢狗不配取藥’,倒像是故意激我們來破陣。”她掀開盒蓋,藥香中混著一絲熟悉的龍涎香,“此物在棺中不過月餘,真正養藥之人……”
淩風撚起沾在盒底的金箔碎片,眯眼望向京師方向。殘陽如血,映得碎片上的爪龍紋亮得刺目。
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