第4章 凋零
    馬蹄聲聲，塵土飛揚，林則徐在校場點兵一千，乘夜疾行，與馮有名連夜趕去了十三行，此時，縣衙的五個當值衙役也疾馳趕來，與馮有名穿街越巷，來到顛地住所。
    立於十三行之外，林則徐朗聲高呼：“諸位大清勇士聽令，番鬼於中華販賣鴉片，荼毒蒼生，今日我等必誓將此等毒物逐出國門！”
    他神色凝重，顧盼之間，威嚴畢露，即刻命麾下將士，四麵圍困。清兵手執火把，兵分左右二路，疾趨十三行東西兩端。林則徐又遣精銳五十，疾赴西港，將港口封鎖，以防顛地乘亂遁逃。
    霎時間，十三行至西港之間，火光衝天，喧囂之聲四起，人聲鼎沸，如沸如羹。
    顛地的居所有數名洋兵破門而出，他們持槍瞄準馮有名。馮有名驚恐萬分，跌倒在地上，其身後數名高手奮勇奪前，與洋兵纏鬥一處。
    雙方激戰正酣，忽見喬治攜四名打手趕來助戰，喬治力大無窮，單手舉起巨石，猛力擲出，衙役見狀，急忙將馮有名拽到一旁。他雙手抱頭，大呼救命，甚為狼狽。
    另一名打手身高七尺有餘，雙手挾住清兵的長矛，如擒草芥，甩於一旁。衙役見此人勇猛異常，眾人難以力敵，便拉著馮有名離去。
    馮有名大呼：“小女尚在裏麵，我豈能就此離去？”說著自衙役腰間抽出一把尖刀。
    見他狀若癲狂，不顧一切向前衝去，衙役心急如焚，大呼道：“速速保護大人！”遂領其餘數人，將馮有名團團圍住，以護其周全。?一時間，刀光劍影，殺聲震天。
    幸得喬治數人皆為清兵所困，馮有名趁此良機，疾步闖入小屋之內。未及立定，忽聞“嗖嗖”之聲，數顆小鋼珠疾飛而至，打在右側木牆之上。
    顛地身形如鬼魅般一閃，他雙手疾動，已拔出雙槍，左右開弓。他沉默不語，唯有槍聲震耳，於小屋之內回蕩不絕。
    馮有名與隨行幾人拚命躲閃，子彈穿梭其間，擊中桌椅，碎屑木石四濺，散落一地。待顛地彈絕，他身形再晃，已縱身從窗口躍出，逃之夭夭。
    衙役正欲追擊，卻被馮有名一把拉住，他急切說道：“快...快去找尋我女兒！”
    五名衙役立即闖入後院。顛地所居後院甚為寬廣，眾人尋了許久，終見一衙役氣喘籲籲地跑來，跪於馮有名麵前，顫聲稟報：“大...大人，小姐找到了，後院有一地窖，小姐她……”話音未落，他已泣不成聲。
    馮有名欲下地窖探視，卻被兩名衙役緊緊抱住雙腿，動彈不得。馮有名怒不可遏，大聲叫道：“你...你們這是要造反嗎？”
    衙役顫抖著聲音說道：“大人，小姐已...已經遇害，請大人節哀順變，我等自會妥善處理小姐屍首，您還是先回衙府休息吧。”
    馮有名聞言，心如刀絞，悲痛欲絕。他一腳將衙役踹開，怒吼道：“媽的，給老子滾開！”
    他屈身鑽入地窖之中。甫一入內，便覺惡臭撲鼻，猶如腐肉之臭，又似陳年穢物之氣，令人作嘔。地窖之內，陰暗無光，濕氣甚重，石壁之上，水珠涔涔而下，滑膩不堪。
    馮有名強忍著惡心，步步深入。直至地窖盡頭，但見一個身材嬌巧的少女靜靜地躺在泥濘之中。她全身衣物被剝的精光，手腳被緊緊縛住，臉上更是被利刃劃得麵目全非，難以辨認。
    馮有名目睹愛女死狀，眼前一黑，頹然倒地，不省人事。
    此時林則徐已率清兵將十三行圍得水泄不通，顛地欲從小巷暗門逃跑，未料數名清兵早已設伏以待。及顛地現身，清兵猛然躍出，將其壓於身下，用繩索將他捆住。
    時過子時，有清兵來報，顛地及其打手已全部伏法，但十三行中未搜得鴉片。
    林則徐道：“自明日起，十三行中華人盡數遷出，唯番鬼不得擅離，直至交出鴉片為止。”
    清兵跪地領命。
    馮有名蘇醒，已臥於自家床榻上。此時他目光呆滯無神，口中念念有詞。府內丫鬟見其醒來，急出門召喚衙役，高呼道：“老爺醒了！老爺醒了！”
    良久之後，張照自外而入，偶遇衙役老吏，關切問道：“聽說馮大人的千金忽遭不幸，馮大人亦臥床不起，我今日特來探望他的。”
    老吏引張照至馮有名的臥房，卻驚見床上空無一人，大呼：“馮大人適才還在，這...這人怎麽不見了？”
    此時，院中一片混亂，府中傭人皆四處尋覓。張照道：“若府內無人，恐馮大人已外出散步，你們勿要慌亂，我出門去尋他吧。”
    馮有名因愛女驟逝，悲痛欲絕，形容憔悴，神誌恍惚，若癡若傻。許久前丫鬟出門的時候，他趁機溜了出去，獨自一人徘徊於街衢之間，他未著外衣，步履蹣跚，狀若失魂。雖寒風瑟瑟，他卻渾然不覺。
    忽聞街邊有婦人議論之聲。
    一個盤頭老婦說道：“你可曾聽聞，知縣的千金前幾日被五個洋人糟蹋了，據說連肚子也被剖開，裏麵竟塞滿鴉片。”
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    另一個中年婦女回道：“這女娃死狀極慘，但那知縣作惡多端，害了不少黃花閨女，又為洋人販賣鴉片，如今報應不爽，竟殃及自身女兒，真是活該。”
    馮有名聞此，似瘋了一般，他展開雙臂，向那兩名女子伸去，嚇得她們丟下手中物器，撒腿便逃，口中不停罵道：“瘋子...瘋子...”
    馮有名口中喃喃不休：“女兒，你在哪裏？你在哪裏？”其聲悲切，聞者無不心碎。
    他滿麵淚痕，跌跌撞撞間，步入一個僻靜小街。此街平素裏鮮有人至，忽然有一個男子自暗處躍出來，雖值白日，這男子卻黑衣蒙麵，他手持粗繩，猛然套在馮有名的脖頸上。
    馮有名大驚，欲呼無聲，已被黑衣人拽入一旁的暗巷。黑衣人目露凶光，繩索愈勒愈緊，馮有名掙紮愈烈，然氣息漸弱，終至無聲。
    當日申時，馮有名被發現吊死在河邊的楊樹上，距十三行不過一裏之遙。
    知府聞訊，即遣人配合衙門吏卒，共襄堂祭之事。是日，馮宅內外白幡招展，哀樂低回。馮有名的姨太聞夫噩耗，如遭雷擊，悲痛欲絕。她身披縞素，發髻散亂，膝行至堂前，伏地大哭，聲嘶力竭，聞者無不動容。
    衙役皆跪於後宅大院中，知府遣人前來慰問，瞬間衙門內外，人滿為患。此時，一老吏因背疾難以久跪，故起身休息，他不知看到什麽，不停張望四周。
    張照見其舉止怪異，便上前詢問。老吏一臉驚疑，輕聲言道：“我好像...好像看見馮大小姐了。”
    張照聞此，忙將老吏請至一旁，賜座勸慰：“老伯於衙門數十載，深得馮大人的信任。馮姑娘遭此不幸，實乃痛心之事。老伯節哀順變，勿再多想。”
    此時，林則徐乘轎行至府衙，輿至門首。他輕輕步入衙門後宅，眾人皆驚詫不已。雖馮有名生前與林則徐素有齟齬，然他此番拋開往日恩怨，肯調兵相助，今聞馮有名死訊，又前來敬香，其胸襟氣度，實在令人欽佩。
    至馮有名的靈位前，林則徐駐足凝視，親手拈香，恭敬置於棺前。香煙嫋嫋，燃盡之時，其神色愈顯凝重，默然良久，終長歎一聲，轉身步出院門，恰與入門的穆彰阿照麵。
    穆彰阿怒目而視，未發一言。林則徐則作揖致禮，舉止從容，而後緩步離去。
    穆彰阿見狀，心中更添憤懣，遂將張照喚至身旁，密語道：“馮有名竟與林則徐勾結，夜闖十三行，擒獲顛地，沒想到這幾年我養虎為患...”
    張照冷笑道：“馮有名因女兒慘死，自縊而亡，此乃咎由自取。”
    穆彰阿瞪著後宅中的靈堂，怒道：“馮有名為一個女子，竟敢背叛於我，令洋商損失慘重。現在顛地被抓，恐難再售鴉片。”
    張照道：“我們贈給林則徐一千箱鴉片，他仍然不滿足。近日義律從澳門趕來交涉，我們唯有先穩住英國女王，見機行事了。”
    穆彰阿點頭：“馮有名是個阿諛奉承，溜須拍馬之輩，豈如張兄弟明理？羊城知縣一職，由你接任如何？”
    張照拱手笑道：“我現在是三合會眾，若在羊城為官，恐傳到周春耳中，他必有所忌憚。不過，既然大人抬愛，我可先做知縣替補，待三合會之事了結之後，自當為大人效力。隻是...”
    穆彰阿見張照欲言又止，似有難言之隱，便問道：“張兄弟有何難處，但說無妨。”
    張照輕指靈堂，低聲道：“大人，在下雖至婚配年齡，卻尚未娶妻。我見馮有名的姨太頗有幾分姿色，大人何不將她賜給在下呢？”
    穆彰阿聞言大笑：“窈窕淑女，君子好逑。此事好說，好說。”
    馮家家道中落，不複回顧。婢仆等或念及生計，或恐無所依歸，皆紛紛離去。
    數日之後，待馮有名的喪事辦妥。張照回至衙府後院，但見後宅寂寥無聲，盡顯蕭條。偌大個宅院，唯有姨太一人，孤影孑然。張照悄然走到她的身後，見其正收拾行李，欲離此地而去。
    張照輕聲問道：“馮太太，你在做什麽呢？”
    姨太驟聞人聲，驚而轉身，嗔怒道：“嚇死老娘了，這馮家已人亡物盡，我留在此處做什麽？”
    張照笑道：“良禽擇木而棲，姨太孤苦無依，何不跟著我？”
    姨太看著張照，冷笑一聲：“我對你這小娃子沒興趣，不過若是你能當上知縣，我便從你。”
    張照大笑數聲，豪言道：“知縣有什麽了不起？我若有心，取整個羊城亦非難事。”
    姨太把絹帕一甩，哼道：“待你取了羊城，我再從你不遲。”說著，她拎起包裹，欲行離開。
    忽聞“哎呦”一聲，姨太的手腕已被張照擒住。跟著，啪的一聲脆響，她抬起另外一隻手，怒扇張照一個耳光，罵道：“你這小孩子敢對老娘不敬？”
    未及姨太反應，又是啪的一聲，張照回敬姨太一下，正中她的左頰，鮮血瞬時自其嘴角滲出。
    姨太方欲啟聲大叫，忽被張照猛攥衣領，如拎雛雞般拖入屋內。 一炷香之後，張照穿好衣服，但見屋內狼藉一片，女子衣物碎片散落滿地。她瑟縮於床角，身披被褥，顫栗不止，雙眸中滿是驚懼之色。
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    姨太咬牙切齒，顫聲罵道：“你...你這禽獸不如的東西，我定要將此事稟告郭佳大人，請他主持公道，將你砍頭。”
    張照冷笑一聲，道：“穆彰阿已將你賜給我，你即便是告到知府，亦是徒勞無用。若你肯順從我意，下嫁於我，我便視你為正室夫人；但若你執意不從，我便將此事宣揚出去，讓外人知道，馮大人屍骨未寒，其愛妾已在外與男子私通，有違婦道，敗壞門風，到時候恐你顏麵掃地。”
    姨太滿麵恨色，幽幽而道：“沒想到...我家夫君居然引狼入室...”
    此時，有衙役來報，言外有十人求見。張照眉頭緊鎖，不知來者何人。他從屋中翻出一件衣服，扔到床上，對姨太說：“你把衣服穿好，若是你不老實，我就把你送給洋人，到時候你死得會和你女兒一般難看。”
    說著他推屋門而出，疾步至衙府門外。
    見張照步出，十個漢子即刻跪拜於地。張照走近一看，心中大喜，原來他們皆是張照昔日自洋船上所救的弟兄，為首的叫何馬公。
    何馬公上前，抱拳跪地：“終得見大哥了！近日我們幾個一直在羊城尋覓大哥的蹤跡，今晨聽人說大哥上繳鴉片千箱，深得民心。詢問之下，方知大哥在此衙做事。我等未敢耽擱，快馬加鞭地趕來，果然見大哥在此。”
    張照笑道：“何兄弟多日未見，如隔三秋。隻是你們怎麽來了？”
    何馬公道：“當家的看你在外多日，怕你出事，故遣我們幾人前來尋你。”
    張照長歎一聲：“多謝幾位，隻是烏萬失那賊子尚未擒得，龍鳳劍仍然下落不明。”
    漢子們聞言，麵麵相覷。何馬公道：“大哥，當家的說那劍不必再尋了。”
    張照瞪大雙目，詢問其故。何馬公道：“吳勝頭七之期已過，當家的說若過頭七仍未入葬，吳勝便不得安息。寨主自覺有愧於他，便急忙於後山尋得一處好地方，草草將其安葬。”
    張照長舒一口氣，又急忙問道：“今日會主可好？”
    何馬公支吾不語，張照再三追問，他方緩緩言道：“當家的自上次感染風寒，身體每況愈下，時常臥床不起。郎中前來診治，亦未能瞧出病症所在，隻說其年事已高，精力衰竭。我看那郎中純屬胡說，周大哥年輕力盛，豈有衰老之理？”
    張照嘴角微揚，說道：“既然會主身體有恙，我過幾日便回去探望他吧。”
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