第3章 識字
    這日，楊福蓉到思別苑張釗的居所，入門便跪膝急稟：“莊主，縣衙馮有名於新豆欄街廣設華人救濟處，明為招工，實乃行暗中販售豬仔的勾當。聞其與朝中一品大臣穆彰阿勾結，自番鬼購得鴉片，複高價售出，牟取暴利，其惡尤甚於番商。更有甚者，他們擄掠妙齡女子為豬花，售予洋人為奴，真是可惡至極。”
    張釗聞之，怒道：“前幾日我去救濟處，以為洋人發了慈悲善心，未料竟是掛羊頭賣狗肉。我曾相信衙府的人，那日我在洋船之上險遭不測，前往衙門告狀，見馮有名與洋商有交集的穆彰阿共事，我就起了疑心，沒想到他們真的是狼狽為奸。”
    楊福蓉驚道：“莊主，您竟親往救濟處？莫非...”
    張釗歎道：“我本來想自己賺點錢，免得總是伸手向你們要，畢竟我是莊主，豈能每日白吃白喝呢？”
    楊福蓉聞言，噗嗤一笑，良久方道：“正因莊主身份尊貴，才能白吃白喝，哪有莊主親為賺錢的道理？馮有名所設的救濟處，一日竟能賺得一塊大洋，世間哪有這等好事呢？莊主不但心地善良，而且太過單純，望莊主莫怪屬下直言，若再如此，恐終有一日害人害己。”
    張釗聞之，羞愧難當，想起往日林則徐亦曾有此告誡，然自己至今仍未覺悟，今日楊氏再次提醒，內心已是自責不已。
    張釗向楊福蓉躬身一拜，歎道：“夫人言之有理，我定會銘記於心。”
    張釗喚來馬大力，令其請三位堂主前來議事。
    須臾間，楊有月、楊尋月和楊憶月三位姑娘步入屋中，向張釗跪拜。
    張釗請其起身，說道：“今羊城番鬼猖獗，林則徐禁煙之心堅定，我打算助其一臂之力。但是前幾日我與滋圃兄皆與林則徐有過節，此次煩請諸位代我修書一封，送到林府，順便打探一下林大人的意思。若他欣然應允，我明日便前往見他，以商禁煙之事；若他仍對我有敵意，怕是我們工莊要親自在羊城禁煙了。
    信中就寫，馮有名與穆彰阿勾結洋人，借救濟處之名欺瞞國人，販賣豬仔，應設法取締。禁煙之事，迫在眉睫。今觀北門已更名為工莊，專收華工，以助國人，我以莊主之名有意幫林大人禁煙，驅逐番商，不知林大人可否賞光，與我一聚。”
    話音剛落，三個女子大驚，她們瞠目互視，不知所措。張釗以為她們沒聽明白，複將信的內容重述一遍。
    見楊有月低頭，口中不停低吟，張釗問道：“有月姑娘，此書信便由你執筆書寫如何？”
    楊有月幽幽道：“我...我不識字。”
    張釗聞言大驚，皺眉思索片刻，又問：“那你可懂武功嗎？”
    三個女子相視而笑，拚命搖頭。張釗見楊憶月梳著雙辮，頭搖擺得如撥浪鼓一般，甚是可愛，便對她微笑道：“我懂了，你肯定精通琴棋書畫，隻可惜我對此沒什麽研究，真是遺憾。”
    楊憶月微微一鞠，說道：“莊主，我不通琴棋書畫，也未學過。”
    張釗撓頭不解，問道：“這就怪了，我記得楊夫人曾說過，你們自幼被她收養，受她調教，舉止端莊典雅，絕非尋常之輩，那必是當今奇女子。不知妹妹們有何絕技，可否讓我大開眼界呢？”
    楊尋月羞得滿臉通紅，慢慢低下頭，輕聲說道：“我們的技能怕在這裏不能施展，需要在夜裏才行。”
    張釗不解，問道：“難道妹妹們精通夜襲攻敵，偷梁換柱的本事？”
    楊憶月又搖了搖頭，說道：“楊夫人隻教給過我們雲雨巫山，帷內之好，其它的我們真的不知。”
    張釗羞得連耳根子也紅了，他怒不可遏，猛擊一旁的桌案。此擊在倉促之間，他不慎運使真氣，但聞“嗙”的一聲，桌上赫然顯現出一道長長的裂紋，一直延伸到桌緣。
    張釗猛然站了起來，怒道：“楊夫人，你可知罪？”
    楊福蓉跪在地上，斷斷續續地說道：“莊...莊主，我...我...”
    張釗平靜了片晌，說道：“從今日起，你白日裏教這三個妹妹識字，晚上教她們練武，不可怠慢，要是一個月之後她們什麽都沒學到，我就拿你是問。”
    此時屋內肅穆無比，楊福蓉嚇得不敢動，而一旁的三個少女卻側著身子，掩嘴嘻笑。
    張釗叫人在外麵叫了個馬夫，然後對楊福蓉說道：“如今我隻能親自去林府了，若是莊中有事，你派人到林府找我就好。”
    楊福蓉問道：“莊主，您不諳騎術，往返林府需耗半日有餘，不如由我代勞去見林則徐吧！”
    張釗道：“我思來想去，林則徐乃華夏的英雄，若我因私怨而心懷芥蒂，實非大丈夫之所為，既然我也想禁煙，那我是一定要見他的。禁煙絕非一朝一夕，這段時間由夫人和滋圃兄共理莊中諸事吧。”
    楊福蓉送張釗到了寨口，馬夫一聲駕，發足趕往了羊城林府。
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    回到舍下，楊福蓉氣的一下子坐在了椅子上，滋圃覺得奇怪，上前詢問起來。
    楊福蓉道：“關哥，我覺得這個教主絕不是真的。”
    滋圃大怒道：“好啊，事到如今你居然還懷疑教主身份？”
    楊福蓉道：“先祖的《前世集》中有關觀北門的事情，我已熟記於心。張澄一心隻想尋找《葵花寶典》，所以曆經百世來到今日，但如今這個‘教主’卻隻在乎禁煙，而且還將我心細調教的三個女子立為堂主，不但如此，他還被番鬼騙去做工，如此單純之人，豈會是張澄本尊嗎？”
    滋圃笑的前仰後合：“我還以為是什麽事，原來是你吃醋了，當了那麽多年的護法，居然被三個小丫鬟比了下去。”
    楊福蓉冷哼一聲，她站了起來，又坐到了滋圃的對麵，怨道：“今日他見那三個丫頭不會識字，居然怪起我來，還叫我教他們識字，你說這奇不奇怪？”
    滋圃端起茶來，心中滿是不屑，慢悠悠的說：“這有什麽奇怪的，咱教主本來就愛多管閑事。既然教主已經找到，我祖上這六百年沒算白等，到我這一代，居然不負祖上重托，尋得教主，我也算是立了大功。
    隻是你千萬別問不該問的問題，免得教主有一天動怒殺了你。”
    楊福蓉撫著臉頰說道：“教主咋不對我好？難道是我人老珠黃了麽？”
    滋圃直搖頭，嗔道：“你是不是傻？你是有夫之人，豈能和那三個處子比？我看你還是小心點吧，昨日教主把觀北門改成工莊，怕是為那三個丫頭改的，若你教不會她們識字，怕是教主饒不了你。”
    楊福蓉想起今日張釗護著那三個女子，動起怒來居然連桌子都劈裂了，若是那掌劈到自己身上，怕是半條命也要搭進去，她聽到滋圃說這話，心中怦怦亂跳起來。
    這邊，張釗至林則徐府邸，管家啟門迎見，看到這人又來了，便大呼起來：“老爺，這無名的小兄弟來啦。”
    林普晴被林則徐關在閨房中，她聽到有人喊叫，心中又驚又喜，便砸起門來。
    丫鬟倚門勸道：“小姐，老爺不叫你出來，你就別搗亂啦。”
    屋裏頓時沒了響兒，過了一會兒，林普晴說：“上次灶房裏的那塊桂花糕是不是你偷吃的？下次我就去告訴我爹，他絕饒不了你。”
    丫鬟急忙說道：“小姐，你可千萬別告訴老爺，若是老爺知道了，非罰我挨餓不可。”
    林普晴咯咯一笑，說道：“若是你不放我出去，我就告訴爹去。”
    隻聽咯吱一聲，房門被打開了一條縫，丫鬟道：“小姐，我隻能放你出來一盞茶的時間，若是被老爺發現，怕是要趕我出家門啦。”
    林普晴道：“那好，你幫我去拿衣服，就在我的床上。”
    丫鬟走進了屋子，還未及床邊，隻聽咯吱一聲，林普晴將門鎖上，說道：“桌子上有桂花糕，你慢慢吃吧。”
    丫鬟大驚，奪到門口，邊拍門窗邊叫道：“小姐，這可使不得，若是要老爺知道...”
    林普晴說：“什麽老爺老爺的，我爹有那麽可怕嗎？等我見了...見了那個趙大哥，自然把你放出來。”
    張釗一進院門，見到林則徐，還未及說明來由，他就喜迎上來，將張釗引至正堂，又命丫鬟為其沏茶倒水。
    林則徐不停溫言關切道：“小兄弟上次不辭而別，我以為你出了什麽事情，直到關滋圃來退還銀錠，我才知道你平安無事，隻是最近禁煙事務繁忙，未及去虎門寨看你，請小兄弟別介意。”
    張釗聽聞林則並未嫌棄他，心中慶幸起來，笑道：“我隻是一介晚輩，豈能叫長輩來看我呢？林老爺怪我涉世不深，不要叫我輕易相信別人，這幾日我屢教屢犯，直到前幾日又被洋人當了豬仔抓起來，才深深悔悟。這次我來就是向您匯報此事的。”
    林則徐心想，我說這小兄弟過於單純隻在夫人鄭淑卿麵前說過，想必是那日被他偷聽去了，若是這樣，我說他頭腦簡單，四肢發達，怕他也已經知道。
    此時林則徐似乎明白為何張釗不辭而別，瞬間臉紅起來，說道：“小兄弟莫怪，老夫乃一介凡人，說話有時候並無分寸，若是我哪裏得罪了小兄弟，請勿見怪。”
    張釗道：“我屢次得林大小姐和林老爺相救，報恩還來不及，又如何責怪你們呢？如今番鬼在新豆欄開了幾家華人救濟處，實則是用高額工價欺騙華工入甕，將他們騙到南洋賣為豬仔。不知您是否知道此事？”
    林則徐道：“此事我已有所耳聞，番鬼背後有知縣衙門撐腰，若我貿然行動，恐無確鑿證據，反被穆彰阿等人所製。救人先救己，若自身都難保，何以救人呢？小兄弟切記此言。”
    張釗臉上一紅，不停點頭。
    林則徐續而言道：“不過我已增派人手，廣而告之，揭露番鬼的奸謀，如此便無人再受他們的誘惑了。隻是唯禁煙一事，猶為棘手。我知道番鬼與邑令在羊城皆匿有大量鴉片，但我苦覓無果，不知小兄弟可有什麽良策嗎？”
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    這時林普晴自外闖入，蹦蹦跳跳跑到張釗跟前，問道：“趙大哥，你怎麽來啦？我還以為你不理我了呢”
    張釗先是一怔，繼而起身說道：“林小姐，我不姓趙，乃姓張，單名一個釗字。”
    林則徐怒道：“你這丫頭，怎麽從屋中跑了出來？看守你的丫鬟呢？”
    林普晴回道：“她呀，在屋子裏吃桂花糕呢！”
    林則徐氣的胡子都打起顫來：“你這丫頭真是胡鬧，整日不學無術，淨給我添麻煩。”
    林普晴道：“既然你怨我給你添麻煩，那你把我嫁出去不就好啦。”
    繼而，她轉向張釗，挽著他的手臂說：“張大哥，我也要和你一起去禁煙。”
    張釗大驚，趕緊把手縮了回來，遽起身向林則徐抱拳：“林大人，你說的我回去想想，若有了辦法再來找您。”接著他欲起身離去。
    林普晴輕咳一聲：“張大哥，我告訴你一個秘密，我聽聞有人背後誹謗於你，說你不思仕途，不求上進，而且表裏不一，人麵獸心。”
    張釗大驚，心道，上次離開林府，確實聽到林則徐說自己不求上進，但表裏不一又是誰說的呢？
    林則徐心想：“此女胡言亂語，我何時說過小兄弟表裏不一，更未曾說過他人麵獸心。”然而他不敢反駁，恐言出而如此地無銀，反露端倪。便上前說道：“你勿需介意小人讒言，世道紛擾，外麵很多人圖謀不軌，擾亂你的思緒，使你禁煙不成。小兄弟有誌與我共謀，老夫深感榮幸。不如今夜留宿於此，明日再議此事如何？”
    張釗深思片晌，抱拳道：“恭敬不如從命，那我就打攪了。”
    林普晴偷看了林則徐一眼，掩口而笑，翩然出屋。
    過了戌時，張釗輾轉反側，難以入寐，遂思考良策，以便將羊城的鴉片盡數找出來。忽聞屋外有人大呼，他驚起奪門而出，遙見林則徐立於高台之上，口誦天文之辭，甚是難解。
    隻聽他說“星鬥南”，不一會兒又說“星鬥北”，如此反複說來，令張釗困惑不已。?
    張釗走到台下，問道：“林老爺，您又在觀星呢？”
    林則徐從台上攀下，他興奮說道：“小兄弟來的巧，第一次你來我家，我便看到了這怪星，沒想到這次你來我家，我又看到這星，兩星相聚，本來百年難逢，沒想到最近頻出，不知是吉是厄。”
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