＜特別鳴謝tij的大神認證，本章七千字，特此加更！＞
    楊文和放下烏木箸，發出一聲極輕卻極清晰的脆響。
    他眼皮微抬，目光沉靜如水，掠過地上猶自扭作一團、鬢發散亂、臉上俱掛了彩的兩位重臣，聲音不高，卻似帶著無形的千鈞重壓“氣撒夠了就回來吃飯。”
    此言一出，如同冰水兜頭澆下。
    葉九齡揪著石介衣襟的手猛地一僵，石介箍著葉九齡腰胯的胳膊也失了力道。兩人眼中翻騰的怒火被這驟然降臨的寒冽瞬間凍結，隻剩下狼狽與一絲未能盡泄的憋悶。
    喘息未定，卻都下意識地鬆開了對方，各自掙紮著爬起，也顧不上拍打滿身的湯汁油汙和塵土，隻胡亂理了理歪斜的冠帶，朝著上首深深一揖，啞聲道“弟子知錯了！”
    謝南瞧著兩人那副鼻青臉腫、形容狼藉的模樣，又是好氣又是好笑“都多大的人了！一個個朝廷棟梁，位極人臣的，還跟小時候在王府後院打架滾泥塘那會兒一樣！傳出去像什麽話！”
    言語間帶著無奈的真切惱意。
    兩人麵上更是臊得通紅，尤其葉九齡，素來極重儀容體統，此刻隻覺臉上火辣辣，比方才挨的拳頭還燙人，連聲告罪“師娘息怒，是兒孟浪了，汙了師娘清目，擾了家宴安寧，實在該死。”
    皮卞在一旁早已將最後一塊燒鵝肉慢條斯理咽下，此刻捧著空碟，咂咂嘴，帶著幾分看熱鬧不嫌事大的促狹，插話道“我看哪，他們倆回家才敢可勁兒撒歡兒！橫豎師父師娘跟前，打了也就打了，總比憋出內傷強。”
    這話聽似解圍，實則更添揶揄。換來的是葉九齡與石介同時投來的、帶著未消餘怒的狠狠一瞪。
    皮卞渾不在意，隻將空碟往旁邊小幾上一放，露出個憊懶笑容。
    鄭秋適時起身，柔聲道“二位師兄，快些入座吧。娘為今日這頓團圓飯，從清早便親自在廚下指點張羅，辛苦了一整日。縱有千般道理，萬般爭執，也莫要辜負了娘這片心意。先用飯，天大的事，飯後再議不遲。”
    她聲音清越，語氣溫婉，悄然遞去了台階。
    葉九齡與石介對視一眼，目光在空中短暫交鋒，旋即各自避開。兩人雖餘怒未消，但鄭秋搬出師娘辛勞，又兼恩師方才那不容置喙的“吃飯”二字猶在耳畔，隻得強壓下心頭翻湧，各自尋了位置，默然坐下。
    丫鬟們早已手腳麻利地收拾了滿地狼藉，重新布上幹淨的碗碟箸匙，又添了幾道熱氣騰騰的菜肴。
    廳內一時隻剩下碗箸輕碰、咀嚼食物的細微聲響，方才的劍拔弩張仿佛被這詭異的安靜徹底吞噬，隻留下沉甸甸的、令人窒息的凝滯。
    楊文和端起手邊一盞清茶，慢條斯理地呷了一口，又取過一方素白絲帕，極其細致地揩拭了唇角，動作從容不迫。
    他目光緩緩掃過座下四名弟子，那眼神深邃如古井寒潭，仿佛能洞穿人心底最隱秘的角落。
    放下絲帕，他方才開口，聲音不高，卻字字清晰“近日朝局，暗流洶湧。無論是兩位公主之間的小動作，還是李澤府邸門前的車馬頻密，都非尋常。世家大族串聯頻頻，天波府也跟著動了起來。諸般跡象，皆說明三代皇孫間的齟齬，隻怕要提前擺上台麵了。”
    他略作停頓，那沉靜的目光陡然變得銳利，帶著不容置疑的威壓，“值此關頭，我梁王府一脈，隻求一個‘穩’字。”
    眾人心頭俱是一凜。這哪裏是商量？分明是當家人定下的鐵規。意味著無論他們內部對新政存有多大分歧，無論石介如何激進，葉九齡如何審慎，在維係梁王府整體穩定、確保大華根基不動搖這個根本前提麵前，所有的爭執都必須收斂，所有的暗湧都必須平息。
    誰敢在此時因私廢公，因黨爭而壞了大局，便是觸了楊文和的逆鱗，等待的必是雷霆之怒，絕無轉圜餘地。
    廳內落針可聞，連呼吸聲都仿佛被刻意壓低了幾分。
    葉九齡低垂著眼瞼，盯著麵前碗中那幾片翠綠的菜葉；石介則緊抿著唇，下頜線繃得死緊；皮卞依舊是一副事不關己的模樣，隻手指無意識地摩挲著酒杯邊緣；呂祖謙那跳脫的神色也收了起來，難得地顯出幾分凝重。
    楊文和見眾人沉默，麵上並無慍色，複又端起茶杯，語氣變得如同閑話家常“近來翻看前朝《白虎通義》，其中《黨爭》一篇，頗有些意思。今日家宴，左右無事，便當閑談，說與你們聽聽。”
    他雖言“閑談”，目光所及，座下四人卻如同聽到軍令，齊刷刷放下手中碗筷，挺直腰背，神色肅然，做出洗耳恭聽之狀。
    楊文和擺擺手，示意不必拘禮，卻也不再贅言，沉緩的聲音在寂靜的廳堂內流淌開來“翻遍青史，自上古三代以降，至前梁覆滅，無論王朝更迭，但凡國祚綿延百年之上者，黨爭之禍，幾如附骨之疽，避無可避。
    其生也勃焉，其亡也忽焉。黨爭本身，未必皆是洪水猛獸。政見相左，如車之雙輪，鳥之兩翼，或可砥礪前行，匡正缺失。
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    然則，一旦黨爭失控，私欲淩駕於公義之上，門戶之見蒙蔽了家國之思，則必成傾覆社稷、禍亂蒼生之巨患。此乃亡國之始，非危言聳聽。”
    他頓了頓，目光如電，掃過眾人“究其根源，不外乎三
    其一，利也。
    權位、財帛、田地、蔭封，此等切膚之利，足以驅人結黨營私，攻訐異己。新政觸動了多少人的膏腴？舊製又蔭庇了多少人的富貴？這便是禍根。
    其二，道也。
    或崇古法，或尚新變，或重民生，或強軍備，理念之爭，本屬尋常。然執念過深，視異見者為寇仇，則道亦成魔障。
    其三，私也。
    借黨爭之名，行傾軋之實，公報私仇，借刀殺人，此等宵小，最為可誅。如今朝堂之上，依附你二人者，有多少是真心為這大華天下？又有多少是借你二人之勢，謀一己之私利？你們心中，當有杆秤。”
    這番話，如重錘擊鼓，敲得眾人心頭震蕩。
    尤其是葉九齡與石介，臉上火辣辣，方才扭打的狼狽尚在，此刻更覺恩師目光如炬，早已看透他們身後那些“追隨者”的嘴臉。
    楊文和語氣稍緩，帶上了一種近乎冷酷的籌謀意味“然則，既知黨爭如野火，堵不如疏，滅不如控。若能將其約束於方寸之間，導其力而用之，反可成強國利民之利器。”
    他身體微微前傾，眼中閃爍著智者的鋒芒，“其一，劃清界限。
    凡涉軍國根本、社稷存續、皇室承繼者，乃不可逾越之雷池。此乃我方才所言‘穩’字之核心。
    在此界限之內，任爾等爭執，縱使麵紅耳赤，拳腳相加，亦無不可。但若有人膽敢越界，引外力以自固，或圖謀不軌，則休怪為師清理門戶，絕不容情。”
    森然殺意，一閃而逝。
    “其二，設仲裁之尺。
    你二人之爭，如兩虎相搏，若無製約，必至兩敗俱傷，殃及池魚。當有一人，或數人，超然於外，持公心，秉正論。其言，爾等縱心有不甘，亦需傾聽、斟酌。此尺，可保爭鬥不致徹底失控，淪為私怨泄憤之場。此尺握於誰手？”
    他目光似有若無地掠過皮卞與呂祖謙，“自當是心在王府、身在局外、且能得爾等幾分信重之人。”
    皮卞眼簾低垂，仿佛沒聽見；呂祖謙則眨了眨眼，若有所思。
    “其三，化黨爭為砥石。
    新政推行，必有阻礙。九齡一係，多出身舊族，熟諳地方積弊、胥吏手段。子靜一係，銳意進取，敢於破舊。
    何不令其相互砥礪？
    一方推行，一方監察；一方激進，一方補漏。
    子靜，你可將最難啃之硬骨頭，交予九齡門下去‘審慎’處置，看他們如何‘循序漸進’，或能收奇效。九齡，你亦可放手讓石介之人於你勢力薄弱之處大刀闊斧，觀其‘劫富’之果，驗其‘濟貧’之實。
    如此，爾等麾下之人，精力用於實事，用於相互監督製衡，總好過用於背後攻訐、相互掣肘。此乃‘以敵製敵’，化阻力為助力之法門。”
    楊文和的聲音帶著一種掌控全局的篤定，繼續道“究其根本，爾等須時刻謹記。莫要讓黨爭操控了爾等，而要學會操控黨爭。做執棋之人，莫做盤中之子。
    黨爭是水，可載舟，亦可覆舟。水勢洶洶時，築堤疏導；水勢平緩時，引渠灌田。其力，當為爾等所用，為這大華江山所用！”
    一席話，如醍醐灌頂，又如驚雷炸響。
    葉九齡與石介僵坐在那裏，腦中嗡嗡作響。長久以來，他們深陷於“新政”與“舊法”、“激進”與“保守”的泥潭，身後簇擁著無數或真心或假意的追隨者，被推著、裹挾著向前衝撞。
    恩師今日之言，硬生生將他們從這泥潭中拔了出來，懸於半空，俯瞰全局。
    原來那些激烈的政見之爭，竟可轉化為相互砥礪、推動新政的磨刀石。一種前所未有的清晰與掌控感，伴隨著深深的震撼，衝擊著他們的心神。
    廳內死寂，唯有燭芯偶爾爆開的輕微“劈啪”聲。
    楊文和放下茶杯，打破了沉默“都說說，有何想法？”
    葉九齡最先從震撼中回神，他深吸一口氣，眉頭緊鎖，斟酌著開口“恩師洞若觀火，所言鞭辟入裏，令弟子如撥雲霧而見青天，豁然開朗。
    隻是弟子所慮者，一旦依恩師之計而行，弟子或需在朝堂之上，做出些與石師弟針鋒相對、甚至看似‘決裂’之態，以分化引導身後之人。
    此等行徑，極易被外人誤解，以為我梁王府內部已然分裂，牆垣將傾。屆時，恐有宵小之輩趁虛而入，借機生事，反倒動搖根本，引發不可測之禍端。此非弟子畏首畏尾，實乃投鼠忌器也。”
    楊文和聞言，嘴角竟勾起一絲極淡的笑意，聲音平穩無波“九齡，你心思縝密，所慮不無道理。可你要看清楚那些真正的蠹蟲，那些唯恐天下不亂的野心家，他們盼的是什麽？
    盼的就是我梁王府鐵板一塊，水潑不進，好讓他們可以攀附升遷。可一旦看到‘裂痕’，嗅到‘機會’，他們才會迫不及待地跳出來，擇‘良木’而棲，或煽風點火，或待價而沽。此等行徑，看似危機，實則為爾等了辨忠奸、清門戶的良機！此其一也。”
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    他頓了頓，語氣更顯深沉“所謂‘決裂’，所謂‘流言’，不過是手段，是迷霧。真正的棋手，豈會被自己布下的疑陣所困？
    為師要你們學會的，是掌控。掌控你能掌控的局勢，謀劃你真正想要達成的目標。至於那些浮於表麵的紛擾流言，不過是達成目的途中必然揚起的塵埃。
    塵埃落定後，留下的是什麽？是真正屬於你的力量，是你想留下的退路與根基。記住，永遠給對手留一條看似能走的路，而這條路，往往才是真正的絕境。”
    這番話說得雲遮霧繞，卻又殺機暗藏。
    葉九齡渾身一震，瞳孔驟然收縮。恩師這話難道是默許，甚至鼓勵他在朝堂上，對石介一係做出更激烈的反對姿態？甚至不惜製造“決裂”的表象？
    可這表象之下，真正的殺招是什麽？那所謂的“退路”又指向何方？他隻覺得一股寒意順著脊椎爬升，恩師的心思如淵似海，他隻能窺見冰山一角，卻已覺驚心動魄。
    無數念頭在腦中激烈碰撞，一時理不清頭緒，隻得強壓下翻騰的心緒，深深一揖“恩師教誨，弟子謹記。”
    石介在一旁聽得更是心驚肉跳。他性子剛直，對權謀機變本就生疏，恩師這番“化黨爭為利器”、“主動製造裂痕引蛇出洞”的言論，與他素來主張的“一往無前”、“滌蕩汙穢”簡直背道而馳。
    他再也按捺不住，急聲道“恩師！您方才也言，當下大華最需一個‘穩’字。新政推行，正值緊要關頭，朝堂之上，十之七八皆是我等師兄弟或與王府有舊之人，縱有分歧，亦是關起門來的家事。若依您之計，我與葉師兄在朝堂公然對立，甚至做出‘決裂’之態，豈非自毀長城？
    外人見了，必然以為我王府內訌，有機可乘。屆時人心浮動，觀望者眾，推行新政的胥吏若因此懈怠甚至陽奉陰違，新政大業豈非毀於一旦？這如何使得！”
    他越說越急，額上青筋又隱隱浮現。
    楊文和看著他焦灼的模樣，卻並未動怒，反而輕輕搖了搖頭，臉上露出一絲極淡的笑意。
    他緩緩站起身，沒有直接回答石介的質問，隻是目光悠遠地掠過眾人，望向廳外沉沉的夜色，仿佛穿透了王府的高牆，看到了那風雲詭譎的朝堂與萬裏江山。
    “你們師娘，”他忽然開口，聲音低沉而溫和，帶著一絲不易察覺的暖意，“念著你們小時候都愛吃她親手擀的麵。特意讓廚房備下了，一人一碗。暖了胃再回各自府邸吧。”
    這話題轉得突兀，卻又帶著不容拒絕的溫情。
    就在眾人微怔之際，楊文和已轉身，步履沉穩地向內堂行去。
    行至通往內園的錦緞屏風前，他腳步微頓，並未回頭，一首《漁家傲》突然響起
    “天接雲濤連曉霧，星河欲轉魚龍舞。
    仿佛夢魂歸帝所，聞天語，殷勤問我歸何處。
    我報路長嗟日暮，學政謾有驚天計。
    九萬裏風鵬正舉。風休住，蓬舟吹取天門去！”
    吟聲落，玄色的袍角已掠過屏風，消失在通往內園的陰影裏。
    葉九齡瞳孔瞬間縮如針尖，握著扶手的手指因用力而指節發白，幾乎要嵌入硬木之中。那銳利的眼神深處，翻湧起滔天巨浪，震驚、駭然、難以置信，最終化為一種近乎瘋狂的明悟。
    他猛地看向楊文和消失的方向，嘴唇無聲地翕動了一下。
    呂祖謙的反應同樣劇烈，他本是歪靠在椅背上，此刻如遭電擊般彈直了身體，手中的酒杯“啪”一聲掉落在厚厚的地毯上，酒液迅速洇開一片深色。
    他臉上那慣有的嬉笑蕩然無存，隻剩下極度的驚愕與隨之而來的狂喜，眼中精光爆射，如同嗅到了血腥的獵豹。他下意識地看向葉九齡，兩人的目光在空中驟然相撞，都從對方眼中看到了那無法言喻的震撼與了然。
    而石介與皮卞，卻如墜五裏霧中。
    石介緊鎖著濃眉，反複咀嚼著這首《漁家傲》，這字字清晰，無外乎表達撥開雲霧，直上九霄的意思，可仔細一想，好像又跟恩師之前所要表達的意思不相符。
    一時間他隻覺得恩師此詞氣魄極大，隱有改天換地之意，但這與他方才憂慮的新政穩定有何關聯？
    他困惑地看向葉九齡和呂祖謙異常的反應，更覺一頭霧水。
    皮卞則是微微眯起了眼，手指輕輕敲擊著桌麵，臉上依舊是那副琢磨不透的神情。他似乎在努力解析詩句中的玄機，但眼神深處更多的是謹慎的觀察。
    恰在此時，幾名丫鬟捧著四個青花海碗魚貫而入。
    碗中熱氣騰騰，盛著細如銀絲的麵條，湯色清亮，上麵臥著碧綠的菜心、嫩黃的蛋皮絲、還有幾片薄如蟬翼的醬色肉片，香氣撲鼻。
    然而，此刻這四碗熱氣騰騰的麵擺在四人麵前，卻再無半分溫馨。方才的扭打、恩師的訓誡、那石破天驚的詞句，早已將所有人的心緒攪得天翻地覆。
    葉九齡挑起幾根麵條，動作僵硬。他腦中轟鳴，反複回響著這首《漁家傲》。
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    恩師的意思……難道是……要行那……？
    他不敢再想下去，隻覺得一股寒意與灼熱交織的洪流在胸中衝撞。
    呂祖謙也端起碗，卻食不知味，目光灼灼，似有火焰在燃燒，嘴角甚至勾起一絲難以抑製的興奮弧度，仿佛看到了無比壯闊的圖景正在眼前展開。
    石介食不甘味地扒拉著麵條，眉頭擰成一個疙瘩，仍在苦苦思索那詞句與自己新政困局的關係。
    皮卞則慢條斯理地吃著，眼神卻不時瞟向魂不守舍的葉九齡和興奮難耐的呂祖謙，又看看困惑的石介，心中那模糊的猜測漸漸清晰，卻更添了幾分凝重。
    一頓本該是撫慰內心的家常麵，吃得四人心煩意亂，思緒各異。
    待到碗底漸空，謝南由丫鬟攙扶著緩緩起身。
    她臉上帶著溫婉的笑意，目光慈和地掃過座下神態各異的孩子們，仿佛方才那場鬧劇和之後的驚濤駭浪從未發生。
    “行啦！麵也吃過了，氣也順了，以後都常回家看看。別整日裏就知道鑽在衙門裏，埋首在奏章堆中。這大華天下，離了你們幾個，難道就不轉了？” 謝南語氣平淡，卻帶著一種看透世情的豁達與母性的包容。
    隨即擺擺手，任由丫鬟小心地扶著，步履安穩地向內室走去，隻留下一個溫婉而堅韌的背影。
    鄭秋連忙起身，恭敬地送走謝南。
    待謝南身影消失在內室門簾後，她才轉過身，臉上重新掛起得體的淺笑，依次將葉九齡、石介、皮卞送至府門。
    阿福早已提著燈籠在階下等候，最後輪到呂祖謙。
    鄭秋溫言道“呂師兄，廂房已收拾妥當，讓阿福引你過去歇息吧。”
    呂祖謙卻並未挪步，臉上又恢複了那副跳脫不羈的笑容，隻是眼底深處，還殘留著一絲未散的亢奮光芒。“弟妹且慢！”
    他笑嘻嘻地叫住鄭秋，轉身從方才放在小幾上那幾個大包袱裏，一陣摸索。
    很快，他掏出一個巴掌大小、用素色軟緞仔細包裹的物件。走到鄭秋麵前，收斂了幾分嬉笑，帶著一種鄭重的隨意，將軟緞一層層揭開。
    裏麵露出的，竟是一枚玉佩。
    這玉佩形製頗為新奇，非龍非鳳，也非尋常的平安扣或子岡牌。其主體竟是一隻蜷曲盤繞、似蛇非蛇、似龍非龍的神獸，線條古拙雄渾，帶著一種洪荒蒼莽的氣息。
    獸首微昂，雙目以極細的金絲鑲嵌，在燭光下閃爍著幽微而靈動的光芒。獸身盤旋的間隙，巧妙地鏤空出雲雷紋飾，古樸神秘。
    玉質是極為罕見的深海凍青，通體瑩潤，內裏仿佛蘊藏著流動的青色雲霧，觸手生溫。
    “喏，”呂祖謙將玉佩托在掌心，遞到鄭秋麵前，聲音帶著一種刻意的輕鬆，“這是前些日子在兩浙路巡查，路過括蒼山深處一座破敗古刹避雨。
    嘿，你猜怎麽著？那廟裏就剩個眉毛胡子都白了的老僧，守著幾尊掉漆的泥菩薩。我看他可憐，把隨身帶的幹糧分了大半給他。
    臨走了，這老僧非拉著我，從佛像底座一個破洞裏摸了半天，掏出這麽個玩意兒塞給我，說是與我有緣，說是齊朝什麽大祭司埋下的古物，能辟邪祟，護佑血脈綿長。
    我瞧著這獸樣子怪模怪樣，玉倒是塊好玉。想著弟妹你如今掌著偌大王府，勞心勞力，行章又不在身邊，將來添了小侄子小侄女，這玩意兒雖不值什麽錢，倒也算個新奇有趣的玩意兒，給他們戴著玩，沾沾喜氣也好。”
    他絮絮叨叨，說得煞有介事，仿佛真是隨手得來的小玩意兒。
    然而，鄭秋是何等聰慧剔透之人？她目光落在那枚造型奇古、氣韻非凡的蟠螭玉佩上，心中已是驚濤駭浪。
    蟠螭！螭乃龍屬，無角，象征輔佐、守護，非帝王之象，卻也是王佐重器。此玉質之珍稀，雕工之古拙，絕非尋常古刹老僧所能擁有。
    呂祖謙此刻將此物相贈，言明是給楊炯未出世的孩子，其用意昭然若揭。他呂祖謙，這位手握兩浙財賦、位高權重的兒徒，是在以這枚象征守護與輔佐的蟠螭古玉，向楊炯未來的子嗣，表明他堅定不移的立場。
    他效忠的是楊炯這一脈的血胤，是梁王府未來的正統承繼。而非王府內任何可能因王妃再次有孕而起的其他心思。
    這哪裏是送玉？分明是獻上投名狀！
    鄭秋隻覺得一股暖流伴隨著巨大的壓力瞬間湧上心頭，指尖都有些微微發顫。她強自鎮定，伸出雙手，極其鄭重地接過那枚玉佩。
    “呂師兄……”鄭秋抬眸，眼中波光流轉，有感激，有凝重，更有一種了然於心的默契，“此物太過貴重，也太過奇巧。弟妹代行章，代我們未出世的孩子，謝過師兄這份‘佛緣’了。”
    她將“佛緣”二字咬得極輕，卻意味深長。
    呂祖謙哈哈一笑，大手一揮，又恢複了那副玩世不恭的模樣“嗨，不值什麽！弟妹喜歡就好！行了行了，天也晚了，你們也早些歇著。小福子！”
    他揚聲招呼階下提燈的阿福，“走，帶路！我今兒也乏了，得好好睡他一覺！”
    說罷，竟真個不再看鄭秋，轉身大步流星地跟著阿福，身影很快消失在回廊深沉的轉角處，隻有他那標誌性的大嗓門隱隱傳來，似乎在逗弄阿福什麽。
    喧囂漸遠，夜風掠庭，鄭秋獨立正廳階上，心如東海之浪，澎湃難平。
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