就在趙盾抵達北林，準備和鬥越椒大軍對峙之際，先是自己親信大將臾駢，年紀大了，突然生病起不了床，剛到北林不到五日，臾駢因病去世。
    趙盾這心裏直嘀咕，尚未開戰，自己先損失大將，這是大凶之兆啊！
    誰知道緊接著國內荀林父派人送來消息，秦國果然如趙盾預料，秦共公已經派兵再次朝著焦邑而去，這是要掐死晉國啊！
    趙盾此刻進退兩難，原本他就不敢和鬥越椒對陣，但是不戰而退，這如何向晉靈公和晉國人交代。
    這時候士會道“元帥，撤兵吧！宋國安危比不上晉國安危，如果失去焦邑，三門峽，風陵渡，甚至龍門都得丟了，到時候秦國兩路夾擊韓塬，晉國將永無寧日”。
    趙盾道“我們大軍圍鄭救宋，如今未戰先退，回去如何交代”。
    士會道“晉楚爭霸不在一朝一夕，而是放眼未來，一來秦國氣勢洶洶，咱們晉國不能丟了焦邑。
    再者說了，我聽聞楚國也是君臣不和，這次楚莊王出兵原本就沒有鬥越椒。
    鬥越椒雖為楚國令尹，但是鬥氏一族從楚成王，楚穆王到現在的楚莊王，一直把持朝政，所以楚莊王對鬥氏頗為不滿。
    現在楚國大司馬蒍賈等人逐漸取代鬥越椒，這次軍事行動是蒍賈策劃，鬥越椒立功心切，如果和他交戰，晉國無人能敵。
    既然鬥越椒要立功，我們何不送主動給他功勞，這樣他才有資本和蒍賈為敵，楚國內亂，對我們晉國有利。
    並且我縱觀此人麵相，“形如熊虎，聲如豺狼”。這表明鬥越椒雖然身材魁梧壯碩，麵部輪廓分明，但是此人眼神銳利凶狠，給人一種勇猛、威嚴且略帶凶悍的感覺，聲音則低沉洪亮，充滿威懾力。
    這種人的麵相，就連楚國人都在流傳，鬥越椒早晚有不臣之心，那是“狼子野心”昭然若揭，到時候讓他贏了，說不定就是鬥越椒的死期來了。
    趙盾點頭道“士季此言甚是，就依你之計，咱們撤軍”。
    士會道“且慢，咱們撤軍之前，先去拜訪鬥越椒，給他上點眼藥，讓他好回去和蒍賈內鬥”。
    趙盾微笑道“士季真乃晉國第一謀士，哈哈哈……”。
    次日趙盾聽從士會建議，帶著禮物來到兩軍陣前，求見鬥越椒，楚國人雖然凶猛，但是楚國人不管是君臣，還是百姓，總是幻想著自己是中原諸侯，不是蠻夷之人。
    所以楚國人有種執念，就是希望中原人認可楚國是文明國度，不是蠻夷，所以對於禮節很是重視。
    鬥越椒也不例外，他得知晉國主帥趙盾，帶著禮物來到兩軍陣前拜訪自己，也是深感意外，因為趙盾是晉國權臣，可謂是一人之下萬人之上。
    如今趙盾突然放下架子，在兩軍陣前相會，不知是何意，鬥克黃道“小心晉國人有詐，別忘了當年泜水之戰，子上就是被陽處父騙了，然後被殺身亡，這次趙盾該不會是故技重施，又要騙我們撤軍”。
    鬥越椒道“沒錯，晉國人奸詐，咱們小心為妙，走……去會會趙盾”。
    於是鬥越椒和鬥克黃駕駛戰車來到陣前，雙方施禮相見。
    趙盾很客氣道“早就耳聞子越將軍乃是當今英雄，如今見麵果然名不虛傳，敬仰敬仰”。
    鬥越椒隻好客氣道“趙執政乃是晉國之柱石，英雄蓋世，豈是子越能夠追及的”。
    趙盾一揮手，將禮物送上道“令尹大人，當年家父流亡貴國，得到令尊鬥禦疆大人禮遇，如今我們在北林相遇，趙盾怎麽能夠不知恩圖報，，獻上些許薄禮，不成敬意，還望令尹笑納”。
    鬥越椒一看趙盾給自己送禮，不知道葫蘆裏賣的什麽藥，於是就要婉拒，但是趙盾執意要送，又無法強辭，隻好收下。
    鬥越椒也不能失禮，於是將楚成王時候，賞賜給自己的三支金箭，抽出一支送給趙盾做為回禮。
    趙盾趕忙感謝，然後道“我們兩家也算是世交，隻不過如今兩軍陣前各為其主，但是交情還在。
    這樣吧！趙盾願意替父親趙衰 ，還了當年子良的情誼，這次我們晉國自甘認輸，主動撤兵，不知令尹意下如何？”。
    鬥越椒聽聞此言，轉頭看了看鬥克黃，二人對視一笑，鬥克黃道“令尹大人，我說什麽來著，你看看，陽處父那老一套又來了，咱們答應他雙方撤兵，然後他就四處宣揚我們楚國怕了晉國，主動撤兵。
    晉國人真是厚顏無恥，不用管他”。
    鬥越椒道“趙執政打得一手好算盤，當年我大哥子上就是這樣被你們晉國人給害死的，如今又要故技重施嗎？”。
    趙盾笑道“哎呀！令尹大人多心了，這次我們先撤，您隨意”。
    說罷，趙盾大手一揮，晉國大軍開始撤回晉國，留下鬥越椒和鬥克黃疑惑不解。
    等到趙盾已經撤出北林，一路出了鄭國返回晉國，鬥越椒這才相信趙盾是真的撤退了。
    鬥克黃告訴鬥越椒，這趙盾是個極其自負的人，今天他突然撤軍，應該是晉國出了亂子，咱們的盟友秦國應該出手了。
    聽說趙盾和晉靈公不合，我們何不大張旗鼓向諸侯宣揚，趙盾畏懼令尹，不戰而退，給晉靈公和趙盾添把火。
    到時候晉國國內必定內亂，咱們就可以借著晉國內亂，入主中原。
    鬥越椒點頭讚許，於是和鬥克黃率領大軍返回郢都，向楚莊王匯報。
    北林之戰，楚國未廢一兵一卒，將晉國軍隊趕出鄭國，揚我楚國國威，如今蒍賈帶領兩國聯軍，耗費巨資，到如今為能拿下宋國，實在不行，讓我前去攻打宋國，定然手到擒來。
    楚莊王道“臨時替換大司馬蒍賈回來，恐怕不妥，寡人這就催促蒍賈，盡快拿下宋國”。
    說話間，大司馬蒍賈派人回郢都報捷，楚國和鄭國聯軍在大棘(現今河南省柘城縣安平鎮西南一帶。)
    打敗了宋國軍隊，生擒活捉宋國主將華元，宋國大將樂呂被打死。
    因為趙盾的晉國軍隊遲遲不來，宋國軍隊被鄭國和楚國在大棘合圍，華元孤立無援，最後爆發大棘之戰，結果宋國軍隊大敗。
    開戰前，主帥華元在開戰前下令宰殺膏羊犒勞士卒，但是分羊肉時候，他看不起自己的車正羊斟，於是故意遺漏了羊斟的羊肉。
    羊斟心中暴怒指責華元，華元則表示，我是主帥，這羊肉誰有份誰沒份，我說了算，拒絕給羊斟分肉和道歉。
    開戰時，羊斟心懷不滿，曾對手下憤憤不平道“哼……疇昔之羊，子為政；今日之事，我為政”，意思是分羊肉你說了算，等會兒上了戰場，戰車朝那裏我說了算。
    結果宋國和楚國，鄭國聯軍大戰，宋國戰敗，羊斟故意報主帥複華元，駕駛著華元乘坐的戰車不但沒有撤退，反而直接衝入鄭軍陣地，致使華元被俘，宋軍大敗。
    最後華元被公子歸生俘虜，樂呂死於亂軍之中，另外宋國被俘虜兩百多人，被蒍賈割去左耳一百多人，以示羞辱。
    宋文公看到宋國被打敗，而趙盾帶著人在鄭國被鬥越椒嚇跑，宋國再抵抗下去，定然會被楚國滅掉，於是宋文公隻得投降，和蒍賈簽下城下之盟，宋國最終歸附楚國。
    至此，楚國大司馬蒍賈大獲全勝，使得晉國在東南的盟友，鄭國，陳國，蔡國，宋國全部背棄晉國，回到楚國懷抱，一時間楚國名聲大振，楚莊王爭霸野心昭然若揭。
    北林的對峙就此落下帷幕，以晉國趙盾全麵敗北，不管是政治上還是軍事上，晉國都處於下風。
    楚國經此一役，聲威大震，進一步鞏固了在中原地區的勢力。而晉國則遭遇挫折，不得不重新審視與楚國的爭霸策略，一場更為激烈的晉楚爭霸之戰，正在悄然醞釀。
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