陳家兄妹也模仿著她，一邊環顧四周，一邊跟了上來。
    ——這裏，她感覺自己已經很久沒有來過了。
    但是，這裏的一切，卻與記憶中一般無二，絲毫未變。
    不足十米的短石砌路。道路兩旁雜草叢生的荒地。道路盡頭聳立著的石砌牌坊。以及，在牌坊兩旁整齊排列種植的山茶樹。
    它們與林曉家種植的山茶不同，無人精心照料，枝葉繁茂，雜亂無章地生長著。也正因如此，讓她覺得宛如一道拒絕外來者的圍牆一般。
    這裏，並沒有什麽美好的回憶。曾經，她和顧昊曾在這裏……
    “這裏是廟嗎？”走到牌坊前，陳亦星開口問道。
    “雖然不能說是廟，但好像是類似的東西吧。我們都叫它樹神廟。”她回答道。
    “好吧……”陳亦星感到疑問。
    村裏的人都叫它“廟”，第一次看到它的人，大概也會想把它叫做“廟”吧。
    牌坊的另一邊，有一座看起來很像廟建築。
    地板造得很高，入口前麵設有短石階，有像涼台一樣的登入口，焦茶色的木板牆壁上，有著暗淡而幹枯的古老質感的柱子和梁，以及像魔術師戴的帽子一樣形狀的、長滿苔蘚的瓦屋頂。
    那就是樹神廟。然而，這裏沒有石獅子，沒有香爐，不如說什麽都沒有。
    正麵有一扇門，但一直關著，把手上纏著鎖鏈，安裝著結實的大號掛鎖。
    除此之外沒有入口，也沒有窗戶。
    隻有牆壁上部一圈——木板牆和屋簷之間是用於采光的格子，但那裏隻有三十厘米左右，而且位置很高，也無法窺視裏麵。
    所以他們完全不知道裏麵有什麽。雖然稱之為樹神廟，但如果用通俗易懂的說法，就是“裏麵有什麽都不知道的、像廟一樣的打不開的建築物”。
    問過家人和村裏的大人裏麵有什麽……
    但每次都被含糊其辭地敷衍過去。他們會說“沒什麽大不了的東西”，或者“隻是供奉著樹神而已”之類的話。
    “總覺得很奇怪吧？”
    “我倒不覺得……。但是，我沒見過那樣的。”陳亦星說的“那樣的”，大概是指那種……
    “那是一根連綿不斷的草繩。”
    “連綿不斷的草繩？”
    “是的。就像一根繩子一樣。它沒有斷點，首尾相連，形成一個閉環。”
    “哇……”
    的確，那確實是一種令人感到異樣的存在。
    在簡陋的廟中，唯一顯得有些儀式感的地方，就是那排在木牆上的格子。每隔一米左右，用稻草繩串聯起來的是一根連綿不斷的草繩，它環繞著整個建築。這根草繩由大量的稻草編織而成，直徑約有五厘米，看不到任何斷裂或接頭的地方。它的兩端在正門上方盤繞幾圈，然後垂落在門把手附近，仿佛將整個廟像一個盒子一樣緊緊地封住。
    在其他寺廟中，她從未見過這樣的裝飾。
    “這根草繩，每年稻田收割後，村裏的男人們會一起編織。他們會從自己家裏帶來稻草，大家一起編成這樣一根繩子。”顧昊自豪地說。
    “哇，手工製作的啊。”陳亦星感歎道。
    “是啊，這很重要。據說是為了祈求村子繁榮昌盛。”顧昊補充道。
    “嗯，大概就是希望稻田豐收，能種出好大米吧。”她解釋道。
    “這裏能燒香祈福嗎？”陳爾雅好奇地問。
    “這裏也沒有香爐。怎麽說呢……這裏隻是一個供奉神靈的地方。”她回答道。
    “那剛才說的樹神是什麽樣的神呢？”陳亦星問道。
    “嗯……其實我們也不太清楚……”她剛開口，顧昊就搶著說：
    “樹神是一條白蛇的神靈。據說從很久以前，三泉村建立之初，它就在這裏了。我們的祖先在開墾這片土地時，把樹神帶到了這裏。從那以後，顧家的每一代人都在照顧這個地方。正是因為樹神的庇佑，我們的稻田才能豐收，村子才能繁榮昌盛。這是我爸爸告訴我的。”
    顧昊說完後，得意地看著林曉，仿佛在說：“怎麽樣，我說得很對吧？”雖然他有些讓人討厭，但不得不承認，顧家人確實很了解這些傳統。
    正如顧昊所說，樹神確實是一個這樣的存在。
    小時候，她父親和祖母也多次說正是因為樹神的庇佑，三泉村才得以存在。好像還說過，樹神大人掌管著五穀豐登之類的事情。
    “另外，在三泉村，蛇是很重要的。如果在山上或稻田裏看到蛇，不能捉弄或傷害它們。因為樹神是白蛇的神靈，那些蛇就像是它的使者或同伴，如果不好好對待它們，會受到懲罰的。就連蛇蛻下的皮，如果找到了，也要帶回家放在門口裝飾。”為了不讓顧昊顯得太得意，林曉也補充了一些關於樹神大人的知識。
    雖然沒有顧昊說得那麽詳細，但她還是知道這些的。
    就因為這個，上次她和父親在倉庫附近發現了一條大蛇，還有一次在稻田裏看到一條正在吃青蛙的蛇，都小心翼翼地對待它們。
    村裏的人都很尊重蛇，看到它們時還會拜一拜，稱它們為“蛇神”或村子的守護神的使者。
    “白蛇的神靈……那麽，樹神大人就在裏麵嗎？”陳亦星望著緊閉的神社問道。
    “與其說是‘在裏麵’，不如說是‘被供奉在那裏’……但這裏有一個規矩，小孩子是不能進去的。”她解釋道。
    “為什麽？”陳爾雅好奇地問。
    “村裏的大人說，隻有成年人才能穿過這個牌坊。小孩子不能進去，也不能穿過入口的牌坊。”她回答道。
    簡單來說就是這樣，但村裏大人們叮囑的內容其實更詳細一些。每次他們問起廟的事情，大人們總是含糊其辭，敷衍了事，但最後總會加上一句：
    “記住，長大成人之前，絕對不能見到樹神。樹神是隻有成年人才能見到的神。小孩子如果見到它，會受到非常可怕的懲罰。所以，不能進入廟，也絕對不能穿過入口的牌坊——”
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