第135章 裴炎之死與林羽受困

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    裴炎,這位曾在李唐朝堂上呼風喚雨、舉足輕重的肱股之臣,在徐敬業叛亂這場風暴的裹挾下,命運之輪陡然轉向,駛入了未知的深淵。身為李唐舊臣,裴炎心中始終堅守著對李唐皇室的忠誠,對於武媚一步步攬權、把控朝堂,乃至隱隱有改朝換代之勢,他的內心深處,抵觸與不滿如野草般肆意生長。平日裏,裴炎雖未公然與武媚對抗,可言語間的微妙態度,早已讓武媚有所察覺,在她的心底埋下了猜忌的種子。徐敬業舉兵反叛的消息傳來,朝堂上下一片嘩然,裴炎在這場風波中的言行舉止,更是被武媚緊緊盯著。
    太極殿內,氣氛凝重得如同暴風雨來臨前的死寂。武媚高坐於龍椅之上,周身散發著讓人膽寒的威嚴氣息,她的目光如鷹隼般犀利,冷冷地掃視著殿下群臣,最終落在了裴炎身上。裴炎隻覺那目光如芒在背,心跳不自覺加快。“裴炎,朕聽聞你在徐敬業叛亂之事上,言辭多有不妥,可有此事?” 武媚的聲音在空曠的大殿中回蕩,仿若洪鍾,帶著不容置疑的壓迫感。
    裴炎心中 “咯噔” 一下,猶如被重錘擊中,但多年的朝堂曆練讓他迅速鎮定下來。他深吸一口氣,上前一步,拱手行禮,聲音盡量保持平穩:“陛下,臣一心為大唐社稷,絕無任何不當之舉。徐敬業叛亂,實乃大逆不道,罪不容誅,臣雖痛心疾首,卻一直秉持著公正立場,為朝廷出謀劃策,以求早日平定叛亂。” 他一邊說著,一邊偷瞄武媚的神色,試圖從那冷峻的麵容上捕捉到一絲信任的跡象,然而,武媚的眼神依舊冰冷,不為所動。
    就在這時,周興與來俊臣如同兩隻嗅到血腥味的惡狼,從群臣中快步出列。周興身形魁梧壯碩,滿臉橫肉隨著他的動作微微顫動,身上的官服似乎都被他那凶狠的氣勢撐得緊繃。他的濃眉下,一雙眼睛閃爍著狡黠與陰狠的光,此刻正死死盯著裴炎,仿佛下一秒就要將其生吞活剝。來俊臣則身形瘦削,尖嘴猴腮,那一雙三角眼滴溜溜亂轉,時刻盤算著如何落井下石。他微微弓著身子,如同一隻蓄勢待發的毒蠍,舉手投足間散發著令人不寒而栗的陰鷙之氣。
    周興扯著嗓子,聲音洪亮卻透著讓人膽寒的狠勁:“陛下,裴炎表麵上看似公正,實則心懷鬼胎。臣聽聞,他與徐敬業暗中有書信往來,意圖裏應外合,顛覆我武周政權。裴炎這等行徑,簡直是狼子野心,罪該萬死!” 他一邊說著,一邊揮舞著手臂,臉上的表情誇張而猙獰,仿佛在訴說著一件千真萬確的事實。來俊臣緊接著附和,聲音尖銳得如同夜梟啼鳴:“陛下,裴炎罪大惡極,不可不除。如今證據確鑿,還望陛下明察。” 說罷,他從袖中掏出一封泛黃的書信,雙手高高呈上,臉上露出一抹得意的奸笑,斜眼瞟了瞟裴炎,那眼神仿佛在說 “看你這次如何辯解”。
    裴炎接過書信一看,臉色瞬間變得慘白如紙,雙手也忍不住微微顫抖起來。他心中清楚,這定是周興、來俊臣這兩個奸佞之徒偽造的證據。他猛地抬起頭,看向武媚,急切地辯解道:“陛下,這是誣陷,臣從未寫過這樣的書信。臣對陛下、對朝廷忠心耿耿,日月可鑒,怎會做出這等大逆不道之事!” 他的聲音帶著一絲顫抖,眼中滿是悲憤與不甘。
    然而,武媚心意已決。她坐在龍椅上,冷哼一聲,眼中閃過一絲決絕:“裴炎,事到如今,你還想狡辯。來人,將裴炎打入大牢,嚴加審訊,朕倒要看看,他還有多少隱瞞之事。” 裴炎還想再開口,卻被兩旁如狼似虎的侍衛架住,強行拖出大殿。他一邊掙紮,一邊仰天怒吼:“武媚,你如此濫殺無辜,大唐社稷必將毀於你手!” 那聲音在大殿外久久回蕩,充滿了絕望與憤怒。
    裴炎被關進了暗無天日的大牢。牢房內陰暗潮濕,彌漫著一股腐臭的氣息。周興、來俊臣親自來到牢房,開啟了他們殘酷的審訊。周興手持一條粗如兒臂的皮鞭,在牢房中來回踱步,臉上掛著殘忍的笑容,皮鞭抽打在地上,發出 “啪啪” 的聲響,在這寂靜的牢房中顯得格外刺耳,仿若催命符一般。來俊臣則站在一旁,手裏擺弄著燒得通紅的烙鐵,看著烙鐵上跳躍的火苗,眼中閃爍著病態的興奮。
    “裴炎,隻要你乖乖認罪,說出同黨,或許陛下還能網開一麵。” 周興開口說道,聲音中帶著一絲戲謔。裴炎咬著牙,怒目而視:“我沒有罪,更沒有同黨。你們這兩個奸佞小人,為了討好武媚,不擇手段,陷害忠良,遲早會遭報應!” 周興聞言,臉上的笑容瞬間消失,取而代之的是一片猙獰:“好,既然你嘴硬,那就別怪我不客氣!” 說罷,他猛地揮動皮鞭,皮鞭如毒蛇般抽在裴炎身上,裴炎悶哼一聲,身上瞬間出現一道血痕。來俊臣也不甘示弱,拿起烙鐵,朝著裴炎逼近:“讓你嚐嚐這個滋味,看你還嘴硬不嘴硬!” 烙鐵燙在裴炎的皮膚上,頓時傳來一陣皮肉燒焦的味道,裴炎疼得慘叫出聲,但他依然緊咬牙關,堅稱自己無罪。
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    在周興、來俊臣的日夜折磨下,裴炎被折磨得遍體鱗傷,奄奄一息。但即便如此,他始終沒有屈服,沒有承認那莫須有的罪名。最終,在周興、來俊臣的操縱下,裴炎還是被定了謀反罪,等待他的,是死亡的宣判。
    行刑當日,洛陽城的刑場上圍滿了百姓。天空陰沉沉的,仿佛也在為這位忠臣的冤屈而哀傷。裴炎被押赴刑場,他身著破舊的囚服,頭發淩亂不堪,臉上滿是疲憊與滄桑,但眼神中依然透著不屈的光芒。他一步步走向斷頭台,步伐堅定,毫無懼色。當劊子手舉起寒光閃閃的大刀時,裴炎用盡最後的力氣,高呼:“我裴炎一生光明磊落,問心無愧,今日卻死於奸佞之手,天理何在!老天爺,你睜睜眼吧!” 隨著大刀落下,一代忠臣就此含冤而死,鮮血染紅了刑場的土地,百姓們紛紛落淚,歎息之聲不絕於耳。
    而林羽,此時也因裴炎之事陷入了困境。林羽與裴炎平日裏交情匪淺,兩人在朝堂上時常交流治國理政的見解,惺惺相惜。周興、來俊臣為了進一步打擊異己,擴大自己的勢力,便將矛頭指向了林羽。他們在武媚麵前添油加醋,極盡讒言。周興眯著眼睛,一臉陰險地說道:“陛下,林羽與裴炎來往密切,過從甚密,說不定也參與了這謀反之事。裴炎背後說不定還有更大的陰謀,林羽極有可能是同謀,陛下不可不防。” 來俊臣也在一旁附和:“是啊陛下,林羽表麵上為朝廷效力,立下戰功,誰知他背後是不是也在謀劃著顛覆之事,必須徹查,以免養虎為患。”
    武媚聽後,心中也起了疑雲。她雖念及林羽平叛徐敬業有功,為朝廷立下汗馬功勞,但在周興、來俊臣的不斷煽動下,心中的天平漸漸失衡。“既然如此,那就派人暗中調查林羽,若真有不軌行為,絕不姑息。” 武媚冷冷地說道。
    林羽得知此事後,心中暗自叫苦。他深知周興、來俊臣的手段狠辣,心狠手辣,一旦被他們盯上,想要擺脫嫌疑絕非易事。他一方麵四處收集證據,試圖證明自己的清白,他翻遍了與裴炎往來的信件,尋找一切可以證明自己無辜的蛛絲馬跡;另一方麵,也在朝中尋求支持。他拜訪了一些平日裏與自己關係不錯的官員,希望他們能為自己說句公道話,然而,朝堂之上,人人畏懼周興、來俊臣的權勢,生怕引火燒身,敢於站出來為林羽說話的人寥寥無幾。林羽感到前所未有的孤獨與無助,他的命運,此刻懸在了半空,不知將何去何從,未來一片迷茫……
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