早朝後，各位大人歸家途中紛紛收到消息——緝妖司奉陛下之令，圍堵了平王府、廉王府，並將兩位親王帶去了焚骨樓。
    此消息不啻於平地驚雷，將諸位大人轟得頭昏腦脹。
    平、廉兩位親王品級高於安平郡王，與陛下的關係更為親近，他們的父親和先帝有著同一位祖父，膝下子嗣亦是爭奪儲君之位的熱門人選。
    陛下繼位以來，對藩王諸多打壓，平親王因錯被褫奪封地，舉家遷回玉京，至今已有十餘年。經過十幾年的經營，平親王府和玉京不少人家有親，陛下欲過繼宗室子侄的消息一出，這些姻親自動結成黨羽，簇擁在平王和平王世子身邊。平王世子生性聰穎，頗受陛下賞識，與世家子弟走得極近。平王和平王世子雖然不在朝中任職，平王一脈的勢力卻不容小覷。
    廉親王的政治敏銳度比平親王強上不少，覺察陛下削藩的決心後，他主動上表交還封地，不僅落得一個好名聲，陛下對其亦格外優容。返回玉京後，廉親王當起富貴閑人，災年施粥贈藥，還出資創辦醫館、育慈院，成了遠近聞名的大善人。他的嫡長子廉王世子與他一樣，是個見不得百姓疾苦的善財童子，最是憐貧惜弱。是以廉王一脈極得民心，朝中文官清流也更偏向他們。
    縱觀朝堂，平王、廉王、秦王三足鼎立，互為掣肘。平王在世家勳貴中頗具人望，廉王受文臣偏愛，而秦王則以軍功立足，在武將中極有威望。
    秦王與先帝是異母兄弟，早早娶妻遠赴封地，避免了被先帝清算的悲慘下場。陛下削藩時引發了諸王反叛，他在戰場立下功勞，身負重傷，陛下感念他的功勞，冊封其子為郡王，如此一來，秦王一脈便有兩個爵位，可保三代富貴。秦王以傷重為由，去往江南養傷，數年前將獨子清河郡王送入玉京。
    清河郡王入京後，三方勢力最終形成。
    陛下深諳製衡之術，即便有心過繼子侄，卻沒有對任何一位宗室成員表現出格外的偏愛。三方勢力你爭我奪，輸贏有來有往，至今未分出勝負。
    一些保持中立，絕不插手奪嫡的官員、家族作壁上觀，心中斷定這三方勢力且有幾年好鬥。不料陛下不出手則已，一出手便去掉棋盤上兩枚重要的棋子，毀掉了朝堂的平衡，乃至大殷的安寧。
    平王府和廉王府的能量遠非安平郡王能夠比擬，兩府出事不知有多少人會下場，為其奔走。中立派一頭霧水，弄不明白元慶帝此舉意欲何為。
    平王一派和廉王一派的官員則顧不上許多，他們的身家性命都押在兩位王爺身上，不論陛下本意為何，他們都不可能放任兩位王爺不管。一部分官員當即折返皇城，還有一部分直接去緝妖司要人。陛下那裏要問清楚，緝妖司這邊也不能放過。
    各方勢力皆按捺不住，放眼整個玉京，隻有秦王一脈能笑得出來。
    清河郡王聞得消息，沒忍住在府中宴飲享樂。他自幼荒唐，秦王又因傷遠在江南療養，他在玉京無人管束，行事越發無度，整日裏花天酒地，做出此事倒不讓人意外。