日落時分，巫雁冬站在聖瑪利亞女校鏽跡斑斑的鐵門前，手中的鑰匙像塊冰一樣冷。夕陽將學校的哥特式建築染成血色，尖頂的陰影如利爪般延伸到她腳邊。
    “你來得太早了。”
    巫雁冬猛地轉身，看到端木煌從一棵枯樹後走出。他今天換了一身裝束——黑色高領毛衣，外罩一件皮質長風衣，胸前依然別著那枚羽毛胸針。在夕陽下，他的眼睛呈現出一種不自然的暗紅色。
    “太陽還沒完全下山。”巫雁冬指向地平線上殘留的一線金光。
    端木煌搖搖頭：“界限時刻從最後一縷陽光消失開始計算。”他從風衣內側掏出一塊古老的懷表，“還有三分十七秒。”
    巫雁冬注意到懷表的指針是逆時針轉動的。
    學校大門上纏繞著生鏽的鐵鏈，掛著一把現代鎖，顯然近期有人來過。端木煌從地上撿起一根樹枝，輕輕碰了碰鎖頭，樹枝尖端立刻變黑、碳化，最後碎成粉末。
    “防護措施。”他冷笑一聲，“不過對我們沒用。”
    他從懷中取出一個小皮袋，倒出一些銀色粉末在掌心，對著鎖頭吹了一口氣。粉末飄向鎖頭，發出刺耳的嘶嘶聲，幾秒鍾後，鎖掉在地上，已經腐蝕成一團廢鐵。
    “進去後跟緊我。”端木煌推開吱呀作響的鐵門，“無論看到什麽都不要碰牆壁。那所學校現在是個活物。”
    踏入校門的瞬間，巫雁冬感到一陣眩暈。空氣中彌漫著一種腐肉與鐵鏽混合的氣味，每吸一口氣都像有細小的金屬顆粒刮擦著她的氣管。腳下的石板路軟得反常，仿佛踩在某種生物的皮膚上。
    主樓的門廊前，十幾級大理石台階已經開裂，縫隙中滲出暗紅色粘液，像血液但更濃稠。巫雁冬小心避開那些液體，卻發現它們在緩慢蠕動，形成一張細密的網絡，覆蓋了整個前庭。
    “血管。”端木煌低聲說，“整所學校正在變成另一種東西。”
    主樓的大門半開著，裏麵一片漆黑。端木煌取出那盞銅製提燈，藍綠色的火焰亮起，照亮了門廳。牆壁上原本掛著曆任校長肖像的地方，現在隻剩下歪斜的空畫框，畫布不知所蹤。
    “地下室在哪裏？”巫雁冬低聲問。
    端木煌指向大廳右側一條向下延伸的走廊：“理論上在那邊。但這種地方的空間已經不穩定了。”
    他們沿著走廊前進，巫雁冬發現兩側的牆壁在呼吸——輕微但確實地起伏著，牆紙上浮現出類似靜脈的凸起。更可怕的是，那些&34；靜脈&34；中似乎有液體在流動，偶爾會鼓起一個結節，像心髒般跳動幾下又平複。
    走廊盡頭本該是向下的樓梯，卻變成了一麵實牆。端木煌沒有驚訝，而是將提燈舉高，照亮了牆角一個小得幾乎看不見的門。
    “它在和我們玩捉迷藏。”他蹲下身，檢查那扇門，“十三號儲藏室不想被找到。”
    門隻有一米高，像是給兒童設計的。端木煌從風衣口袋取出一小瓶暗紅色液體——巫雁冬懷疑那是血——滴在門把手上。液體接觸金屬的瞬間，整扇門劇烈顫抖起來，然後開始變大、變寬，幾秒鍾後就變成了一扇標準的門。
    “現在。”端木煌握住門把手，“準備好見你妹妹了嗎？隻是警告，她可能不太...完整。”
    巫雁冬咽了口唾沫，點點頭。端木煌推開門，一股腐臭的熱風撲麵而來，夾雜著某種甜膩得令人作嘔的氣息。門後是一段向下的樓梯，深不見底，台階上覆蓋著一層粘稠的黑色物質，像腐爛的內髒。
    “跟緊我。”端木煌踏上第一級台階，黑色物質立刻蠕動起來，纏上他的靴子，又迅速縮回，仿佛被燙傷了一般。
    巫雁冬緊隨其後，發現台階數量遠超正常——他們至少已經下了五層樓的高度，卻依然看不到底。更詭異的是，兩側的牆壁逐漸變成了暗紅色的肉質，表麵布滿細小的凸起，像無數試圖突破皮膚的毛孔。
    “我們還要走多久？”巫雁冬的聲音在顫抖。
    端木煌停下腳步，舉起提燈：“看前麵。”
    樓梯終於到了盡頭，前方是一扇金屬門，上麵用褪色的紅漆寫著“13”。門表麵布滿凹痕和抓痕，像是有人曾瘋狂地試圖從裏麵逃出來。最令人毛骨悚然的是，幾條粗大的血紅色“藤蔓”從天花板垂下，纏繞著門框，像在禁錮什麽東西。
    “十年前，五個女孩的屍體在這裏被發現。”端木煌的聲音異常平靜，“官方報告說她們是自殺，但實際上，她們是被選中的。”
    “被什麽選中？”巫雁冬問，盡管她不確定自己想知道答案。
    端木煌沒有直接回答，而是走向那扇門，從胸前取下羽毛胸針。他將胸針刺入自己的手掌，鮮血順著銀質羽毛流下，滴在門鎖上。血液接觸金屬的瞬間，整扇門發出刺耳的尖叫，像是某種生物在痛苦嚎叫。
    “被更高維度的存在選中。”端木煌終於回答，“作為橋梁。”
    門開了。
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    裏麵的空間比外表看起來大得多，至少有半個籃球場大小。牆壁、地板和天花板都覆蓋著那種暗紅色的肉質物質，表麵不斷滲出粘液。房間中央懸浮著五個模糊的人形輪廓，由灰白色的煙霧組成，被無數細如發絲的血紅色“線”固定在空中，排列成一個標準的五角形。
    “她們...還在這裏？”巫雁冬感到一陣眩暈。
    “隻是一部分。”端木煌謹慎地踏入房間，“大部分已經被帶走了。這些是...錨點。”
    巫雁冬跟著進入，立刻感到腳下的“地板”軟得可怕，每走一步都會微微下陷。房間的溫度高得不正常，她的衣服很快被汗水浸透。
    “秋陽？”她呼喚道，聲音在空曠的肉壁間回蕩。
    沒有回應。隻有那五個懸浮的人形輕輕晃動，像是被無形的風吹拂。
    端木煌走向五角形中央，蹲下身檢查地麵。那裏的肉質表麵有一個奇怪的凹陷，形狀像是一個蜷縮的人。
    “你妹妹來過這裏。”他指著凹陷，“看，這是她的輪廓。她觸碰了這個儀式中心。”
    巫雁冬走近那個輪廓，突然注意到牆上有一些新鮮的抓痕，比門上的要小，像是女性的手指留下的。旁邊還有幾個歪歪扭扭的字，用某種暗色液體寫成：
    “門後的不是她”
    “這是什麽意思？”巫雁冬轉向端木煌，卻發現他的表情變得異常警惕。
    “我們得走了。”他突然說，抓住巫雁冬的手臂，“它們注意到我們了。”
    就在這時，房間的肉壁開始劇烈收縮，像是整個空間在消化什麽東西。五個懸浮的人形同時發出無聲的尖叫，煙霧狀的身體被那些血紅色的“線”撕扯、拉伸。天花板中央裂開一道口子，露出一個漆黑的洞口，有什麽東西正在從裏麵窺視。
    “秋陽！”巫雁冬突然大喊，指向洞口邊緣——一個模糊的人影正試圖爬出來，身形像極了巫秋陽。
    “不！”端木煌厲聲喝道，“那不是她！那是它們在模仿！”
    但巫雁冬已經掙脫了他的手，衝向那個人影。就在她接近的瞬間，人影抬起頭，露出一張沒有五官的臉，隻有一張裂到耳根的嘴，裏麵是密密麻麻的針狀牙齒。
    巫雁冬驚駭地後退，卻被地上突起的肉質絆倒。那張怪嘴向她撲來，卻在即將觸碰到她的瞬間被一道銀光擊中——端木煌擲出了他的羽毛胸針。怪物發出高頻尖叫，化為一團黑煙消散。
    “快走！”端木煌拉起巫雁冬，但已經晚了。
    整個房間開始扭曲變形，牆壁像融化的蠟一樣流動。五個人形煙霧被吸入天花板的黑洞，而那些血紅色的“線”則像活物般向兩人纏繞過來。
    端木煌撿起掉落的胸針，猛地劃開自己的手掌，將血甩向四周。血液在空中形成一張細密的網，暫時阻擋了那些“線”的進攻。
    “門！”巫雁冬指向他們進來的方向，但門已經消失了，取而代之的是一麵蠕動的肉牆。
    端木煌咒罵一聲，從風衣內側掏出一把古老的鑰匙——和打開殯儀館圓形房間的那把一模一樣。他將鑰匙刺入肉牆，用力劃出一個門的形狀。鑰匙劃過的地方冒出青煙，肉壁痛苦地痙攣著，但確實出現了一道縫隙。
    “進去！”他推著巫雁冬衝向那道縫隙。
    就在他們即將穿過時，巫雁冬聽到一個熟悉的聲音從背後傳來：“姐姐...救我...”
    她忍不住回頭，看到巫秋陽——真正的巫秋陽，站在房間中央，淚水從她蒼白的臉上滑落。她伸出一隻手，絕望地朝向巫雁冬。
    “秋陽！”巫雁冬掙脫端木煌，轉身奔向妹妹。
    “不！那是陷阱！”端木煌大喊，但已經來不及了。
    當巫雁冬觸碰到巫秋陽的瞬間，整個空間劇烈震動起來。妹妹的身體像玻璃一樣碎裂，露出裏麵無盡的黑暗。一隻巨大的、由無數人手組成的“東西”從黑暗中伸出，抓住巫雁冬的手臂，將她拖向黑洞。
    端木煌衝上前，用那把鑰匙刺入那隻“手”。怪物發出震耳欲聾的尖叫，鬆開了巫雁冬，但黑洞開始急速擴大，吞噬著整個房間。
    “抓緊我！”端木煌抱住巫雁冬，用羽毛胸針刺破兩人的手掌，讓血液混合在一起。血液接觸的瞬間，形成了一個發光的紅色球體，將他們包裹其中。
    黑洞吞沒了整個房間，巫雁冬最後看到的是五個女孩的殘影被徹底吸入黑暗，以及...一個酷似巫秋陽的身影站在黑洞邊緣，向她揮手告別。
    然後是無盡的墜落。
    當巫雁冬再次恢複意識時，她躺在學校前院的草地上，渾身濕透，像是剛從水裏撈出來。端木煌跪在一旁，臉色慘白，羽毛胸針已經變成了暗淡的灰色。
    “你...救了我。”巫雁冬艱難地說，喉嚨火辣辣地疼。
    端木煌搖搖頭：“不完全是。我們達成了...協議。”
    “什麽協議？”
    端木煌沒有回答，而是指向學校主樓。所有的窗戶現在都亮起了暗紅色的光，與444號殯儀館的光同步閃爍。更可怕的是，建築的輪廓在月光下微微扭曲，像是一幅沒幹透的水彩畫。
    “它們得到了想要的東西。”端木煌的聲音空洞，“一個新鮮的錨點。”
    巫雁冬突然明白了，恐懼如冰水般漫過全身：“秋陽...她現在是它們的一部分了？”
    端木煌終於看向她，眼中是她從未見過的悲傷：“不全是。一部分的她還在抗爭。這就是我們的機會。”
    他站起身，向巫雁冬伸出手：“現在你真正明白我們要對抗什麽了。還想繼續嗎？”
    巫雁冬看向自己手掌上已經愈合的傷口，那裏留下了一個淡淡的羽毛形狀的疤痕。她握住端木煌的手，站了起來。
    “直到最後。”她說，聲音比她想象的更堅定。
    遠處的444號殯儀館二樓，暗紅色的燈光突然變得更加明亮，像是在回應她的誓言。
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