第二天上午巳時未到，大梁國的王侯重臣紛紛來到宮中太極殿，等候景德帝的到來。
    由於時辰還早，大家正站在那裏竊竊私語，卻見澄如、澄歡、澄陽幾個王爺身上都是披了白色的大氅，心中不禁感到詫異。而隨後而來的魏笙書竟是一身縞素，眾人更是驚掉了下巴。由於他們個個神色嚴峻，大家一時也不敢相問。
    巳時一到，景德帝在郭濤然等一幹宮人的簇擁下，坐上了龍椅。眾人紛紛注目，隻見他雙眉緊鎖，心中似有煩悶之事，於是，眾人心照不宣，低頭等著朝會的開始。 按照往常慣例，都是先有郭濤然說“有本奏來，無本退朝”。可今天景德帝先開口了：
    “澄如，你是總理事務大臣，你先把邊關的事同眾位愛卿說說吧。”
    於是，澄如緩緩出列，站在景德帝龍椅的不遠處，隻見他雙眼下垂，滿臉悲戚。他抽搐了一下，哽咽著說：
    “眾位大人，昨日接到邊關急報，咱們的征討大元帥、禮親王丹宇殿下，誤中蠻夷埋伏，前幾日為國捐軀了……”
    澄如的話石破天驚，朝堂上的王侯重臣頓時麵麵相覷，闃然無聲。輔國將軍高成一向同丹宇交好，他愣了一會，出列問道：
    “聖上，丹宇殿下身為征討大元帥，平常想必都應該在中軍大營，身旁定有眾人拱衛，為何突然就中了蠻夷的埋伏？身在邊關的兵部尚書趙友林，還有那監軍秦午術，他們在丹宇殿下遇難的時候，又在做什麽呢？”
    澄如歎了一口，說：
    “趙大人和秦公公已向父皇請罪，待邊關戰事稍定，他們一定回京引頸受戮……”
    曹師堂等一幹恕王黨的人，表麵雖然裝著悲戚之色，心中卻是大喜過望。曹師堂說：
    “蠻夷狡詐凶狠，設下毒計害得咱們丹宇殿下為國捐軀，此等血海深仇，咱們一定要讓那蠻夷加倍償還。陛下，老臣雖然上了歲數，但隻要陛下有旨，老臣願意親往前線，與那蠻夷決一死戰！”
    曹師堂此話一說，恕王黨的方向學、劉宇涵、張天桂等人也是群情激昂，紛紛出言怒斥柔然蠻夷，表示要同他們血戰到底。聽著他們的表態，景德帝心中有些欣慰，看來老二沒同他們串通一氣，他這個總理大臣還是值得信任的。
    殊不知，澄如通過昨天景德帝的舉止神態，早已揣摩明白了他的態度，所以，昨晚澄如事先同他們恕王黨的人都打了招呼，讓他們一致譴責蠻夷凶狠狡詐，然後都要自告奮勇，爭取奪取帥位。
    謔謔，咱還真一時看不明白了，這幫平日裏同澄如一丘之貉的家夥怎麽今日突然轉向了？難道他們真的是出於公心，還是另有圖謀，咱今天絕不可掉以輕心。
    景德帝待眾人結束了群情激昂的發言，便說：
    “眾位愛卿，自大梁立國以來，柔然蠻夷一直是咱們的心腹之患，上回韓國公魏金祥將軍遇害，此次朕的好皇孫丹宇又為國捐軀，咱們大梁國代價沉重。朕意，蠻夷之患必須除惡務盡，希望眾愛卿同朕一道，敵愾同仇，誓死剿滅蠻夷！
    “不過，朕也知道，蠻夷經過十餘年的休整，實力決不可小覷，來年久經沙場的韓國公都折在他們的手中，說明他們絕非昔日吳下阿蒙。咱們大梁國再也經不起一場失利了，如果再失利，咱們一定會軍心受損，影響到國本啊。
    “都說千軍易得，一帥難求，現在朕的好皇孫已經罹難，但邊關戰事不能等，故此，眾位愛卿今日朝堂之上，都要替朕舉薦一位接任征討大元帥的人，讓他代朕出征，剿滅蠻夷。眾位愛卿都要暢所欲言，唯才是舉，不要有所顧忌。”
    景德帝的話音剛落，方向學就出列自薦，說：
    “聖上，微臣久在邊關擔任西路行軍總管一職，與那蠻夷多次交鋒，蠻夷的習性，微臣也能掌握一些。故此，今日微臣毛遂自薦，請聖上恩準微臣出征邊關，如若不能擔任大元帥，微臣願意擔任開路先鋒，替大元帥掃清障礙。”
    方向學向來知兵，原來的朝中除了魏金祥和段友山，就數他最能驍勇善戰，所以，他此言一出，朝堂上眾位大臣都是紛紛點頭。景德帝卻未置可否，眼光緩緩掃過了朝堂，他在等待，等待著自己早已心儀的那個人能夠主動請纓。
    啊哈，看來這方向學主動請纓雖然沒人反對，但皇帝老兒不點頭，看來他絕非皇帝老兒心中的合適人選，皇帝老兒心中一定把這征討大元帥的位子留給咱，咱如果不主動自告奮勇，那皇帝老兒可就有些為難了。
    於是，魏笙書出列跪拜，說：
    “聖上，微臣跟隨禮親王殿下在邊關鏖戰一年有餘，對與蠻夷戰法也是頗有心得，微臣願自告奮勇，接過殿下旗幟，帶領咱們大梁國的勇士們馳騁疆場，誓破蠻夷王庭，望陛下恩準！”
    景德帝聽著，眼露柔和之色，心中似乎頗為讚許。這時，葛雄飛出列說：
    “陛下，老臣有話要說。”
    “好，葛愛卿，你曾出使邊關，朕也想聽聽你的意思。”
    “陛下，老臣同輔國將軍出使邊關之時，與邊關將士多有接觸，上上下下都對笙書大司馬頗為欽服，禮親王殿下私底下也曾同老臣說過，幾次重挫蠻夷，都是笙書大司馬的妙計。上回在軍中公開選拔騎射本領出色的將士，組建敵後驍騎營，更是別出心裁。後來，這支驍騎營殺去蠻夷腹地，威震草原，這可是咱們大梁國建國以來從未有過的壯舉，大大提振了邊關將士的士氣。
    “笙書大司馬如此足智多謀，老臣相信，他一旦接過帥旗，一定會勢如破竹，讓那蠻夷在大草原上無所遁形，最後全族定會走覆滅。故此，老臣不才，願推舉笙書大司馬接任征討大元帥，望陛下早日做出決斷。”
    景德帝聽得頻頻點頭，似乎對葛雄飛有些讚許。這時，輔國將軍高成聽得葛雄飛提到了他，趕緊也說：
    “正如皇兄所說，千軍易得，一帥難求，臣弟早年也在軍中待過，據臣弟看來，笙書大司馬確實治軍有方，若想擊破蠻夷，征討大元帥一職非他莫屬，望皇兄恩準。”
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