第二天，晨曦初上，定州城諾大的校場上，旌旗蔽日，長槍如林，大梁征討大元帥高笙書麾下的第七旅和直屬護衛旅餘人，早已在這裏集結完畢，等待遠征。
    直屬護衛旅指揮使楚中天和第七旅指揮副使虎娃全身披掛齊整，並轡站立在隊伍的前頭，他們的眼光注視著那輛配備了六匹駿馬的豪華車乘。這正是大梁國笙親王、征討大元帥高笙書的專用車乘，他們必須要確保殿下的絕對安全。
    不一會，身著錦袍，頭戴束發玉冠，腳上穿著烏皮雲頭靴的高笙書在一個小黃門的伺候下，緩緩地邁上了車乘，舉手投足之間頗為優雅，與校場上盡顯殺氣的金戈鐵馬，形成了一個鮮明的對比。
    楚中天見高笙書在車內坐定，右手一揮，隻見不遠處的一個校尉手中的小紅旗揮舞了幾下，高笙書的車乘及護衛隊伍隨即開拔。段友山等一幹將官站立在道旁，雙手抱拳，對著高笙書的車乘致禮，而高笙書也掀開車簾，滿臉微笑地揮手致意，顯得有些自得。而正在此時，人群中有個人卻正在微微冷笑，從他的眼中似乎看到了某種不祥之兆。
    高笙書的車隊離開定州之後，先經過唐州，然後再一路向東，不急不慢地行進著，他們要陸續經過蒲州、璐州、吳州等五個州郡的地界，然後再到晏城。不過，他此行的目的是盡快前往晏城，所以，他下令部隊不得騷擾地方，所有糧草都須自行攜帶，以免在州郡采辦耽誤時間。
    高笙書坐在車內翻了一會兵法書冊，感到有些困乏，便抬頭遠眺看著窗外的景色。此時大地春意正濃，遠處的山巒已是一片翠綠，在薄霧中若隱若現，宛如一幅水墨畫。空氣中彌漫著泥土的芬芳和青草的清香，夾帶著暖暖的濕氣，讓人難免有點倦意。
    已經三天了，雖然行走在與柔然國交界的路上，但風平浪靜，不要說柔然騎兵，就是連尋常的路人都沒見到一個。
    高笙書看了一會風景，正靠在車窗上假寐，忽然楚中天策馬來到車旁，說：
    “稟報大元帥，前方先鋒營來報，前邊十餘裏處，有一處平地較為開闊，三麵環山，適合今晚安營紮寨，請大元帥示下。”
    “嗯，既是如此，那就在前邊安營紮寨吧，將士們一大早出發，也走了快一整天，應該早些歇息，馬匹也該喂些草料了。”
    “不過，適才後方警衛營也來報，說今日有幾個騎著馬的人不時在我軍後邊遠遠尾隨，警衛營的將士停下來等候時，他們便消失在道旁的林中。警衛營的指揮使擔心他們是蠻夷的探子，特稟報大元帥謹慎從事。請大元帥定奪。”
    此次遠赴晏城，根據段友山的安排，將這支部隊兩個旅15個營分為三個部分，其中兩個營為先鋒營，比中軍先行20餘裏，另外安排三個營為後方警衛營，離開眾軍10餘裏。這樣梯次分散兵力的安排，確保萬一與敵軍遭遇時，中軍能夠及時調整部署，確保大元帥的安全。
    “本帥看今日風和日麗，一派祥和氣氛，哪裏還有蠻夷出沒，就算那幾騎是蠻夷的探子，又不是三頭六臂，我軍又何必懼他？即使蠻夷來了，你們跟著段元帥練兵許久，本帥正想見識見識你們的手段呢。傳令下去，不必理他，咱們在前邊安營紮寨便是。”
    楚中天心中雖有疑慮，但既然大元帥已發話，他也不敢怠慢，便把高笙書的將令傳了下去。
    待高笙書的車乘來到前邊開闊地帶，楚中天和虎娃早已在指揮眾人搭建營帳。高笙書走出車乘，伸了一個懶腰，再往四周看了一圈，對著楚中天說：
    “此處三處環山，而且這山勢陡峭，即使有敵軍想在山上埋伏，也不易攀登，此地正是安營紮寨的好地方，隻需在前方營前布置好警戒士卒，咱們皆可以高枕無憂。”
    天色漸暗，將士們用好膳食，喂飽馬匹，大家便回到自己的營帳歇息，剛才還人聲鼎沸的軍營不一會便悄然無聲，唯有“帥”字大旗在大營中央迎風飄蕩，不時發出“忽喇喇“””的聲響。
    時辰到了寅時，正是黎明前最黑暗的時刻，大梁軍營大門口兩個大燈籠也是光芒黯淡，燈籠下的幾名守衛也耐不住疲憊，開始有些無精打采，殊不知危險正在向他們慢慢靠近。
    離大梁軍大寨不到五裏的地方，一大批柔然騎兵已經集結完畢，他們正等待統帥發出衝殺的命令。為了這次伏擊，木卓琿可謂是掏盡了老底。今天，他集結了手中的全部兵力，共有將近四萬人。從高笙書的大梁軍離開定州城的那一刻，就有柔然探子在遠遠窺視著敵軍的動向，並時時報給了木卓琿的指揮中心。
    木卓琿之所以選擇今天動手，他有著自己的考慮。現在他們雖有四萬兵馬，在兵力上具有絕對的優勢，但他認為高笙書肯定會吸取丹宇被伏擊身亡的教訓，會全力加強自己的護衛力量。
    木卓琿認為自己如果不在盡快擊殺或者俘虜高笙書，敵軍很可能會及時增援，到時自己的隊伍就有可能腹背受敵，功虧一簣。而此地離定州城500來裏，離晏城則還有將近1000裏，即使敵軍得知大元帥被伏擊，急著趕來增援解救，從定州出發的兵馬至少也要一天多時間疾馳，才能趕到這邊，而這一天的時間，他認為絕對是足夠了。
    當然，他從潛伏在敵軍的內線得知，高笙書此次的護衛隊伍僅僅隻是兩個旅，共一萬七千餘人，可是，他仍不敢掉以輕心，他清楚敵軍大元帥的護衛隊伍絕對是精銳。
    上回，他雖然射殺了丹宇及其衛隊三千多人，自己這邊也付出了三千多人傷亡的代價。而這一回，他的隊伍可能要付出數倍於上回的傷亡代價，但他也顧不得了。他認定，今天就是同大梁軍的決戰，整個戰役的成敗就在此一舉。木卓琿此時就像一個押上了全部賭本的賭徒，等待著最後亮牌時刻的到來。
    他看著黑暗中隊伍人影綽綽，雖然他看不清戰士們的模樣，但他相信，每一個戰士的心情都是有些迫不及待，他們都憋足了一股子勁，巴不得自己都能化為一道閃電，瞬間殺進敵營，即使玉石俱焚，也是在所不惜……
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