高笙書在定州城企足而待，終於等來了朝廷的回複公牘，他一看，心裏頓時涼了半截，哭笑不得。
    看來這皇帝老兒不知是有些糊塗了還是在耍手段，咱這回給朝廷報捷的時候，受了上回那些人的啟發，說自己早已察知蠻夷奸細，於是來個將計就計，從而獲得大捷。
    可是，這回朝廷的公牘，對咱和將士們的褒揚，雖然是濃墨重彩，也同意了咱上回指揮使任用的奏請，可是，針對咱提出的增加軍費的奏請，竟然來個大砍價，直接腰斬。雖然，皇帝老兒表示從私房錢裏給咱掏了50萬兩，可仍是杯水車薪，接下來，這仗該怎麽打啊。
    高笙書正在中軍行轅賬中悶悶不樂，段友山進來了，問：
    “大元帥，聽說朝廷那邊來了邸報，不知聖上對咱們此次大捷有何犒賞？”
    高笙書“嗬嗬”了苦笑一聲，將公牘遞給了段友山，說：
    “段元帥，你先看看這個吧，接下來咱們馬上要進軍蠻夷腹地，可朝廷還把咱們的軍費減少了一半，你說，該如之奈何？”
    段友山粗粗看了一遍公牘，臉色漲得通紅，說：
    “大元帥，咱們在前線浴血奮戰，可戶部這幫人卻暗地裏在給咱們使絆子，本來每年400萬兩的軍費，就有些吃緊，前些日子，我軍還陣亡了一萬餘人，馬上要征調新軍。在這節骨眼上，就給了咱們200多萬兩銀子，這邊還讓咱們自己向百姓收取錢糧賦稅。
    “依老夫看來，就是咱們對雲州、定州、唐州等這些個州郡刮地三尺，也湊不出這麽多銀子啊。現在不要說進軍蠻夷腹地，就是駐紮邊關防守，拖欠了將士們的糧餉，說不定部隊裏還會出大事呢。”
    “可是，這就是朝廷的回複，而且聖上從內帑裏還給咱們掏了50萬兩，估計朝廷也是竭盡全力了……”
    “不行，大元帥，兵法有雲，兵馬未動，糧草先行，糧草乃軍之命脈，將士們在前方拚殺，勞形耗力，若無粟米果腹，焉能執堅披銳，衝鋒廝殺？不行，這回老夫要豁出去了，老夫這就給聖上上密折，無論如何都要讓他保障咱們前線的軍費。老夫先告辭了。”
    看著段友山匆匆而去，高笙書也是無可奈何。
    咱覺得段友山再上密折也是徒勞的，既然皇帝老兒這麽定了，金口玉牙，豈會輕易改變自己的主張？不過，咱也不能就這麽憋在這邊，這回皇帝老兒給了咱十餘個州郡錢糧賦稅收取的權力，咱能不能在這裏做些文章呢？
    高笙書強打起精神，吩咐楚中天立刻調集軍中熟悉造冊記賬的人手，拿著大元帥的令箭，分頭奔赴那幾個州郡，了解錢糧賦稅的收取情況，即使他要刮地三尺，他也要做到心中有底。
    幾天後，高笙書正在府中與程道刊和曹文君商討軍費減少該如何應對的事，楚中天匆匆而至，說：
    “稟報大元帥，這幾日屬下馬不停蹄，帶著眾位將官在這十三個州郡都走了一遍，現在理出了一些頭緒，不知大元帥是否方便聽屬下稟報？”
    “嗬嗬，你來的正好，本帥正在與程掌櫃、曹姑娘一同商議對策，可是，他們兩個對這些州郡的錢糧賦稅情況不熟悉，一時間也沒有想出什麽好法子。你快說吧。”
    “好，大元帥，根據朝廷公牘批複，這次咱們可以收取雲州、定州、唐州等十三個州郡五十六個縣的錢糧賦稅，直接充用軍費。屬下這回查得明白，這麽多郡縣共有人口46萬戶，239萬人，每年能收取錢糧賦稅18萬兩銀子，這還是風調雨順的情況下，萬一遇上災年，這些銀子拿來賑災都不夠呢。”
    乖乖，就這點賦稅，再加上200萬兩戶部撥的軍費，還有皇帝老兒掏的50萬兩私房錢，如果咱全麵進軍蠻夷腹地，這可還差了幾乎一半的銀兩啊。不行，絕對不行，咱就是要挖地三尺，也要把軍費湊出來。
    這時，曹文君忽道：
    “楚將軍，那衙門裏鹽鐵專營也有一塊收入，你去了解了嗎？”
    “曹姑娘，這個我等也去翻看了各個州郡縣衙的賬冊，由於咱們這邊人口稀少，這方麵的收入不多，大概充其量也不不到一萬兩，可能於事無補啊。”
    高笙書一聽，眼睛卻是一亮，鹽鐵為何專營？曆朝曆代，這國有企業啥時候真的創造什麽利潤了，若幹年後的那些國企，經營壟斷產品，服務價格收費都很高，可他們卻都喊自己虧損，為啥虧？人浮於事，卻沒幾個人在真正幹事，上行下效，這個效益還怎麽好得起來。
    既然這個世界性難題，若幹年以後都還沒有得到更好的解決，想必大梁國時代這些專營鹽鐵的家夥，也是肯定中飽私囊，所以，官府也就拿不到多少利潤。咱如果對這些地方的鹽鐵專營實行改革，肯定會有大大的效益出來。
    這時，曹文君說：
    “大元帥，據我所知，雖然雲州、定州一帶這十多個州郡土地貧瘠，但地底下可能也有什麽寶貝，咱們是不是讓人挖掘開采，說不定能緩解軍費的困難呢。”
    對對對，咱在前世的地理書上說西北土地貧瘠，但地下礦產資源豐富，好像咱們國家第一個金礦就是在離唐州不遠的地方，可惜後來經過戰亂毀棄了。如果，咱讓程道刊組織人手，進行金礦開采，曹文君讀過醫藥化工，可能黃金的冶煉知識也會略懂皮毛，那麽，開采金礦，冶煉黃金就是一條很好的聚財之道。
    另外，咱現在雖然沒有1800年後的精密地圖，但從軍中的地圖上看方位，這十多個州郡都是1800年後的隴西北區域，這裏煤層很淺，咱還可以開采煤礦。對，咱上回為了燒製稻康醉就是從這邊采購的煤。現在的鐵器冶煉和陶器製作，都離不開煤炭，如果咱調集人手，進行大規模開采，何愁賺不到銀子呢。
    嗯，曹文君可能也是這樣的心思，她才這麽說，來提醒咱多條腿走路，不要隻能在朝廷這棵樹上吊死，畢竟現在澄如威勢越來越顯赫，皇帝老兒都可能被他忽悠得掌握不了大局了。
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