與此同時，圭聖軍土字營的營帳內，江流洋正擦拭著染血的鋼刀，任老二蹲在一旁，往水囊裏灌滿清水：
    "將軍，傷員怎麽辦？"
    。。。
    "留在沙河堡。"
    江流洋頭也不抬。
    "派人知會何將軍，就說我們補給後連夜撤離。"
    他將刀收入鞘中，目光投向瓜州方向。
    "都督的主力快到瓜州西部了，我們得去接應。"
    想到即將與主帥會合，他的心中湧起一股複雜的情緒，既有重逢的期待，又有對大戰的擔憂。
    而在百裏之外的官道上，八千風州軍正踏著晨露前行。風州都督黃崇騎在高頭大馬上，眉頭緊鎖地望著兩側陡峭的山崖。
    這條連接沙城與瓜州的官道狹窄崎嶇，兩側的峭壁上藤蔓交錯，正是打伏擊的絕佳地點。
    "傳令下去，讓前鋒營再探！"
    他對身旁的副將喝道。
    "每前進十裏，必須確認安全！"
    副將猶豫了一下：
    "都督，這樣行軍速度太慢，怕是趕不上援軍會合。。。。。。"
    。。。
    "慢總比被陰了強！"
    黃崇打斷他的話，聲音裏帶著少見的嚴厲。他當然知道時間緊迫，但更清楚可薩軍的狡詐。
    想起譚威麾下圭聖軍的赫赫戰功，他心中暗歎，若是自己的軍隊也有那樣的戰力，又何須如此小心翼翼？
    五百人的騎兵前鋒營如離弦之箭般衝了出去，馬蹄聲在山穀間回蕩。他們每隔一段時間便會升起狼煙，若前方安全，便是一股青煙。
    若有敵情，則是三股濃煙。黃崇仰頭望著天際，心中默默祈禱，但願這一路，能平安無事。
    畢竟這八千人馬，是他的底氣，全軍都是黃氏族人和親族把持，老鄉帶老鄉，親戚連親戚，相較於大明其他叫花子兵，其戰鬥力已經頂格了，這支軍隊既是自己亂世生存的本錢，也是大明西北防線的重要力量，容不得半點閃失。
    風州軍前鋒營的馬蹄聲在山穀間回蕩，校尉蘇展卻感覺這聲音格外刺耳。
    他握緊韁繩，目光警惕地掃過兩側陡峭的山壁。作為從軍二十年的老兵，他太清楚這種安靜意味著什麽。
    花穀關雖是沙城至瓜州的必經之路，卻並非最險要的關口，本該有商旅往來、炊煙嫋嫋，可此刻卻寂靜得詭異，這顯然不對勁兒。
    。。。
    "頭兒，要不要再派斥候探查？"
    身旁的親衛低聲問道，先鋒營校尉蘇展沒有立刻回答，手指無意識地摩挲著腰間佩刀。他想起出發前黃崇都督的叮囑：
    "寧可慢，不可險。"
    咬了咬牙，他下令：
    "再派兩隊人馬，前後左右各探五裏！沒有確切消息，誰也不許通過！"
    兩隊斥候一正一暗的鬼魅般消失在山道間，蘇展在馬上坐立不安，心中的不安愈發強烈。半個時辰後，斥候回報：
    "前方未見敵軍，兩側山頭也無異常！"
    他仍不放心，又親自帶人查看了關隘四周，確認沒有埋伏跡象後，才揮手示意部隊通過。
    但即便如此，他還是在關北出口兩裏處紮下營寨，等待主力到來，這是他能想到的最穩妥的辦法。
    然而蘇展不知道的是，他們的一舉一動都在可薩斥侯的監視之下。隱匿在犄峰山窠的可薩士兵屏住呼吸，手中的狼煙筒早已準備就緒。
    為首的斥侯望著山穀中蜿蜒的明軍隊伍，，隻要等明軍主力全部進入關隘，便是他們發動攻擊的時刻。
    可薩尤金勒住戰馬，望著腳下的花穀關，眼中閃爍著興奮的光芒。四千騎兵連夜奔襲的疲憊在這一刻煙消雲散，他與先期埋伏在此的部隊會師後，總兵力達到了一萬四千人。
    "明軍來了多少？"
    他轉頭問向佐官。
    "回首領，前鋒營約五百人，主力八千正在趕來的路上。"
    情報官單膝跪地，聲音中帶著一絲緊張。可薩尤金滿意地點點頭，抽出彎刀指向關北：
    "一萬主力撤至關北五裏設伏，等明軍全部通過後發動攻擊；關南四裏的山坳，派四千人埋伏，截斷他們的退路！"
    "首領，為何不在關隘內直接動手？"
    一名將領忍不住問道。可薩尤金的目光變得凶狠：
    "蠢貨！關內空間狹窄，明軍若拚死抵抗，我們必然發揮不出人數優勢。放他們全部通過，再前後夾擊，才能以最小的代價全殲敵軍！"
    他的聲音中充滿了自信。
    "隻要吃掉這股明軍，就能吸引譚威的主力前來救援。等明軍在瓜州集結，巴圖就能趁機拿下營州！"
    將領們紛紛低頭領命，心中卻暗自心驚。可薩尤金看似魯莽的決策背後，竟藏著如此縝密的計劃。
    他們悄悄開始調動兵力，馬蹄裹著厚厚的布條。一萬騎兵如同幽靈般撤至關北，四千人則埋伏在關南山坳，隻等風州軍全部進入陷阱。
    可薩尤金站在山頂，望著漸漸西沉的太陽，心中湧起一股豪情。這一戰，將是可薩部崛起的關鍵。山穀間的風掠過他的臉龐，帶著一絲血腥的味道，仿佛已經預示著即將到來的慘烈廝殺。
    黃崇的戰馬突然人立而起，馬蹄在青石板上刮出刺耳的聲響。他抬頭望向關北山峰，隻見三股濃煙正筆直地竄向天際，那是可薩軍發動攻擊的信號。
    "中埋伏了！"
    他的心髒猛地抽搐，多年的戰場直覺讓他瞬間做出反應：
    "前軍變後軍斷後！後軍變前軍，跟我衝！"
    親衛手中的號角撕裂空氣，尖銳的號聲中，風州軍開始緊急變陣。
    黃崇握緊腰間的佩劍，卻在這時聽見前方傳來悶雷般的震動，是馬蹄聲，鋪天蓋地的馬蹄聲如同山洪暴發，震得山體上的碎石簌簌滾落。
    前鋒營校尉蘇展死死拉住韁繩，看著遠處地平線突然湧起的黑色浪潮。可薩騎兵的彎刀在陽光下連成一片寒芒，為首的騎士高舉狼頭軍旗，狂吼聲穿透山穀：
    "殺！"
    蘇展咽了口唾沫，回頭望向身後的五百弟兄，他們的臉上寫滿了驚恐，卻也有視死如歸的決絕。
    "弟兄們！"
    他拔出刀，刀刃在風中發出清越的鳴響。
    "風州軍沒有孬種！給我殺！"
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