第22章 文明織網與暗潮洶湧

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    初春的晨霧裹著泥土芬芳漫進部落,青銅犁劃破凍土的聲響驚醒了沉睡的山穀。阿力擦著額頭的汗珠,盯著新改良的犁頭陷入沉思——這次他在青銅裏摻了更多錫,犁刃泛著銀白的冷光,卻在翻第三壟地時突然崩出缺口。“見鬼!”他踹了腳土塊,驚起幾隻覓食的山雀。
    阿星扛著竹梯從旁經過,瞥見斷裂的犁頭樂出聲:“這犁頭比阿猛的脾氣還倔!”話音未落,後腦勺就挨了壯漢一巴掌:“有本事你改良?”阿星揉著腦袋,突然眼睛一亮:“對了!咱們用柳條編個‘護犁套’,既能緩衝又能保護刃口!”說罷拽著阿力往竹林跑,留下壯漢對著斷裂的犁頭發呆。
    部落中央的空地上,劉梅正組織女人們縫製麻衣。新發現的亞麻纖維在指間翻飛,阿花卻突然舉著布料叫苦:“這線比野豬鬃還糙,磨得手生疼!”劉梅摸出塊磨得光滑的青銅片:“試試用這個當梭子。”青銅梭子穿梭如飛,很快織出一塊平整的布料,女人們圍著劉梅歡呼,驚得屋頂的鬆鼠抱著鬆果竄逃。
    與此同時,雅閣在冶煉場發起新挑戰——鑄造青銅鼎。坩堝裏的銅液翻滾著青綠色的火焰,阿猛負責鼓風,獸皮鼓風器發出“呼哧呼哧”的聲響。“溫度夠了!”雅閣大喊。眾人合力將銅液倒入模具,卻因冷卻速度不均,鼎身出現幾道裂痕。白虎仙女突然現身,指尖凝聚仙氣注入銅鼎,裂痕竟奇跡般愈合。“記住,火候和耐心缺一不可。”她甩了甩長發,消失前還不忘補刀,“再失敗,你們就用陶罐吃飯吧。”
    當第一尊青銅鼎鑄造成功時,部落沸騰了。鼎身刻著歪歪扭扭的花紋——阿星堅持要刻上自己和阿花的“愛情故事”:一隻兔子追著胡蘿卜,旁邊畫著兩個小人手拉手。壯漢摸著鼎身嘀咕:“這花紋比我三歲侄子的塗鴉還難看。”卻被阿星追著滿場跑。
    然而,平靜的表象下暗流湧動。巡邏隊帶回令人不安的消息:山林深處出現陌生腳印,獸骨堆裏插著刻有奇異符號的木牌。雅閣召集長老會議,岩壁上的地圖被炭筆圈出密密麻麻的紅點。“這些符號和青銅麵具上的圖騰相似。”他指著木牌,神色凝重,“有人在監視我們。”
    阿猛拍案而起:“怕什麽!咱們有青銅武器,來一個打一個!”阿山卻搖頭:“對方能避開我們的防線,絕非等閑之輩。”會議陷入僵局時,阿花突然想起什麽:“前幾天在河邊洗衣服,看到上遊漂來奇怪的樹皮,上麵刻著類似的符號!”
    眾人順著河流尋找,在一處隱蔽的水灣發現樹皮殘片。雅閣仔細辨認,臉色驟變:“這是戰書。”樹皮上的圖騰組成猙獰的獸麵,旁邊用赭石畫著燃燒的部落和倒下的人群。白虎仙女現身查看,神色冷峻:“是‘血牙部落’,他們以掠奪為生,尤其覬覦青銅技術。”
    部落立刻進入戒備狀態。阿星帶著人在部落外圍埋設尖刺陷阱,卻不小心紮到自己的腳,跳著腳喊:“這陷阱敵我不分啊!”阿力則連夜改良投石機,將投擲距離增加了一倍。劉梅組織婦女們將糧食轉移至地窖,還教大家用煙熏法保存肉類。“就算被圍困,咱們也能撐三個月!”她拍著胸脯保證。
    大戰前夜,阿星偷偷將一枚青銅戒指套在阿花手上。戒指歪歪扭扭刻著“永遠”二字,邊緣還帶著毛刺。“等打完這仗,咱們辦個最熱鬧的婚禮。”他撓著頭,耳朵紅得像煮熟的蝦。阿花眼眶濕潤,卻笑著打趣:“你這戒指要是送給敵人,能把人紮成刺蝟。”
    黎明時分,血牙部落的呐喊聲撕破晨霧。他們的戰士身披獸骨甲胄,手持黑曜石長矛,隊伍最前方的戰車上插著猩紅的獸牙大旗。“放箭!”雅閣一聲令下,青銅箭矢如雨點般射向敵陣。血牙部落早有防備,盾牌組成的防線將箭矢紛紛擋下。
    血牙首領騎著戰象登場,象鼻卷起巨石砸向城牆。“用投石機!”阿力大喊。改良後的投石機發出轟鳴,巨石呼嘯著砸中戰象。戰象吃痛,發狂般衝撞己方陣營。混亂中,血牙部落的精銳部隊趁機突破防線,與青山部落的戰士展開近身肉搏。
    阿猛揮舞青銅戰斧,斧刃劈開敵人的盾牌,濺起的木屑迷住眼睛。危急時刻,壯漢掄起青銅錘砸向偷襲者,錘柄卻在重擊下斷裂。阿星見狀,抄起青銅梭子衝過去,梭子的尖銳邊緣竟劃傷敵人的脖頸。“原來這玩意兒能當暗器!”他邊打邊喊。
    戰鬥正酣時,白虎仙女突然升空,神劍凝聚起耀眼的光芒。“破!”她一聲清喝,劍光如銀河傾瀉而下,血牙部落的戰士被強大的氣浪掀翻。血牙首領見勢不妙,下令撤退。青山部落的戰士乘勝追擊,繳獲了大量武器和物資。
    戰後清點,部落雖有傷亡,但守住了家園。阿星舉著染血的青銅梭子得意洋洋:“以後咱們的紡織工具都能當武器!”卻被劉梅敲了腦袋:“先去把傷口包紮好!”夕陽下,眾人圍坐在新鑄的青銅鼎旁,煮著繳獲的獵物。鼎身的塗鴉在火光中忽明忽暗,仿佛在訴說著這場驚心動魄的勝利。
    夜深人靜,雅閣望著星空陷入沉思。血牙部落雖退,但那張戰書暗示著更大的危機。他握緊腰間的青銅短劍,喃喃自語:“文明的火種,絕不能熄滅。”遠處,山林深處傳來狼嚎,與部落的篝火遙相呼應,在這古老的大地上,新的故事正悄然醞釀。
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