最後，眾人紛紛上前與謝清風道別。
    謝清風一一回應後，朝著眾人深深一揖：“諸位，保重！”
    馬車緩緩駛離京城，車輪碾過青石板路，沿著官道向北行去，謝清風放下窗簾靠在車廂內閉目養神。
    這一路可不是給謝清風遊山玩水的，朝廷對赴任時間有嚴格規定，官員需在“限內到任”。
    若是超出限期過久，就等著彈劾吧。
    謝清風是正五品知府，可以乘坐彰顯身份的青帷轎，轎身上寫著“奉旨上任”的字樣，路過沿途州縣可以先行。
    由於謝清風去的是比較偏遠的臨平府，所以有配置衛所士兵護送以防山賊，這一路上還是比較安全的。
    聖元朝的官員上任中途有驛站可供給歇息，四十裏一驛，換乘馬匹或車輛，還是比較人性化的。
    謝清風上任途中的馬車走的都是官道，比較穩，沒有像上次運糧一樣顛簸，倒是沒吃什麽苦頭。
    不過這一路走過來，他總算知道京城的官員們為什麽說這邊條件艱苦了，離他所任的臨平府還有兩百餘裏路時，就沒官道了。
    不過說路也不算路，隻能說是那種崎嶇的小道，是山民踩出的痕跡，兩旁雜草叢生，很是坎坷。
    基本上馬車走一段路，就要下來步行一天。
    謝清風坐在馬車內正閉目養神，忽然聽到外麵傳來一陣嘈雜的聲音，“何事？”
    他叮囑家中女眷們不管聽到什麽都不許下車後掀開轎簾，暮色正從山坳裏漫上來。
    隻見有位婦人帶著兩個孩子跪在路中央，大的不過五六歲，小的還在繈褓裏，身上裹著破棉絮。
    那婦人蓬頭垢麵，襖子前襟結著幹硬的奶漬，看見官轎時突然磕頭，額角撞在凸起的石塊上，滲出的血珠滴在青石板上。
    “青天大老爺！” 她的聲音啞得像把生鏽的刀，懷裏的孩子被嚇得直往她懷裏鑽，“求您給俺做主啊！”
    婦人的額角在碎石上磕出血來，臉上被劃出道刺目的紅，可她卻渾然不覺，隻死死盯著謝清風腰間晃動的官印。
    謝清風從轎輦上下來，就見到婦人膝下攤開的草席。
    上麵躺著具屍體，用破麻布裹著，露出發青的腳踝，顯然是倉促入殮。
    他正想走近看，卻被貼身侍衛攔住，“大人，小心是山匪。”
    “無礙。”謝清風擺擺手，他有分寸不會離很近。
    婦人趁機往前爬了兩步，“大老爺，前頭打仗要征糧，可是咱們交不出啊！”
    她忽然掀開屍體上的麻布，露出胸口猙獰的刀傷，“他爹說家裏隻剩半袋粟米，求糧官寬限幾日，就被他們......”
    謝清風聽完婦人所說的話，瞳孔微縮，這仗不是早就打完了嗎？！
    他記得戶部早就給各個州府發了急報，不用再征稅了。
    “你丈夫叫什麽名字？是哪個村的？”謝清風問道。
    “我丈夫叫李大山，是李家村的。”女人抽泣著回答，“大人，我們聽說新知府上任，特地來求您做主，給我們一條活路啊！”
    “前頭打仗要征糧。”婦人抹著淚，“咱們村每戶要交三石粟米，可去年遭了蟲災，地裏顆粒無收，哪家有這麽多糧？他爹去求王糧官，說家裏隻剩半袋粟米想留著給孩子續命，您猜那畜生怎麽說？”
    她忽然發出崩潰的笑聲，“他說‘餓死事小，缺糧事大’，抄起水火棍就打，一棍棍砸俺家大山的胸口上......”
    婦人猛地扯開屍體的衣襟，露出紫黑的淤傷和猙獰的刀傷，“這道刀疤是那些殺千刀的糧吏們捅的，說我男人抗稅謀反！”
    “求求青天大老爺為俺們做主啊！”婦人說完後又跪下磕頭。
    謝清風一個眼色示意侍衛拉住她。
    謝清風沉思片刻，對女人說道：“大嬸，您先起來跟我回去，我會親自調查此事。若真如你所言，我定會為你們討回公道。”
    女人聞言，眼中閃過一絲希望，連連磕頭：“多謝大人！”
    “多謝大人！”
    “娘，弟弟餓......”五六歲的男孩扯著婦人的衣角，小臉上掛著鼻涕眼淚，嘴唇幹裂得起皮。
    謝清風心口一揪，從袖中摸出塊糖糕掰碎遞給男孩，沒想到孩子怯生生地接過去後卻先放在繈褓裏的嬰兒嘴邊，讓他先舔舐。
    謝清風看著這一幕，心中更是沉重。
    他來的時候想過肯定會有蛀蟲，但沒想到會有如此大的蛀蟲，仗著天高皇帝遠，竟敢做出此等天怒人怨之事。
    謝清風回到馬車上後，家裏三個女眷已經哭成了淚人。
    二丫還好點，隻是抽噎了幾下。
    “清風。”林娘抹著眼淚，聲音哽咽，“你記得咱們以前交糧稅的時候也是這般戰戰兢兢，生怕被糧吏為難嗎？那些糧吏，一個個凶得很，稍有不如意一鞭子過來都是小事......”
    “狗兒，你現在是大官了，咱可不能裝作聽不見！”張氏緊緊地抓著自家孫兒的衣袖“你要是也成了那樣的人，奶絕對不會輕饒你！”
    人在做，天在看。
    她是地裏長大的，絕對不會允許自家生個大貪官禍霍百姓！
    謝清風歎了口氣，安慰道：“你們放心，我一定會徹查此事。若真有人膽敢借戰事之名橫征暴斂，我絕不輕饒！”
    不過此事應當沒有這麽簡單。
    他查過係統的地圖了，李家村離這裏有三四十裏路，先不說她一個婦人是怎麽將兩個孩子和丈夫帶到這裏的，看上去也沒有帶幹糧的樣子。
    主要是，她是怎麽知道自己會從這條路上任的。
    這可不是去臨平府的必經之路。
    隻有一種可能，就是有人故意安排她們在這裏等著他。
    如果這婦人說的話是真的，那這人會有什麽目的呢？
    謝清風眉頭緊鎖，思緒飛速運轉。
    是示威嗎？還是試探呢？
    不過這裏終究不是能審問的地方，他得先去臨平府接印，才能名正言順地插手臨平府的事情。
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