金鑾殿那熱鬧的聲音仿佛還在耳邊嗡嗡響呢，林風就走進了禦史中丞府邸，一股子淡淡的黴味和著塵土味“嗖”地一下鑽進鼻子裏。
    哎呀媽呀，這地方怕是老鼻子年沒人住了喲。
    他抬手抹了抹桌案上那老厚老厚的灰塵，露出一塊暗紅色的木頭，手指頭摸上去糙得不行，全是歲月留下的道道兒。
    陽光透過破了吧唧的窗欞，在地上投下奇形怪狀的影子，讓這府邸顯得越發冷清了哈。
    “大人，這地兒也太次了……”張虎，就是林風從邊陲帶回來的那個親兵，甕聲甕氣地開腔了，滿臉嫌棄地捂著鼻子，“咱要不……收拾收拾呐？”
    林風嘴角扯出個苦哈哈的笑，嘿喲，這禦史中丞府邸這麽破破爛爛的，可不就是乾元王朝腐敗的一個活脫脫的例子嘛。
    “收拾，那必須得收拾呀。不過呢，咱得先把這府裏那些老鼠洞都給堵嚴實咯。”
    接下來那些日子，林風就開始折騰禦史中丞府的那些破事兒。
    他風風火火地整頓府裏的秩序，把那些懶了吧唧的仆役都換成了自己帶來的能幹家夥。
    換仆役的時候，林風發現有些仆役鬼頭鬼腦的，一查才曉得，這些人是別的官員安插在府邸的眼線。
    這些眼線把林風的舉動報告給了背後的官員，搞得部分中立官員開始對林風有意見了。
    他天天都仔仔細細地研讀朝廷律法和卷宗，把曆年的冤假錯案一個一個地翻出來琢磨，就想從裏頭找出點門道，了解了解朝中各派的勢力分布情況。
    可沒過多會兒，林風就發現，他碰到的難題可不止府邸破這一樁事兒。
    一些原本中立的官員，對他這個從邊陲小吏爬上來的新貴，那是滿肚子的質疑和敵意。
    他們表麵上對他客客氣氣的，背地裏卻陽奉陰違，還故意給他使絆子。
    “林大人，這件案子牽扯老多事兒了，事兒可大了去了，您瞅瞅是不是得好好尋思尋思？”吏部侍郎李大人皮笑肉不笑地說著，手裏捧著一摞老厚的卷宗。
    林風接過卷宗，隨便翻了翻，一股墨香夾著淡淡的脂粉味兒飄過來，這卷宗明顯是剛抄的，墨跡都還濕乎乎的呢。
    他抬眼瞅著李大人，似笑非笑地說：“李大人，這案子都拖了三年了，現在證據確鑿的，為啥還得慎重考慮啊？”
    李大人臉色變了變，幹咳了兩聲：“下官也是為了小心點，畢竟……”
    “小心是好事，可也得分個時候不是。”林風語氣倒是還挺溫和，但是眼神變得賊啦犀利，“李大人，本官剛到這兒，好多事兒還得靠各位同僚多幫襯。要是有人想趁機刁難，那本官也不是好惹的主兒。”
    李大人被林風的氣勢給鎮住了，灰溜溜地退了下去。
    林風看著他的背影，心裏冷笑一聲，他知道這才剛剛開始呢。
    有一回開重要的政務會議，戶部尚書王大人故意提了個賊難搞的賦稅問題，就想讓林風出醜。
    這問題涉及好幾個部門，亂得跟麻團似的，稍微不注意就會得罪人。
    “林大人，您對今年的賦稅改革有啥高招啊？”王大人語氣裏帶著點挑事兒的意思。
    林風早有準備，他不慌不忙地站起來，巴拉巴拉地說起來，從賦稅的現狀說到改革的方案，再說到可能碰到的問題和應對的法子，說得頭頭是道，邏輯清晰，數據也靠譜。
    在場的官員本來都等著看林風笑話呢，沒想到他對答如流，提出的方案還挺中用，都不得不對他刮目相看。
    林風明白，光靠耍嘴皮子可不管用。
    他得建立自己的人脈和勢力，才能在這勾心鬥角的官場立住腳。
    他找到了柳如煙，這可是青樓裏的情報大拿，情報網絡大得沒邊兒。
    “如煙姑娘，我得麻煩你幫我收集些官員的信息。”林風直截了當地說。
    柳如煙捂著嘴咯咯笑：“林大人，這可得花不老少銀子呢。”
    “隻要消息準，銀子不是事兒。”林風眼神老堅定了。
    有了柳如煙幫忙，林風很快就摸清了朝中各官員的背景、關係還有立場。
    他開始偷偷摸摸地布局，跟一些有正義感、能力也不錯的官員搭話，表達合作的想法。
    費了老鼻子勁，林風成功跟幾位中立官員達成了初步合作意向。
    他們說願意在工作上支持林風，這讓林風在朝廷裏的影響力又大了不少。
    “林大人，以後有啥事兒，盡管言語。”一位官員拱手說道。
    林風舉杯回敬：“那就多謝各位大人啦。”
    林風跟官員們舉杯慶祝合作的時候，心裏隱隱約約有點犯嘀咕，擔心會有反對勢力搞他。
    可他咋也沒想到，危險來得這麽突然。
    就在林風覺得一切開始順順當當的時候，張虎慌裏慌張地跑進來，臉色白得跟紙似的，聲音抖得跟篩糠似的：“大人，宮裏……宮裏出事啦……”
    “大人，柳姑娘……柳姑娘出事啦！”
    林風心裏“咯噔”一下，一股寒意從腳底直往上躥。
    柳如煙？
    出事？
    他簡直不敢相信自己的耳朵。
    柳如煙心思細得跟針似的，身手又敏捷，情報網絡遍布京城，誰能把她咋滴啊？
    “咋回事兒？慢慢說！”林風強忍著心裏的不安，聲音沉沉地問道。
    張虎喘了幾口氣，斷斷續續地說：“柳姑娘……她……她讓人給揍了……現在……現在生死不清楚……”
    林風隻覺得腦袋“嗡”的一聲，眼前一黑。
    柳如煙對他來說，可不隻是個情報來源，更是他在這勾心鬥角的京城裏，少有的能信得過的人啊。
    “是誰幹的？有線索沒？”林風聲音低得嚇人，就像從牙縫裏擠出來的。
    “聽說……聽說說是一群黑衣人，下手狠著呢，不留活口……柳姑娘的手下……幾乎……幾乎全沒了……”張虎的聲音越來越小，都快聽不見了。
    林風緊緊攥著拳頭，指關節都白了，指甲差點摳進肉裏。
    一股怒火在他胸膛裏呼呼地燒，都快把他給燒化了。
    他猛地站起來，一把抓起掛在牆上的佩劍，寒光閃閃的劍身映著他陰沉的臉。
    “備馬！我得去瞅瞅！”
    天黑了，京城籠罩在一片陰沉的氣氛裏。
    林風騎著馬瘋了似的狂奔，馬蹄聲在寂靜的街道上“噠噠噠”地響，就像催命的鼓點。
    冷風呼呼地刮過，像刀子一樣割在他臉上，可根本滅不了他心裏的怒火。
    他趕到柳如煙的住處，眼前的景象讓他心裏一揪。
    原本熱熱鬧鬧的青樓，現在一片稀巴爛，大門破了，窗戶也碎了，地上到處都是桌椅碎片和血。
    空氣中彌漫著一股濃濃的血腥味，熏得人直犯惡心。
    林風翻身下馬，大步走進青樓。
    幾個幸存的姑娘縮在角落裏，嚇得直打哆嗦，臉上全是害怕的神情。
    “柳姑娘呢？”林風聲音又啞又低。
    一個姑娘哆哆嗦嗦地手指著樓上：“在……在樓上……”
    林風撒腿就往樓上跑，推開柳如煙的房門。
    房間裏亂得像狗窩一樣，家具倒了一地，衣服扔得到處都是，地上還有一大灘嚇人的血。
    柳如煙躺在床上，臉色白得像鬼一樣，氣息微弱得很。
    她胸口纏著厚厚的繃帶，血都把繃帶染紅了。
    林風快步走到床邊，輕輕握住柳如煙的手。
    她的手冰涼冰涼的，一點勁都沒有，好像隨時都會從他手裏滑走。
    “如煙……你咋樣啦？”林風聲音顫抖著，帶著藏都藏不住的痛苦。
    柳如煙慢慢睜開眼睛，有氣無力地笑了笑：“林……林大人……我……我沒事兒……”
    “別說話，好好躺著。”林風輕輕撫摸著她的頭發，心裏全是自責和愧疚。
    他本來以為自己挺能耐的，能保護好身邊的人，可現實給了他狠狠一耳光。
    柳如煙掙紮著想說點啥，林風趕忙攔住她：“我知道……我知道你想說啥……先別吱聲……留著力氣……”
    柳如煙的目光落在林風手裏的劍上，費勁地抬起手指了指劍，嘴唇動了動，好像想說啥，可最後也沒發出聲兒。
    林風順著她的目光看去，劍柄上刻著個小小的“風”字。
    這是他親手刻上去的，代表著他對柳如煙的承諾，代表著他們之間的小秘密。
    他握緊了手裏的劍，心裏湧起一股從來沒有過的憤怒和決心。
    “放心……我一定查清楚……是誰……是誰幹的……”
    突然，柳如煙猛地抓住林風的手腕，用盡最後一點力氣，在他耳邊小聲說了句：“……小心……王……王……”
    話還沒說完，她的手就無力地垂下去了，眼睛慢慢閉上，沒了氣息。
    林風緊緊抱著柳如煙冰冷的屍體，心裏滿是悲痛和憤怒。
    他知道，柳如煙最後想說的是“王雄”。
    難道……王雄並沒有真的完蛋？
    他背後……還有更厲害的主兒？
    林風慢慢站起來，眼裏閃著冰冷的光，手裏的劍發出一聲清脆的嗡鳴，好像在回應他的決心。
    “王……雄……”