北境的風裹著沙粒打在臉上，像被粗布反複擦過。
    林風的玄甲衛馬隊剛過雁門關，便見前方營地的火把連成一條火龍——蘇婉兒的玄甲衛早一步抵達，正帶著士兵加固城牆。
    他翻身下馬時，鎧甲上的殘玉撞在馬鞍上，涼意順著脊椎竄上來，倒比這北風更讓人清醒。
    "林大人！"守城門的小兵跑過來接韁繩，指尖凍得通紅，"蘇將軍在點將台等您，柳姑娘也到了，剛從暗樁那邊回來。"
    林風拍了拍小兵肩膀，掌心觸到粗布甲衣下的硬骨。
    這孩子不過十五歲，眉骨上還留著新傷——定是今早搶修護城河時被滾木擦的。
    他喉頭一緊，加快腳步往點將台走。
    點將台的篝火劈啪炸響，火星子竄到半空又被風吹散。
    蘇婉兒立在地圖前，玄鐵劍斜倚在腳邊，鎧甲上還沾著未擦淨的泥點。
    見林風上來，她抄起根木簽子敲了敲地圖："雁門關外三十裏是狼頭坡，兩邊山崖能藏人。
    我帶人去砍了坡上的枯樹，堆成鹿砦，再在崖底埋火藥。
    北戎騎兵衝過來，頭陣準得被絆馬索掀翻，這時候..."
    "蘇將軍這是要誘敵深入？"柳如煙的聲音從陰影裏飄出來。
    她倚著旗杆站著，月白鬥篷裹得嚴實，可林風還是看見她右手背的血痕——定是剛從敵營暗樁回來時被荊棘劃的。
    她指尖轉著枚青銅蟬，"我派去北戎的細作說，他們糧草隻夠撐七日。
    王雄餘黨獻的關圖裏，標著西門護城河的舊地道。"
    林風的指甲掐進掌心。
    他早料到王雄餘孽不會死心，可當"舊地道"三個字撞進耳朵時，後頸還是起了層雞皮疙瘩——三年前他被貶北境時，曾跟著老卒修過那地道，後來因年久失修被封，入口用青石板蓋著，上麵還刻著"乾元二十三年"。
    趙虎那老匹夫，竟連這種陳年舊賬都翻出來了。
    "地道入口在西城牆第三塊磚下。"他聲音發沉，"我讓人連夜用鐵水封死，再派二十個暗衛守著。
    蘇將軍的陷阱照做，但狼頭坡的鹿砦要分三疊——第一疊絆馬，第二疊阻人，第三疊..."他突然頓住，目光掃過蘇婉兒發亮的眼睛。
    "第三疊堆鬆油！"蘇婉兒一拍大腿，木簽子"啪"地斷成兩截，"等北戎騎兵衝過前兩疊，咱們從崖上扔火把，鬆油一燒，他們後邊的騎兵想退都退不了！"她扯下腰間的酒囊灌了口，酒液順著下巴淌進鎧甲，"老子等這仗等三年了，當年王雄害我爹被冤殺，今日定要拿北戎人的血祭他！"
    柳如煙的青銅蟬"當啷"掉在地上。
    她蹲身去撿，發絲垂下來遮住表情："北戎主帥是鐵勒部的烏圖，他有個癖好，每打勝仗都要割敵軍將領的左耳。"她抬頭時，眼底像淬了冰，"我在他帳下安了個細作，是當年王雄送給烏圖的歌姬。
    三日後月圓夜，她會在烏圖的酒裏下蒙汗藥——但隻能撐半柱香。"
    林風摸出殘玉攥在手裏。
    《乾坤訣》的內力順著經脈遊走，他能清晰聽見自己的心跳聲。
    北戎二十萬大軍，他們隻有八千玄甲衛加五千羽林衛，兵力差了十倍不止。
    可蘇婉兒的木簽在地圖上戳出七個紅圈，那是她標出的七處伏兵點；柳如煙的青銅蟬在掌心滾了兩滾，那是她暗樁傳遞消息的暗號；還有城牆上那些擦槍磨箭的士兵，他們的呼吸聲混著北風，像悶在鼓裏的戰鼓。
    "明日寅時三刻，"他將殘玉按在地圖中央，"蘇將軍帶三千人去狼頭坡設伏，我帶兩千人守城門。
    柳姑娘..."他看向陰影裏的月白鬥篷，"你讓暗樁傳信給那歌姬，半柱香足夠我們衝進去砍了烏圖的頭。"
    "林大人就不怕烏圖有防備？"柳如煙的手指絞著鬥篷係帶，指節發白，"那地道若是被他們挖通..."
    "所以今晚子時，"林風從袖中摸出個小瓷瓶拋過去，"這是西域的"百日香"，塗在地道入口的青石板上。
    北戎人若挖開，香氣會順著地道往上竄，我們的暗衛能提前半個時辰察覺。"
    蘇婉兒突然笑了，笑聲震得篝火都晃了晃："老子就說，跟著林大人打仗痛快！
    當年在京城被那些酸儒擠兌，如今倒要看看，是北戎的馬刀快，還是咱們的火藥桶響！"她彎腰撿起斷成兩截的木簽，"我這就去點人，把鬆油車從庫房拉出來——對了，城門口那口老井，我讓人填了半井碎石，萬一北戎人要引水灌城..."
    "蘇將軍！"城樓下突然傳來士兵的喊叫聲，"宮中來人了！"
    林風轉頭望去，隻見一匹黑馬衝破夜色，馬背上的太監舉著明黃幡子，在火光裏晃成一道金線。
    他心裏"咯噔"一下——這時候皇帝派來的人，要麽是催戰，要麽...
    "林大人！"太監滾鞍下馬，從懷裏摸出個錦盒，"楚瑤公主讓老奴帶話，宮中的糧草車三日後到，還讓您..."他壓低聲音，"說當年先皇後的玉鐲，另半塊在承乾宮的香爐底下。"
    林風的手在錦盒上頓住。
    殘玉在他掌心發燙，像有團火要燒穿皮膚。
    他突然想起今早離宮時，楚瑤站在承乾宮簷下，裙角被風掀起一角，露出裏麵月白色的襯裙——那顏色，和柳如煙的鬥篷倒有幾分相似。
    "回公主，"他對著太監拱了拱手，"末將定不負所托。"
    夜風卷著沙粒掠過點將台，篝火"轟"地燒得更旺。
    蘇婉兒已經提著劍衝下台階，喊著讓士兵把鬆油車推出來；柳如煙蹲在地上畫著地道的走向，青銅蟬在她指尖轉得飛快。
    林風打開錦盒，裏麵躺著塊羊脂玉佩，和他腰間的殘玉嚴絲合縫——原來當年先皇後說的"半塊玉鐲護忠良"，護的從來不是玉，是守著玉的人。
    北境的更漏敲過三更時，林風站在城牆上望著北方。
    那裏的天空泛著青灰色，像塊被揉皺的布，而月亮正從雲裏鑽出來，露出半張銀盤似的臉——三日後的月圓夜，怕是要血月當空了。
    他摸了摸腰間的殘玉，又摸了摸懷中的虎符。
    遠處傳來蘇婉兒的罵聲，說哪個小兵偷懶沒把鹿砦紮緊；柳如煙的暗衛從他腳邊掠過，帶起一陣風，衣角沾著淡淡的藥香——是"百日香"的味道。
    承乾宮的方向，此刻該是燈火未眠吧？
    楚瑤或許正站在香爐前，看著半塊玉鐲在香灰裏泛著光。
    林風望著南方笑了笑，轉身走向點將台——他要再檢查一遍火藥的存放點，要確認每個士兵的箭頭都淬了毒，要確保三日後的月圓夜，乾元的旗幟不會倒在北戎的馬蹄下。
    月亮越升越高，將他的影子拉得老長，像把出鞘的劍，直指北方。
    承乾宮的燭火映得窗紙泛紅，楚瑤捏著筆的手頓在奏折上。
    案頭堆著二十餘封軍報，最上麵那封是北境送來的——"鬆油已備三千桶，火藥埋於狼頭坡二疊鹿砦下"。
    她指尖拂過"林風"二字的落款，想起三日前在簷下遞給他的錦盒，半塊玉鐲在香灰裏泛著暖光。
    "公主，戶部侍郎求見。"小宮女的聲音從簾外傳來。
    楚瑤將軍報塞進暗格裏，理了理鬢角的珠釵："請進來。"
    戶部侍郎李大人跨進門時，官靴上還沾著未擦淨的泥點。
    他捧著個檀木匣，匣蓋縫隙裏漏出點米香："公主，這是江南新到的二十萬石軍糧，卑職按您吩咐，繞過了張大人的糧道。"他壓低聲音，"可張大人今早派人砸了城南的糧棧，說是"軍糧黴了要銷毀"，其實..."
    楚瑤的指甲掐進掌心。
    她早知道保守派不會輕易讓軍糧北運，可當"砸糧棧"三個字撞進耳朵時，還是想起林風離京前說的話："宮中的一糧一草，都可能是北境士兵的命。"她接過檀木匣，匣底壓著張清單，是各地暗中支持革新派的官員名單。
    "李大人，"她將清單推過去，"明日讓這些官員聯名上折，就說"江南糧道暢通，軍糧無虞"。"她望著李大人發愣的模樣，又補了句，"就說...是先皇後托夢說的。"
    李大人的喉結動了動。
    先皇後是他的姨母，當年被王雄一黨逼得投了井。
    他突然跪下來，額頭碰在青磚上："公主放心，卑職就是拚了這把老骨頭，也保軍糧過黃河！"
    楚瑤扶他起來時，袖中半塊玉鐲硌得手腕生疼。
    窗外傳來打更聲，她望著李大人離去的背影，輕聲對空氣說："林大人，你要的糧草，本宮會一粒不少送到雁門關。"
    與此同時，城南的隱蔽宅邸裏，燭火被風吹得忽明忽暗。
    趙虎捏著酒盞的手青筋暴起，酒液濺在繡著狼頭的地毯上："烏圖那老匹夫說七日糧草？
    放屁！
    我給他的關圖裏標了三條密道，夠他的騎兵繞到雁門關後，把林風的玄甲衛包餃子！"
    敵國謀士阿古達摸了摸腰間的狼首匕首，刀鋒在燭火下泛著冷光："可那地道被封了，林風能不知道？"
    "他當然知道！"張大人灌了口酒，胡子上沾著酒漬，"所以我讓人在西市散布謠言，說"北戎要從東門攻"。
    林風那小子精得很，肯定把兵力都調去東門守著——這時候烏圖從地道鑽出來，砍了他的帥旗，再放把火燒了火藥庫..."他突然笑起來，笑聲像夜貓子叫，"當年他壞我兒子的科舉，如今我要他看著玄甲衛在火裏燒成灰！"
    阿古達的匕首在掌心轉了個圈："那楚瑤的糧草呢？
    你不是說能截？"
    "截什麽截！"趙虎拍桌子震得茶盞跳起來，"我派去的人今早被李大人的護衛砍了三個！
    那老匹夫現在跟瘋了似的，帶著家丁守糧棧，連條狗都進不去！"他扯鬆衣領，露出脖子上的刀疤——那是三年前被林風的暗衛砍的，"不過沒關係，烏圖的人已經混進運糧隊了。
    等糧草到了雁門關，老子讓人在糧裏摻巴豆粉..."
    "夠了！"阿古達猛地站起來，狼首匕首"哢"地插進桌案，"明日卯時三刻，你讓張大人的門生在朝上參林風"擁兵自重"，楚瑤那丫頭再能撐，也得花半日去堵那些老臣的嘴。
    趙虎，你去催烏圖，讓他後日就動——等林風發現地道被挖，黃花菜都涼了！"
    三人的影子在牆上扭成一團，像三條絞在一起的毒蛇。
    雁門關外的營帳前，林風仰頭望著滿天星子。
    北境的夜比京城冷得多，哈氣在麵前凝成白霧，模糊了北鬥七星的輪廓。
    他摸了摸腰間的殘玉，《乾坤訣》的內力順著指尖滲進玉裏，仿佛能觸到千裏外楚瑤案頭的燭火。
    "林大人。"身後傳來腳步聲，是蘇婉兒的玄鐵劍撞在甲胄上的輕響，"鬆油車都檢查過了，每輛車的油布都浸了水，不怕火星子。
    柳姑娘剛送來消息，烏圖的糧草確實隻夠七日——但他營裏多了二十車密封的陶罐，味兒像巴豆。"
    林風的瞳孔縮了縮。
    巴豆粉摻進軍糧...他想起今早那小兵凍紅的指尖，想起城牆上擦箭的士兵喉結滾動著咽口水的模樣。"讓夥頭軍多備生薑湯，"他聲音發沉，"再派暗衛盯著糧庫，三步一崗。"
    "還有，"蘇婉兒從懷裏摸出個小布包，"柳姑娘說張大人的門生今早遞了折子，參你"私調玄甲衛"。
    楚瑤公主讓人回了八個字："北境有警，將在外君命有所不受"。"
    林風突然笑了。
    他想起楚瑤遞錦盒時，月白色襯裙被風吹起的模樣，想起她壓低聲音說"半塊玉鐲護忠良"時，眼底的光比星子還亮。
    他接過布包打開，裏麵是半塊羊脂玉佩，和殘玉嚴絲合縫——原來所謂護佑，從來都是有人在背後，把風雨都擋在你看不見的地方。
    "去把柳姑娘請來。"他對蘇婉兒說，"再讓人去傳信，讓楚瑤公主...多加小心。"
    夜風卷著沙粒掠過營帳，吹得旗杆上的"林"字旗獵獵作響。
    林風望著南方的方向站了很久，直到星辰西沉，東邊的天泛起魚肚白。
    他摸了摸懷中的虎符，又摸了摸腰間的殘玉，轉身走進營帳——有些話，得趁天亮前，和該說的人好好說說。