承天門的銅獅在夜色裏泛著青灰，林風站在飛簷陰影下，玄甲衛換防的腳步聲從下方傳來。
    他摸了摸腰間虎符，歸墟引的內力順著指尖竄上眉骨——這是《乾坤訣》練至化境後，對危險最本能的感應。
    "林帥，東門方向有輛雙輪馬車，車簾壓得低，趕車的漢子左臉有條刀疤。"李知政的聲音從身後傳來，帶著夜露的涼。
    林風轉身時，披風帶起一陣風，吹得李知政懷裏的拓本嘩嘩響。
    那半塊玄鳥玉牌在他掌心發燙，暗文裏"秋獵"二字此刻終於有了形狀——北戎從不在秋季大規模用兵，所謂"獵"，獵的該是乾元的糧。
    "讓弩手退到簷下。"他壓低聲音，目光掃過東門洞開的缺口，"那刀疤是柳如煙在大牢裏審出的親衛特征。"
    李知政喉頭動了動，剛要應，遠處突然傳來馬嘶。
    三匹青騍馬拖著輛棗紅漆車衝來，車簾被風掀開一角，露出裏麵碼得整整齊齊的錦盒。
    趕車漢子猛甩鞭子，左臉那道三寸長的刀疤在火把下像條活過來的蜈蚣。
    "停車查驗！"守城門的士兵舉著長槍攔路。
    刀疤漢猛勒韁繩，馬前蹄揚起，車轅發出吱呀裂響。
    他探身笑著拋來塊金錠："咱們是給蘇將軍送賀禮的商隊，耽誤了吉時——"
    話音未落，一支弩箭擦著他耳際釘在城門柱上。
    林風從飛簷躍下，落地時玄甲相撞的脆響驚得馬匹亂踢。
    他抬手扯開車簾，錦盒裏的綢緞下，整整齊齊碼著北戎特有的雲紋密信。
    "帶回去審。"他指節叩了叩密信上的火漆印，"先灌醒酒湯，再問糧。"
    刀疤漢的慘叫穿透刑部大牢時，柳如煙正蹲在天運閣後院的石榴樹下。
    她穿著月白衫子，鬢邊斜插朵珠花，腕上的銀鐲隨著抹胭脂的動作輕響——這是她易容成"白露"的第十日，連掌管賬房的孫掌櫃都誇她"說話像浸了蜜"。
    "明日辰時，西市倉庫。"前堂傳來壓低的男聲，"影先生說了，糧價要漲到三貫一石，不夠就往井裏撒藥粉......"
    柳如煙指尖的胭脂刷頓住，心跳聲蓋過了石榴葉的沙沙響。
    她捏起團帕子按在唇上，像是被嗆到般輕咳，餘光瞥見兩個青衫客從後門離開。
    等腳步聲徹底消失，她才蹲下來，假裝撿掉落的銀簪，指甲在磚縫裏摳出個小泥團——裏麵裹著半粒碎瓷，是她與林風約定的密信標記。
    與此同時，三百裏外的雁門關。
    蘇婉兒的繡春刀挑開最後一層油布，車廂夾層裏的褐色粉末隨著刀風揚起，她皺眉湊近嗅了嗅，喉間立刻泛起腥甜。
    "這是曼陀羅籽磨的粉。"她反手抽了趕車的商人一記耳光，"摻在糧裏能讓人瘋癲，摻在水裏......"
    商人癱坐在地，褲襠滲出暗黃水漬："大N奶饒命！
    是天運閣的孫掌櫃給的錢，說這是治牛瘟的藥......"
    蘇婉兒把刀往地上一插，震得黃土飛濺："把人捆了，連車帶粉押去京城。"她解下披風裹住旁邊發抖的小斯，聲音軟了些，"去給你家主子帶個話，蘇某的刀，專砍往百姓碗裏投毒的狗。"
    同一時刻，楚瑤的步輦停在濟州糧倉外。
    她踩著青石板往裏走，靴底碾過幾粒米，脆響讓她眉心一跳。
    賬房先生捧著簿子跟在後麵，額頭的汗把帽纓都浸透了："公主明鑒，去歲雪災，這倉裏的米確實......"
    "確實被換了。"楚瑤彎腰撿起粒米，放在掌心。
    真正的秋稻米圓潤如玉，可這粒卻幹癟發灰，捏碎了還帶著股黴味。
    她轉身時，袖中匕首的寒光掃過賬房先生的臉，"你當本宮沒見過餓殍？
    他們啃的樹皮都比這米強。"
    賬房先生"撲通"跪下，頭磕得青石板咚咚響："是趙侍郎的人......說今年要讓百姓罵朝廷......"
    "住口。"楚瑤打斷他，指尖掐進掌心。
    八歲那年太廟前的香灰味突然湧上來——那時百姓舉著香燭喊"聖君"，現在他們舉著菜刀喊"殺賊"。
    她把米塞進賬房先生嘴裏："去大牢裏慢慢嚼，等本宮查清了，再讓你跟趙侍郎做伴。"
    月上中天時，林風的密室裏點著三盞羊角燈。
    柳如煙的情報副本攤在案上，蘇婉兒的毒粉樣本在瓷碟裏泛著冷光，楚瑤的劣米裝在錦盒裏，還帶著濟州的潮氣。
    "他們想用糧荒逼我們低頭。"林風的手指劃過"秋風計劃"四個字，聲音像淬了冰，"高價收糧讓市麵上沒米，投毒讓剩下的米不敢吃，最後......"
    "最後百姓會搶糧，會罵朝廷無能。"蘇婉兒一拳砸在案上，震得茶盞跳起來，"當年北戎就是這麽搞垮了西夏！"
    柳如煙捏著銀護甲撥了撥燈芯，火光映得她眼尾發紅："天運閣在三十七個州府有分號，孫掌櫃手裏的糧契夠京城吃三年。"
    楚瑤摩挲著錦盒上的紋路，突然開口："濟州糧倉的虧空，其他州府也有。
    趙世昌的"清平會"，怕不是專管換米的。"
    李知政翻著剛送來的戶部賬冊，手指簌簌發抖："北戎的銀錢......從去年開始，每月往三十七個商號匯五千兩。"
    林風突然站起來，歸墟引的內力在室內掀起一陣風，吹得燭火忽明忽暗。
    他抓起案上的軍報，指節捏得發白："明日天亮，我要知道所有涉事商號的名字。
    蘇將軍，你帶玄甲衛守糧倉；柳姑娘，繼續盯著天運閣；楚瑤，調南方的糧船加速......"
    "林帥！"門外傳來仆役的急喊，"有封匿名信，說是......說是趙大人送的。"
    林風的動作頓住。
    他接過信時，信封上還帶著夜露的涼，拆開的瞬間，熟悉的墨香撲麵而來——那是趙世昌慣用的鬆煙墨。
    信紙上隻寫著一行字，墨跡未幹，像是剛寫就的："你贏了嗎？
    真正的秋風，還未吹起。"
    密室裏靜得能聽見燭芯爆裂的輕響。
    柳如煙的銀護甲"哢"地斷了半截，蘇婉兒的手按在刀柄上，指節泛白。
    楚瑤突然想起刑場那刻，趙世昌被押走時，嘴角那抹笑——原來他藏的，不是遺言，是後手。
    林風把信折好，收進懷裏。
    他望著窗外漸亮的天色，歸墟引的內力在經脈裏翻湧，將黎明前的霧氣震得散了又聚。
    "去把戶部的夜燈點上。"他對李知政說，聲音輕得像歎息，"該算的賬，也該清了。"