東三營的晨霧還未散盡，蘇婉兒的戰靴已碾過滿地草屑。
    她握著九星痕劍的指節發白——方才遠遠望到校場，三千將士的動作像被人扯亂了線的木偶，有人抬左腳時，有人正收右腳，竟比新兵蛋子的頭次隊列還要混亂。
    "張鐵柱！"她揚聲喚住排頭一個虎背熊腰的黑麵校尉。
    那漢子正擰著眉看自己的腳，聽到召喚猛地抬頭，喉結動了動："統、統帥！"
    蘇婉兒眯眼掃過他耳際："你耳朵裏塞了什麽？"
    張鐵柱下意識去摸耳垂，指尖剛碰到那枚青銅小鈴，整個人突然晃了晃，眼尾泛起青灰："這...今早出操前，營門口撿的。
    說是...說是祈福鈴，保平安..."
    蘇婉兒瞳孔驟縮。
    她屈指彈出劍氣，"叮"地一聲削斷係鈴的紅線。
    小鈴落在掌心，冰涼的觸感順著指腹爬上來，像有隻無形的手在攥她的心髒。
    鈴身刻著歪歪扭扭的"無音符"三字，內側還凝著層細不可察的霜。
    "傳令下去，全營搜查。"她將小鈴攥得生疼，聲音像淬了冰，"凡耳中塞鈴者，立刻解下；藏鈴不繳的，按通敵論處。"
    話音未落，不遠處傳來兵卒的驚呼："李二牛暈了！"蘇婉兒快步趕去，見那小個子兵卒癱在地上，額角滲著冷汗，耳中那枚"無音符"鈴正隨著他的喘息輕顫。
    她蹲下身，指尖剛要觸碰鈴身，李二牛突然抓住她手腕，嗓音發顫："統、統帥，我聽見...聽見自己心跳亂了。"
    這一句話像重錘砸在蘇婉兒心口。
    她猛地想起昨夜八百戰鼓無風自鳴時，那整齊得可怕的節奏——像千軍萬馬在地下踏著同一節拍。
    可此刻，這些被塞進"靜心鈴"的將士，連自己的心跳都要聽不見了。
    "他們想讓我們聽不見自己的心跳。"她霍然起身，將小鈴擲在地上，"去把醫官叫來，用生薑汁擦他們耳後。"
    當第十七枚"無音符"鈴被丟進軍火盆時，星台的銅鈴正被柳如煙攥得發燙。
    她望著星盤上錯亂的星軌，指尖在北鬥殘星的位置頓住——方才還逆向閃爍的星子，突然與前線某處鼓點同頻震顫。
    "不是林風在打鼓..."她突然笑出聲，發簪上的銀流蘇掃過星盤，"是有人在學他！"
    案頭的傳訊鴿撲棱棱振翅，她抓起筆在絹帛上疾書："找到那個帶頭的人。"墨跡未幹便塞進鴿腿，鴿子剛飛出窗，星盤中心的水鏡突然泛起漣漪，映出西營演武場的畫麵——聯盟武癡正用劍鞘擊地，教二十幾個兵卒敲新節拍。
    楚瑤跪在血燈閣時，第八盞燈的蜜光正像活物般遊動。
    燈焰裏的畫麵清晰起來：灰衣老兵蹲在石板前，木棍敲出"咚、咚、咚"的節奏，周圍兵卒閉目跟隨，原本淩亂的動作漸漸整齊。
    "他在教。"她輕聲念出燈中浮現的字跡，指甲深深掐進掌心。
    血珠滴落燈芯的瞬間，蜜光"轟"地炸開，順著地磚縫隙鑽入地下。
    她望著逐漸熄滅的燈焰，忽然笑了："那就讓燈，也去教。"
    西營演武場的土坑裏，聯盟武癡的劍鞘又敲斷了一根。
    他抹了把汗，衝對麵的新兵吼："用丹田發力！
    不是用手！"那新兵漲紅了臉，木棍砸在石板上的節奏歪歪扭扭。
    "咚——"
    一聲清越的脆響突然加入。
    武癡猛地抬頭，見蘇婉兒立在人群後，九星痕劍正輕點地麵。
    第二下、第三下，她的劍尖像在撥弄琴弦，石板震顫的頻率與《守衡謠》的起句嚴絲合縫。
    新兵們的經脈突然一熱。
    那個漲紅臉的兵卒眼睛亮了："我、我感覺氣海在跳！"武癡的手按在胸口，真氣竟順著節奏自行運轉——是當年林大人拍在他後背的三掌，是邊境老卒教戰技時的號子，是刻在骨血裏的路。
    "統帥！這節奏...能洗髓！"他激動得聲音發顫。
    蘇婉兒搖頭，跪坐在新兵身旁。
    她撿起一根木棍，親手握住那兵卒的手："聽自己，別聽鈴。"指尖用力，第一拍砸在石板上。
    兵卒的瞳孔微微收縮。
    他聽見了——不是戰鼓，不是劍鞘，是自己的心跳聲。"咚"，和統帥的木棍同時落下。
    第二拍，第三拍，他的手漸漸穩了，節奏像泉水般從身體裏湧出來。
    演武場的人越聚越多。
    有人摘下腰間的酒葫蘆敲，有人用刀鞘打，連夥房的老周都拎著鍋鏟跑過來，鍋底的焦痕泛著蜜色微光。
    蘇婉兒望著逐漸統一的節奏，忽然想起昨夜血燈閣傳來的密信："甜味未斷，律便不滅。"原來這力量從來不是誰的專屬，是每個記得疼、記得熱、記得要守山河的人，都能敲響的鼓。
    子時的風卷著草葉掠過林間。
    敵國小隊長縮在樹後，望著懷裏最後三枚"靜心鈴"直發抖。
    他本以為今夜能像前兩夜那樣，神不知鬼不覺把鈴塞進兵卒耳中，可現在——
    "咚、咚、咚..."
    聲音從東邊傳來，先是一兩聲，接著是十聲、百聲。
    鍋蓋、石板、刀鞘、鎧甲，所有能發出聲響的東西都在震顫。
    他看見火光裏，三百將士踏著同一節拍奔襲而來，靴底砸地的聲音比戰鼓還響。
    "他們...全成了鼓手？"手下的聲音帶著哭腔。
    小隊長想跑，可雙腿像灌了鉛。
    他望著越來越近的火把，忽然聽見腳下傳來悶響——是地脈在震顫，像有人在地心輕輕敲了三下。
    蘇婉兒回到帥帳時，月已西沉。
    她解下甲胄，指尖無意拂過案頭的戰鼓。
    鼓麵還是溫熱的，可內壁卻凝著層薄霜，觸手生寒。
    她皺起眉，將耳朵貼在鼓麵上——
    隱約有極輕的"哢嚓"聲，像冰裂，又像某種蟄伏的東西，正在蘇醒。